更漏在檐角敲过五下时，张骞听见院外传来陶罐磕碰的脆响。
他仍保持着持节静坐的姿势，节杖上的牦牛尾在月光里泛着灰白。
三天前莫日根换了送饭的人——那个总爱往他碗底多添半勺酥酪的老羯被调走了，新来的是个十二三岁的哑童，青灰色短褐洗得发白，端陶碗的左手腕总垂着半截褪色的红绳。
陶碗落在石案上的声音比往日轻三分。
张骞垂眸，余光扫过那只手——指节微屈，虎口处结着薄茧，是长期握笔才会有的形状。
匈奴牧民多使刀叉，握笔的茧子只在汉地文书或商队账房里见过。
他喉结动了动，指尖无意识摩挲着节杖竹节间的暗缝，那里藏着半片《牧马歌》残页，是伊稚当年用桦树皮抄给他的，边角还留着她指甲掐过的细痕。
哑童退到门槛边，绞着衣角看他。
张骞突然抬眼，正对上孩子慌乱垂下的眼睫。
他伸手碰了碰陶碗，又指了指自己的太阳穴，再比出握笔的手势——这是他跟老羯学的手语，专用来问可识文字。
哑童的肩膀猛地一颤，陶碗在石案上滑出半寸，碗底的羊骨汤溅在他青灰衣袖上，晕开个深色的圆。
夜更深了。
张骞摸出怀里的炭笔，在碎陶片上歪歪扭扭写：若识汉篆，三更叩墙三下。陶片裹着吃剩的奶渣，混在残羹里被哑童端走时，他听见孩子的呼吸陡然急促，指节把陶碗边缘攥得泛白。
三更梆子刚响，西墙传来三声极轻的叩击，像春蚕食叶。
张骞摸黑挪到墙根，指尖刚触到砖缝，就有温热的掌心贴上来——是哑童的手，正快速比着：绿袖女官旧仆，名唤阿昭，三年前被莫日根割舌。月光从瓦缝漏下来，照见孩子脸上的泪痕，睫毛上还挂着夜露，像串碎星子。
可愿传信？张骞用手语问，喉结动得厉害。
阿昭的手指在他掌心重重按了三下，指甲几乎掐进肉里。
第二日起，石案上的陶碗底总粘着几粒饭粒，有时摆成北三，有时是南七，最复杂的那日排了中五。
莫日根的密探来查过三次，见张骞盯着饭粒傻笑，拿节杖拨拉米粒的样子活像痴儿，便冷笑着回去复命：汉使的魂儿早被月氏的沙风吹散了。
五日后的黄昏，老羯端着新换的铜壶来添水。
他的手语比往日急，指节戳得空气发颤：绿袖的信——乌图残部收了三幅饭粒图，正用骆驼毛裹着往西送。张骞捏着节杖的手骤然收紧，竹节硌得掌心生疼。
他望着窗外被风卷起的沙粒，突然笑了：假图西去，真信该东归了。
深夜，老羯蹲在羊圈边，把半块烤馕掰碎喂给领头羊。
牧羊女阿依古丽的头巾流苏扫过他手背时，他摸出藏在羊毛里的绢帛——上面用汉篆画着匈奴右贤王部的新布防图，边角还压了张骞的私印。见红草摇三摇，他用手语比得很慢，烧了，灰撒东风里。阿依古丽的眼睛亮得像星子，她解下头巾，把绢帛塞进最里层的流苏结，又郑重其事地朝老羯磕了个头——那是汉地的叩谢礼，和她亡故的阿姐学的。
当月牙爬上沙丘尖时，张骞在院中舞起节杖。
牦牛尾扫过地面，带起细碎的沙粒，在月光里划出银亮的弧。
他的脚步时快时慢，时而仰天长啸，时而伏地低吟，像极了被沙魔附了身的疯汉。
墙头上的莫日根裹紧皮裘，嘴角扯出冷笑：汉使的骨头，到底还是被月氏的风蚀空了。他转身要走，衣摆却被夜风吹得翻卷，听见墙内传来含混的歌声——是《采薇》，用汉话唱的，调儿走得厉害，倒像呜咽。
张骞的舞步突然顿住。
他仰起头，望着缀满星子的夜空，喉结动了动。
掌心的驼铃不知何时滑了出来，被体温焐得发烫。
他想起伊稚补衣时总爱掐他手背，想起阿骨当年在雪地里递来的赤松子，想起绿袖塞给他的半页信笺。
风从东边来，带着若有若无的草香——红草，该摇了。
沙丘那边，阿依古丽的头巾被风掀起一角。
她望着远处别苑的火光，抬手轻扯流苏。
红草在月光下轻轻晃动，第一下，第二下，第三下，像谁在黑暗里轻轻叩门。
第七日的晨雾刚漫过沙梁，别苑的木门就吱呀一声开了。
送水的哑童阿昭端着陶碗冲出来，碗里的羊奶泼了半地。
她的手指疯狂比着：大人！
大人他——声音卡在被割断的喉咙里，只余下尖锐的呜咽。
莫日根的皮靴声由远及近，靴跟碾过羊奶的声音像踩碎了颗露珠。
他掀开门帘的手顿在半空——张骞仰面倒在草席上，节杖压在胸口，面容平静得像睡着了。
窗外的风卷着沙粒扑进来，吹得节杖上的牦牛尾轻轻颤动，露出藏在竹节里的半片《牧马歌》残页，墨迹被夜露洇开，隐约能辨出信字的笔画。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
