第一卷：赤水惊澜·龙脊初醒
第1章赤河诡变·降异象
乌蒙山的夜浓重如墨，湿冷雾霾常年笼罩这座西南屏障。千仞绝壁上，一条仅容一车通过的挂壁公路如苍白伤疤蜿蜒，外侧便是深渊，唯闻赤水河在百米下奔腾咆哮。
阿九将最后一筐碎石倾下悬崖，久久听不见回音。他直起酸痛的腰，用袖子擦去额角汗珠。十六岁的脸庞刻满风霜，唯有一双眼睛亮如云隙星光。
今夜格外沉寂，虫兽俱喑，只剩河水躁动轰鸣。莫名心悸如冰藤缠绕，他攥紧手中铁钎——这是爷爷唯一的遗物，钎柄被岁月磨得光滑，“为民服务”四字依稀可辨。
撩起衣角擦汗时，露出腰间一串油光发亮的竹签，那是寂寥修路生涯中为数不多的温热。记得五年前大雪夜，爷爷将大半烤土豆分给他，粗糙大手轻抚他头顶：“阿九啊，修路的人得有点盼头。这竹签串起的不仅是土豆，还有对明天的希望。”
老人望向棚外飞雪，目光穿透时空：“因为这条路，不只是路。它是华夏龙脉的支脉，修路就是在修补龙脉。”
“龙脉是什么？”
“就像人体的血脉，是大地灵气的通路。龙脉畅则风调雨顺，损则灾祸频发。”爷爷指着远方赤水河，“那就是龙脉的血液，咱们修路人就是龙脉的医者。”
临终前，爷爷紧握他的手：“记住，赤水赤，天下易；龙脉倾，异象生。若河水变红，就是大难临头的征兆...”
此刻，站在死寂夜山中，那些话异常清晰。阿九是修路遗孤，父母早亡于山体滑坡。爷爷将他拉扯大，教他修路，也教他认识山川。
但他从未想过自己背负的秘密——天麻毒体。
“你生来不同。”爷爷颤抖的手掀开他衣袖，露出腕部淡青印记，“这是上古守护者化为毒体融入土地的诅咒，唯有赤水河水能压制。”
他曾因远离赤水而毒发，千万蚁噬骨髓般剧痛，滚入河中痛饮才捡回一命。从此再不敢远离，离河即死是残酷现实。
正沉思间，远处山坳传来异动。几只野兔惊慌奔窜，眼泛诡异红光。脚下忽然震动，不是山滑坡，而是更规律沉重的震动，似大地呼吸，又似巨物在地底移动。
“轰隆——”
巨响自地底传来，整座乌蒙山为之震颤。阿九扶壁稳身，远望黑暗中若隐若现的山峰，仿佛无数眼睛在窥视。
奇异歌声随风飘来，古老苍凉，用的非世间语言，他却莫名听懂：“山河泣血，龙脉将倾；天命之子，应劫而生...”
歌声倏忽消失，河水咆哮声突变，躁动如困兽嘶吼。
异变陡生！
深渊下，赤水河咆哮声猛地拔高，近乎疯狂嘶吼！暗红光芒自河底弥漫，初时微弱，旋即迅猛渲染，如大地裂开巨口，涌出沸腾血液！
不过几次呼吸，诡异红光已强到穿透浓雾，将整座乌蒙山壁映得昏红！天地失色，唯余血红。
阿九扑到路边死抓岩壁，探身下望——赤水河已化作奔腾血色巨蟒！粘稠猩红光芒照亮陡崖，河水翻滚咆哮，红得妖异刺目，如融尽朱砂，又似被亿万生灵鲜血染就！
河面升腾暗红雾气，带着浓烈腥气与铁锈腐朽般的恶臭，随山风席卷而上！
“这…”阿九瞳孔骤缩，血液冻结。
赤水河一夜赤红！绝非自然之景！是不详！是灾厄！
“赤水赤，天下易；龙脉倾，末世启！”爷爷的警告如惊雷炸响。
几乎同时，阿九胸口剧痛骤起，如恶毒之手攥住心脏撕扯！他踉跄后退，额冒冷汗，脸色惨白。
天麻毒体发作了！平日饮河水便能压制，此刻随河水剧变，毒素受恶毒召唤，狂躁暴烈反噬生机！
离河即死！四字如跗骨之蛆烙印感知。他清晰感到生命力随红光弥漫加速流失！
“呜——嗷——”
乌蒙山脉深处响起无数凄厉兽吼，充满惊恐暴虐。远处密林夜鸟惊飞，黑压压仓皇逃离红芒范围。
轰隆隆…
大地轻颤，碎石簌簌滚落。挂壁公路呻吟不堪，似随时崩塌。
天象异变，恶瘴滔天，万兽惊惶，地动山摇！
阿九单手续胸，另手撑钎勉强站稳。望血色笼罩的恐怖世界，脚下地狱血河奔腾，渺小无力感与冰冷恐惧席卷全身。
冷汗沿额角滑落，滴入猩红尘土。
末世…这就开始了？他这条离河即死的性命，在滔天灾厄前能挣扎几时？
绝望时刻，手中铁钎忽然微烫。低头见钎柄“为民服务”四字隐透乌光，与他剧烈心跳产生奇异共鸣。
更惊讶的是，随乌光出现，胸口剧痛稍缓。虽毒素仍在肆虐，那撕心裂肺的痛苦减轻许多，让他至少能正常呼吸思考。
阿九愣住。这铁钎陪伴十几年，从未见它发光。难道…铁钎与龙脉间还藏秘密？
想起爷爷曾说：“这铁钎不仅是工具，更是守护武器。当龙脉危急，它会指引你该走的路。”
当时不懂，现在似乎明白了。
阿九深吸气，尽管胸痛仍在，毒体反噬，但他知道自己不能倒下。他是龙脉守护者，是赤水河守护者，是这片土地的守护者。
“爷爷，我不会让你失望。”声音虽小，却坚定。
他握紧铁钎，步步走向路边。每步都伴剧痛，知离死亡只一步之遥，但他必须这么做。
这是使命，也是宿命。
再俯视血色赤水河，忽见河中央有物发光。淡淡金点在猩红河水中格外显眼。它随河水起伏，却不随波逐流，固执停留原地，似在等待什么。
心跳加速。强烈预感——那光点与铁钎有关，与灾变有关，甚至与他的命运有关。
必须下去看看。
但这念头刚现，就被现实残酷击碎。从此处到河面有三百米垂直落差，多是光滑岩壁，根本无路可走。以他此刻身体状况，恐未到一半就会毒发或坠崖。
一筹莫展之际，手中铁钎发出更强乌光。光芒不再局限钎柄，蔓延至整个铁钎，最后脱离金属束缚，在空气中凝成微弱光带。
光带如生命灵蛇，在空中蜿蜒前行，最后指向岩壁某处。
阿九顺指引看去，发现那里似有隐蔽洞口，被茂密藤蔓遮盖，若非光带指引，绝不可能发现。
难道…那里有通往河底的小路？
心中重燃希望。他抓紧铁钎，跟光带指引向洞口挪去。
每步都如刀尖跳舞。胸痛时缓时急，毒素随运动加速蔓延，视野模糊，冷汗湿衣。但他未停，咬牙一步一步前挪。
终于到洞口前。用铁钎拨开藤蔓，果见仅容一人通过的狭窄洞口。洞口幽深不见底，但有微弱气流从内吹出，带潮湿水汽和一丝若有若无清香。
那清香特别，闻到的瞬间，胸痛又减轻几分。
毫不犹豫，他矮身钻进洞口。
洞内远比想象宽敞，但异常黑暗。唯铁钎乌光提供有限照明。借微光见洞壁刻有古老图案文字。
凑近细看，心跳再次加速。
图案描绘的正是赤水河与乌蒙山脉，及一条蜿蜒其间的龙形光影——无疑就是爷爷说过的龙脉。在龙脉几个关键节点上，都刻着小符号，与铁钎柄上“为民服务”字体风格极似。
更惊讶的是，文字非汉字，而是一种未见过的象形文字。但奇怪的是，当他凝视这些文字时，竟能理解其义！
“龙脉守护者，以血为誓，以命为契；山河崩摧，天地反覆；唯初心不改，方得始终…”
阿九喃喃念出，心中震撼无以复加。终于确信爷爷的话非老人臆想，而是真实存在的秘密。他们家族世代守护龙脉，如今这重任落到了他肩上。
继续向深处走去，发现洞穴竟向下倾斜，似真通往河底。越往里走，那清香越浓，身体也越舒适。
不知多久，前方现微弱光亮。加快脚步，见更大洞窟入口。从入口外望，震惊发现自己竟已到接近河面的高度！
这洞窟位于崖壁中下部，洞口被几块巨石遮挡，形成天然观景台。从此处可清晰看到赤水河全貌，血色河水奔腾咆哮，触目惊心。
更令阿九惊讶的是，洞窟中央生长一株奇特植物。通体碧绿，叶片呈龙鳞状，顶端开三朵金花，那浓郁清香正是从此花散发。
“龙涎花…”脱口而出。
记得爷爷提过这种神奇的花，只生长在龙脉节点附近，吸天地灵气而生，有解毒疗伤奇效。但因龙脉日渐衰弱，此花已绝迹百年。
难道因龙脉异变，反激发此花生长？
小心翼翼靠近龙涎花，深嗅花香。顿时一股清凉气流涌入体内，所到之处肆虐毒素如冰雪遇阳消融。胸口剧痛迅速减轻，几乎撕裂的痛苦很快消退大半。
虽毒素未完全清除，但至少暂时压制发作。长舒口气，感觉自己重新活了。
走到洞口俯视下方血色河水。从那角度看去，那金点更明显。就在河中央，距洞口约十几米垂直距离。
仔细观察环境，发现从洞口到河面间有凸出岩石和古老藤蔓，似可借此攀援而下。
但这举动依然危险重重。血色河水汹涌澎湃，一旦失足落水，后果不堪设想。更何况，他对河中那光点一无所知，万一是危险东西？
犹豫之际，手中铁钎再发强烈乌光。光芒指向河中光点，似在催促行动。
咬了咬牙。既已走到这一步，就无回头路了。将铁钎别在腰后，抓住粗壮藤蔓，小心翼翼向下攀爬。
岩壁湿滑，河水咆哮，每下降一米都异常艰难。有几次脚下滑，险些坠河。但最终，有惊无险来到距河面最近的岩石上。
从此处看去，那金点更清晰。似是小巧金属物件，半埋河底泥沙中，只露一小部分，散发柔和金光。
令人惊讶的是，周围河水都是血色，唯在那光点周围，河水保持原本浑黄色，似有什么力量在抵抗血色侵蚀。
深吸口气，看准时机，在河水退去瞬间，猛伸手捞向光点。
指尖触到冰凉坚硬物体。迅速抓住它，在下一浪头打来前缩回手。
摊开手掌，惊讶发现那竟是一枚古老铜钱。但与普通铜钱不同，此枚刻着的非“通宝”二字，而是蜿蜒龙形图案，及四个古篆小字——“龙脉永固”。
更神奇的是，当铜钱离开河水后，周围血色竟开始以肉眼可见速度消退！虽过程缓慢，但确实在发生变化。
同时，手中铜钱与铁钎产生共鸣。两者同时发光，一金一乌，交相辉映。
忽然，一段影像强行涌入脑海——
远古乌蒙山，一条巨大光龙在山川间蜿蜒游动，所到之处草木丰茂，生灵欢欣。许多着古老服饰的人正举行祭祀仪式，歌颂光龙，守护安宁。
但画面突转，一群黑衣人现于山中。他们施展邪法，污染河流，斩断山脊，企图捕获光龙。光龙痛苦挣扎，山河变色。
关键时刻，一群修路工人模样的人出现。他们持特制工具，修复被破坏山川，疏通被污染河流。其中一人，手中所持正是阿九这柄铁钎！
最终，光龙得救，但已元气大伤，化作无数光点融入山川，形成所谓“龙脉”。而那些修路工人则发誓世代守护龙脉，防悲剧重演。
影像到此戛然而止。
阿九站在原地，久久无法回神。现在明白了，手中铁钎和铜钱都是龙脉守护者信物。而眼前灾变，与远古时期那场阴谋如出一辙！
“必须阻止他们…”握紧信物，眼中闪烁坚定光芒。
就在这时，一阵窸窣声从上方传来。抬头一看，心中顿时一沉——几个黑影正沿他刚才下来的路线快速攀援而下，眼中闪烁诡异红光。
追兵来了！
毫不犹豫转身跳入河中。入水瞬间，感铜钱散发淡淡金光，将他包裹其中。血色河水无法近身，反自动分开通路。
顺河水向下游漂去，心中只一念：必须找到污染源，阻止龙脉继续崩坏！
身后追兵纷纷跳河，但在血水阻碍下，速度明显慢许多。
借金光保护，在河底快速前进。忽见前方河床有巨大黑洞，正不断涌出浓稠血色物质，污染整条河流。
就是那里！
奋力向黑洞游去，越靠近，越感强大阻力，仿佛整个河流的力量都在阻止他前进。
同时，身后追兵越来越近。甚至能看清他们狰狞面容和手中泛寒光的利器。
千钧一发之际，胸前铜钱突然爆出强烈金光，手中铁钎也发出震耳嗡鸣声。两股力量合二为一，化作金乌交织的光柱，直射向那黑洞！
轰隆！
震耳巨响从河底传来，整条赤水河为之震颤。黑洞以肉眼可见速度缩小，血色物质涌出随之减少。
但阿九也付出代价。感全身力量被抽空，眼前一黑，失去意识…
再醒来时，发现自己躺在河岸边，手中铜钱和铁钎都已恢复平静。河水虽还是红色，但已比之前淡许多。
远处天空泛鱼肚白，黎明将至。
挣扎坐起身，发现自己身上天麻毒体症状竟完全消失了。不仅疼痛不再，连腕上青色印记也淡得几乎看不见。
看来龙涎花香和信物力量，暂时压制住了体内毒素。
但他知道，这只是开始。龙脉危机远未解除，那些黑衣人也不会善罢甘休。
必须继续前行，为了爷爷嘱托，为了这片土地未来，也为了自己使命。
阿九站起身，望远方初升朝阳，目光坚定。
新的一天开始，而他的征途，才刚刚起步。
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