苏墨渊道基近乎全毁、沦为“废人”的消息，如同最后的盖棺定论，彻底浇熄了青岩城各方势力对他刚刚升起的那一丝兴趣。
他所在的偏僻石室，迅速从短暂的热闹中回归沉寂，甚至比以往更加冷清，仿佛成了一处被人遗忘的角落。
对此，苏墨渊乐见其成。他需要的就是这种不被关注的环境，以便悄然实施自己的计划。外界的轻视与怜悯，对他而言，不过是无关紧要的杂音，甚至是绝佳的掩护。
他每日依旧按时完成分内的杂役工作，只是动作明显“迟缓”了许多，脸色也长期保持着一种病态的苍白，偶尔还会在无人处发出几声压抑的咳嗽，将一个道基受损、勉力维持的形象演绎得淋漓尽致。然而，在他低垂的眼帘之下，那双眸子却始终清澈而冷静，如同深渊寒潭，映不出半分颓唐。
大部分时间，他都独自待在石室或那间废弃的柴房附近。表面上是在“静养”或“研究”那些从杂物库申请的、看似无用的破烂，实则在争分夺秒地做两件事：
一是以水滴石穿的耐心，持续炼化蕴神玉，滋养自身残魂与道基，修复神桥上那些细微的裂痕；二是通过韩小七体内那缕残魂与本体之间玄之又玄的联系，密切关注着羽化神朝核心区域的动向，尤其是关于“祈仙大典”的筹备情况。
他能感觉到，那场所谓的“大典”正在加速推进。一种难以言喻的、混合着狂热、贪婪与某种古老血腥气息的氛围，正在神朝内部弥漫。而通过残魂传来的、属于妹妹本体的痛苦与恐惧波动，也变得越来越频繁、越来越强烈，如同被逐渐收紧的绞索，让他感同身受，心如刀割。
必须做点什么，在她被彻底推上祭坛之前！
他开始更加积极地利用“废人”身份带来的便利。一个没有未来的人，总是容易让人放松警惕。他借着“研究药性”、“打发时间”的名义，频繁出入药谷的底层藏书阁、废弃的炼丹残渣堆积处，甚至是负责处理宗门垃圾的区域。
他在寻找一切可能利用的资源和信息，无论是某种偏门的药材，一段被遗忘的古老记载，还是一些看似无用的“废弃物”。
这一夜，月黑风高。苏墨渊如同幽灵般潜行至药谷后山一处人迹罕至的乱葬岗。这里埋葬的大多是些无亲无故的低阶弟子、杂役，或是某些试验失败的药人、兽宠，阴气极重，平日里连巡逻弟子都不愿靠近。
他的目标，是埋在这里的几具刚被处理的“尸体”——那是几名因试图盗窃库房资源而被处决的外围弟子。根据他暗中查到的零星信息，这几人似乎与之前那个盗窃“蕴神玉”的黑衣人有着某种间接的联系，或许是他们所属的那个小型黑暗组织的外围成员。
苏墨渊并非想为他们收尸，而是想从他们身上，找到那个组织可能留下的、未被神卫发现的线索。他需要了解神朝内部这些阴影下的势力，它们或许能在未来成为搅浑水的工具。
凭借着对尸气与死灵的敏锐感知（这得益于他乱古年间与各种诡异存在打交道的经验），他很快找到了那几座新坟。土壤还是湿的。他没有动用神力，仅凭肉身力量，配合一丝精妙的虚空之力操控，如同穿山甲般，悄无声息地掘开了泥土。
腐臭的气味扑面而来。苏墨渊面不改色，神念如同最细致的手，扫过那几具已经开始腐烂的尸体。衣物、饰品、甚至他们体内可能隐藏的禁制或储物法宝的残片，都在他神念的探查下一览无余。
大部分东西都毫无价值，或是已经被神卫搜刮过。就在他准备放弃时，在其中一具尸体的发髻深处，他的神念触碰到了一个极其微小的、几乎与头皮颜色融为一体的肉色凸起。
“嗯？”他心中一动，虚空之力化作比发丝还细的刀刃，小心翼翼地将那凸起连同周围一小块头皮剥离下来。清洗干净后，那赫然是一枚米粒大小、材质不明的薄片，上面用某种隐秘的手法，刻印着一个极其复杂的、如同扭曲蛇形的图案。
“黑水玄蛇印……”苏墨渊瞳孔微缩。他认出了这个标志。在他所知的“未来”零碎信息中，这是一个在羽化神朝阴影下活跃了很长时间的、以情报交易和暗杀著称的秘密组织，行事诡秘，手段狠辣。这枚印记，显然是该组织成员的身份标识，或许还蕴含着某种联络方式。
这算是一个意外的收获。他将这枚薄片小心收好，将现场恢复原状，抹去一切痕迹，如同从未有人来过。
就在他准备离开乱葬岗时，脚步猛地一顿！他豁然转头，目光如电，射向不远处一片浓重的阴影！
“谁在那里？滚出来！”他声音沙哑而冰冷，带着一丝刻意伪装的虚弱与惊怒。虽然道基受损，但他斩道王者的灵觉仍在，刚才那一瞬间，他清晰地捕捉到了一丝极其微弱、却带着明显恶意的窥视感！
阴影一阵蠕动，随即，三个穿着内门弟子服饰、面带不善笑容的青年，缓缓走了出来。为首一人，面容倨傲，修为在道宫三重天左右，另外两人则是道宫二重天。苏墨渊认得他们，是丹鼎殿几个平日里仗着有些背景、喜欢欺压底层弟子的纨绔，之前似乎就对他这个“突然冒起”的杂役有些不满。
“哟，我当是谁呢？原来是我们鼎鼎大名的‘苏天才’啊！”为首那名叫王龙的弟子，语带讥讽，目光在苏墨渊身上和那几座新坟之间扫来扫去，脸上露出玩味的笑容，“这大半夜的，不在石室里好好躺着等死，跑到这乱葬岗来……刨坟？怎么，是觉得自己快不行了，提前给自己找个风水宝地？”
另外两人也发出哄笑声，充满恶意。
苏墨渊心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的惊慌与强自镇定：“王……王师兄，你们误会了！我只是……只是白日里掉了个家传的旧物，怀疑被野狗叼到了这边，所以来找找……”
“家传旧物？跑到刚埋了叛徒的坟堆里找？”王龙显然不信，一步步逼近，眼神变得危险起来，“苏墨渊，别装了！你鬼鬼祟祟在此，定有不可告人之秘！说，你是不是与那些叛徒有勾结？还是说，你这身古怪的道伤，本身就藏着什么猫腻？”
他身后的两人也分散开来，隐隐形成合围之势，气息锁定苏墨渊，显然不怀好意。他们或许是想趁机逼问什么，或许只是想找个由头，教训一下这个曾经让他们感到些许不爽的“废人”。
苏墨渊看着他们，眼神深处闪过一丝不易察觉的杀机。若是平时，他不介意陪他们玩玩，但现在，他不想节外生枝。
就在王龙伸出手，似乎想抓住苏墨渊衣领的瞬间——
“咳咳咳……噗！”苏墨渊猛地剧烈咳嗽起来，身体佝偻，脸色瞬间变得惨白，又是一小口暗红色的血液（他提前逼出的普通淤血）喷在了地上，气息变得更加萎靡，仿佛随时都会断气。
他抬起头，看着王龙，眼中充满了“痛苦”与“哀求”，气若游丝道：“王……王师兄……我……我真的只是来找东西……我这身子……你也知道……经不起折腾了……求你们……高抬贵手……”
他这副眼看就要不行了的凄惨模样，让王龙三人顿时一愣，伸出的手也僵在了半空。他们只是想欺辱一下这个废人，找点乐子，可没真想惹上人命官司，尤其是在这敏感时期，一个“道基尽毁”的弟子突然死了，上面查起来也是麻烦。
王龙脸上闪过一丝嫌恶和晦气，悻悻地收回手，骂道：“真他妈的扫兴！一个半死不活的废物，也敢半夜出来吓人！我们走！”
他朝着苏墨渊啐了一口，带着两个跟班，骂骂咧咧地迅速离开了乱葬岗，仿佛生怕沾上苏墨渊的“晦气”。
看着他们消失在黑暗中，苏墨渊缓缓直起身，擦去嘴角的血迹，脸上的“痛苦”与“哀求”瞬间消失无踪，取而代之的是一片冰封的冷漠。
他低头看了看手中的那枚“黑水玄蛇印”薄片，又望了一眼羽化神朝核心区域的方向。
“棋子，又多了一颗……”他低声自语，身影融入夜色，悄然返回。
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