暮春的京城总是裹着层湿冷的雾气，裕王府的书房里，林砚正对着一堆卷宗皱眉。
自打黄河治水的事黄了，严党消停了没几日，京城里就开始流传些风言风语。
说裕王借着世子“神童”的名头，暗中结交清流，意图染指朝政。
“这些流言嚼得有鼻子有眼的，准是严党在背后搞鬼。”
张护卫捧着刚打听到的消息进来，气得脸红脖子粗。
“昨天户部的王主事不过是来给殿下送份田亩账册，就被巡城御史盘问了半个时辰，这分明是故意刁难！”
林砚指尖敲着桌案，嘴角勾起抹冷笑：“刁难是假，试探才是真。严嵩想给咱们扣顶‘结党营私’的帽子，这招可够阴的。”
正说着，裕王脸色苍白地闯进来，手里攥着份奏折，手抖得像筛糠：“林砚呐，你看……你快看这个！”
奏折是严嵩递上去的，明着是弹劾几个给裕王府送过礼的小官“攀附宗室”，暗里却字字指向裕王，说他“广纳门客，私结朝臣，恐有不臣之心”。
最狠的是末尾那句——“陛下春秋鼎盛，二龙若相见过密，恐伤天和”，硬生生把“结党”和“二龙不相见”的忌讳扯到了一起。
“这……这是要置我于死地啊！”
裕王瘫坐在椅子上，额头上全是冷汗，“父皇最忌讳这个，要是信了严嵩的话，那我……我……”
“殿下不必过于惊慌。”
林砚拿起奏折扫了两眼，随手扔在桌上，“严嵩想借刀杀人，也得看这刀肯不肯出鞘。”
“可……可这奏折要是递到父皇手里……”
“递不到的。”
林砚笑得神秘，“您忘了，徐阁老那边还欠咱们个人情呢？”
三日前，徐阶借着分段筑堤法的由头，顺藤摸瓜揪出了几个克扣河工俸禄的严党小吏，正愁没理由跟严嵩翻脸。
林砚让人送了封信过去，把严嵩构陷裕王的打算透了底。
敌人的敌人就是朋友，徐阶自然不会坐视不理。
果不其然，当天下午就传来消息，徐阶在朝堂上借着“河工赈灾需宗室表率”的由头，硬是把严嵩的奏折压了下去，还拐弯抹角地夸裕王“体恤民情，洁身自好”，堵得严嵩哑口无言。
裕王这才松了口气，可脸上还是愁云不散：“可压得了一时，压不了一世啊。严嵩肯定还有后招。”
“后招自然是有，不过咱们也不是没有准备。”
林砚从抽屉里拿出个巴掌大的锦盒，打开一看，里面装着颗鸽蛋大的丸子，在昏暗的光线下泛着幽幽的蓝光，看着竟有几分诡异。
“这……这是什么？”
裕王吓了一跳，往后缩了缩。
“保命的玩意儿。”
林砚掂了掂那颗丸子，“这是用磷粉混着草药做的，遇热就发光，看着跟仙药似的。您想想，要是把这玩意儿当成‘祥瑞’献给陛下，说是什么南极仙翁托梦送来的，他老人家能不高兴？”
裕王眼睛瞪得溜圆：“这……这能行吗？要是被拆穿了……可就……”
“放心吧王爷，拆穿不了的。”
林砚笑得笃定，“磷粉这东西，市面上根本没有，太医也认不出来。再说了，陛下现在一门心思修道成仙，巴不得有这种‘祥瑞’，就算心里犯嘀咕，也不会真的去较真。”
他顿了顿，又补充道，“您再附张纸条，就说‘父皇修的是仙，儿臣守的是国，仙国不相扰，方是万世基’，既表了孝心，又说了自己没野心，陛下听了，心里指定舒坦。”
裕王还是有些犹豫，可一想到严嵩那阴恻恻的脸，咬了咬牙：“好！就按你说的办吧！”
三日后，这份“祥瑞”连同纸条送进了乾清宫。
据说嘉靖帝见了那发光的丸子，当场就从丹炉前站了起来，盯着看了足足半个时辰，嘴里还念叨着“朕的仙缘到了”，当即传旨，破例让裕王第二天进宫“看丹”。
这道旨意一下，满朝哗然。
谁都知道嘉靖帝忌讳“二龙相见”，裕王进宫见驾，这可是破天荒头一遭！
严府里，严嵩把那封被退回来的奏折摔在严世藩脸上，气得浑身发抖：“你个废物！连个发光的破丸子都比不过！现在裕王进了宫，咱们之前的心思全白费了！”
严世藩捂着被砸疼的脸，眼神阴鸷：“父亲息怒。他进了宫才好，宫里的眼线可不是摆设。儿子已经安排好了，今晚就给裕王来个‘宫变’的戏码，到时候看他怎么洗清嫌疑！”
严嵩一愣：“你想干什么？”
“很简单。”
严世藩笑得狠戾，“让人扮成刺客，在宫里闹一场，再故意留下些指向裕王的证据。到时候咱们再递个奏折，说裕王勾结外人，意图不轨，就算陛下再宠他，也得把他圈禁起来！”
严嵩摸着胡须，沉吟片刻，点了点头：“此计倒也算可行，但是一定要做得干净些，别留下任何把柄。”
“儿子明白。”
严世藩躬身应下，眼里闪过一丝得意——这次，他看林砚还怎么救裕王！
而此时的裕王府，林砚正对着一张宫城地图琢磨。
他总觉得心里不踏实，严党吃了这么大的亏，没理由善罢甘休，说不定今晚就有动作。
“张护卫，”林砚突然抬头，“你让人去查查，陛下明天除了见殿下，还有没有别的安排？尤其是……跟修道有关的。”
张护卫虽然纳闷，还是赶紧去了。
不到一个时辰便回来禀报：“林侍读，查到了！钦天监说，明天是万法坛祈福的吉日，陛下原本打算卯时去祭拜的！”
林砚一拍大腿：“来了！”
他转身对裕王说，“殿下，明天您别直接去见陛下，先去万法坛外跪着，就说要为陛下祈福三年，求神仙保佑他得道成仙。”
裕王一脸茫然：“这……这有用吗？”
“有用没用，您试试就知道了。”
林砚笑得胸有成竹，“严党肯定想在宫里搞事，咱们得躲得远远的，让他们的算计落个空！”
第二天一早，天还没亮，裕王就穿着素色锦袍，带着几个随从跪在了万法坛外。
春寒料峭，风里还带着冰碴子，没一会儿就把他冻得瑟瑟发抖，可他咬着牙，愣是没动一下。
卯时刚到，嘉靖帝的銮驾果然从坛前经过。
看到跪在雪地里的裕王，嘉靖帝愣了一下，问身边的太监：“他在那儿跪着干嘛呢？”
太监赶紧回话：“回陛下，裕王殿下说，想为您祈福三年，求南极仙翁保佑您早日得道成仙。”
嘉靖帝看着裕王冻得发紫的脸，又想起那颗发光的“仙药”，心里顿时软了。
这儿子虽然窝囊，孝心倒是真的。
他摆了摆手：“快让他起来吧，进殿暖和暖和。”
裕王谢恩的时候，声音都在发颤，可脸上却带着笑。
林砚果然没骗他！
而就在这时，严世藩派去“扮刺客”的人刚摸到宫门口，就被巡逻的禁军抓了个正着。
那些人事先准备好的“证据”，还没来得及用，就全成了自投罗网的铁证。
严世藩得知消息时，正在府里喝酒庆祝，一听刺客被抓，手里的酒杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
“完了……全完了……”
他瘫坐在椅子上，面如死灰。
果然，没过多久，宫里就传来旨意，严世藩因“诬告宗室，意图构陷”被嘉靖帝臭骂了一顿，罚俸一年，闭门思过。
消息传到裕王府，林砚正陪着朱翊钧练字。
朱翊钧抬起头，好奇地问：“林侍读，父王说，陛下要赏你官做了？”
林砚笑了笑，道：“是啊，以后小人就能去文华殿当差了。”
正说着，李婉儿带着丫鬟进来，手里捧着件新做的锦袍：“林侍读，听说你要升侍读学士了，这是我亲手做的，算是贺礼吧。”
她把锦袍递过来，眼神里带着真诚的笑意，再没有之前的暧昧，“之前多谢你帮衬，我们母子都会记着你的好。”
林砚接过锦袍，拱手道：“娘娘实在太客气了，都是为了殿下。”
看着李婉儿离开的背影，林砚心里明白，这只是暂时的平静。
严党吃了这么大的亏，肯定会疯狂反扑。
接下来的路，怕是更难走了。
窗外的阳光正好，可林砚却觉得，有场更大的风暴正在酝酿。
预知后事，且看下回分解。
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