沈令月踩着青石板路往西街口走，鞋底沾了点晨露，凉飕飕的。她刚拐过巷子，就看见那家旧书摊还支着布篷，摊主老头正拿抹布擦桌角，嘴里哼着不着调的小曲。
她径直走过去，顺手把《江湖奇谭》翻开一页，目光却落在摊子边缘那本《百工录》上——昨夜信里说的就是这本，该来的早就该到了。
身后脚步声轻得几乎听不见，可她脖子后头那根筋还是绷了一下。
一双鹿皮靴停在她斜后方半步远的地方。
一只手伸过来，骨节分明，指背上有一道浅疤。那人拿起《百工录》，嗓音低沉：“老板，这本多少钱？”
沈令月没抬头，嘴角却翘了半寸。
来了。
她合上话本，语气懒洋洋的：“这本书不卖。”
男人顿了顿，抬眼看她。
目光像冰水浇在皮肤上，冷，但稳。她心里咯噔一下——这种眼神她见过，战场上活下来的人才有的那种，不动声色就能压住全场。
他把书放回去，没多话。
沈令月心里转得飞快。这人能截住北狄密探的玉佩，字迹对得上，身份八成靠谱。但她不敢松劲，袖子里的手指悄悄勾住了银簪。
正想着怎么开口试探，街角突然传来一阵骚动。
一匹黑马疯了似的冲过来，没鞍没缰，四蹄翻飞，直奔人群中央。
路边有个穿红肚兜的小娃正蹲着捡弹珠，浑然不知危险逼近。
沈令月反应极快，拔下发间银簪，脚尖一点地就窜了出去。她在马身侧一闪而过，银簪精准扎进马臀外侧肌肉——不伤要害，只够让它剧痛偏转。
马嘶一声，前腿扬起，惯性却让它朝巷口扑倒。
她来不及撤身，眼瞅着要被压住，忽然腰间一紧，整个人被人揽住带离原地。落地时滚了半圈，最后靠在巷子墙边，鼻尖撞上一片玄色衣料，带着点风雪味和铁锈气。
抬头一看，是刚才那个“货郎”。
他半跪着护在她身前，一手撑地，另一只手还搭在她肘部，动作利落得不像凡人。见她没事，才缓缓收手站起，目光扫向那匹已被路人围住的马。
“你胆子不小。”他低声说，声音像砂石碾过冰面，“那马是从军驿跑出来的，受过战训，不会轻易失控。”
沈令月揉了揉手腕，笑嘻嘻地说：“总不能看着小孩被踩成肉饼吧？我可是镇国公府出来的，讲究个积德行善。”
他盯着她看了两秒，没接话。
就在两人对视的瞬间，她胸口猛地一热，像是有火苗从心口窜上来。紧接着，眼前一黑，又浮现出半透明的画面——
漫天风雪中，一支铁甲骑兵列阵冲锋。为首的将军戴着玄铁面甲，手持长枪，一枪挑穿敌将咽喉。血雾腾空而起，化作一道赤红弧线。空中飘下一块残缺令牌，边缘锯齿状，纹路古朴。她一眼认出：那是青鸾令的一半！
画面一闪即逝。
太阳穴突突直跳，疼得她差点闷哼出声。她咬住下唇，借着低头整理裙摆的动作缓神。
九次限制……这是今天第三次用了。
“你脸色不对。”男人忽然开口。
“没事，就是有点晕。”她扶着墙站起来，脚踝一软，踉跄了一下。
他伸手扶了她一把，掌心粗糙，力道却不重。“走路都站不稳，还敢去刺马？”
“那怎么办？”她仰头看他，梨涡一现，“难不成等它把整条街踏平？”
他没说话，只是皱了下眉。
沈令月趁机打量他。个子高得离谱，肩宽腿长，站那儿就像一堵墙。虽然穿着粗布短打扮货郎，可那股子冷劲儿藏不住，连呼吸都比常人沉。
“你是谁啊？”他问。
“沈家女，爱看话本的小闲人。”她眨眨眼，“你呢？一个卖书的，写字写得跟判官投胎似的，是不是太卷了点？”
他没笑，也没生气，只淡淡道：“名字不方便说。你刚才那一刺，角度准，力道轻，不是临时起意。”
“哦？”她歪头，“所以呢？”
“所以你练过武。”
“练过几招防身拳罢了。”她晃了晃手里的银簪，“女孩子出门在外，总得有点自保手段，你说是不是？”
他盯着她看了片刻，忽然伸手。
沈令月下意识往后缩，结果他只是从她发间取下一小片草屑——大概是刚才翻滚时沾上的。
“下次别这么莽。”他说完，转身就要走。
“哎！”她喊住他，“那玉佩的事……你查到什么没有？”
他脚步微顿，没回头：“东西在我手里。想拿线索，明天午时，城南茶楼，靠窗第二桌。”
“就这么点信息？”
“够你活命。”他丢下这句话，大步走入街市人流，背影挺拔如松，几步就消失在喧闹之中。
沈令月靠着墙站了一会儿，揉了揉发胀的太阳穴。
青鸾令在她心口轻轻颤动，像是感应到了什么。
她低头看了看手里的《江湖奇谭》，忽然觉得这书名有点讽刺——江湖在哪？不就在刚才那个男人身上？
脚踝肿起来了，走路一瘸一拐。她正准备找个轿子回府，余光却扫到不远处一家书肆。
檐下挂着块木牌，写着“新到禁书”四个字，随风晃荡。
她脚步一顿。
禁书？
她记得上个月礼部刚颁了新规，凡是涉及北境兵制、异族图腾、前朝秘闻的一律封禁。哪家书肆敢顶风作案？
而且……那字体，怎么看着有点眼熟？
她一瘸一拐地走近，抬头细看。
“新到禁书”四个字笔锋凌厉，最后一笔拖得老长，像刀划过石头。
跟她昨天收到的那张炭笔纸条，是一个人写的。
她眯起眼，正想进门瞧瞧，忽觉背后一股寒意掠过。
猛地回头，街上人来人往，没什么异常。
可她清楚感觉到——有人在看她。
不是普通的注视，而是那种锁定猎物般的目光，冰冷，持久，带着杀意。
她不动声色地退后半步，手滑进袖中握住银簪。
就在这时，书肆门口走出一个人。
灰袍，瘦削，左手小指缺了半截。
沈令月瞳孔一缩。
张婆子说的那个北狄密探，竟然真的出现在这里！
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