地穴被封，寒气消散，山坳里死寂得只剩下三人粗重的呼吸声和心跳声。墨先生轻描淡写地化解了一场灭顶之灾，此刻正好整以暇地看着他们，嘴角那抹玩味的笑容让吴小邪心头警铃大作。
“代价？”胖叔先反应过来，立刻紧张地捂住自己的背包（里面主要是吃的和那点“私房钱”），“要钱没有！要命……要命也得商量！”
柳青青也下意识地护住了她的直播设备。
墨先生被胖叔的反应逗笑了，摇了摇头：“王大师多虑了。鄙人对凡俗钱财和这些……电子玩具，并无兴趣。”他的目光越过两人，再次落在吴小邪……或者说，吴小邪手中那本用油布包裹的古书上。
“我的代价，是它。”墨先生用伞尖轻轻点了点那本《黑傩日志》。
吴小邪心中一紧，下意识地将书往身后藏了藏。这本书是揭露“黑傩”邪恶本质和寻找“钥匙”的关键线索，更是可能解救其他类似“灵童”的重要证据，他本能地不想交出去。
“呃……墨先生，这本书对我们很重要……”吴小邪试图商量。
“我知道它很重要。”墨先生语气平淡，却带着不容置疑的味道，“但你们拿着它，如同幼童怀抱金砖行于闹市，除了引来更多‘黑傩’余孽甚至其他更麻烦存在的觊觎，毫无益处。你们……守不住它。”
他的话像冰冷的针，刺破了三人刚刚劫后余生的庆幸。确实，以他们现在的实力，面对真正的“黑傩”高手，恐怕连自保都难。
“那……那你要它干什么？”胖叔警惕地问，“你难道也想学里面那缺德法子？”
墨先生轻笑一声，语气带着一丝不屑：“那种饮鸩止渴的邪术，鄙人还看不上。我需要它，是因为里面记录的一些关于‘地祇’、地脉节点以及‘钥匙’的线索，与我正在调查的某些事情有关。这本书在你们手中是灾祸，在我手中，或许能发挥更大的价值。”
他顿了顿，补充道：“当然，作为交换，我可以给你们一些……你们更迫切需要的东西。”
“什么东西？”吴小邪问。
“信息。”墨先生推了推眼镜，“关于‘钥匙’的真正含义，以及如何找到它的方向。没有我的指引，你们就算把这书翻烂，也找不到头绪。此外，我还可以承诺，在你们找到‘钥匙’之前，暂时替你们挡住‘黑傩’后续的报复。这个交易，很公平，不是吗？”
他用最平静的语气，给出了一个让人难以拒绝的条件。信息、保护，换取一本他们目前无法保住的“烫手山芋”。
吴小邪沉默了。他看向胖叔和柳青青。胖叔皱着眉，显然在权衡利弊。柳青青则小声说：“好像……听起来不亏？书我们拿着确实危险……”
吴小邪知道墨先生说的是事实。他们需要时间和成长，而这本书现在只会带来危险。用危险换取时间和关键信息，似乎是当前唯一理智的选择。
他深吸一口气，做出了决定：“好！书可以给你！但请遵守你的承诺，告诉我们‘钥匙’的信息，并保证在我们有能力之前，挡住‘黑傩’的人！”
“爽快。”墨先生满意地点点头，“鄙人做生意，向来诚信为本。”
吴小邪走上前，郑重地将那本油布包裹的《黑傩日志》递了过去。墨先生接过书，看都没看，随手塞进了他那看似普通的中山装内袋里，那本书仿佛消失在了另一个空间。
“那么，现在是支付‘信息’的部分。”墨先生看着三人，缓缓说道，“所谓‘钥匙’，并非你们想象中的实体物件。它更像是一种……‘权限’，或者一个‘契约漏洞’。”
“根据我的研究，‘黑傩’与‘地噬之祇’的契约建立在一种极其古老的血脉和魂力共鸣之上。‘钥匙’，就是能干扰甚至切断这种共鸣的特殊‘存在’。它可能是一个人，一种特殊的灵魂，甚至是一件蕴含着相反力量的古老器物。”
“至于去哪里找……”墨先生目光扫过坍塌的祠堂，“线索或许就在这黑水坡的过去里。‘黑傩’选择这里并非偶然，此地必然有能克制‘地祇’的东西存在。你们需要挖掘的，是比‘黑傩’更早的历史。那个给你们指路的记号，或许就是上一个寻找者留下的。”
他的信息依旧有些云山雾罩，但至少提供了一个明确的方向——寻找黑水坡被“黑傩”占据之前的秘密，以及关注那些可能与“黑傩”力量相克的存在。
“最后一个问题，”吴小邪紧紧盯着墨先生，“那个一直给我们发私信的人……是你吗？”
墨先生闻言，露出了一个意味深长的笑容：“是，也不是。有些信息是我提供的，但……并非全部。这片水域，比你们想象的要浑得多。好自为之。”
说完，他不再给三人提问的机会，撑开那把黑色油纸伞，身影如同融入阴影般，缓缓变淡，最终彻底消失在三人眼前，仿佛从未出现过。
山坳里，只剩下目瞪口呆的三人，以及一片狼藉的废墟。
“就……就这么走了？”胖叔还有点没反应过来，“这姓墨的，神出鬼没的，说话还老说一半！”
“但他好像……确实帮了我们大忙。”柳青青小声道，“而且，他拿走了那本危险的书，也算替我们挡了灾吧？”
吴小邪心情复杂。墨先生的出现和交易，暂时解决了危机，却也让他们更深地卷入了一个未知的漩涡。他的目的是什么？真的只是为了调查？他口中的“其他麻烦存在”又是什么？
但无论如何，他们获得了喘息的机会和新的方向。
“走吧，先离开这里。”吴小邪甩甩头，将纷乱的思绪暂时压下，“回去好好研究一下黑水坡的老历史。另外……”
他看向胖叔：“胖叔，咱们的‘特制驱邪喷雾’，看来得真的升级一下了。”
胖叔老脸一红，嘟囔道：“知道了知道了……下次往里掺点黑狗血精华……”
三人拖着疲惫的身躯，沿着来路艰难地离开了这个令人心悸的山坳。
背后的黑水坡残祠废墟，在昏暗的天光下静默着，仿佛隐藏着更多更古老的秘密，等待着他们再次归来探寻。
而他们不知道的是，在不远处一棵枯树的枝头，一只羽毛漆黑的乌鸦正静静地注视着他们离去的背影，它的眼中，闪过一抹与墨先生如出一辙的、洞悉一切的光芒。
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