代县兵工厂的炼钢车间里，炉火熊熊燃烧，映得整个车间通红。老铁头光着膀子，手里的大锤不断地砸在烧得通红的钢坯上，火星四溅。他的三名徒弟围在旁边，有的拉风箱，有的添煤，忙得不可开交。龙战走进车间时，老铁头正好将一块钢坯放进淬火池里，“滋啦”一声，白雾弥漫开来。
“龙司令，您来得正好！”老铁头擦了擦脸上的汗水，指着旁边一堆冷却后的钢坯说，“这是用周山留下的炼钢秘谱炼出来的合金钢，比之前的钢材硬了三倍还多，用来做榴弹炮的炮管绝对没问题！”龙战拿起一块钢坯，掂量了一下，感觉比普通钢材重了不少，用手指敲了敲，声音清脆悦耳。“好钢！有了这好钢，咱们的榴弹炮就能量产了！”龙战高兴地说。
可量产的过程并不顺利。在锻造炮管时，几名徒弟因为经验不足，锻打的炮管出现了裂纹。老铁头蹲在地上，看着裂开的炮管，眉头紧锁：“这炮管需要反复锻打三十多次，才能保证密度均匀，少一次都不行。而且锻打的时候，力度和角度都要掌握好，稍微偏差一点就会出现裂纹。”
龙战看着着急的老铁头，想了想说道：“这样吧，从部队里抽调几名有锻造经验的老兵过来，协助你们。另外，让二愣子也过来，他的听力好，或许能听出锻打时的问题。”老铁头点了点头：“也只能这样试试了。”
二愣子赶到车间后，立刻趴在正在锻打的炮管旁，仔细地听着。当一名徒弟抡起大锤砸下去时，二愣子突然喊道：“停！这一锤力度太小了，炮管内部密度不均匀！”那名徒弟愣了一下，老铁头急忙拿起卡尺测量，发现炮管的厚度果然有些偏差。“好小子，你这耳朵真是神了！”老铁头佩服地说，“以后锻打的时候，你就站在旁边听，有问题就喊停！”
有了二愣子的“听力校准”和老兵们的协助，炮管的锻造效率大大提高。三天后，第一批十根合格的炮管终于锻造完成。接下来就是组装环节，老铁头带着徒弟们，按照设计图纸，将炮管、炮架、瞄准装置等零件一一组装起来。在组装炮架时，又遇到了新的问题：炮架的稳定性不够，试射时容易晃动。
“这炮架是铸铁做的，太重了不方便移动，太轻了又不稳定。”老铁头愁眉苦脸地说。苏明远正好来车间查看进度，听到老铁头的话，想了想说道：“我之前在军校学过，炮架的稳定性可以通过增加配重和改进缓冲装置来解决。咱们可以在炮架的底部加一块可拆卸的钢板，用来增加配重，再在炮身和炮架之间加弹簧缓冲装置，减少后坐力带来的晃动。”
老铁头觉得苏明远的建议很有道理，立刻带领徒弟们修改炮架设计。他们用缴获的日军弹簧，制作了缓冲装置，又在炮架底部加装了可拆卸的钢板。改进后的炮架组装完成后，二愣子特意用听声装置测试了一下：“铁叔，苏连长，这下没问题了，炮架的共振声音很均匀，稳定性绝对够！”
炮管和炮架的问题解决后，弹药的精度问题又凸显出来。之前试射时，炮弹的偏差最大能达到五十米，根本无法满足实战需求。二愣子趴在炮位旁，仔细观察着炮弹的飞行轨迹，又听了听炮弹发射时的声音，对老铁头说：“铁叔，我觉得是炮弹的引信和弹体的重心不对。引信太靠前，导致炮弹飞行时头部过重，容易偏离方向。”
老铁头按照二愣子的建议，调整了炮弹的引信位置，将引信向后移动了三厘米，又在弹体的尾部增加了几片尾翼，用来稳定飞行轨迹。改进后的炮弹试射时，二愣子站在旁边，用望远镜观察着：“中了！中了！正好落在靶子中央！”所有人都欢呼起来，这枚炮弹的偏差只有不到五米，完全符合实战要求。
龙战得知炮弹精度问题解决后，亲自来到试射场。他看着远处被炮弹炸碎的靶子，满意地对老铁头说：“铁叔，辛苦你们了！现在量产的速度怎么样？”老铁头回答道：“回龙司令，现在咱们每天能生产两门榴弹炮和两百发炮弹，按照这个速度，一个月就能组建一个完整的榴弹炮营！”
“好！”龙战一拍大腿，“立刻量产五门，配给前线部队，组建榴弹炮连。另外，让兵工厂的工人们加班加点，争取在冬季来临之前，量产二十门榴弹炮，为应对日军的冬季扫荡做好准备！”
为了提高量产速度，龙战发动百姓们支援兵工厂。城西的张大爷带着全村的铁匠，赶来帮忙锻造零件；妇女们则自发地来到车间，帮忙擦拭零件、搬运材料；孩子们也不甘示弱，帮着给工人们送水送干粮。兵工厂里一片热火朝天的景象，工人们每天工作十几个小时，却没有一个人叫苦叫累。
一周后，第一批五门“龙式60毫米榴弹炮”正式量产完成。龙战在操场上举行了隆重的授装仪式，五门榴弹炮整齐地排列着，炮口指向天空。苏明远带着榴弹炮连的战士们，庄严地宣誓：“服从命令，苦练本领，用榴弹炮打垮日本鬼子的进攻，保卫代县，保卫晋西北！”
授装仪式结束后，龙战带着苏明远和二愣子来到炮位旁，亲自检查每一门榴弹炮。他抚摸着冰冷的炮管，对苏明远说：“苏连长，这五门炮是咱们的宝贝疙瘩，你要好好训练战士们，让他们尽快掌握操作技巧。下一步，咱们还要研发更大口径的榴弹炮，让日本鬼子尝尝咱们的厉害！”苏明远立正敬礼：“请龙司令放心，保证完成任务！”
就在这时，通讯兵跑了过来，递给龙战一份情报：“龙司令，情报组截获了日军的密电，冈村雪夫正在从北平调兵，准备对咱们发动冬季扫荡，预计三个月后到达代县！”龙战接过情报，眉头紧锁。他知道，一场更大的硬仗即将来临，而量产的榴弹炮，将成为保卫代县的重要力量。
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