基地外围的荒地上，晨霜还未消散，苏婉清已经带着二十名妇女队队员蹲在地上，手里捧着装满石灰和硫磺的布包。她身前的木牌上用木炭画着简易的防御示意图，三个红色圆圈分别标注着柳树屯、黑石坡和芦苇荡的方向，连接线旁写着“毒气扩散预判路线”。
“大家记住，石灰和硫磺要按三比一的比例混合，沿着这道土沟撒成连续的带状，不能留缺口。”苏婉清抓起一把混合物，指尖的白灰簌簌落下，“这种糜烂性毒气遇碱性物质会中和，硫磺还能抑制毒气挥发，咱们撒的这道‘药带’，就是第一道防线。”她特意举起手中的粗布手套，“一定要戴手套，石灰烧手，撒完后立刻用草木灰洗手，别沾到眼睛里。”
阿花嫂攥着布包的手紧了紧，指节泛白：“苏医生，这日本鬼子真就这么狠心？连老百姓都不放过？”她的丈夫去年在日军扫荡时被刺刀挑死，说起鬼子就恨得牙痒痒。
苏婉清拍了拍她的肩膀，声音沉了沉：“就是因为他们狠，咱们才要把防线筑得更牢。昨天转移的百姓里，有不少老人孩子，要是毒气渗进地道，后果不堪设想。”她指向不远处正在挖沟的战士，“咱们多撒一寸，地道里的乡亲就多一分安全。”
妇女们不再多言，纷纷起身沿着土沟撒布混合物。白色的粉末在黄褐色的土地上铺开，像一条蜿蜒的银带，从基地东门一直延伸到北侧的山脚下。阳光升起后，粉末上凝结的露珠折射出细碎的光，空气中弥漫着硫磺淡淡的刺鼻气味。
地道入口处，二愣子正和两名侦查队员调试刚做好的风箱。这风箱是用槐木做框架，蒙着厚厚的牛皮，拉杆上缠着布条密封，旁边连接着三根碗口粗的竹筒，一直通到地道内部。“龙司令说了，一旦毒气袭来，咱们就拉动风箱，让地道里的空气形成对流，把可能渗进来的毒气排出去。”二愣子踩着板凳，用锤子把竹筒和地道壁的接口敲紧，“你们俩负责东门的风箱，记住，听到敲锣预警后，先关地道的木闸，再拉风箱，每分钟三十下，不能快也不能慢。”
“二愣子哥，这竹筒要是被毒气腐蚀了咋办？”一个年轻队员指着竹筒问。
二愣子从背包里掏出一小罐桐油，往竹筒接口处抹了一圈：“老铁头师傅教的，桐油刷三遍，防水又防腐蚀。再说咱们还有备用的，地道里藏了十根，真坏了随时换。”他跳下来，侧耳听了听远处的动静，“走，去看看震动传感器埋得咋样了，那才是咱们的‘耳朵’。”
基地西侧的山坡上，马大牙正带着迫击炮连进行最后的校准。二十门迫击炮整齐地排列在掩体后，炮口都对准了三个毒气释放点的方向。每个炮位旁都堆着二十发改良过的破片弹，弹身上用红漆画着十字标记——这是老铁头特意做的标识，代表弹内除了碎铁片，还混了少量硫磺粉末，爆炸后能进一步抑制毒气扩散。
“都给我瞪大眼睛看好了！”马大牙一脚踩在炮架上，手里举着望远镜，“柳树屯方向的标杆在那棵老槐树下，距离一千二百米，仰角三十度；黑石坡的标杆是三块红石头，一千五百米，仰角三十五度；芦苇荡的标杆是那片高芦苇，一千一百米，仰角二十八度。”他把望远镜递给身边的炮长，“每个炮位都要反复核对，误差不能超过一度，日本鬼子的毒气罐一落地，咱们的炮弹必须跟着炸！”
炮长刚要回话，就见龙战带着林墨和几名参谋从山坡下上来。马大牙立刻立正敬礼：“龙司令！迫击炮连准备完毕，请指示！”
龙战走到最外侧的炮位，蹲下身摸了摸炮管上的保温套——那是妇女队连夜用粗布和羊毛缝的，防止低温影响炮管精度。“校准数据都记牢了？”他拿起一枚炮弹，掂量了掂量，“这种改良破片弹的杀伤范围是十五米，每个释放点至少要覆盖三发炮弹，确保把毒气罐炸碎的同时，不让毒气大范围扩散。”
“放心吧龙司令！”马大牙拍着胸脯，“昨晚我们练到后半夜，三个释放点的坐标都刻在炮架上了，闭着眼睛都能调准角度。”他指向不远处的观察哨，“我还安排了三个观察手，用信号弹指挥射击，红弹是柳树屯，绿弹是黑石坡，黄弹是芦苇荡，绝对不会乱。”
林墨站在一旁，手里拿着刚绘制好的通讯联络图：“龙司令，各防御点位的通讯已经通了。防空哨用铜锣，一声长鸣是发现飞机，两声短鸣是发现地面敌人；侦查队用铜哨，一长两短是发现毒气罐，两长一短是请求炮火支援。”她指着图上的红点，“每个点位都安排了两名通讯兵，确保信号能及时传过来。”
龙战点点头，目光扫过整个防御阵地。从外围的石灰硫磺带，到地道入口的风箱，再到山坡上的迫击炮群，最后是地道里储备的粮食和药品，一道立体的防御网已经悄然形成。“还有十二个小时，”他看了看天上的太阳，“所有人轮流休息，保持体力，但不能离开岗位。日本鬼子很可能会趁凌晨或者傍晚发动袭击，咱们必须时刻保持警惕。”
正说着，一名侦查队员气喘吁吁地跑上山坡：“龙司令！二愣子哥在黑石坡方向发现异常，说是震动传感器有反应！”
众人脸色一紧，龙战立刻拿起望远镜看向黑石坡方向。二愣子已经带着人蹲在一片灌木丛后，手里举着铜哨，正朝山坡方向比划着什么。“走，去看看！”龙战一挥手，带着众人快步下山。
赶到黑石坡附近的侦查哨位时，二愣子正趴在地上，耳朵贴着埋传感器的竹筒。听到脚步声，他抬起头，做了个噤声的手势：“龙司令，刚才有震动，像是有人在远处走动，人数不多，大概三五个，脚步声很轻，不像是正规军。”他指了指旁边的传感器，竹筒里的铃铛还在微微晃动，“这种传感器对重型车辆和密集人群敏感，但对少量轻装人员反应弱，刚才的震动很轻微，应该是日本鬼子的侦查兵。”
龙战蹲下身，仔细观察着地面的痕迹。秋末的土地干燥，留下了几枚模糊的脚印，鞋底的纹路很细，是日军特有的胶底军靴。“看来藤原是想提前摸清咱们的防御部署。”他站起身，对身边的参谋说，“通知各点位，加强警戒，但不要暴露目标。让二愣子带两名侦查员跟踪，看看他们的落脚点在哪里，别打草惊蛇。”
二愣子立刻领命，脱下身上的灰布军装，换上了百姓常穿的补丁摞补丁的粗布衫，又在脸上抹了些锅灰，瞬间就变成了一个土气的农民。“龙司令放心，保证跟住他们，不暴露自己。”他接过队员递来的短枪，塞进腰间的裤带里，悄无声息地钻进了灌木丛。
目送二愣子离开后，龙战回到基地指挥部。苏婉清已经把简易防毒面具分发给了每个岗位的战士，正带着医疗队员给大家演示佩戴方法。“把棉布口罩叠三层，中间夹上石灰和活性炭，系紧绳子，口鼻都要遮住。”苏婉清给一名年轻战士调整着口罩带子，“要是感觉呼吸困难，就用手捏住鼻子，用嘴呼吸，但千万别摘下口罩。轻微中毒会皮肤发红、咳嗽，立刻到医疗站用黄连草水清洗，严重的要注射磺胺。”
战士们都认真地学着，有的还互相检查口罩是否系紧。龙战看着这一幕，心里涌起一股暖流。从最初的几个人几条枪，到现在有了像样的防御工事、武器装备，还有这么多百姓和战士同心同德，这就是他坚守下去的底气。
傍晚时分，二愣子回来了。他脸上的锅灰还没擦干净，进门就端起桌上的水灌了一大口：“龙司令，摸清了，那五个侦查兵藏在黑石坡西侧的山洞里，洞口用杂草盖着，里面有电台，应该是在给日本鬼子发报。我看他们的装备，都是‘樱花组’的人，身上带着毒气探测器。”
“樱花组？”林墨皱起眉头，“那他们肯定是来确认咱们的防御漏洞，为毒气袭击做准备的。”
龙战手指在地图上的山洞位置点了点：“暂时不动他们，让他们以为咱们没发现。马大牙，你调整一下迫击炮的参数，把那个山洞也纳入射击范围，等他们引导毒气部队过来时，一并收拾了。”他看向窗外，夕阳已经沉到了山后，夜色渐浓，“通知各点位，今晚加倍警戒，日本鬼子很可能会在凌晨动手。”
深夜的基地一片寂静，只有巡逻队的脚步声和风吹过树梢的沙沙声。地道里，百姓们大多已经睡下，孩子们的呼吸声均匀而安稳。妇女队的队员们还在缝补军装，煤油灯的光映着她们疲惫却坚定的脸庞。苏婉清坐在医疗站的桌前，整理着药品清单，每一种药品的数量都标注得清清楚楚，确保一旦有伤员就能立刻用上。
山坡上的迫击炮连，战士们裹着棉被靠在炮架旁休息，手里握着冰冷的枪。马大牙站在观察哨里，望远镜不离手，目光紧紧盯着三个毒气释放点的方向。
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