青岩城的日子，在表面平静下暗流涌动。苏墨渊安于“废人”之名，深居简出，除了必要的杂役工作和去柴房“查看”韩小七（依旧昏迷，但性命无忧，残魂趋于稳定），大部分时间都待在石室，仿佛真的在认命等死。
然而，他暗中布局的脚步并未停歇。通过韩小七体内残魂的感应，以及对药谷内各种信息流的捕捉，他清晰地感觉到，羽化神朝内部的氛围越来越紧张。
“祈仙大典”的筹备似乎进入了最后阶段，一种混合着狂热期待与隐隐不安的情绪，在底层弟子和仆役中弥漫。而神朝高层对内部的清洗与整顿，也并未因蕴神玉风波暂时平息而停止，反而有扩大化的趋势。
这一日，苏墨渊正在药圃进行日常的除草工作，动作“缓慢”而“吃力”。几名低阶弟子在一旁窃窃私语，声音不大，却恰好能传入他耳中。
“听说了吗？巡察殿的张执事前天晚上在自己的静室里暴毙了！”
“什么？张执事？他不是负责一部分外围物资核查的吗？怎么会……”
“嘘！小声点！据说是……走火入魔，经脉尽断而亡。但有人私下传言，说他死状极惨，像是被某种阴毒功法吸干了精气……”
“难道是……黑水玄蛇印的人干的？”
“噤声！不想活了？这事上面严令封锁消息，据说牵扯很大，连核心区域都惊动了……”
苏墨渊握着杂草的手微微一顿，眼中闪过一丝了然。张执事，这个名字他有印象。在之前调查与黑衣人相关的线索时，他隐约察觉到，这位张执事似乎与某些外部势力有不清不楚的往来，可能利用职务之便，为那个名为“黑水玄蛇”的组织提供过一些便利或是庇护。
如今看来，这是神朝内部清洗的扩大，也可能是那个组织在灭口，防止被顺藤摸瓜。
这是一个机会。一个借力打力，进一步搅浑水，并将祸水引向特定方向的机会。
他不动声色地继续完成工作，然后如同往常一样，拖着“疲惫”的身躯，返回石室。入夜后，他再次悄然潜出，这次的目标，是药谷一位姓刘的执事所居住的区域。
这位刘执事与之前暴毙的张执事素来不和，两人曾因争夺资源和管理权多次发生冲突，几乎是公开的秘密。而且，这位刘执事性格贪婪，心胸狭窄，是枚很好的棋子。
苏墨渊如同暗夜中的阴影，避开巡逻队，悄无声息地来到刘执事院外。他没有潜入，而是选择了一个巧妙的角度，将一件东西，以虚空之力包裹，精准地“送”入了刘执事院内一盆枝繁叶茂的观赏植物的泥土深处。
那东西，正是他之前从乱葬岗尸体上找到的那枚，刻有“黑水玄蛇印”的肉色薄片。
做完这一切，他立刻远遁，没有留下任何痕迹。
第二天，一场突如其来的、针对所有中层执事居住区域的“例行安全检查”开始了，据说是为了排查可能存在的安全隐患，确保“祈仙大典”期间万无一失。带队的是巡察殿另一位与刘执事关系不睦的执事。
检查到刘执事院落时，自然是格外“仔细”。然后，那枚藏在花盆泥土深处的“黑水玄蛇印”，就“顺理成章”地被发现了。
结果可想而知。
刘执事当场吓得面无人色，百口莫辩。无论他如何解释自己对此物一无所知，但在这种敏感时期，在他与张执事有旧怨的背景下，一枚代表着敌对秘密组织的印记在他家中被找出，这简直是黄泥掉进裤裆里。
尽管没有直接证据证明刘执事就是黑水玄蛇组织的人，但他还是被立刻停职，隔离审查。他原本负责的、与“祈仙大典”部分物资调配相关的事务，也被迅速移交他人。
一场不大不小的风波，在青岩城底层掀起。人人自危，猜测着下一个会轮到谁。
苏墨渊冷眼旁观着这一切。他除掉了一个潜在的、可能碍事的贪婪执事（刘执事曾克扣过药谷资源，包括可能对韩小七不利），同时，将“黑水玄蛇”这个组织，更清晰地暴露在了神朝高层的视野中，加剧了内部的猜忌与清洗。这潭水，被他搅得更浑了。
他不需要亲自出手，只需要在合适的时间、合适的地点，轻轻推倒第一张骨牌，后续的连锁反应，自然会帮他扫清一些障碍，吸引走更多的注意力。
几天后，或许是为了稳定人心，或许是“祈仙大典”临近需要人手，上面派来了一位新的执事，接管了刘执事的部分工作。这位新执事姓吴，看起来颇为干练，对下属也算和气，但苏墨渊却从其眼神深处，看到了一丝与周围环境格格不入的锐利与审视。
而且，这位吴执事到任后不久，便开始以一种不引人注意的方式，查阅药谷近期的所有人员变动、资源流动记录，甚至……似乎对韩小七昏迷前接触过的人，表现出了一丝不同寻常的兴趣。
苏墨渊心中警兆微生。
‘看来，之前的举动，虽然达到了目的，却也引来了一些真正的注意……是巡察殿的人？还是……其他？’
他默默地提高了警惕，行事更加小心谨慎。他知道，潜伏与复仇之路，从来都不会一帆风顺。但他无所畏惧。
棋盘之上，风云变幻。他这只藏于草丛的病虎，静待着下一个出手的时机。而他的目光，始终越过这纷扰的棋局，死死地锁定着那堵无形之墙后的、他誓要守护的人。
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