酒馆的床铺坚硬，空气中弥漫着陈年麦酒和木头腐朽的味道。除了心大的胖子很快鼾声如雷，其他人都几乎一夜无眠。城堡的阴影和德古拉冰冷的眼神，如同梦魇般萦绕不去。
天刚蒙蒙亮，小镇的寂静就被一阵急促的马蹄声和喧哗打破。
“来了！范海辛大人到了！”楼下传来卡尔神父激动的声音，以及镇民们骚动的议论。
我们立刻起身，透过房间狭小的窗户向外望去。
只见一队风尘仆仆的人马进入了小镇狭窄的街道。为首者骑着一匹高大的黑马，身披厚重的旅行斗篷，帽檐压得很低，看不清面容，但背后交叉背着的巨大弓弩和银光闪闪的长剑，以及那股历经杀戮的冷峻气息，无不昭示着他的身份——怪物猎人，范海辛。
他身后跟着几名同样精悍的助手，以及一位穿着精致、面色苍白但眼神坚定的年轻贵族——大概是维勒利斯家族的最后裔，安娜·维勒利斯。
“正主来了。”我低声道，整理了一下衣着，“走吧，该去献上我们的‘诚意’了。”
我们下楼时，卡尔神父正激动地向范海辛汇报着情况。看到我们下来，他连忙向范海辛引荐：“范海辛大人，这几位是昨晚逃难来的外乡人，他们带来了重要的情报！他们亲眼见到了城堡里的情况，还听到了恶魔的陷阱！”
范海辛抬起头，帽檐下的目光如同鹰隼般锐利，扫过我们每一个人。那目光充满了审视和不信任，远比卡尔神父要犀利得多。他能活到今天，靠的绝不仅仅是武力。
【心理洞察（中级）】瞬间反馈：极度警惕，怀疑，对陌生人有本能的排斥，但专业素养让他不会放过任何线索。
“外乡人？东方面孔？”范海辛的声音低沉沙哑，带着长途跋涉的疲惫，却更有力量，“在这种时候，出现在这种地方？很巧合。”
安娜·维勒利斯也警惕地看着我们，她的手不自觉按住了腰间的一把小巧银匕首。
“并非巧合，猎人先生。”我上前一步，再次展现出那种劫后余生的庆幸与愤怒交织的表情，“我们是旅行者，原本打算穿越特兰西瓦尼亚山脉，却不幸卷入了这场噩梦。我们的一个同伴……已经遇害了。”
我适时地流露出恰到好处的悲伤，语气也变得急促：“但我们听到了！那些怪物在森林里交谈，说您要来，德古拉为您准备了一份‘大礼’！就在城堡的西侧塔楼，那里据说是他进行黑暗仪式的场所，埋伏了大量的狼人和吸血怪！”
我提供的这个情报，半真半假。西侧塔楼确实是德古拉进行黑暗魔法研究的地方，守卫相对森严，但并非特意布置的陷阱。我将一个常规的防御点，包装成了针对范海辛的致命陷阱。
范海辛沉默地听着，手指无意识地敲击着剑柄。他在判断。
“你们怎么逃出来的？”他突然问，问题一针见血。
“我们……我们当时躲在灌木丛里，”我早就准备好了说辞，脸上露出心有余悸的表情，“他们似乎接到了什么命令，突然大部分都撤走了，只留下几个守卫。我们趁那个机会，拼死跑出来的。”
这个解释合情合理，暗示了德古拉阵营内部的调动（为后续我们“传递”德古拉的假命令埋下伏笔），也解释了为何我们能侥幸逃生。
范海辛的目光又转向雷豹、王明等人，仔细观察他们的表情和细微动作。我的队友们经过贞子副本的洗礼，演技早已今非昔比，加上对我的绝对信任，表现出来的后怕和紧张无比真实。
【谎言编织】技能无声地发挥着作用，让我的叙述逻辑自洽，细节丰富。
良久，范海辛紧皱的眉头稍微舒展了一丝，但警惕并未完全消除。“城堡的西侧塔楼……我知道了。感谢你们的情报，这很重要。”他顿了顿，补充道，“你们暂时留在镇上，不要随意走动，这里并不安全。”
他显然没有完全相信我们，但也没有将我们拒之门外。这已经达到了初步目标。
“我们明白。”我立刻表态，“我们只希望能为消灭那个魔头尽一份力，为我们的朋友报仇！如果有什么我们能做的，请尽管吩咐！”
我的态度赢得了安娜·维勒利斯的一丝好感，她眼中的戒备稍减，对范海辛低声道：“范海辛，如果他们说的是真的……”
范海辛点了点头，对卡尔神父吩咐道：“安排好他们。我们需要详细计划一下。”说完，他便和安娜、卡尔神父等人走向酒馆后面的房间，显然是要密谈。
第一步，成功打入。
我们回到楼上的房间，关上门后，所有人都松了口气。
“刚才紧张死我了，”王明抹了把冷汗，“那个范海辛的眼神太吓人了，好像能看穿人心。”
“他确实是个厉害角色。”我承认道，“所以我们的戏更要演足。接下来，我们要提供更多‘有价值’但无关痛痒的情报，逐步获取他的信任。”
“那我们什么时候联系德古拉那边？”雷豹问。
“不着急。”我成竹在胸，“我们要等范海辛这边先动起来。等他开始调查西侧塔楼，或者制定出初步进攻计划后，我们再把这个计划‘稍作修改’，然后作为‘投名状’送给德古拉。”
这就叫双向反馈，左右互搏。用范海辛的计划去取悦德古拉，再用从德古拉那里获得的“内幕”来“帮助”范海辛修正计划，如此循环，我在双方眼中的价值就会越来越高，直到最终决战的时刻，我才能拥有最大的操控空间。
下午，我们被邀请参加了范海辛的战前会议。会议上，范海辛展示了他带来的各种武器：连发弓弩、银制炸弹、圣水喷洒器等。他计划在明天傍晚，趁夜色突袭城堡，主攻方向正是西侧塔楼，试图找到德古拉的弱点或直接破坏他的仪式。
我认真地听着，不时提出一些“外行人”的担忧，比如守卫数量、狼人的警觉性等等，显得既热心又谨慎，进一步降低了范海辛的戒心。
会议结束后，我以熟悉小镇环境为借口，带着雷豹离开了酒馆。我们来到小镇边缘一个废弃的磨坊，这里是之前矮怪带路时，我暗中记下的一个可能用于联络的地点。
我让雷豹在外警戒，自己走进阴暗的磨坊。我从储物空间（用生存点兑换的小型空间袋）里取出一样东西——那是在德古拉城堡时，我暗中从一张桌子上顺走的一个小巧的、蝙蝠形状的银饰。我猜测这可能是低等黑暗生物之间的一种信物。
我将银饰放在磨坊中央的石磨上，然后集中精神，模拟着德古拉那股阴冷威严的气息，低声用本地语言说道：
“禀报伯爵阁下，鱼已上钩。范海辛决定明晚突袭，主攻西侧塔楼。但他们装备精良，且有备而来。建议阁下将计就计，在塔楼设下重兵，同时派出一支奇兵，从后方包抄他们在小镇的据点，断其退路，可获全功。——您忠实的合作者。”
说完，我迅速离开磨坊，与雷豹汇合，若无其事地返回酒馆。
我知道，我的消息，很快就会通过某种黑暗方式，传到德古拉耳中。
而我，则安静地等待着夜幕的降临，等待着这场由我亲手导演的、黑暗与光明之间的首次碰撞。好戏，才刚刚开始。
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