时间在巨大的别墅里仿佛被拉长、凝固。许念像一抹无声的游魂，小心翼翼地探索着这个被允许的“自由”范围。她不敢去碰那些看起来就价值不菲的艺术品，不敢长时间停留在某个房间，甚至不敢在走廊里发出稍大的脚步声。佣人们对她保持着礼貌的疏离，除了按时送来三餐和更换衣物，几乎不会主动与她交谈。这种无处不在的、被精心安排好的“照顾”，比粗暴的对待更让她感到无形的窒息。
她大部分时间都待在自己那个宽敞却冰冷的房间里，要么蜷在窗边的单人沙发上，望着外面高墙圈出的、被精心修剪过的“自由”，要么就是坐在巨大的书桌前，对着空白的纸张发呆。陆辞那晚在餐厅平静却极具压迫感的目光，像烙印一样刻在她脑海里。她不知道他什么时候会再次出现，又会以怎样的姿态出现。这种未知的等待，本身就是一种酷刑。
第三天下午，阳光正好。许念终于鼓起一点微弱的勇气，决定去别墅后面那个看起来像是花园的地方看看。那里绿意更浓，高大的热带植物投下斑驳的阴影，或许能让人暂时喘口气。
花园比从楼上看到的更加精致。蜿蜒的鹅卵石小径，开得热烈的各色不知名花卉，还有一个波光粼粼的蓝色泳池。空气里弥漫着草木的清香和湿润的水汽。许念紧绷的神经稍微松弛了一点点，她沿着小径慢慢走着，指尖拂过带着露珠的宽大叶片。
就在这时，一阵低沉的笑语声从泳池方向传来，打破了花园的静谧。
许念的脚步瞬间僵住，血液似乎都凝固了。她下意识地想转身躲回主楼，但身体却像被钉在原地。
“哟，陆少，你这地方是越来越会享受了！这小花园，啧啧，跟度假村似的！”一个陌生的、带着点油滑腔调的男声响起。“就是，比上次来又添了不少好东西吧？那尊象牙雕看着就够劲儿！”另一个声音附和着。
许念的心提到了嗓子眼。她悄悄挪动脚步，躲在一丛茂盛的火鹤花后面，透过枝叶的缝隙，胆战心惊地望过去。
泳池边的白色躺椅上，斜倚着几个人。为首的正是陆辞。他只穿了一条黑色泳裤，露出精壮的上身。小麦色的皮肤在阳光下泛着健康的光泽，紧实的肌肉线条流畅而充满力量感，水珠沿着宽阔的胸膛和壁垒分明的腹肌滚落，没入腰间的黑色布料。他微卷的黑发湿漉漉地贴在额角，几缕发丝垂落在眼前，遮住了部分眼神，却更添几分不羁的野性。
他手里端着一杯色彩鲜艳的饮料，嘴角噙着那抹许念熟悉的、玩世不恭的笑意，正漫不经心地听着旁边两个同样衣着清凉的年轻男人说话。那两个男人一看就不是善茬，眼神里带着精明和打量，其中一个脖子上还挂着条粗粗的金链子。
“少拍马屁。”陆辞懒洋洋地开口，声音带着点水汽的微哑，磁性十足，却又透着股不容置疑的疏离，“有事说事，老子没空听你们闲扯。”
“嘿嘿，陆少还是这么爽快！”金链子男人搓着手，凑近了些，“就上回那批货，买家那边催得紧，想问问您这边……能不能再快点儿？价钱好商量！”
陆辞啜饮了一口饮料，冰凉的液体滑过喉结。他微微眯起眼，看向泳池波光粼粼的水面，那抹笑意似乎深了些，眼底却没什么温度。“催？”他轻笑一声，声音不大，却让旁边两人下意识地收敛了笑容。“我陆辞的货，什么时候轮到别人来催了？让他们等着。规矩就是规矩。”
“是是是！陆少说的是！”另一个男人连忙点头哈腰，“我们就是传个话，传个话……”他眼珠转了转，似乎想转移话题，目光不经意地扫过花园，正好瞥见了躲在火鹤花后、露出一小片米白色裙角的许念。
“咦？”他轻咦一声，脸上露出夸张的、带着探究和暧昧的笑容，“陆少，您这儿……还藏着个小美人儿呢？新得的？够水灵啊！”
许念瞬间如坠冰窟！她感觉自己像被扒光了衣服扔在阳光下，无所遁形。恐惧让她浑身冰凉，几乎无法呼吸。她想立刻逃走，双腿却抖得厉害，根本挪不动步子。
陆辞顺着那人的目光，也看了过来。
他的视线穿过花丛的缝隙，准确无误地捕捉到了那个蜷缩在阴影里、脸色煞白、身体微微发抖的纤细身影。她那双水润的眼睛里，此刻盛满了无措的惊恐，像一只被猎枪瞄准的、濒死的幼鹿。
陆辞脸上的笑意不变，甚至加深了一些。他放下手中的杯子，身体微微前倾，隔着一段距离，目光牢牢锁住花丛后的许念，带着一种审视猎物般的兴味，慢悠悠地开口，声音清晰地传到许念耳中，带着一种奇特的、混合着命令和某种难以言喻的诱惑：
“躲什么？出来。”许念的心脏狂跳得几乎要炸开，血液冲上头顶，又在瞬间褪去，留下冰冷的麻木。那三个男人的目光像探照灯一样聚焦在她藏身的地方，尤其是陆辞那道看似随意、实则极具穿透力的视线，让她感觉自己已经被彻底看穿，无处可逃。他轻飘飘的两个字，却像沉重的枷锁，将她钉在原地。
“陆少让你出来呢，小妹妹，别害羞嘛！”金链子男人看热闹不嫌事大地起哄，语气里的轻佻让许念胃里一阵翻涌。
许念的手指死死抠进旁边火鹤花厚实的叶片里，指甲几乎要折断。她闭上眼睛，深吸一口气，那混合着草木清香和泳池消毒水气味的空气吸进肺里，却像刀子一样刮得生疼。躲是躲不过了。她颤抖着，一点点从花丛后面挪了出来。
阳光毫无遮拦地洒在她身上，让她苍白的皮肤几乎透明。米白色的连衣裙在绿色背景的衬托下，显得她更加单薄脆弱。她低着头，不敢看泳池边那几个人，视线死死盯着自己光洁脚边一小块鹅卵石，仿佛那是唯一的救命稻草。她感觉自己的脸颊在发烫，不是因为羞赧，而是因为巨大的、无处可藏的屈辱和恐惧。
脚步声响起，是陆辞。他踩在光洁的地砖上，一步步朝她走来，带着一种悠闲的、却充满压迫感的节奏。水珠顺着他线条流畅的小腿滑落，在炽热的地面上留下深色的印记，很快蒸发不见。
他在离她两步远的地方停下。许念能清晰地感受到他高大的身躯投下的阴影，完全将她笼罩其中。他身上混合着水汽、阳光和一种清冽须后水的气息，强势地侵入她的感官。他没有立刻说话，只是这样居高临下地看着她，那目光如有实质，在她头顶盘旋，带着玩味的探究。
“怎么，”陆辞的声音在她头顶响起，带着一丝懒洋洋的笑意，尾音微微拖长，“我的花园里，藏着什么见不得人的秘密，让你非得躲起来听？”他的语气听起来像是在逗弄，但许念却听出了其中隐含的警告——她在偷听。
许念猛地抬起头，撞进他深褐色的眼眸里。那里面没有想象中的怒火，只有一片深不见底的平静，平静得让她心慌。她嘴唇翕动了几下，想解释自己只是出来透气，不是故意偷听，但喉咙像是被什么堵住，只能发出一点细微的、破碎的气音。
“我……我没有……”她终于挤出几个字，声音细弱蚊呐，带着无法抑制的颤抖。
陆辞挑了挑眉，似乎对她的辩解不置可否。他没有追问，反而微微倾身，距离更近了些。许念甚至能看清他睫毛上细小的水珠，和他颈侧微微跳动的青色血管。他抬起手，并没有碰她，只是用修长的食指，极其随意地、轻轻拨弄了一下她颊边一缕被汗水粘住的柔软发丝。指尖的温热似有若无地擦过她冰凉的皮肤，带起一阵细微的战栗。
“胆子这么小？”他低沉的嗓音带着点戏谑，目光落在她因为紧张而紧抿的、失去血色的唇瓣上，“脸都吓白了。”他的声音不高，却清晰地盖过了泳池那边传来的水声和另外两人压低的笑语。
许念的身体绷得像一张拉满的弓。他的靠近，他指尖若有似无的触碰，他语气里那种说不清道不明的意味，都让她感到一种前所未有的、混杂着恐惧的眩晕。她下意识地想后退，脚后跟却绊到了一块凸起的鹅卵石，身体猛地一晃！
“啊！”一声短促的惊呼不受控制地从喉咙里逸出。
预想中的摔倒没有发生。一只温热、带着水汽的大手稳稳地扶住了她的胳膊，那力道强劲而牢固，瞬间阻止了她下坠的趋势。许念惊魂未定地抬起头，正对上陆辞近在咫尺的脸。他依旧噙着那抹笑，深褐色的眼眸里似乎闪过一丝极快、难以捕捉的东西——也许是讶异于她如此轻易的失衡，也许是别的什么。
“站稳了，小乖。”他扶住她的手臂没有立刻松开，反而收紧了些，将她往自己这边带了一点，让她的身体完全倚靠在他手臂提供的支撑上。他的声音低沉地响在她耳边，带着一种奇特的磁性，那声“小乖”更是亲昵得让她浑身汗毛倒竖，却又带着不容置疑的掌控意味。“风还没吹，自己先倒了，像什么样子？”
他离得太近了。许念几乎能感受到他胸膛传递过来的温热，和他身上那股强烈的、混合着水汽和男性气息的味道。她的脸颊瞬间滚烫，不是因为害羞，而是因为这种完全被掌控、被笼罩在他气息之下的、无处可逃的窘迫和恐惧。她甚至能感觉到他手臂上坚实肌肉的轮廓，那力量感让她清晰地意识到两人的差距——他是可以轻易折断她翅膀的捕猎者。
“对……对不起……”她慌乱地垂下眼睫，不敢再看他的眼睛，声音抖得不成样子，挣扎着想站稳，想脱离他手臂的钳制。
陆辞似乎很满意她此刻的反应。他低低地笑了一声，那笑声带着胸腔的震动，清晰地传到许念耳中。他终于松开了手，但目光依旧锁在她脸上，像欣赏一件有趣的藏品。“下次想看，就大大方方地看。”他慢悠悠地说，语气恢复了那种带着玩味的慵懒，“我的地方，没什么你不能看的。”
说完，他不再看她，仿佛刚才的靠近和扶持只是一个微不足道的小插曲。他转过身，迈着依旧悠闲的步子，朝泳池边那两个正挤眉弄眼、一脸看好戏神色的男人走去。
许念站在原地，身体还残留着他手臂的触感和那令人心悸的热度。阳光晒在身上，她却感觉不到丝毫暖意，只有一阵阵的后怕和冰冷的虚脱感。他最后那句话，像一句轻飘飘的赦令，却更像一道无形的枷锁——他在告诉她，她的一举一动，都在他的注视之下。而她，根本没有“偷看”或“偷听”的权利，她的一切行为，都需在他的允许之下“大大方方”。
泳池那边再次传来男人们的说笑声，夹杂着陆辞那辨识度极高的、带着磁性和一丝不羁的嗓音。许念却再也无法忍受这里的空气，她转过身，几乎是逃也似的，沿着来时的鹅卵石小径，跌跌撞撞地跑回了主楼。身后那片精心布置的花园，那波光粼粼的泳池，还有那个阳光下像神祇又像恶魔的男人，都化作巨大的阴影，沉沉地压在她的心上。
回到房间，她背靠着冰冷的门板滑坐在地板上，大口喘息。心脏还在狂跳，手臂上仿佛还残留着他掌心的灼热和力量。她抬起手，看着自己纤细苍白的手腕，又想起陆辞那覆盖着薄茧、骨节分明的大手。
“小乖……”他刚才这样叫她。那么亲昵，那么自然，又那么冰冷。许念把脸深深埋进膝盖里，肩膀无声地颤抖起来。她知道，自己落入的，是一个远比“金孔雀”更华丽、也更危险的牢笼。而那个掌握着钥匙的男人，他的每一次靠近，每一句低语，都在试探着她摇摇欲坠的边界，也在不动声色地收紧着那根无形的丝线。她不知道这试探的尽头是什么，她只知道，自己似乎正在一点点沉沦于这由恐惧、不安和一种诡秘吸引交织而成的漩涡之中。
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