天祐二年，二月二十，辰时。
泽州城外的临时军营中，晨雾尚未散尽，空气中还弥漫着昨日厮杀后的血腥气。
韩彦淳伫立在帅帐外，手中紧握着一封染血的急报，指节因用力而发白。
雾汽凝结在他的眉梢，冰冷刺骨，却远不及心中的焦灼——报信的亲卫浑身浴血，带来了苏文清被暗算的消息，人虽保住性命，却昏迷不醒，追查“影子”的线索也断了大半。
“都虞候，”陈默悄无声息地站到他身后，眼神凝重，“汴州那边怕是要生乱。柳承业本就可疑，如今苏先生出事，他会不会趁机发难？”
韩彦淳深吸一口气，压下翻涌的情绪，指尖摩挲着腰间的弯刀——这是他穿越以来养成的习惯，越是危急，越要保持冷静。
“柳承业若真是‘影子’，此刻定会借苏文清遇袭之事搅局，或许还会诬告我拥兵自重。”
他转头看向陈默，语气果决，“你立刻挑选两千骑兵，星夜赶回汴州，协助王修和林岳：一是保护苏文清的安全，二是监视柳承业的动向，三是告诉敬翔先生，让他提防李振被柳承业蛊惑。”
“那你这边？”陈默有些犹豫，泽州的兵力本就不足，抽调两千人后，应对河东残部都显吃力。
“我自有办法。”韩彦淳目光扫过营中整装待发的士兵，沉声道，“我们的目的是牵制河东兵力，只要史建瑭的残部不敢回援易州，就算达成目标。你速去速回，汴州的安稳比什么都重要。”
“得令！”陈默不再多言，转身召集骑兵，不多时便带着队伍消失在晨雾中。
韩彦淳收回目光，召来亲卫：“传我将令，全军收缩防线，固守山谷，每日只派小股骑兵外出劫掠，务必让史建瑭以为我军主力仍在泽州。”
他心里清楚，如今汴州暗流涌动，自己绝不能轻易离开泽州——一旦撤兵，李嗣源必会集中兵力攻打易州，到时候葛从周腹背受敌，整个北疆防线都可能崩溃。
同一时刻，汴州城内，节度使府后院的偏房里，苏文清躺在榻上，脸色苍白如纸，胸口缠着厚厚的纱布，渗出暗红的血迹。
王修守在床边，眉头拧成一团，双手不自觉地握紧——他这辈子最恨背后偷袭的小人，若让他查出是谁伤了苏文清，定要让对方付出代价。
“王校尉，”一名医工躬身禀报，“苏先生的伤势虽重，但未伤及要害，只是失血过多，还需静养，短期内怕是醒不过来。”
“知道了。”王修沉声道，“加派人手守在这里，任何人不得靠近，除非有敬先生或都虞候的手令。”
刚走出偏房，就见林岳怒气冲冲地走来，手里攥着一把染血的短刀：“王修！这是从暗算苏先生的刺客身上搜出来的，你看看！”
王修接过短刀，只见刀柄上刻着一个小小的“柳”字，心中一凛：“是柳承业府上的徽记？”
“错不了！”林岳咬牙切齿，“俺这就带人去柳府，把那老狐狸抓起来审问！”
“不可！”王修连忙拉住他，“没有确凿证据，贸然抓人只会打草惊蛇。柳承业是濮州士族领袖，在汴州也有不少人脉，更何况‘影子’的身份还没查清，万一他只是被利用，真正的内奸还在暗处怎么办？”
林岳急得跺脚：“那也不能就这么算了！苏先生躺在那儿生死未卜，咱们总不能啥也不做！”
“我已经派人把此事禀报给敬翔先生了，”王修沉声道，“敬先生睿智，定会有办法。我们现在要做的，就是守住苏先生，保护好汴州城防，等都虞候回来。”
林岳虽不甘，但也知道王修说得有理，只能狠狠一拳砸在墙上，闷声道：“好！俺听你的！但要是让俺抓到那刺客，俺非扒了他的皮不可！”
此时，节度使府议事厅内，气氛剑拔弩张。
李振手持一份奏疏，语气强硬：“敬先生，韩彦淳在泽州拥兵自重，屡获战功却迟迟不回援汴州，如今苏文清被暗算，恐怕与他脱不了干系！依我之见，当立刻下旨，召他回汴州问话，若有迟疑，便以谋逆论处！”
敬翔端坐在一旁，手指轻轻敲击着案几，神色平静：“李判官此言差矣。韩彦淳在泽州牵制河东大军，才让易州的压力大减，葛从周将军昨日传来捷报，已击退联军的三次猛攻，这都是韩彦淳的功劳。苏文清遇袭，分明是内奸作祟，意在挑拨离间，我们岂能中了敌人的圈套？”
“敬先生未免太过偏袒韩彦淳了！”李振冷哼一声，“他不过是个小小的防御使，却手握五千精锐骑兵，如今汴州城内人心惶惶，他若有异心，后果不堪设想！”
就在这时，柳承业缓步走进议事厅，面带忧色：“敬先生，李判官，如今内奸未除，韩防御使又远在泽州，汴州城防空虚，不如让我召集士族私兵，协助守城，也好让大家安心。”
敬翔目光锐利地看向柳承业，心中暗道：来得正好。
他微微一笑：“柳公一片赤诚，本应应允。但士族私兵素来缺乏训练，若贸然上城，恐难当大任。不如这样，烦请柳公协助王修校尉清点府库物资，确保粮草器械充足，这才是眼下最要紧的事。”
柳承业眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即躬身道：“敬先生所言极是，老夫这就去办。”
待柳承业离开后，敬翔对李振道：“李判官，柳承业主动要求召集私兵，你不觉得可疑吗？苏文清正在追查他，结果就遭了暗算，这未免太过巧合。”
李振一愣，随即皱眉道：“你是说，柳承业可能就是‘影子’？”
“尚无确凿证据，但他绝非表面这般简单。”敬翔沉声道，“韩彦淳临走前曾嘱咐我，密切关注柳承业的动向。如今看来，我们得尽快找出证据，否则等他羽翼丰满，再想对付他就难了。”
二月二十二，泽州城外。
韩彦淳正指挥士兵加固营寨，忽然接到斥候来报：“都虞候，河东援军已抵达泽州五十里之外，统帅是石敬瑭，兵力约八千，皆是精锐骑兵！”
“石敬瑭？”韩彦淳心中一沉。
他深知石敬瑭的厉害，此人隐忍狡诈，骑术精湛，麾下骑兵更是河东精锐，如今自己只有三千兵力，面对八千精锐骑兵，胜算渺茫。
“都虞候，石敬瑭来势汹汹，我们要不要撤退？”一名校尉忧心忡忡地问道。
韩彦淳摇了摇头：“不能撤。我们一撤，史建瑭的残部就会回援易州，葛从周将军那边就危险了。”
他沉思片刻，眼中闪过一丝决绝，“传我将令，全军弃营，退守前面的鹰嘴崖！”
鹰嘴崖地势险要，两侧是悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的通道，易守难攻，正是抵御骑兵的绝佳之地。
韩彦淳深知，想要以少胜多，必须借助地利。
傍晚时分，石敬瑭率领骑兵抵达韩彦淳的营寨，却发现早已人去楼空。
“哼，韩彦淳倒是狡猾！”石敬瑭冷笑一声，“追！他跑不远的！”
八千骑兵沿着山谷一路追击，很快便来到鹰嘴崖下。
石敬瑭看着狭窄的通道，心中生出一丝疑虑：“此处地势险要，恐有埋伏。”
“将军，韩彦淳只有三千残兵，就算有埋伏，也不足为惧！”一名副将道，“我们趁机冲过去，定能将他生擒！”
石敬瑭犹豫了片刻，最终还是被立功的欲望冲昏了头脑：“好！全军出击，务必活捉韩彦淳！”
骑兵们争先恐后地冲进通道，一时间人喊马嘶，拥挤不堪。
就在这时，韩彦淳一声令下：“放箭！”
悬崖两侧的士兵立刻放箭，密集的箭矢如雨点般落下，河东骑兵纷纷倒地。
石敬瑭大惊，想要下令撤退，却发现通道狭窄，骑兵们进退两难，乱作一团。
“扔滚石！”韩彦淳再次下令。
巨大的滚石从悬崖上滚落，砸向拥挤的骑兵，惨叫声此起彼伏。
石敬瑭眼睁睁地看着自己的士兵不断倒下，却无能为力，心中悔恨不已。
就在韩彦淳以为胜券在握时，忽然接到汴州传来的急报：“都虞候，柳承业勾结河东奸细，在汴州城内纵火作乱，敬先生让你立刻回援！”
韩彦淳脸色骤变。
他没想到柳承业竟然如此大胆，竟敢在汴州城内作乱。
如今石敬瑭的骑兵虽遭重创，但仍有一战之力，自己若回援汴州，石敬瑭定会随后追击，到时候腹背受敌；可若是不回援，汴州一旦失守，后果不堪设想。
就在他犹豫不决时，又一名斥候来报：“都虞候，石敬瑭率领残部，正在向后撤退！”
韩彦淳心中一动，立刻明白石敬瑭是想坐山观虎斗，等自己回援汴州后，再趁机攻打泽州。
他深吸一口气，做出决断：“传我将令，留下一千兵力守住鹰嘴崖，牵制石敬瑭！我率领两千兵力，连夜回援汴州！”
夜色渐浓，韩彦淳率领两千骑兵，朝着汴州的方向疾驰而去。
他心中清楚，这一次回援汴州，不仅要平定柳承业的叛乱，还要找出“影子”的真实身份，而等待他的，或许是一场更大的阴谋。
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