天刚亮，码头上的雾还没散尽。郑七蹲在渔获堆旁，手指翻动一条刚剖开的石斑鱼。鱼腹空荡，却摸到一团硬物。他抠出来，是个蜡丸，表面裹着海盐结晶。
他没声张，把蜡丸揣进怀里，转身朝主舰走。阿花正守在甲板上清点药材，见他上来，递过一碗凉茶。郑七摆手，从怀中取出蜡丸，在掌心拍碎。
一张折叠的纸片滑出，展开是幅航路图。边角印着“泉州市舶司勘合”字样，航线标得精细，连占城外海的暗流走向都画了虚线。
阿花凑近看了一眼，“这图不该在这儿。”
郑七没答话，用指尖蹭了下图面，闻了闻。“有味。”
“苦的。”阿花从袖口抽出一根银针，轻轻刺进图纸一角。针尖一碰布料，立刻变黑。
“鹤顶红。”她收针入袖，声音压低，“谁送来的？”
“鱼肚里掏的。”郑七盯着她，“昨夜你去厨房翻仓，为什么？”
阿花抬眼，“硫磺受潮了，得换个干地方存。”
“就你一个人？”
“没人帮手，我不自己去？”
郑七不说话，目光扫过她左腕。袖口裂了一道口子，边缘发乌，像是蹭过铁锈。她察觉到了，往回拉了拉布。
这时，站在舱门边的一个厨役突然转身，快步往船尾跑。
那人身形不高，平日话少，只负责烧火淘米。郑七喝了一声：“站住！”
那人脚下一顿，随即加速冲向舷梯。甲板湿滑，他踉了一下，但还是扑向船沿，眼看就要跳海。
一道黑影从桅杆后闪出。周猛双手抡起钩镰枪，腰身一拧，枪头脱手飞出。
钢钩划破空气，钉进那人肩胛，把他整个身子掼在船板上。木板震了一下，血顺着枪杆滴下来。
那人惨叫一声，想爬，被周猛几步赶上，一脚踩住后背。钩镰枪卡在骨缝里，拔不出来，人像鱼一样抽了几下，不动了。
郑七走过去，蹲下翻他衣领。内衬缝着一层油布，撕开后掏出一块黑木腰牌。正面空白，反面刻着一个“赵”字，刀工规整，漆色新鲜。
“赵安福的人。”郑七把腰牌攥紧，抬头看周猛，“你早盯着他？”
“前天卸货时他就鬼祟。”周猛喘着气，“搬筐不看路，专往火药箱边靠。我让兄弟记了号。”
阿花也过来，蹲下检查尸体。她掰开嘴，舌头已经发青。“服毒了。”
“来不及咽。”周猛踢开他嘴里半化的药丸，“不然早死了。”
郑七把腰牌翻来覆去看了几遍，忽然问阿花：“你袖口这伤，什么时候的事？”
“昨天下午。”她卷起袖子，小臂上有道浅刮痕，“搬硫磺袋时蹭的铁架。”
“哪个铁架？”
“东七里盐场拆回来的那批废料。”
郑七站起来，走到船边。港口风不大，水面平静。几艘蜈蚣船停在不远处，水手们正在补网。岸边铸铁坊的烟囱还在冒烟，灰白的烟柱笔直上升。
他低头看着手中的腰牌。“赵安福能把图藏进鱼肚，说明咱们进出的人货，他都盯着。”
“那就断他眼线。”周猛抹了把脸上的汗，“从今天起，所有补给重查，外来的人一律扣在码头审问。”
“他不会只派一个。”郑七说，“这张图有毒，不是拿来用的，是拿来害人的。要是有人拿了它导航，船走到半路，脑子一昏，直接撞礁。”
阿花点头，“说不定还想嫁祸给我们。说陈帅勾结泉州，私通敌营。”
“所以不能只防。”郑七把腰牌塞进怀里，“得让他知道，我们已经看见他了。”
周猛冷笑，“那就放个风出去——‘死人嘴里吐不出秘密’。”
“不。”郑七摇头，“要让他觉得，秘密还在。”
他看向阿花，“你还能认出这毒的手法吗？”
“鹤顶红混了海盐，晒干再浸纸，遇湿才释毒。”她说，“这是市舶司老法子，二十年前就有。”
“那就是旧人。”郑七眯起眼，“赵安福手下懂这套的，不超过五个。”
“抓一个活的就行。”周猛拍了拍钩镰枪柄，“今晚我去码头转转。”
“你不准离船。”郑七拦住他，“你是武力支柱，出了事没人顶。我去。”
“你一把年纪……”
“我比你清楚哪条暗道能通到市舶司后院。”郑七打断他，“我在泉州港跑了三十年船，闭着眼都能摸到库房。”
阿花忽然说：“让我去。”
两人同时看她。
“我穿粗布裙，背药篓，没人盘问我。”她说，“再说，女人进不得要地，反而看得更真。”
郑七犹豫片刻，“你要是去，不能带银针。他们搜身越来越严，一摸就露。”
“我知道。”阿花解开腰带，从夹层抽出一张薄皮纸，“这是上次从王妃那儿抄的名单，里面有三个医官是泉州派来的。”
“你早该说。”周猛皱眉。
“我没证据。”她说，“现在有了。这个人——”她指着一个名字，“专管毒物入库，去年经手过三批鹤顶红。”
郑七接过纸看了看，“你去找他，别动手，只看他反应。要是他慌了，就是里应外合。”
“要是他不动声色呢？”
“那就换法子。”郑七望向海面，“潮水不等人，但我们得等风。”
“什么风？”
“北风一起，商船进港，乱起来才好做事。”
周猛哼了一声，“你们文绉绉的，我就一句话——谁敢往船上带毒，我就让他沉海喂鱼。”
他说完转身走了，靴子踩在甲板上咚咚响。
阿花把药篓收拾好，又从箱底拿出一件洗旧的蓝布衫换上。郑七坐在一旁，手里摩挲着那块“赵”字腰牌。
“你觉得陈帅知道这事吗？”她问。
“他知道配方不能外泄，但不知道有人敢往材料里动手脚。”郑七说，“等他明白过来，已经晚了。”
“所以现在就得拦住。”
“对。”郑七站起来，“你记住，别逞强。听见脚步声不对，立马撤。我们在码头西角留了小船，绳子没系死，一拽就松。”
阿花点头，背上药篓下船。她的身影沿着码头走远，混进挑担的渔民中间。
郑七站在船头，一直看着她消失在街口。然后他掏出腰牌，放在阳光下照了照。那个“赵”字漆得平整，像是新刻的，可边缘有些磨损，说明常被人握在手里。
他想起二十年前，泉州港有个小吏，每次递文书都戴一双灰布手套。那人姓赵，后来升了提举，再没人见过他戴手套。
风从海上吹来，带着咸腥。远处一艘货船正缓缓靠岸，帆还没落，水手已经在喊号子。
郑七把腰牌收好，低声对身边水手说：“传令下去，今夜所有船只加双岗，非本队人等，靠近十步内格杀勿论。”
水手应了一声，跑去传话。
甲板上开始忙碌起来。有人搬盾牌进舱，有人检查弓弦。死去的细作还躺在船尾，盖了块帆布，血渗出来，在木板上聚成一小滩。
周猛走回来，站在尸体旁看了会儿，弯腰把钩镰枪拔了出来。枪头卡得很深，他用了两下劲才起。血顺着槽刃流下，滴在甲板缝里。
他拿布擦枪，一边说：“这人临跳海前，回头看了一眼。”
“看哪儿？”
“旗杆。”
两人同时抬头。主桅顶端，一面蓝底白浪旗正迎风展开。那是陈浪定下的队旗，全军上下都认这个标记。
“他在报信。”郑七说。
“那就让他报。”周猛把枪扛上肩，“让他们知道，我们收到了。”
郑七没再说话。他走到船边，伸手探了探水温。凉的，比昨天低了不少。北风快来了。
他回头看了眼铸铁坊的方向。烟囱还在冒烟，但节奏慢了。可能铜料不够，也可能人在等新命令。
他忽然想起阿花卷袖子时，那道伤痕的位置。不高不低，正好在手腕转动时会磨到的地方。如果是铁架蹭的，应该更深些。那种伤，更像是被什么硬物猛地刮了一下。
他转身进了舱室，从箱底翻出一本旧册子。封皮写着《海物志》，其实是他记的各港口暗记。翻到泉州一页，他找到一行小字：“赵氏私印，阴刻‘赵’字，背面有鱼鳞纹，持者可调库银三千两。”
他盯着那行字看了很久，合上册子。
外面，潮声渐涨。
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