锣声刚落，陈浪就动了步子。周猛在后面喊了一声，他没回头，只抬手示意继续巡查岗哨。那艘雾里的船影虽已消失，但他心里清楚，风不来则已，一来必带祸事。
他穿过码头石道，脚底踩着湿沙。前方伤员棚前围了几个人，一个少年坐在木墩上，裤腿卷到膝盖，小腿一道裂口泛着红紫。有个老妇人正拿布条缠他伤口，布是生的，也没洗过。
陈浪蹲下身，掀开布角看了看。“谁让他这么包的？”
没人应话。
“脓都起来了。”他说，“再拖两天，整条腿就得锯。”
旁边有人小声嘀咕：“阿花不在，没人敢动药。”
陈浪起身，直奔药庐。屋子靠坡而建，门口晾着几串草根，屋内光线暗，一股苦涩味扑鼻。阿花背对着门，在石臼里捣东西，手腕一下一下压着杵。
“你该去伤员棚看看。”陈浪站在门槛上说。
她没停手。“我知道。可那边不归我管，我说了也不听。”
“现在归你管。”陈浪走进来，“从今天起，岛上所有伤病，你说了算。”
阿花抬头，眼里有血丝。“你要打仗，我也知道。可人倒下了，刀再快也没用。去年盐船被扣，第一个死的是谁？就是腿上划了道口子，拿破布裹了三天，最后烧得说胡话。”
陈浪点头。“所以我来找你。咱们防外敌，也得防病。”
阿花放下杵，擦了擦手。“光靠我一个人不行。得让大伙明白，水要煮，布要烫，伤口不能碰土。”
“你定办法。”陈浪说，“人、地、材料，你开口就要。”
阿花想了想。“灯塔下面那块空地，能聚人。我要在那里教他们怎么洗手，怎么烧水，怎么包伤。”
“明天就办。”陈浪站起身，“我会让所有人到场。”
他走回码头时，天已亮透。巡逻的汉子换了班，扛着矛往高地处走。梯田边上，几个孩子蹲着捡石子，准备下午填沟。陈浪叫住一个跑腿的少年，让他去通知各户，辰时三刻，全岛男女老少，不得缺席灯塔前集会。
到了时辰，人陆陆续续来了。阿花提了个木盆过来，里面放着两碗水、几块布、一把剪刀。她没说话，先当众把一块布丢进沸水锅里煮了半刻钟，捞出来拧干，再剪成条。然后她又取另一块布，直接剪开，拿去包自己手上一道小口。
“三天后你们来看。”她说，“哪一块布包的伤口没烂，哪一块会流黄水，到时候就知道该信哪个。”
人群里有人摇头。“我们祖辈都是这么活下来的，哪有那么多讲究？”
阿花不急。“那你今晚回去喝生水，看明早肚子疼不疼。”
陈浪站在边上接话：“战场上箭射中人，当场死了还好。要是拖着回来，伤口烂了，十个人围着照顾，九个会被传上病。一人病倒，全家难安。这不是小事，是战力。”
底下安静下来。
有个年轻媳妇问：“那以后喝水都得烧？”
“对。”阿花说，“烧开了再晾凉。家里灶台每天要擦，饭前饭后手要洗。”
“孩子呢？”
“孩子更要小心。他们的身子嫩，沾点脏东西就发热。”
散了会，不少人回屋翻箱倒柜，把旧布拿出来烫洗。妇女们带着盆去井边排队，等热水。小孩被娘亲按在水盆里洗手，闹腾几下也就老实了。
第二天，陈浪带阿花巡岛。他们先去了西侧避风湾，那里住着十几户渔民，房子挨得近，污水常倒在门口沟里。阿花看了直皱眉。
“这水积着，蚊虫多。”她说，“夏天一热，最容易出疫病。”
陈浪叫来管事的老张头。“挖一条排水渠，通到海里。每户门口设一个陶罐，倒灰烬杀菌。谁家门前脏，罚工三天。”
接着去了北面石屋区。这里是伤病临时安置点，几张竹床并排摆着，空气闷浊。阿花摸了摸铺草，发现潮湿发霉。
“这样睡人，骨头都会坏。”她说，“得换干草，每天晒一次。”
陈浪当即下令：“拆两间空房，一间做药库，一间做隔离所。药归阿花管，进出登记。病人不得乱走，送饭由专人负责。”
当天下午，医助队开始组建。挑了十个略懂草药的人，有曾跟着郎中学过的，也有自家采药卖钱的。阿花亲自教他们认几种常用药：艾草驱寒，黄连退热，金银藤解毒。每人发一本小册子，上面画着草药样子，写简单名字。
“遇到发烧、拉肚子、伤口化脓的，先来报我。”她说，“别自己乱用药。”
陈浪还下令清点全岛药材。原先各家藏着些土方，有的防风湿，有的治跌打。统一收上来后，分类入库。缺的列成单子，等下次商船来补。
夜里，他在议事棚核对清单。姜粉三百斤，艾草两百束，黄连末五十两……数字一行行记下。门外传来脚步声，周猛进来，手里拎着个布包。
“这是什么？”陈浪问。
“防疫药包。”周猛放下，“按你说的配的。每艘船出海前领一份，船上人人有份。”
陈浪打开看了看，姜粉装小纸袋，艾草揉碎了用油纸包，还有几粒黄连末丸。他点点头。“发下去，登记名字。”
“还有一事。”周猛说，“西侧新井打好了，深八丈，水清。”
“立碑。”陈浪说，“写明专供饮用，违者罚工一日。派人守着，别让人洗衣洗菜。”
三天后，阿花带人复查。灯塔空地又聚了一次，她当众揭开那两块包伤口的布。煮过布条的伤口结了痂，没流脓；生布包的已经肿胀，边缘发黑。
围观的人倒吸一口冷气。
“不是邪祟。”阿花说，“是脏东西进了肉里。”
从那天起，岛上变了样。家家灶火早晚冒烟，为烧水用的。孩子玩完泥巴，娘亲第一件事就是按进水盆。药庐门口排起了队，有人来问咳嗽，有人来取驱蚊草。
陈浪每日巡查，看到这些，没多说什么，只在日程表上划掉一项又一项。
这天傍晚，他站在梯田高处，望着整座岛。灯火比从前亮，巡逻的人穿灰布衣，腰间挂药包。药库门上了锁，隔离所里有两人值守。阿花刚巡诊回来，坐在灯下记本子。
他走过去，递上一杯热水。“煮过的。”
阿花接过，喝了一口。“你知道最难改的是什么吗？”
“是什么？”
“人心惯了。”她说，“明明知道该怎么做，可一忙起来，就又照老法子来。今天我还看见有人用生水和泥补墙缝。”
陈浪点头。“慢慢来。只要开头做了，就不怕停。”
他拿起她桌上的记录本翻看。第一页写着：“四月十七，新增发热二人，疑因淋雨受寒，已隔离，用姜汤发汗。”第二页：“伤口感染案例减少七成。”
“比去年好。”他说。
“但还不够。”阿花合上本子，“大战若起，伤员会更多。我们现在做的，只是不让病比敌人先杀人。”
陈浪沉默片刻。“你说得对。所以还得加一条——所有参战人员，出战前必须洗手、换干净衣，随身带药包。”
“我明天就教他们怎么处理战场伤口。”
两人正说着，外面有人敲门。是个医助队员，脸色紧张。
“南区有个孩子，突然呕吐不止，身上起了红点。”
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