晨光刚压住海面，陈浪从东湾回来，脚步没停，径直往岛北的观测台走。他手里捏着一块布条，是昨夜海盗尸体上搜出的，上面有个“泉”字。这字他认得，泉州那边的人惯用这种墨色，笔锋带钩。
郑七已经在台子上趴了一宿。那张羊皮卷摊在木案上，边角卷了毛，油灯熏得发黄。老人一只手按着《针路簿》，另一只手抖着指向牵牛星的位置：“你看这里，多了一组记号。”
陈浪凑近。那是一串弯弯曲曲的刻痕，像波斯人写的字，又像是某种暗记。他记得这是从哈桑的船上缴来的，当时塞琳娜说那是导航用的星图，但没人看得懂。
“这记号不在老法子里。”郑七声音低哑，“我查了三遍，牵牛过洋的时候，不该有这个角度。”
陈浪没说话，伸手摸了摸图上的痕迹。凹凸不平，是用铁笔划的，不是后来补的。他抬头看天，太阳已经升起，星辰看不见了，但海风还在吹，带着一股湿咸味。
“能推出来吗？”他问。
郑七摇头：“得看星。今晚要是雾散了，我再对一次。”
陈浪点头，把布条收进怀里。他知道赵安福不会就这么算了。昨夜那艘举白旗的小船，还没靠岸就被拦在礁外，船上的人说是来谈货税的事。他没见，也没放行。现在岛上刚打完一场仗，粮仓守住了，船坞没损，可人心还紧绷着。
他转身要走，郑七突然开口：“浪哥，你等等。”
老人从抽屉里拿出一块铁片，上面刻着密密麻麻的小孔。“这是我早年跟着波斯船队跑南洋时，偷偷记下的星位。他们管这片海叫‘月湾’，说鬼礁以东，有一条水道，常年被雾罩着，官船不敢走。”
陈浪接过铁片，翻来一看，孔洞排列成一条斜线，从东海深处穿出去，绕过了明州水师常巡的海域。
“你是说……这条道能避开赵安福的眼线？”
“不止。”郑七咳嗽两声，“我还记得一句口诀——‘北斗偏六，桅顶见月’。意思是，只要北斗第七星偏出六度，就能看到月湾入口的潮头反光。以前没人敢试，怕撞礁。但现在……我们有这张图。”
陈浪盯着那串孔洞，脑子里过着三桅船的载重和吃水。如果走这条线，淡水够撑十二天，粮食也够，就是不知道中途有没有补给点。
“等今晚看了星再说。”他说完就走了。
天黑得快。入夜后海雾果然散了些，云层裂开一道缝，露出几颗星。郑七披着蓑衣坐在台子上，手里拿着一根竹尺，对着天空比划。陈浪站在旁边，手扶着罗盘架。
“牵牛星出来了。”郑七低声说，“再等一刻，北斗就该转到位置了。”
风从东南来，吹得灯焰歪向一边。远处海面传来潮拍礁石的声音，一下一下，像是在催。
半个时辰后，北斗显现。郑七眯起眼睛，用竹尺量着第七星与地平线的角度，嘴里念着数字。突然他身子一震：“偏了！真的偏了六度！”
陈浪立刻翻开图纸，对照铁片上的孔洞。果然，那条斜线正对着此刻的星位方向。
“成了。”郑七喘着气，“这条线是真的。从嵊泗出发，先往东北切一段，等季风起来，借力转向东南，穿过雾区，就能绕到南洋主道的侧后。”
陈浪没吭声，脑子里已经在算时间。如果明天启程试航，最快七天能出雾区。老张头那边刚修好一艘哨艇，可以派出去探路。
但他也知道风险。那片海没人走过，万一有暗流或者浅滩，船毁人亡。
郑七看出他在犹豫：“你不信我？”
“我不是不信你。”陈浪看着星空，“我是不想拿兄弟们的命去赌。”
“这不是赌。”老人声音硬了，“这是出路。你看看现在，赵安福卡着港口，市舶司查你的货，连香料都能扣下来说是私运。你守得住一座岛，可守不住整片海。”
陈浪沉默。他想起昨夜挂在木杆上的头颅，还有那个写着“泉”字的布条。赵安福已经动手了，先是派海盗试探，接着就会封锁航道。如果再不找出新路，迟早会被逼上绝境。
“你说的月湾，有补给的地方吗？”他问。
“有两个小岛。”郑七指着图上一处空白，“一个长草不长树，能挖淡水；另一个靠南，有土人住，换些鱼干和椰子不成问题。”
陈浪点点头。他转身从箱子里取出三张白纸，铺在桌上。郑七会意，提笔开始画航线。每一处转折、每一段距离都标得清清楚楚，还注明了潮时和风向。
画完最后一笔，天边已泛白。
“三份。”陈浪说，“一份沉海底，一份给老张头，最后一份我留着。”
郑七看着他：“你要拿它做什么？”
“谈判。”陈浪把图纸折好，塞进贴身的布袋里，“赵安福想吞我，就得知道我手里不止一条船。我要让他明白，没有我，他那些南洋货，一件也进不了大宋。”
老人笑了，眼角皱成一道沟。他把原件收回铁匣，锁进台下的暗格，然后趴在桌上睡着了，手还搭在罗盘上。
陈浪走出观测台，迎面是清晨的第一股潮气。他站在高处，望向东边海面。信风还在吹，浪头整齐地推进，像列队的兵。
他知道这条路不能久藏。一旦试航成功，就必须动起来。商队要出海，哨艇要扩编，岛上还得建新的仓库和淡水池。
他摸了摸肩上的刀疤，那是在现代执行任务时留下的。那时候他只知道服从命令，现在不一样了。他要自己定方向。
身后传来脚步声，周猛走过来，手里拿着那份布条。
“查清楚了。”他说，“这布是从泉州织坊出来的，专供市舶司差役。”
陈浪接过布条，没说话。他把它叠好，放进装图纸的袋子。
“准备一条船。”他对周猛说，“不用大的，哨艇就行。让老张头亲自带队，三天内出发。”
“去哪儿？”
“按郑七画的线走。”陈浪看着海平线，“先探月湾。”
周猛顿了一下：“要是回不来呢？”
“那就说明这条路不通。”陈浪声音很平，“但总得有人试。”
周猛没再问，转身走了。
陈浪留在原地。海风掀起他的短打衣角，腰间的指南针轻轻晃动。他抬起手，挡住初升的太阳，眯眼望着远方。
一艘小艇正在靠近岛屿，船头站着一个人，手里举着白布。
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