陈家村外的土路被初春的雨泡得泥泞，车轮碾过辙印时，溅起的泥点糊在车帘上，像一块块丑陋的黑斑。胡媚娘坐在颠簸的马车里，怀里揣着那支断裂的羊脂玉簪，指尖反复摩挲着断口处的粗糙——簪身原本温润的玉色，不知何时沾了层洗不掉的灰翳，像她此刻的心境，蒙着化不开的阴霾。
对面的陈万山正低头处理肩上的伤口，玄铁剑造成的伤还没愈合，黑血从绷带里渗出来，在粗布衣衫上晕开一小片暗沉。他用指尖蘸了点引诡录残页的黑雾，往伤口上一抹，黑血瞬间止住，却在皮肤上留下一道蜿蜒的黑色疤痕，像条小蛇缠在肩颈间。胡媚娘看着那道疤痕，心里的不适感又涌上来——体内的邪虫像被这黑雾唤醒，在血管里钻得更欢，连带着眼前都开始晃，仿佛又看到道士临死前的眼睛。
“快到了。”陈万山收起残页，语气里带着一丝不易察觉的亢奋，他掀开马车帘，指着远处炊烟袅袅的村落，“那就是陈家村，我从小长大的地方。村里的人都淳朴，给点好处就听话，没人会知道我们的底细。”
胡媚娘顺着他的手指看去，陈家村坐落在山坳里，青瓦白墙的房子错落在田埂间，田地里还有村民在弯腰耕种，远远看去，像一幅安静的水墨画。可这幅画在她眼里，却渐渐蒙上了血色——她知道，陈万山的到来，会把这份安静彻底撕碎。
马车刚停在村口，就围上来几个村民，有扛着锄头的老农，有抱着孩子的妇人，眼神里满是好奇。“这不是万山吗？你咋回来了？”一个头发花白的老人走上前，是陈万山的邻居李伯，看着他长大的，“听说你在外面当大官，咋穿得这么……”
陈万山没等他说完，就从怀里掏出一锭银子，足有五两重，递到李伯手里：“李伯，这几年在外面忙，没顾上回来看您。这点银子您拿着，给家里添点东西。”
李伯接过银子，手都在抖，脸上的皱纹笑成了花：“万山啊，你真是有出息！还惦记着我们这些老邻居！快，家里坐，我让你婶子杀鸡！”
其他村民见了，也纷纷围上来，七嘴八舌地问着。陈万山不慌不忙，从马车上搬下一个木盒，打开来，里面全是碎银子，他抓起一把，往人群里一撒：“大家别客气，都是乡里乡亲的，这点银子大家分了，就当我给村里的见面礼！”
村民们抢着捡银子，脸上满是欢喜，看向陈万山的眼神里多了几分敬畏。胡媚娘站在马车旁，看着这一幕，心里的愧疚像针扎似的疼——这些银子，是陈万山从清和县百姓手里搜刮来的，是用李秀才、王老汉的命换来的，现在却成了他收买人心的工具。
“媚娘，别站着了，我们去看看宅子。”陈万山走过来，自然地搂住她的腰，他的手还沾着黑雾的凉意，让胡媚娘忍不住想躲，却被他攥得更紧，“我在村里留了座老宅子，收拾一下就能住。以后我们就在这儿过日子，没人会打扰我们。”
老宅子在村子东头，是座两进的院子，院墙有些斑驳，院子里的杂草长得比人高，却能看出当年的气派。陈万山让人叫来几个村民，扔给他们一锭银子：“把院子收拾干净，再盖几间厢房，三天内完工，另外再给你们每人加五两银子。”
村民们一听有这么多银子，立刻干劲十足，扛着锄头就开始除草、拆旧屋。陈万山站在院子里，看着忙碌的村民，嘴角勾起一抹得意的笑——他太了解这些村民了，只要有银子，他们就会心甘情愿地为他做事，哪怕知道他是个贪官，也不会多问一句。
胡媚娘走进正屋，里面的家具都蒙着灰，墙角结着蜘蛛网。她走到窗边，推开窗户，正好能看到田地里的村民在耕种，一个小孩牵着牛，手里拿着半块麦饼，吃得津津有味。看到那半块麦饼，胡媚娘突然想起王老汉的儿子狗蛋，心里的酸楚涌上来，她下意识地摸了摸怀里的银子（陈万山给她的，让她买些首饰），突然想把银子给那个小孩，却被陈万山拦住。
“你想干什么？”陈万山的声音冷了下来，他从她手里夺过银子，放回怀里，“这些银子是我们的，不是给这些穷鬼的。你忘了我们是怎么逃出来的？忘了李御史还在找我们？要是让他们知道我们在这里，我们就完了！”
“可他只是个孩子……”胡媚娘的声音很轻，带着一丝哀求。
“孩子也不行！”陈万山的语气不容置疑，“我们现在只能靠这些银子活下去，不能有任何闪失。你要是再这么心软，迟早会害死我们两个！”
胡媚娘看着他阴狠的脸，心里的最后一点侥幸也没了——陈万山从来没变过，他还是那个贪婪、自私的贪官，之前说的“好好过日子”，不过是他的另一个谎言。她低下头，不再说话，只是攥紧了怀里的玉簪，指尖的力度大得让玉簪硌进了掌心，渗出血丝都没察觉。
接下来的几天，陈万山彻底成了陈家村的“土皇帝”。他用银子买了村里一半的田地，租给村民耕种，租金是平时的三倍；他盖了座豪华的宅院，雇了几个村民当仆役，每天前呼后拥；他还在村口开了家当铺，用极低的价格收购村民的东西，再用高价卖出去，短短几天就赚了不少银子。
村民们虽然觉得租金太高、当铺太黑，却没人敢反抗——陈万山不仅给他们银子，还偶尔会“赏赐”些布料、粮食，而且他能和县城里的商人打交道，帮村里卖些土特产，让他们能多赚点钱。渐渐地，村里的人都开始巴结陈万山，见了他就点头哈腰，把他当成了救苦救难的“活菩萨”。
胡媚娘则被陈万山养在宅院里，过着锦衣玉食的生活。他给她买了最好的云锦，戴最贵重的珠宝，让仆役们对她毕恭毕敬，却不让她出门，怕她被村民认出来，也怕她再心软惹麻烦。
可胡媚娘一点都不开心，体内的邪虫越来越活跃，尤其是在看到村民时，她会控制不住地想吸他们的血，想看着他们痛苦。有一次，一个仆役不小心打碎了她的茶杯，她竟瞬间失控，想扑上去咬那个仆役的脖子，幸好陈万山及时用引诡录残页的黑雾压制住她，才没酿成大祸。
“你看，我就说你离不了我。”陈万山坐在床边，看着她苍白的脸，语气里满是得意，“这邪力要是没我压制，你早就成了杀人的恶魔。以后别再想着那些没用的善良，跟着我，有享不尽的荣华富贵，不比你当什么‘好妖’强？”
胡媚娘躺在床上，眼神空洞地看着天花板。她想起自己曾经救过的小鸟，想起给乞丐递过的馒头，想起道士临死前的遗憾，心里的愧疚还在，可邪力带来的欲望却越来越强烈。她知道，自己正在慢慢变成陈万山那样的恶魔，可她却无力反抗——她需要陈万山的黑雾压制邪力，需要他给的银子活下去，她已经成了他的附庸，再也回不去了。
这天晚上，陈万山带回来一个年轻的女子，是村里李屠户的女儿，长得清秀可人。他把女子推进胡媚娘的房间，笑着说：“媚娘，这姑娘叫小翠，以后就让她伺候你。你要是闷了，就跟她多说说话。”
小翠吓得浑身发抖，低着头，不敢看胡媚娘。胡媚娘看着她恐惧的眼神，突然想起了自己刚被陈万山控制时的样子，心里的怜悯涌上来，想让她走，却被陈万山拦住：“别让她走，这姑娘的血很纯，要是你邪力发作，她还能帮你缓解一下。”
“你说什么？”胡媚娘猛地坐起来，眼神里满是震惊。
陈万山却笑得很轻松：“没什么，只是让她帮你而已。你放心，我不会让她死的，只是抽点血，对她没什么影响。”他走过去，抓住小翠的手腕，就要往她脖子上划，“我现在就帮你取点血，让你舒服些。”
“不要！”胡媚娘突然冲上去，推开陈万山，把小翠护在身后，“她是无辜的！你不能伤害她！”
陈万山的脸色沉了下来，眼神里满是冰冷：“媚娘，你别忘了，你现在的命是我给的！要是没有我，你早就被邪力吞噬了！你有什么资格跟我谈条件？”
“我不管！”胡媚娘的情绪激动起来，体内的邪虫又开始活跃，她的眼睛慢慢变红，声音也变得沙哑，“我已经害死了道士，不能再害她！你要是敢动她，我就跟你同归于尽！”
陈万山看着她泛红的眼睛，突然笑了：“好，我不动她。不过你要记住，你欠我一次。以后再敢跟我顶嘴，我就不是动她这么简单了。”他转身走出房间，临走前还不忘警告小翠，“好好伺候夫人，要是敢惹夫人不开心，我饶不了你。”
小翠吓得瘫坐在地上，哭着对胡媚娘道谢。胡媚娘看着她，心里却没有丝毫安慰，只有深深的无力——她能救小翠一次，却救不了更多的人，更救不了自己。她知道，邪力正在慢慢吞噬她的理智，总有一天，她会彻底变成恶魔，再也记不起曾经的善良。
窗外的月亮躲进了云层，院子里的灯笼泛着惨白的光，照在胡媚娘的脸上，映出她眼底的挣扎和绝望。她攥着怀里的玉簪，断口处的血痕已经干涸，像一道永远无法愈合的伤口，提醒着她：她的救赎之路，已经越来越远了。
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