王炳贵是跑了，这边李小九却不行了！王炳贵胡乱开的一枪，子弹“嗖”的一声钻进了李小九的胸膛，不偏不倚正中心脏。李小九可是个硬汉子，一身武艺在雁门山无人不晓，年轻时在秦川就凭一双铁拳打遍天下，谁知今日竟栽在一个无名小卒的手里！他倒下去时，双手还死死抓着地上的泥土，两只眼睛大大地瞪着，仿佛在质问老天的不公。
杨虎军带人下山给他收尸的时候，见小九那副死不瞑目的样子，心里像被刀割了一样难受。他蹲下身子，轻轻合上小九的眼皮，可那眼睛又倔强地睁开，让他想起小九自打从秦川一路跟他闯荡到雁门山，忠心耿耿，如今却落得这般下场。兄弟们围在一旁，个个咬牙切齿，都不甘心，发誓要为小九讨回血债。等李小九入土为安，杨虎军就和虎三姐商量给李小九报仇的事。
虎三姐眉头紧锁，说：“听说开枪的人叫王炳贵，我第一个想到的就是后庄王家的那个王炳贵，这小子早年就爱惹事生非。可是，村民说那家伙住在洛河畔，再加上手里有枪，洛河畔那地方穷山恶水的，后庄的王炳贵虽然总是惹是生非，但是他怎么可能弄到枪？”
她摇摇头，觉得这事蹊跷。经过一番商议，由杨虎军带领几个身手好的兄弟去洛河畔抓人，一定要带回山上来祭奠李小九。虎三姐叮嘱道：“要是带着人不方便，就直接砍下头颅带回来，别留活口！”
再说王炳贵跑回洛河畔的老庄子，一进门就瘫在炕上，心跳得像擂鼓一样。他老是感觉心绪不宁，总觉得有人追来了！夜里翻来覆去睡不着，想起李小九死时的惨状，浑身发冷。他摸着腰间那把枪，心想：“这玩意儿是祸根，但也是保命符。”就决定去黄龙山投靠麻老五，反正自己现在有枪，麻老五那帮人贪财好利，就不信不收留。天一亮，他就收拾行囊，匆匆踏上去黄龙山的路。就在王炳贵那天下午出发以后，晚上杨虎军等人就赶到了洛河畔。
杨虎军带着兄弟们连夜疾行，山路崎岖，月光下只听见急促的脚步声。他们和之前曹老六抓王炳贵一样扑了空！王家破屋空荡荡的，灶台都凉了。杨虎军气得一脚踢翻凳子，揪住一个村民逼问。经过一番恐吓，村民哆嗦着说：“王炳贵那小子，上午还在这儿，后来就跑了，应该是回南塬后庄了，他老宅在那儿。”杨虎军毫不犹豫，挥手吼道：“兄弟们，跟我直扑南塬，今晚非逮住他不可！”
他们到了南塬后庄已经后半夜了，村里静悄悄的，狗吠声此起彼伏。杨虎军不想惊动太多人，就翻墙进入一个院子，轻轻敲门。屋里人战战兢兢地开门，杨虎军压低声音打听王炳贵的家在哪里。问清楚后，他们像夜猫子一样扑进王家院子。杨虎军一脚踹开屋门，屋里黑漆漆的，他摸到炕边，一把将王长山的头摁在炕沿上。王长山惊醒，还没来得及喊，就被几支黑油油的枪管指着。王炳贵母亲见状，一声尖叫，又晕了过去！
王长山知道他们是来找王炳贵之后，反倒出奇地淡定，冷笑着说：“那个逆子早不知道跑哪去了，这些年尽给家里惹祸，你们要是找到了，就替我宰了他，省得我操心。”杨虎军没想到会面临这样的局面！他一下懵了，脑袋里嗡嗡响：那有父亲希望别人杀了自己的儿子？这老家伙是不是疯了？他抬手就给了王长山一巴掌，怒道：“大爷没工夫陪你逗闷子，赶紧说你儿子在哪，否则我就先一枪打死你！”枪口顶在王长山的脑门上，屋里死一般沉寂。
杨虎军哪里知道，在他到来之前，王长山已经经历了一次刻骨铭心的面临死亡的心理折磨！那天晚上，王炳贵提着刀，瞪着血红的眼睛叫嚣要砍死自己的父亲。王长山气的浑身发抖，心里想着这辈子怎么养出这么个畜生。
等着儿子挥刀砍过来，可王炳贵举刀的手突然哆嗦起来，脸上的狰狞渐渐褪去，最终扔下刀，头也不回地冲出院子，消失在黑夜中。想到这里，王长山的眼泪就止不住地往下掉，他抹着泪，为这不堪的命运伤心不已——王炳贵闯下大祸跑得无影无踪，此刻他却要替儿子承受这无妄之灾。
杨虎军他们逼问王长山的这个过程中，刚才被敲门声惊醒的那户邻居越想越不对劲。那家人听着窑洞里的动静，心头直跳，生怕闹出人命，赶紧跑出院子去找王长生报信。他气喘吁吁地描述说，有几个人气势汹汹地找王炳贵，看架势是要闹大事。王长生本不想管王炳贵的烂摊子，那侄子整天惹是生非，可他一听对方可能伤害自己的兄弟王长山，就坐不住了。他匆匆招呼了十几个本家后生，一溜烟地奔向王长山家，心想人多势众，总能护住自己兄弟。
王长生带人冲进院子，围在窑洞门口的那一刻，他还不知道对方手里有枪。仗着王家几十口人黑压压地站在院子里，王长生底气十足，清了清嗓子，准备高声谈判。杨虎军听到院里的吵闹声，眉头一皱，示意一个兄弟开门看看情况。那人拉开一扇门缝，只瞥了一眼，就吓得倒吸一口冷气——院子里乌泱泱的人群，个个怒目圆睁，他赶紧关上门，压低声音向杨虎军报告说外面全是人，堵得严严实实。
杨虎军爬到窗户边，掀开帘子往外一瞧，心中也是一惊！这阵仗，想全身而退怕是难了，可他又不是来伤及无辜的。低头看了看蜷缩在地的王长山，他冷冷地说：“听我一句劝，别为了你儿子的事闹出更大风波。赶紧告诉我，王炳贵躲哪儿了？否则明年今天就是你老两口的忌日。”杨虎军并不知道，王长山不是不说，而是真不知道那畜生的去向——王炳贵跑后，连个信儿都没捎回来。
就在这个时候，王长生在院里扯着嗓子喊：“里面的人听好了！我是王炳贵的大伯，早打听清楚了，你们是来找那畜生的。他确实没在后庄，前几天就溜回洛河畔了。你们别伤我兄弟，要找他就去洛河畔，别在这儿撒野！”
屋里的杨虎军盯着王长山，眼神锐利：“王炳贵只有洛河畔一个去处吗？”王长山苦着脸点头，声音颤抖：“他前两天跟我吵翻天，摔门就走，再没露过面！跟你们讲实话，他现在根本不敢回南塬，曹家的人天天在找他。要是回来，曹老六非打断他的腿不可！”杨虎军看王长山神情不似作伪，便收了枪，示意兄弟们准备撤离。
他们走到院子里，一切都还平静。王长生和王长山都不是爱生事的人，只要杨虎军他们顺顺当当走出院门，这事儿就算结了，毕竟谁也没受伤。可就在这一刻，窑洞里突然传来王长山撕心裂肺的哭声：“老婆子，你可不能扔下我啊！”
王家一个年轻后生闻声，拔腿就冲进去查看。王长生本就有血性，何况自己的弟弟一辈子老实巴交，从不结仇，不该受这委屈！他冲着即将跨出院门的杨虎军几人大吼一声：“站住！”几乎同时，那后生在窑洞里惊呼：“我婶子走了！”——其实王长山的老婆只是急火攻心，昏厥过去还没醒来。
杨虎军听到王长生那声吼，下意识地顿住了脚步！接着又听见报丧般的喊声，他心头一沉——自己明明没碰老太太一根指头，这黑锅背得冤！他刚转身要分辨，黑暗中就有人抡起棍子砸过来。杨虎军反应快，侧身一闪，避开了要害，但肩膀上还是挨了重重一记！这一棍虽不致命，却让他火冒三丈——对方不分青红皂白就偷袭，太不讲理。他心里憋着气，可王家人哪管这些，他们更气，以为杨虎军害了人。
第二棍呼啸着轮来时，杨虎军敏捷地躲开了。他正要开口解释，又有几个王家后生扑上来，棍棒齐下，根本不给他说话的机会。当一把铁锨“嗤啦”一声划破他衣服的刹那，杨虎军杀心顿起，大吼一声，劈手夺过铁锨，回身就把对方拍倒在地。其他几个兄弟一看老大动了手，再无顾忌，拳脚如雨点般招呼过去。王家人虽多，但都是庄稼汉，没啥章法，转眼间倒下一大片，只剩下杨虎军的人还站着喘粗气。
就在王长生倒吸一口冷气，僵在原地时，只听院门外传来一声低沉的质问：“谁在后庄撒野？”随后，一个身影大步踏进了院子。
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