布鲁克林码头区深处，一栋看似废弃的仓库内部，却笼罩在一种混合着期待、紧张与隐秘的肃穆气氛中。这里，正是战略科学军团（S.S.R.）高度保密的“超级士兵计划”最终实验场地。
上午九点五十分，一辆黑色的豪华轿车无声地滑入仓库后方一个隐蔽的入口。车门打开，凯恩·卢修斯那山峦般的身影迈步而出。他今天穿着一身剪裁合体的深灰色西装，依旧无法完全掩盖其非人的魁梧体魄，额角的暗金钉在昏暗的光线下若隐若现。霍华德·斯塔克跟在他身边，穿着白大褂，外面套着一件时髦的皮夹克，脸上带着技术专家特有的兴奋和一丝临战前的专注。
两人在两名神情冷峻的S.S.R.特工引导下，穿过几道厚重的防爆门，眼前豁然开朗。
实验现场并非想象中的狭窄实验室，而是一个经过彻底改造、面积颇大的二层挑高大厅。大厅中央矗立着一台结构复杂、布满各种仪表、指示灯和透明观察窗的庞大设备——维他射线生命射线活化舱，它由数个金属舱体和一个巨大的、布满线圈的拱形顶盖组成，看起来既先进又带着几分复古的科幻感。设备周围连接着密密麻麻的管线和电缆，通向四周的控制台和辅助设备。
大厅里已经站满了人，气氛凝重。一侧是身着军装、肩章闪耀的军方高层，几位来自国防部的官员和五角大楼的专员聚在一起，低声交谈，表情严肃中带着审视。
另一侧则是些穿着考究的便装人士，他们是受邀前来观摩的几家与国防项目密切相关的大型军工企业代表，眼神中充满了商业嗅觉和好奇。S.S.R.的特工们散布在四周，警惕地注视着一切。
而在这些明面上的人群中，凯恩凭借其敏锐的感知，能察觉到几道隐藏得极好、却带着冰冷审视意味的目光——那是潜伏的九头蛇特工，如同毒蛇般蛰伏，等待着致命一击的时机。
凯恩的出现，立刻引起了一阵不易察觉的骚动。他那异于常人的体型和独特的气质，在这种场合下，比任何勋章或头衔都更具冲击力。许多人是第一次亲眼见到这位神秘的30K实业掌舵人，目光中充满了惊叹、好奇甚至是一丝敬畏。
“卢修斯先生！斯塔克先生！这边请。”佩姬·卡特特工迎了上来。她今天穿着一身利落的S.S.R.制服，身姿挺拔，神情专业而冷静，但凯恩能察觉到她眼神深处的一丝紧张。她将两人引向大厅前方靠近控制台的位置。
“卡特特工，”凯恩微微颔首，目光在她身上停留片刻，嘴角勾起一丝恰到好处的弧度，“你今天看起来……格外精神，或者说，更漂亮了。”他的赞美直接而大胆，带着他特有的自信，但并未显得轻浮，更像是一种对优秀同僚的欣赏。
佩姬·卡特显然没料到他会这么说，脸颊微不可察地泛起一丝红晕，但很快被她专业的素养压下。她微微侧头，避开凯恩那过于有穿透力的目光，语气保持平静：“谢谢，卢修斯先生。请这边走，实验即将开始。”
两人走到控制台旁，菲利普上校和厄金斯博士正站在那里。菲利普上校看到凯恩和斯塔克，严肃的脸上线条稍微缓和了一些，他主动伸出手：“卢修斯，斯塔克，你们来了。”他的目光在凯恩身上停留片刻，补充道：“感谢你的公司提供的特种合金，用在我们新式的装甲运兵车上，效果显著。”
“能帮到前线将士，是30K的荣幸，上校。”凯恩与他握手，力道沉稳。
厄金斯博士也转过头，他看起来比平时更加疲惫，但眼神中燃烧着一种近乎虔诚的兴奋光芒。“卢修斯先生，你能来真是太好了，今天……今天我们将验证一个伟大的奇迹！”他的声音带着微微的颤抖。
“博士，我们所有人都期待您的成功。”凯恩看向厄金斯，语气真诚。。
这时，一位肩章上缀着一颗星的国防部准将走了过来，凯恩认出他是负责陆军装备采购的威廉·科林斯准将，之前在几次军方招标会上有过接触。
“卢修斯先生！没想到在这里见到你。”科林斯准将热情地伸出手，“你们公司的‘陶钢’可是立了大功！我负责的几个装甲团最近换装了一批新坦克，前线反馈生存率提高了不止三成！我得代表小伙子们谢谢你！”
“科林斯将军，您太客气了，这是我们应该做的。”凯恩与他握手，从容应对，“今天的实验如果成功，对前线的帮助将会更大。”
“是啊，超级士兵……”将军压低声音，“如果真能成，战争的格局可能都会改变。厄金斯博士是个天才，但愿一切顺利。”
周围的几家军工企业代表，如北美航空、通用动力等公司的高管，也趁机上前与凯恩寒暄，话语中充满了对30K材料的恭维和对未来合作的试探。
凯恩展现出开放的态度，与几位高管交换了名片，并表达了在“合适领域”探讨合作可能性的意愿。“30K始终乐于与业界同仁携手，为赢得这场战争贡献更多力量。”他圆滑的应对，让这些企业代表倍感鼓舞，也让30K实业的商业网络拓展露出了新的可能性。
在一片略显压抑的等待中，大厅一侧的门打开了。所有人的目光瞬间聚焦过去。
在两名S.S.R.医务人员的陪同下，史蒂夫·罗杰斯走了进来。他上身赤裸，只穿着一条简单的军装裤，瘦骨嶙峋的身躯完全暴露在众人眼前。
苍白的皮肤紧贴着肋骨，手臂纤细，与大厅里众多健壮或威严的身影形成鲜明对比。但他挺直了脊梁，眼神清澈而坚定，没有丝毫怯懦，只有一种近乎决绝的勇气和对即将到来命运的坦然接受。
他的目光扫过人群，看到了菲利普上校严肃的脸，看到了卡特特工鼓励的眼神，看到了厄金斯博士充满期望的微笑，也看到了……凯恩·卢修斯。
凯恩的目光与史蒂夫相遇，他向前走了两步，来到史蒂夫面前，高大的身影几乎将史蒂夫完全笼罩，周围的人都安静下来，看着这一幕。
“罗杰斯士兵。”凯恩的声音不高，却清晰地传遍了大厅。
“长……长官！”史蒂夫有些紧张地立正，赤裸的上身更显单薄。
凯恩看着他，目光中没有怜悯，也没有怀疑，只有一种平静的审视和一丝极淡的认可。“记住你扑向那颗手榴弹时的勇气。这份勇气，比任何血清都更珍贵。今天，它将为你赢得改变命运的力量。”他伸出手，拍了拍史蒂夫瘦削但挺直的肩膀，力道轻得如同羽毛，“期待看到你蜕变后的样子。”
这简短的鼓励，来自凯恩这样一位巨人般的、备受尊敬的人物，对史蒂夫而言，重若千钧。他的眼眶微微发热，用力地点了点头：“是！长官！我不会让您失望的！”
这一幕，让一旁的佩姬·卡特眼中闪过一丝柔和，让厄金斯博士更加欣慰，也让菲利普上校紧绷的脸色稍稍缓和。
凯恩退后一步，将空间留给医务人员和厄金斯博士。他走到正在最后检查设备参数的霍华德·斯塔克身边。
霍华德正全神贯注地调整着一个复杂的能量调节器，嘴里念念有词。凯恩用胳膊肘轻轻碰了他一下，压低声音，带着一丝戏谑的笑意：“嘿，霍华德，专心点。别忘了你可是主要操作员之一。我可不想看到因为你还惦记着昨天晚上‘棕榈厅’那个红发大美女，而把我们的‘美国希望’给烤糊了。”
斯塔克闻言，差点手一滑，没好气地瞪了凯恩一眼，但嘴角却忍不住勾起：“去你的，凯恩！我专业着呢！不过说真的，那姑娘的舞姿……”他及时收住了话头，重新专注于设备，“放心吧，老兄，这套设备我闭着眼睛都能操作。”
这时，厄金斯博士站到了大厅中央，拍了拍手，吸引了所有人的注意。大厅内瞬间鸦雀无声，连一根针掉在地上都能听见。
“女士们，先生们！”厄金斯博士的声音因为激动而有些沙哑，但充满了力量，“感谢各位在今天来到这里，见证一个可能改变人类历史的时刻！‘超级士兵计划’，不仅仅是创造更强的战士，更是为了证明，人类的潜能是无限的！我们追求的，是善的化身，是正义的守护者！”
他的目光扫过全场，在军方代表、企业代表、S.S.R.同僚脸上停留，最后深深看了一眼史蒂夫·罗杰斯。
“现在，我宣布——”厄金斯博士深吸一口气，声音陡然提高，“‘超级士兵计划’最终阶段，维他射线生命活化程序……正式启动！”
随着他的话音落下，控制台上的主要指示灯亮起，设备发出低沉的嗡鸣声。医务人员引导着赤裸上身的史蒂夫·罗杰斯，走向那个巨大的、舱门已经打开的金属活化舱。
史蒂夫最后回头看了一眼，目光坚定，然后毅然决然地躺进了冰冷的舱内。透明的舱盖缓缓合上，将他与外界隔绝。
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