梧桐幽谷的夜，总是比别处更沉静些。涅槃灵泉蒸腾的薄雾缭绕在古木之间，将月华滤成朦胧的轻纱。凌萱盘坐在泉眼旁的白玉石上，双目微阖，周身流淌着一层清辉。那光芒不再如初时那般明灭不定，而是如呼吸般平稳、绵长，映得她眉宇间那点与年龄不符的忧思也淡去了几分。
凰绝影立在不远处的梧桐神木枝桠上，赤金裙裾在夜风中纹丝不动，目光却始终落在凌萱身上。忽然，她眉心几不可察地一蹙。并非凌萱的修行出了岔子，而是这方天地灵韵里，混入了一丝极细微的、不同于往日的“杂音”。这杂音并非声响，更像是一种频率极高的、冰冷的震颤，源自天外，正试图穿透幽谷自古布下的天然屏障。
几乎在同一时刻，凌萱周身平稳的清辉猛地一荡，如同平静湖面被投入一颗石子。她发出一声极轻的闷哼，睫毛剧烈颤动起来。在她那经由玄阴灵体构筑的“镜海心域”深处，并非往日感应哥哥时那片温暖的黑暗或璀璨的龙形能量，而是一幅破碎、扭曲的画面——暗红色的、仿佛由血肉与金属糅合而成的甬道，迸溅着诡异的幽光，无数扭曲的阴影嘶吼着扑来，一道熟悉的、霸道无匹的暗金龙形气劲正横扫一切，将那血肉金属与阴影一同撕裂、湮灭……
画面短暂而强烈，带着一种令人作呕的混乱与毁灭意味。
“噗——”凌萱猛地睁开眼，一口清气吐出，脸色微微发白，额角渗出细密汗珠。
“看到了什么？”凰绝影的身影已无声无息出现在她身旁，一只微凉的手轻轻按在她后心，温和而磅礴的力量涌入，抚平她体内激荡的灵光。
凌萱深吸一口气，压下心头的悸动，将所见画面断断续续说出，末了，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“是哥哥……他在战斗，在那个地方……很混乱，很……脏。”她找不到更合适的词来形容那种感觉。
凰绝影眸色沉静，并未立刻评价，只道：“凝神，将你心绪中残留的那份‘感应’，借灵光显化出来。”
凌萱依言闭目，努力收束心神，双手在胸前虚拢。清亮的灵光再次汇聚，这一次，却不再稳定。光芒中心，一个模糊的凌昊虚影刚刚凝聚，周身便骤然缠绕上无数细碎的、仿佛由数据流构成的冰冷光丝，这些光丝又与一些粘稠的、暗红的幽能量纠缠在一起，彼此侵蚀、爆炸。虚影在凌昊的形态与一片不断闪烁、结构精密的陌生星图碎片之间剧烈闪烁了几下，最终“啵”的一声，溃散成漫天光点。
灵光虚影的手指，在彻底消散前，似乎明确地指向了夜空中的某个方位。
凌萱喘了口气，带着困惑与担忧望向凰绝影。
凰绝影凝视着虚影消散的方向，伸手在虚空中轻轻一拈，仿佛捕捉到了一缕无形无质的气息。她指尖有微弱的赤金火星一闪而逝，发出一声极轻微的“噼啪”声。
“他无碍。”凰绝影的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的笃定，“战斗已近尾声，他胜了。只是……”她顿了顿，目光投向遥远的天际，仿佛要穿透无尽虚空，“他触碰到了不属于此界之物，一种……来自星海的冰冷造物，与九幽的污秽之力搅和在了一起。”
就在这时，异变再生！
幽谷上空，那由梧桐神木枝叶与古老阵法共同构筑的无形屏障，忽然泛起了道道涟漪。一道凝练到极致、近乎无形的暗金流光，以一种超越了速度概念的方式，无视了空间距离，精准地穿透屏障，如同归巢的倦鸟，直射凌萱的眉心。
“别动！”凰绝影低喝，阻止了凌萱下意识的闪避。她能感觉到，那流光中蕴含着最纯正的太古真龙本源气息，以及凌昊那独一无二的意志。
流光没入额心，凌萱浑身剧震，双眸瞬间失神。并非痛苦，而是一股庞大却温和的信息流与情感洪流涌入她的识海。她“听”到了哥哥带着疲惫，却依旧沉稳如山的声音片段，不是完整的句子，更像是心念的直接传递：
【…遭遇…星尘观测者…残骸…九幽窃取其力…失败…疯狂…非当前首要…但需警惕…】
【…安好…勿念…守护自身…待我…】
同时伴随而来的，是一幅幅更加清晰的画面碎片：那非金非木的奇异残骸，其上流淌的冰冷光络；实验室数据终端上闪烁的“窃星计划”字样；以及最后，凌昊立于一片废墟之中，回望虚空，那坚毅侧脸上的一抹让她安心的淡然。
信息流来得快，去得也快。几个呼吸后，凌萱眼中的神采逐渐恢复，她下意识地抬手摸了摸眉心，那里还残留着一丝温热的龙气。
“哥哥…”她喃喃低语，眼眶微微发红，但这次不再是纯粹的担忧，而是一种混合了骄傲、思念与骤然安心的复杂情绪。她看向凰绝影，急切地想分享：“凰姐姐，哥哥他传讯回来了！他说他没事，还提到了‘星尘观测者’，说九幽在偷取它们的力量……”
凰绝影微微颔首，脸上并无意外之色：“他以真龙本源精血为引，跨越虚空传讯，损耗不小。看来他所遇之事，比我们之前预估的更复杂。”她抬手，指尖在空中虚划，之前凌萱灵光显化出的那片模糊星图碎片与凌昊传来的那道冰冷气息的残留，被她以莫大法力强行凝聚在一起，形成一颗不断自我旋转、内部仿佛有星辰生灭的微小光球。
“九幽，疥癣之疾，虽恶，却可知。”凰绝影凝视着光球，语气带着一丝罕见的凝重，“而此物，来自天外，其目的、其行为准则，皆不可知。不可知，便是大凶。”
她转而看向凌萱，目光深邃：“你的灵体，对此物感应异常敏锐，这既是预警，亦可能是…标记。从今日起，修行需更加专注，《源初导引术》需勤练不辍，唯有将自身灵光淬炼至圆融无瑕，方能映照外邪，不为其所乘。”
凌萱重重点头，小手悄然握紧。哥哥在远方与那般诡异强大的敌人周旋，她绝不能成为拖累。变强的渴望，从未如此刻般强烈。
与此同时，在不知多少万里之外，那片位于地底深处的九幽前沿基地已化作一片死寂的废墟。断裂的肉触与扭曲的金属混杂在一起，空气中弥漫着焦糊与湮灭的气息。
凌昊独立于废墟中央，脚下踩着一具刚刚失去活性的、半血肉半机械的庞大尸骸。他周身缭绕的暗金色龙气缓缓收敛入体，露出一身略显破损的玄色劲装，脸上带着一丝激战后的疲惫，眼神却依旧锐利如刀，扫视着这片被他亲手摧毁的魔窟。
他摊开手掌，掌心一缕极细微的、不断试图自我分解的冰冷银光正在跳跃，那是他从那具“星尘观测者”残骸上强行剥离下来的一丝本源气息。
“星尘…观测者…”他低声重复着这个从基地核心数据库中拼凑出的名字，眉头微锁。九幽试图融合这种力量的实验无疑是疯狂且失败的，但这种力量本身代表的未知，让他本能地感到警惕。这方天地，看来比想象的更加“热闹”。
他收起那缕银光，抬首望向上方，目光仿佛穿透了层层岩壁，看到了那片熟悉的、属于梧桐幽谷的宁静星空。
萱儿…应该收到讯息了吧。
有凰绝影在，他本该放心。但不知为何，在接触到那“星尘观测者”残留的冰冷气息时，他血脉深处，竟隐隐泛起一丝极淡、却无法忽视的悸动，那悸动的源头，似乎正指向幽谷方向。
不能再耽搁了。必须尽快揪出九幽的主脑，弄清楚这“归墟计划”与那“星尘观测者”之间，到底有无关联。
他身形一动，化作一道无形无质的暗影，融入废墟的阴影之中，朝着下一个目标疾驰而去，只留下身后这片死寂的废墟，以及那无声诉说着疯狂与毁灭的残骸。
幽谷之内，凌萱已重新沉入修炼，神情专注。凰绝影则依旧立于梧桐枝头，她抬手，一枚由纯粹火焰凝聚而成的古老符文在指尖成型，悄无声息地融入幽谷的守护大阵。
夜空下，谷内灵泉潺潺，谷外星海寂寥。而那来自深空的冰冷注视，并未因一个前哨基地的毁灭而停止，反而似乎…更加清晰了。
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