拂晓前的黑暗稠得像化不开的墨，压在代县上空，连风都透着股憋闷的冷。城西收容所里，三百多个劳工蜷在泥地草席上，呼吸轻得像怕惊动人，胸口那用墨汁画的暗记，在微光里若隐若现——那是昨晚龙战亲自教他们画的，说是“活着出去的记号”。
苏明远佝偻着背，提着半桶稀粥，粥水晃荡着，能看清桶底的砂粒。他在人群里慢慢走，浑浊的眼睛扫过一张张麻木的脸，最终停在角落一个伤兵身上。蹲下身递粥时，他握着木筷的手绷得发白，指节都露了出来，趁着递碗的动作，筷子在粗陶碗底轻轻敲了三下：“当、当、当。”
声音轻得像风吹草动，却让在场的“自己人”瞬间绷紧了神经。那是约定好的信号——准备动手。人群里，几个混进来的八路军伤兵悄悄弯腰，借着整理破鞋的动作，把藏在怀里的钢珠塞进鞋底，冰凉的钢珠贴着脚心，反倒让他们心里的火更旺了。
十几条街外，龙战穿着伪军军官服，背着手在巷口踱步，看似巡查，耳朵却贴在墙缝上，听着远处宪兵巡逻队的脚步声。“咚、咚、咚”，步点整齐，他在心里数着——冈村雪夫的人，每天辰时初会离开西区去东区交接，这中间有十二分钟的空隙，刚好够去地窖救人。
辰时一到，天刚泛起灰白，收容所里突然“哐当”一声——苏明远把粥碗摔在地上，粥水混着砂粒溅了一地。他像头被惹急的老兽，扯着嗓子吼：“饭里有砂！这他娘的是人吃的？！”
这话像根火柴，一下点燃了满屋子的火气。劳工们涌上来，看似抢剩下的粥桶，实则都往看守那边靠。一个老汉故意把热粥往看守身上泼，烫得那伪军嗷嗷叫；另一个壮小伙趁机扑上去，抱住看守的枪，手肘往他下巴上一撞——“咔嚓”一声，枪就到了自己手里。
“汪！汪！汪！”
巷尾突然传来三声狗叫，短促又凶，是老烟枪养的野犬发的信号。南门外，马大牙听到叫声，猛地扯开马车上的麻袋——里面不是粮食，是两挺捷克式轻机枪！“开火！”他吼着扣动扳机，火舌扫向哨楼，岗楼上的日伪军连哼都没哼，就成了筛子，火光把半边天都映红了。
龙战听到枪声，撒腿就往地窖跑。到了通风口，他一脚踹在铁栅栏上，锈迹斑斑的铁条“吱呀”扭曲，飞了出去。一股腐臭味扑面而来，他屏住呼吸跳下去，地窖里挤着几十个人，大多是妇孺，眼神空洞得像没了魂。
他的目光飞快扫过，突然顿住——角落里，林秀兰蜷缩在那儿，头发枯得像草，手腕上烙着“LXL07”，丑陋的疤痕在微光里刺眼。听到动静，她慢慢抬头，涣散的眼睛看到龙战时，突然亮了点，干裂的嘴唇哆嗦着：“……是你？”
龙战没说话，时间不等人。他掏出钢丝钳，“咔嗒”剪断她脚踝上的铁链，一把把她背起来——她轻得像片叶子，却压得他心口发沉。他塞给旁边的小翠儿一个急救包：“带她们走排水沟，桥墩下有人接，快！”小翠儿咬着唇点头，拉起几个人就往水道里钻。
刚冲出巷口，远处传来整齐的皮靴声——宪兵来了！龙战赶紧躲到墙后，脑子飞快转着，突然扯下身上的伪军外套，反穿过来——内衬是另一种颜色，早准备好的。他捡起地上的驳壳枪，从墙后跳出来，用流利的日语吼：“八嘎！东门失守了，司令部让你们去增援，还在这磨蹭？！”
那宪兵队长愣了愣，看着龙战的“军官”打扮，又听着远处的枪声，慌了神：“哈伊！立刻去！”带着人就往东门跑。龙战趁机把林秀兰藏进板车夹层，用帆布盖好，自己则装成溃败的伪军，混在逃兵里往南门走。
到了南门外的荒坡，马大牙脸色铁青地报数：“队长，一共救了一百二十七人……”
这个数像根针，扎得每个人都难受——还差三百多人没救出来。更糟的是，通讯兵连滚带爬地跑来：“龙队！日军机械化分队来了！陈铁柱的人伤亡惨重，撤了五公里，我们快被包围了！”
空气瞬间冻住。龙战摸出怀表，秒针“滴答”响，这时脑海里响起系统提示：【空间折叠功能激活倒计时：9分32秒】。只要等时间到，就能带着这些人离开。
可他抬头看向代县，浓烟还在冒，像无数人在哭。他想起出发前记的名单，还有一百七十三个人没划掉。“我们回去。”他合上怀表，声音不高，却比枪声还硬。
代县指挥部里，冈村雪夫正用手帕擦单片眼镜，窗外的枪声在他听来像音乐。他戴上眼镜，拔出指挥刀，刀锋亮得晃眼。看着地图上龙战的位置，他笑了：“龙战，你贪心了。”
刚说完，参谋慌慌张张跑进来：将军！“雷达……雷达显示，西边……西边出现大规模不明能量反应，正高速向我们移动！气象部门报告，一场前所未有的强风暴正在形成！”
冈村的笑容僵住，指挥刀上的光，突然暗了下去。
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