带着俘虏和缴获的物资，加藤英小队如同来时一般，悄无声息地撤离了弥漫着瘴气的裂谷。返回临时营地的路上，气氛相对轻松。又一次成功的猎杀，进一步巩固了他们作为边境“钉子”的威名，也再次证明了小队整体实力的提升。
然而，加藤英的内心却并未完全放松。他一边警惕着可能存在的追兵，一边反复思量着扩充班底的计划。可靠且有潜力的新人并非随处可见，尤其是在这混乱的战场上，信任往往比实力更难建立。
就在他们即将抵达营地外围安全区时，前方负责探路的渡边缘突然发出了警戒信号。
“队长，前方三点钟方向，有查克拉波动，很微弱……像是在战斗，或者……挣扎？”
加藤英眼神一凝，立刻示意小队停止前进，进入隐蔽状态。他集中精神感知，果然在前方大约一公里处的一片乱石林中，捕捉到了几股混乱的查克拉波动。一方查克拉暴戾而充满攻击性，显然是岩隐忍者，数量大约有四人。另一方则只有一股查克拉，微弱而飘忽，如同风中残烛，但依旧在顽强地抵抗。
“不是我们的人。”西门一郎低声道，“查克拉属性很陌生。”
“过去看看，保持隐蔽。”加藤英当机立断。无论对方是谁，与岩隐交战，就有可能是潜在的盟友，至少值得一探。
小队如同幽灵般在乱石中穿梭，迅速接近战场。很快，他们看清了场中的情形。
四名岩隐中忍，正围攻着一个身穿破烂不堪、几乎看不出原貌的深色忍者服的年轻忍者。那人脸上覆盖着污泥和血渍，看不清面容，动作因为受伤和力竭而显得踉跄蹒跚，但每一次闪避和反击都带着一种近乎本能的狠辣与精准。他使用的是一种颇为奇特的短刃匕首，招式刁钻，带着一丝暗杀术的影子，显然并非正统的木叶流派。
“他的查克拉……快耗尽了。”麻荣子身为医疗忍者，对生命气息尤为敏感，语气中带着一丝不忍。
那陌生忍者虽然技巧不俗，但在四名岩隐中忍的围攻下，已是强弩之末。他勉强格开一记土矛，后背却空门大露，另一名岩隐狞笑着将苦无刺向他的后心！
眼看就要得手，那岩隐中忍脸上已经露出了残忍的笑容。
咻！咻！
两道破空声几乎同时响起！一枚来自加藤英射出的、附着精准查克拉的苦无，后发先至，精准地撞偏了那致命的一击！另一枚则是渡边缘射出的手里剑，逼退了另一名试图补刀的岩隐。
“什么人？！”岩隐小队长又惊又怒，循声望去。
迎接他们的是如同狂风暴雨般的打击！
“风遁·真空波！”西门一郎与青爪率先杀出，风刃呼啸，瞬间分割战场。
“幻术·魔幻树缚杀！”麻荣子的幻术紧随其后，扰乱了岩隐的阵型。
秋山健和小林阳太则从侧翼包抄，土遁与火遁配合，封死了对方的退路。
那四名岩隐中忍哪里是加藤英小队的对手，不过几个照面，便被迅速解决，三人毙命，一人被渡边缘生擒。
战斗结束后，加藤英的目光落在了那个瘫倒在地、剧烈喘息的陌生忍者身上。那人挣扎着想要站起来，却因为脱力和伤势再次跌倒，他抬起头，露出一双在污渍中依然显得异常明亮和警惕的黑色眼眸，死死地盯着加藤英等人，手中依旧紧握着那对奇特的匕首。
“你们……是谁？”他的声音沙哑干涩，充满了不信任。
“木叶忍者，波风水门大队下属，加藤英小队。”加藤英语气平静地表明身份，同时示意麻荣子上前查看伤势。“你呢？哪个村子的？为什么会被岩隐围攻？”
那陌生忍者听到“木叶”二字，眼神中的警惕似乎消散了一点点，但依旧没有放松手中的武器。他看了看麻荣子递过来的清水和兵粮丸，犹豫了一下，最终还是接过，狼吞虎咽起来。
“……没有村子。”他咽下食物，声音依旧沙哑，却透着一股冷漠，“我叫黑牙，是个流浪忍者。之前在雨之国腹地接了个护送小商队的任务，遇到了岩隐的扫荡部队，商队没了，我逃了出来，一直被他们追杀到这里。”
流浪忍者？加藤英心中微动。这种人往往无牵无挂，实力不俗，但同时也意味着背景复杂，忠诚度难以保证。
麻荣子简单检查了他的伤势，低声道：“多处皮外伤，查克拉严重透支，左臂骨折，需要尽快处理。”
加藤英看着黑牙那双虽然疲惫却依旧锐利、带着一股不服输韧劲的眼睛，又看了看他即使在绝境中也没有放弃的战斗姿态，心中那个关于新基石的想法再次浮现。
一个无依无靠、被岩隐追杀、实力和心性都算不错的流浪忍者……这或许是一个机会？当然，风险也同样存在。
“这里不安全，岩隐的追兵可能很快会到。”加藤英没有立刻做出决定，而是对黑牙说道，“如果你无处可去，可以暂时跟我们一起回营地。我们会给你提供治疗。”
黑牙沉默了一下，看了看加藤英，又看了看他身后实力强悍、配合默契的队员，最终点了点头：“……多谢。”
就在加藤英小队带着俘虏和意外救下的黑牙，准备返回营地时，负责断后的渡边缘突然脸色一变。
“队长！裂谷方向有情况！大量查克拉反应正在快速接近！速度很快，至少是上忍级别，不止一个！”
加藤英心中一凛，立刻全力展开感知。果然，从裂谷方向，数股强大的查克拉正如同狼烟般冲天而起，带着毫不掩饰的怒火和杀意，朝着他们这个方向疾驰而来！其中最强大的那一股，带着熟悉的、爆裂的土遁气息——是火光！他追来了！而且还带来了更强的援兵！
“是火光！他带着援兵追出来了！”西门一郎也感应到了，脸色凝重。
“看来我们端掉他的爆破小队，彻底激怒他了。”麻荣子握紧了手中的苦无。
情况瞬间变得危急。他们刚刚经历了两场战斗，队员都有消耗，还带着伤员和俘虏，面对以逸待劳、含怒而来的火光及其援兵，硬拼绝非明智之举。
加藤英大脑飞速运转，目光扫过周围复杂的地形，又看了一眼刚刚救下、伤势不轻的黑牙。
“不能回营地，会暴露我们的位置，可能引来更大规模的围攻。”加藤英语速极快，“向北撤，进入‘毒雾沼泽’！那里环境恶劣，能见度低，可以有效阻碍追击，为我们争取时间！”
“毒雾沼泽？”秋山健脸色一白，那地方比裂谷更危险，沼泽本身就能吞噬生命，弥漫的毒雾更是连解毒丸都难以完全抵御。
“没有更好的选择了！”加藤英斩钉截铁，“一郎，你带青爪在前开路，注意避开流沙和毒气浓郁区！荣子，你照顾黑牙和伤员！健，阳太，边缘，你们负责侧翼警戒和断后，利用地形尽可能拖延追兵！我负责殿后！”
“是！”没有丝毫犹豫，小队成员立刻行动起来。就连刚刚加入的黑牙，也被这紧张而有序的气氛所感染，强忍着伤痛，跟上了队伍。
加藤英小队如同一支离弦之箭，改变方向，向着北方那片被称为生命禁区的毒雾沼泽亡命奔去。身后，火光那暴怒的查克拉如同跗骨之蛆，紧追不舍，并且越来越近。
一场在恶劣环境下的生死追击，骤然展开。
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