手握1000点积分和【信号模拟器】，江屿感觉自己像是个刚刚脱贫的乞丐，突然捡到了一块沉甸甸的金砖。虽然距离财富自由还差得远，但至少有了折腾的资本和底气。
身体状态也进一步好转，【深度虚弱】的debuff基本消失，虽然距离巅峰战力还有差距，但日常行动和中等强度的操作已无大碍。
是时候重新评估局势，并采取更积极的行动了。
他首先花费了500点积分，将【进阶枪械掌握】升级到了【专家级枪械掌握（被动）】。更深入的枪械知识、更精准的射击直觉、更快的反应速度融入本能。这能极大提升他的即时战斗力和生存能力，尤其是在可能再次直面组织成员的情况下。
【当前积分：500点。】
接着，他开始仔细研究新获得的【信号模拟器】。这东西功能很明确，就是短时间模拟特定信号，但应用范围却很广——可以模拟电子信号（比如特定频段的通讯信号、门禁卡信号），也可以模拟能量波动（比如……那块生物追踪金属片的独特生物信号？）。
一个更大胆的计划在他脑海中酝酿。
波本不是想合作吗？不是想要关于“起源之地”和贝尔摩德执念的线索吗？
那他就主动出击，给这位“盟友”送上一份“诚意”，同时也进一步试探他的深浅和意图。
他再次动用黑客手段，这次目标更加明确——他尝试追踪波本可能使用的、非组织内部的加密通讯渠道。这很难，波本的反侦察能力极强。但江屿凭借着对原剧情的模糊记忆（安室透作为侦探的一面）和【专家级枪械掌握】带来的、对细节和逻辑的更强把控力，经过数天的努力，终于锁定了一个极其隐蔽、活跃度很低、但加密方式与波本风格高度吻合的匿名网络节点。
他没有直接联系，而是利用【信号模拟器】，模拟了之前研究那块生物追踪金属片时记录下的、极其微弱的能量波动信号，将这股信号混杂在一段经过复杂加密、内容看似无关紧要（提及了几个与宫野厚司早期研究相关的关键词和地点缩写）的数据包里，朝着那个匿名节点，发送了一次极其短暂的“脉冲式”信号广播。
这就像是在黑暗中，朝着不确定的方向，打出了一发特殊的、只有特定接收器才能识别其价值的信号弹。
如果波本真的在监控这个节点，并且对“起源之地”和宫野家的事情足够敏感，他一定能捕捉到这丝异常的信号，并解读出其中的暗示。
这是一次冒险的试探。可能石沉大海，也可能引来不必要的关注。但江屿觉得值得。他需要确认波本的合作诚意，也需要将他更多地拉入自己设定的“节奏”中来。
信号发出后，江屿开始了耐心的等待，同时密切关注着组织内部（通过残留权限窥探边缘信息）和红方（主要是阿笠博士家附近动向）的动静。
几天后，回应来了。
不是通过网络，而是最原始的方式——一张匿名的明信片，寄到了他之前使用过的一个临时邮箱关联的虚拟地址（他设置了转发）。明信片画面是杯户町一家很普通的咖啡厅，背面用打印字体写着一行字：
【下午茶时间？老地方。——B】
“B”，自然是Bourbon。老地方，指的是上次见面的杯户商场顶楼咖啡厅。
他果然收到了信号，并且给出了回应！而且选择了公开场合，一定程度上降低了直接动手的风险。
江屿心中一定。他再次使用【千变万化面具】，这次伪装成一个气质儒雅、戴着金丝眼镜的中年学者形象，准时赴约。
下午的咖啡厅人不多，阳光暖洋洋的。波本已经坐在了老位置，面前放着一杯咖啡，正看着窗外的街景，神情悠闲。
江屿（中年学者）在他对面坐下，点了一杯红茶。
“这次的‘信号’，很特别。”波本没有寒暄，直接切入主题，他转过头，紫色的眼眸带着审视，“带着一点……熟悉的‘味道’。你找到什么了？”
他果然对那种生物信号有反应！他可能不知道具体是什么，但能感觉到其特殊性，并且将其与“起源之地”或宫野家联系了起来！
“只是一点微不足道的发现，证明我还在努力履行‘合作’的义务。”江屿用沉稳的学者腔调回道，轻轻搅动着红茶，“倒是你，Bourbon，对于合作者的‘意外状况’，似乎并不怎么关心？”他指的是被贝尔摩德袭击的事。
波本笑了笑，那笑容依旧让人捉摸不透：“组织的内部事务，我一向不便过多干涉。更何况，你能坐在这里，本身就证明了你的……生存能力。”他顿了顿，语气微沉，“不过，贝尔摩德最近的行动确实比以往更……没有耐心。你最好小心点。”
这是在提醒，还是暗示他知道更多？
“谢谢提醒。”江屿不置可否，“那么，关于我之前提到的‘价值’，你认为足够让我们之间的‘合作’，更深入一些了吗？”
波本没有立刻回答，他端起咖啡杯，抿了一口，目光再次投向窗外，仿佛在思考。
“你提供的‘信号’，方向很有趣。”良久，他才缓缓开口，“或许……我们可以尝试定位一下，那个‘味道’的最终源头。这需要更精确的设备和……一些运气。”他看向江屿，“你，敢兴趣吗？”
定位生物信号的最终源头？那不就是……灰原哀吗？！
波本想利用他去找出灰原哀的确切位置？！
江屿的心猛地一沉，但脸上依旧保持着学者的从容：“这听起来……风险很高。而且，找到之后呢？”
“找到之后……”波本的紫色眼眸中闪过一丝深邃的光芒，“那取决于，我们找到的，到底是什么，以及……它对我们各自的目标，有多大价值了。”
他的话充满了暗示和不确定性。他可能想通过灰原哀找到更多关于宫野夫妇研究的线索，也可能有别的打算。
江屿知道，这是一步险棋。答应，意味着他将更深入地卷入波本的计划，甚至可能被利用来对付灰原哀。拒绝，可能会失去这个潜在的“盟友”，甚至引起他的敌意。
他需要时间权衡。
“我需要考虑。”江屿给出了和上次一样的回答。
“可以。”波本似乎并不意外，“你有我的联系方式。想清楚了，随时可以找我。”
他放下咖啡杯，站起身，如同上次一样，准备离开。但在转身之前，他像是突然想起什么，回头看了江屿一眼，语气带着一丝难以言喻的意味：
“对了，顺便说一句。你伪装的技术……进步了很多。几乎……看不出破绽了。”
说完，他微微一笑，转身离去。
江屿独自坐在原地，心中波澜起伏。
波本最后那句话……是单纯的夸奖，还是……他已经看穿了这个伪装，甚至可能……猜到了他拥有某种超越常理的伪装能力？
这个男人，比他想象的还要危险和敏锐。
他看了一眼杯中晃动的红茶，映照出自己（伪装后）模糊的倒影。
与波本的“合作”，如同在万丈深渊上走钢丝，每一步都必须小心翼翼。
但事到如今，他已经没有退路了。
他端起茶杯，将微凉的红茶一饮而尽。
苦涩，在舌尖蔓延，却也让他更加清醒。
下一步，该怎么走？
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