江不留的手指仍停在胸口的刺青上，那片暗红色纹路在金盾微光下泛着幽亮。护盾仍在嗡鸣，但他忽然察觉阿九不对劲——她既非恐惧，也非愤怒，而是进入了一种极度警觉的状态。
她跪在地上，匕首紧握手中，刀尖缓缓抬起，指向左手腕上一道陈旧的疤痕。下一瞬，她猛然割开掌心，鲜血顺着刀背滑落，在石缝间划出一道猩红痕迹。
江不留瞳孔骤缩。他想喊她，却发不出半点声音。声带被“万言禁”封锁，脑海中浮现系统提示：【非语言通道维持中，禁止主动发声】。
阿九没有看他。她将匕首插入岩石借力站起，用染血的手指在石面一笔一划写下四个字——萧家死士。
每一笔都极深，每一道都浸着血。写到最后一笔“士”时，她的手指微微一颤，仿佛这几个字本身就在抗拒她的书写。
江不留心头一震。这个名字他记得清楚。上一场战斗中，萧斩星曾施展《萧家禁曲》，那是萧家秘而不宣的禁术，外人绝无可能知晓。
可阿九不仅知道，还以自身之血将其写出。
他缓缓爬过去，膝盖压过碎石，发出细微声响。距她三步之遥时停下，伸出右手食指轻敲地面——三短一长，这是盲者惯用的摩斯密码起始信号。
阿九的手指轻轻动了一下。
他又敲了一遍。
这一次，她终于缓缓转头望来。眼神冷如冰裂，缝隙之下藏着无数沉眠的记忆。她未言语，只是将匕首更深地楔入岩缝，似要掩埋那四个字，又像在召唤某种存在。
江不留咬牙，在地上写下第一个问题：“你知道他？”
阿九凝视那行字良久，忽然一脚踢散尘土。待烟尘扬起，她蹲下身，重新写下一行字：“我不是死士……我是他们杀不死的那个。”
风骤然静止。
金盾表面泛起涟漪，如同被人轻轻触碰。就在此刻，嵌于岩壁中的萧斩星身体猛地一震。
他抬起头，目光死死锁定那行血字。嘴唇微动，声音沙哑：“你怎会知晓我萧家秘术？”
话音刚落，他嘴角再度溢出血来——是他主动破了“万言禁”。反噬即至，左臂残肢剧烈抽搐，岩壁龟裂，蛛网般的裂痕迅速蔓延。
但他毫不在意，双眼始终盯住阿九，仿佛要从她脸上挖出答案。
“十二影卫……你还活着？！”
阿九浑身一僵。
她左臂上的疤痕突然发烫，皮下似有黑线游走。她猛地抓住那处，指甲深深掐进肉里，仿佛要将什么从肌肤之下剜出。
江不留脑中轰然作响。
十二影卫？
秘术？
死士？
他终于明白——阿九并非偶然现身于此。她是被追杀之人，是本该湮灭于过去的幽魂。
他急忙在地上写道：“你是逃出来的？”
阿九摇头。
随后一字一顿写下：“我是被放出来的——用来引他现身。”
江不留呼吸一滞。
原来如此。难怪她从不提及过往，难怪听到《萧家禁曲》会有反应，难怪危急时刻她总是第一个冲上前——她不是为了参战，而是为了确认敌人是否真正苏醒。
她等这一刻，已经太久。
他还想追问，系统警告却骤然弹出：
【检测到高危信息泄露倾向】
【建议立即讲笑话缓解认知冲击】
【否则反噬启动：打嗝+失语延长48时辰】
江不留额角渗汗。他知道不能笑，一笑护盾便会动摇；可若不笑，系统惩罚降临，连这仅存的沟通方式也将消失。
他闭眼，竭力压抑笑意，在地上写道：“现在不是讲段子的时候。”
系统沉默片刻，竟未强制执行。
他松了口气，正欲继续书写，却发现阿九忽然抬头，目光如刃般刺向萧斩星。
她起身向前迈了一步，几乎踏出金盾范围。
江不留心跳骤快。他明白她想做什么——当面对质，逼问真相。但只要她暴露身份，信念护盾必将动摇，萧斩星必会全力反击。
不能再等了。
他猛扑过去，一把扣住她持刀的手，另一只手飞快在地上写道：“现在你是我的人。”
阿九身躯微颤，仿佛这句话击中了内心某个隐秘角落。
他继续写：“他们要的是死士，我只要你活着。”
每一个字都沉重如凿，刻入泥土深处。写罢，他抬头望她。
阿九眼中的寒冰似乎裂开一丝缝隙。那一瞬，江不留看到了一种深不见底的情绪——不是恨，也不是痛，而是长久被定义、被追杀、被利用之后，第一次有人问她：你想活吗？
她终于低下头。
然后在沙地上写下最后一句话：“闭嘴……会暴露……”
话未说完，她猛然拔出匕首，反手刺入自己的影子。
影子剧烈翻腾，宛如活物。大地震动，金盾摇晃，边缘浮现出细小裂纹。
江不留紧紧盯着那处，心跳如鼓。
他知道，这一刀不只是封口，更是一道封印——她在斩断与过去的牵连。但她能撑多久？代价又是什么？
岩壁中的萧斩星冷笑，声音断续：“你以为……一刀就能斩断血脉共鸣？你的影子……生来就是钥匙。”
阿九没有回头。她单膝跪地，左手紧握刀柄，右手轻抚左臂疤痕，指尖微微颤抖。
江不留蹲在她身旁，望着地上尚未消散的那句话。
“闭嘴……会暴露……”
他忽然懂了——她不是怕他说错话，而是怕他自己听见真相。
他抬手欲再写些什么，却发现手指僵直不动。并非出于恐惧，而是一种奇异的压力，仿佛有某种规则正在悄然抹除这段对话。
他用力在地上划出一个问号。
阿九看见这个符号，瞳孔微缩。她嘴唇轻动，似想说什么，最终只是轻轻摇头。
风再次吹起。
金盾依旧闪烁，血字未干，匕首深陷影中。
远方，萧斩星脚下的地裂不断扩张，裂缝深处，传来越来越近的金属摩擦声。
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