火折子在陈浪掌心压得发烫，他没松手，也没点燃。绳头绷直，连着南礁口那根油管，像一根牵在喉间的缰绳。北滩的三道矮墙静伏在夜色里，草人披着破布，随风轻晃。赵大勇伏在沙后，眼眶发红，盯着木匣中赵五的头颅，嘴唇抿成一道青线。
周猛蹲在西崖岩缝，弓手六人缩在石凹，箭已上弦。他低喝：“噤声，连鼻息都给我压住。”
一名弓手喉结滚动，吞了口唾沫，箭尾抵在肩窝，指节泛白。
子时正刻，海面忽闪一点幽光，如鬼火浮水。紧接着一声闷响，像是湿柴砸进灶膛，轰然却无力。火光腾起不过丈许，橘红转灰白，眨眼熄灭。沙石零星溅起，打在草人身上簌簌作响。一道矮墙微微震颤，尘烟扬起半尺，随即沉落。墙身完好，仅表面剥落些许湿沙。
陈浪拇指一顶，掐灭火种。
“火油暂封。”他低声说，手未离绳。
赵大勇猛地抬头：“就这？就这么点动静？”
“炸是炸了。”周猛从崖上探身，眯眼望北滩，“可劲儿还没我踹门大。”
陈浪跃下高岩，沿坡疾行，靴底碾过碎壳。郑七拄拐迎上来，咳了两声，火把斜照矮墙断面。他伸手抹过墙心，指尖沾泥：“湿沙填麻包，冲击全吃进去了。八成力道被吞，剩下两成火药还哑着。”
陈浪蹲下，拨开残灰。几粒硫磺结块，黑中带褐，一捏即碎。他抬头看天，云层渐薄，月影透出。“前夜雨积在洼地，他们若没遮没盖，火药早烂了根。”
“狗贼算人心，不算天意。”周猛走来，刀柄磕地，“以为我们怒极失智，往北滩堆人，他一点引信，连皮带骨掀进海里。”
“他算准了我们会动。”陈浪站起身，拍去手心灰屑，“可没算到，我们动的是粮袋，不是人。”
郑七喘了口气，将火把插进石缝：“火药一哑，他们必派人登岸查探。南风未转，船动不了，咱们只能靠陆上拖住。”
“那就让他们看。”陈浪转身，“赵大勇！”
“在！”
“带人拆了草人，粮袋挪上东坡高地，堆成乱垛。留两个破筐，翻扣地上，像刚逃回来的样。”
赵大勇一愣：“装……装败了？”
“对。”陈浪点头，“让他们以为炸死了人，防线垮了，只敢缩在高处苟延。”
赵大勇咬牙，终是应下，带两人快步而去。
陈浪又唤：“周猛！”
“在。”
“西崖留一人，持火把来回走动，脚步要稳，别露怯。其余人熄火藏身，等我信号。”
周猛咧嘴：“演戏？好啊，让他们瞧瞧活人怎么装死。”
陈浪不再多言，沿滩北行，直奔南礁口。郑七紧随其后，拐杖敲在礁石上，嗒、嗒作响。
南礁口凹槽内，三桶半火油并排卧着，油管顺石缝蜿蜒而出，末端藏于黑礁之后。陈浪俯身检查接口，铜箍紧固，无渗漏。他拉了拉那根长绳，绳尾系在油管引信口，另一端通向高岩哨位。
“风一起，火一点，先烧接应小船。”他道。
郑七点头：“他们若见北滩无动静，必派快艇靠岸探路。一着火，退路就断。”
“对。”陈浪直起身，“火不为杀，为困。”
郑七咳嗽两声，从怀中摸出一张焦边图纸，递过去：“这是火油布防图，标了三处引火点。你收好。”
陈浪接过，塞入内襟。布图粗糙，墨线歪斜，边角已被汗渍浸软。他没多看，只觉郑七袖口有暗红，似血迹渗出。
“你伤又犯了？”
“老毛病。”郑七摆手，“死不了。”
陈浪未再问，转身沿坡返回高岩。风自海面推来，咸腥中夹着焦臭。他立于哨位，指南针摊在掌心，指针微颤，仍未偏南。
北滩烟散尽，只剩几缕灰雾贴地游走。赵大勇等人已将粮袋堆上东坡，破布残筐散落其间，远望如溃兵仓皇撤退后的狼藉。西崖火把悠悠移动，一明一灭，仿若巡逻。
海面漆黑，不见船影。但陈浪知道，刘寨主的船队仍在外洋徘徊。那一声哑爆，必已让对方迟疑——炸是炸了，可没见人飞，没见船翻，连土墙都没塌。
是炸空了？还是敌人早有防备？
若换作他，必不信。
必派人来查。
他低头看指南针，指针仍稳指北方。南风未至，船不能动，火不能燃，反攻无门。眼下唯一能做的，是让敌人相信——他们已被炸伤，正苟延残喘。
等风来。
等敌近。
等一击必杀的机会。
周猛走来，蹲在岩边，啃一口干粮，目光锁海。
“浪哥，你说他们多久会来？”
“快了。”陈浪说，“火药一哑，消息就得送回去。来回划船，加上传令，最多半个时辰。”
“那咱们……”
话未说完，海面忽有动静。
一艘小艇自黑暗中滑出，无灯无旗，桨叶轻拨，直朝北滩而来。艇头立一人，手持长钩，显然是来查验爆炸成效。
陈浪抬手，示意不动。
小艇靠岸，三人跳下，一人留守。登岸者踏过焦土，踢翻草人，又扒开矮墙断面，伸手探摸。其中一人蹲下，从灰烬中捡起一块硫磺结块，举到月光下看。
片刻后，他挥手，三人返艇。小艇调头，欲返外海。
陈浪缓缓抽出短刀，却不下令。
周猛低声道：“射吗？”
“不。”陈浪盯着那艘小艇，“让他们走。”
“放消息回去？”
“对。”陈浪嘴角微动，“让他们回去说——北滩炸了，人没死绝，但也不敢动。让他们犹豫，让他们争执，让他们耗到南风起。”
周猛咧嘴，将干粮渣吐出口：“好，耗死他们。”
小艇渐行渐远，消失在夜幕中。
陈浪收回目光，望向东南。云层裂开一道缝隙，星斗微露。他翻开航海日志，记下：**子时三刻，风未转，敌探登陆，验爆未果，已退**。
合上本子，他握紧指南针。
郑七拄拐走来，喘得厉害，袖口血痕更显。他低声说：“火油备妥，只等风。”
陈浪点头：“你也去歇着，这里有我。”
“我不累。”郑七摇头，“这一仗，还没完。”
远处海面，依旧漆黑。
但风，已在海上翻身。
赵大勇默默走来，手中捧着木匣。他将赵五的头颅覆上粗布，跪地叩首一次，未言一语。起身时，眼角发红，却挺直脊背。
陈浪望着他，什么也没说。
风自背后渐强，吹动衣角。指南针指针轻轻一抖，旋即回正。
还未转南。
但潮，已在动。
周猛忽然站起，手搭刀柄，目光如钉：“浪哥，东坡林后——有人影晃动。”
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