秦怀道走出宫门时，天光已经斜了。
他手里还拿着那块匾，边角被手指磨得有些发毛。台阶很长，他一步一步往下走，脚步不快，也没停。走到一半，他把匾放在旁边石栏上，坐了下来。
风从街口吹过来，带着点炭火和炊饼的味道。他解开束发的带子，头发散开，有几缕贴在额头上。他没去理。
脑子里还在响李世民最后说的话。
不是因为你懂水利。
而是因为你从不想要功劳。
这话让他胸口闷了一下。他确实不想要，可现在这东西自己长了腿，追着他跑。他想起自己刚醒来那会儿，装病躺在榻上，只求别被拉去干活。结果老仆出去一通哭诉，说他为百姓操劳到吐血，陛下第二天就派人送来药汤和赏银。
他没吐血，那天只是吃坏了肚子。
后来每次他想躲，事情就越闹越大。他说随口一提的办法，别人当成锦囊妙计；他打个哈欠说“这事儿差不多就行”，底下人当圣旨办。他越懒，官升得越快。
可这一次不一样。
他低头看自己的手。掌心有茧，指缝里还夹着一点泥灰，洗了两遍都没清干净。这不是抄书抄出来的，也不是端茶端出来的。是他一渠一渠走出来的。
他忽然笑了一声。
原来他根本没真正躺过。
他一直都在动。只是自己没意识到。
远处传来孩童喊声，一个背着书包的小子跑过街口，差点撞翻卖豆腐的老汉。老汉骂了一句，又笑了，摆摆手让他走。那孩子回头咧嘴一笑，继续往前冲。
秦怀道看着那背影，想起渭南工地边上，也有几个孩子天天蹲在堤上玩水。后来渠修好了，他们踩着新铺的石板路往家跑，一边跑一边喊“秦大人修的路不硌脚”。那时候他正靠在树下啃饼，听见了也没应，只把饼掰了一半递给旁边递锄头的汉子。
现在他知道，那些话不是夸他，是信他。
他不能再躲了。
他抬头看向长安街市。车马往来，布幡招展，铁匠铺里锤声不断，绸缎庄前有人试骑新马。这城很热闹，可他知道，有些地方并不好。
农桑荒了，赋税压人，科举考不出真才，边市商队常被截。这些问题不像河堤决口那样一眼能看到，但它们也在漏水，慢一点，久一点，照样能把人淹死。
李世民说得对。
天下不止一条河。
他伸手摸进袖子，掏出那张皱纸。上面画的是渭南旧渠补强图，角落有块油渍，是他昨晚吃烤肉时滴上去的。他盯着看了会儿，手指划过几处改动的地方。
这张图他本来想交给工部。
后来忘了。
现在他不想交了。
他慢慢把纸折好，塞进内襟，贴着胸口放好。那里离心跳近，不容易丢。
他站起身，没去拿那块匾。
它还在石栏上靠着，金漆在夕阳下反着光。有人路过看见，认出字迹，停下脚步多看了两眼。另一个行人凑过去问，听说这是秦大人立的功？
前面那人点头，说就是他，亲自下地挖渠，带着百姓干了三个月。
他们说话声音不大，但秦怀道听见了。
他没回头，也没应声，只把袖子扯了扯，遮住手上的茧。
他沿着街边走，脚步比刚才稳。东市口就在前面，书肆和茶棚挨着，不少人坐在棚下喝茶谈事。有些是读书人，有些是小吏，还有几个穿粗布衣的工匠模样的人围在一桌，指着一张地图争论什么。
他走近了些。
听见一句。
“今年麦收不到三成，县里却还要按去年征粮。”
另一个人叹气，“种地的都快跑光了，再这样下去，田就真的荒死了。”
秦怀道停下。
他站在茶棚外，没进去，也没走开。
棚里人还在说话。
“要是能像修渠那样，派人下来实地看一回就好了。”
“可谁愿意来？”
“秦大人倒是去过渭南……听说他连村口狗都喂过。”
有人笑了一声。
接着安静下来。
片刻后，一个年轻书生模样的人抬起头，正好看见站在外面的秦怀道。他愣住，随即站起身，像是要行礼。
秦怀道抬手拦住。
他走进棚子，在空位坐下。
桌上那张地图摊开着，墨线歪斜，看得出是手绘的。他扫了一眼，问：“这是哪个县？”
年轻人反应不过来，结巴了一下。
旁边一个老些的中年人答：“回大人，是陇西通远县。我们几个同乡凑钱画的，想递状子，可没人接。”
秦怀道点点头。
他没说自己能不能接。
也没说要帮。
他只是伸手，用指尖顺着地图上一条虚线慢慢划过去。
那是一条旱沟，原本不该有水，但图上标了三个点，写着“春有细流”。
他盯着那三个点，看了很久。
然后抬头问：“你们确定，这三处春天都有水冒出来？”
几个人互相看了看。
最终那个老些的中年人点头：“有两年了。我们起初不信，后来轮流守了半个月，确实如此。可县衙说地势不可能出水，驳了我们的引渠申请。”
秦怀道听完，没说话。
他从袖子里重新掏出那张皱纸，展开，平铺在桌上。
油渍朝上。
他用手指点了点图纸边缘一块空白处，说：“我这里有个办法，或许能试。”
几个人都凑了过来。
他开始讲。
声音不高，但每句话都清楚。
讲怎么测地势，怎么引暗流，怎么用最省的工开一道小渠。他说完，抬头看他们。
“你们可以先找十个人试试。不用报官，也不用等批复。干成了，自然有人看见。”
年轻书生激动起来：“您是说……我们现在就能动手？”
秦怀道嗯了一声。
“只要你们愿意挖。”
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
