夜色如墨，泼满了紫荆山的每一道沟壑。戴英东手提一盏防风马灯，昏黄的光晕在浓得化不开的黑暗里，只能勉强照亮脚下几步远的山路。风穿过林隙，发出呜呜咽咽的声响，像是无数山鬼在低声絮语。雪粒子早已停歇，但寒意却比落雪时更甚，渗入骨髓的冷。
他正沿着白日里那串三深一浅的爪印追踪。虎踪蜿蜒曲折，并非直奔深山，反而像是在紫荆山与凉风界交界的这片原始密林里绕起了圈子。这反常的举动让戴英东心头疑云更重。那跛脚母虎刚经历恶战，身负重伤，不尽快回巢舔舐伤口，反而在此徘徊不去，定有缘由。爪印时而清晰，时而模糊，有时甚至突然中断，仿佛那虎故意在掩盖自己的行踪，又或是体力不支，步履蹒跚。
凉风界的风果然名不虚传，即便在山脚下，那风声也比别处更显凄厉尖锐，刮在脸上犹如冰冷的刀片。戴英东竖起衣领，仍觉得那风像是有生命般，直往领口、袖口里钻。远处，苏宝顶的雪峰在稀薄的月光下泛着幽冷的蓝光，像一尊沉默而威严的神祇，俯瞰着山林里的一切。而另一侧的罗子山则完全隐没在沉沉的夜色里，唯有山脊线上几棵孤树的剪影，提示着那片横跨三县之地的庞大山体的存在。偶尔有夜枭的啼叫声从罗子山方向传来，悠长而空灵，更添几分山野的神秘与寂寥。
爪印忽然变得凌乱，夹杂着拖拽的痕迹，一旁的灌木丛也有被猛烈撞击过的迹象，几根枝杈断裂，露出新鲜的木质。戴英东蹲下身，手指捻起一撮泥土，放在鼻尖轻嗅——除了虎特有的腥气，还有一股淡淡的、令人不安的腐臭味。这不是那母虎的气味。他又仔细查看地面，发现凌乱的爪印旁，还有几种其他野兽的足迹，但都十分模糊难辨，且同样散发着那种若有若无的腐败气息。
他提起心神，一手持弩，一手提灯，更加谨慎地向前摸去。马灯的光圈扫过盘根错节的树根和湿滑的苔藓，四周静得可怕，连惯常的虫鸣都消失了，只有风掠过树梢的呜咽和自己压抑的呼吸声。这种死寂本身就是一种不祥的预兆，仿佛整片山林都被某种无形的东西扼住了喉咙。
忽然，左侧灌木丛深处传来一声极其轻微的“咔嚓”声，像是枯枝被踩断。声音极轻，但在万籁俱寂的夜里，却清晰得如同擂鼓。
戴英东猛地熄灭了马灯，身形如狸猫般悄无声息地隐到一棵巨大的榉木之后，弩机在黑暗中无声地抬起，对准了声音来源的方向。他的心脏在胸腔里沉重地跳动，所有的感官在这一刻放大到了极致。冰冷的弩身贴着他的脸颊，带来一丝奇异的镇定。
黑暗中，视力几乎无用，他只能依靠听觉。耳朵捕捉着风中每一丝细微的异响。
一阵压抑的、粗重的喘息声从那个方向传来，夹杂着某种黏腻的、仿佛撕扯皮肉的声音。那腐臭味变得更加浓郁了，几乎令人作呕。
戴英东屏住呼吸，缓缓地从腰间皮囊里摸出一枚小小的药丸，指尖用力碾碎。一股极淡的、类似樟木的清香散发开来，这是梅山猎人用来掩盖自身气息的“避秽丹”。他借着风声的掩护，极其缓慢地向前移动，每一步都落在松软的腐叶上，不发出一点声响。多年的狩猎经验让他懂得如何与黑暗融为一体。
越靠近，那声音越是清晰。撕扯声，咀嚼声，还有……一种低低的、痛苦的呻吟？那呻吟不似人声，也不像完全的兽吼，倒像是某种东西在承受极大的痛苦却又无法彻底宣泄。
他拨开最后一丛茂密的蕨类植物，眼前的景象让见惯了山野险恶的他也倒吸一口凉气，一股寒意从脊椎直窜而上。
月光恰好从云缝中漏下少许，惨白的光线吝啬地照亮了林间一小片空地。空地中央，一头体型庞大的野猪倒在血泊中，肚腹已被撕开，内脏流了一地，猩红的热气在冷空气中微微蒸腾。而正在啃食野猪的，并非虎豹，赫然是三个“人影”！
那三人衣衫褴褛，沾满泥污和暗红色的血迹，动作僵硬而怪异，关节扭曲成不自然的角度，正埋头贪婪地撕扯着尚温热的野猪肉，发出令人牙酸的咀嚼声。他们的皮肤在月光下呈现出一种不正常的青灰色，眼神呆滞无光，如同蒙着一层厚厚的阴翳，嘴角挂着浑浊的涎水和暗红的血沫。他们似乎感觉不到寒冷，也感觉不到饱足，只是机械地、疯狂地进食。
是“傀仆”！《梅山秘录》中记载，被邪术操控、失了心神，只知听令行事的行尸走肉！戴英东只在岳父醉后的讲述中听过这种邪物，从未亲眼得见。据说法力高深者，甚至能驱使他们布阵施术。
戴英东的心猛地一沉，握紧了弩机。傀仆在此出现，意味着那只黑色邪虎背后的操纵者，绝非寻常山精野怪，而是懂得邪门术法之辈。岳父张法祥生前最担忧的，便是此种邪祟入山，搅乱生灵平衡，它们带来的灾祸远非寻常猛兽可比。
他稳住心神，强迫自己冷静观察。三个傀仆似乎完全沉醉于眼前的血食，并未察觉他的到来。他们的脚边，散落着一些破碎的黑色布片和几根扭曲的、刻画着诡异符文的木桩。那木桩材质非金非木，颜色暗沉，上面的符文歪歪扭扭，看久了竟让人有些头晕目眩。
那木桩……戴英东瞳孔微缩，认出那是《梅山秘录》杂篇中提到的“困灵桩”，一种极其阴邪的布阵法器，能汲取地脉阴气，困缚生灵精魄。看来，那背后的操纵者不仅派出了傀仆，还想在此地布设阵法，目的为何？是为了捕捉那跛脚母虎，还是另有更可怕的图谋？
就在这时，其中一个傀仆似乎吃饱了，动作迟缓地抬起头，呆滞的目光漫无目的地扫过戴英东藏身的树丛。那目光空洞，却带着一种非人的冰冷。
戴英东立刻缩回阴影里，全身肌肉紧绷，纹丝不动，连呼吸都几乎停止。
那傀仆歪着头，青灰色的脸上没有任何表情，似乎在侧耳倾听什么。片刻后，他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像是破风箱在拉扯，笨拙地转过身，朝着密林深处一个方向，步履蹒跚地走去。另外两个傀仆也立刻停止进食，仿佛收到了无声的指令，机械地跟上，嘴角还挂着碎肉残渣。
戴英东没有丝毫犹豫，立刻悄然跟上。这三个傀仆此时的出现，必然与那跛脚母虎的反常行迹有关，甚至可能与那背后的邪祟直接相连。或许跟着他们，就能找到母虎，揭开更多谜团。
跟踪这些没有心智的傀仆并非易事，他们毫无规律可言，时而疾走，时而停滞，有时又会毫无征兆地改变方向，完全不顾及地形障碍，只是麻木地前行。戴英东全神贯注，将梅山追踪术发挥到极致，利用树木和地形完美地隐藏着自己的行迹，如同一个无声的幽灵缀在后面。他注意到这些傀仆走过的地方，草木都似乎微微萎蔫，留下一条淡淡的腐败气息的路径。
一路跟踪，他发现沿途的树木上，偶尔会出现一些极浅的新鲜爪痕，似是猛虎匆忙掠过所留。那爪印也是三深一浅！那母虎，似乎也在朝着同一个方向而去？它是在躲避这些傀仆，还是……另有所图？戴英东的心头蒙上一层更深的阴影。
跟踪了约莫半个时辰，前方的傀仆突然加快了速度，钻进了一片更加茂密、几乎不见天日的竹林。竹叶密不透风，连月光都难以渗入，黑暗浓稠得如同实质。戴英东紧随其后，刚拨开坚韧的竹枝，眼前豁然开朗。
竹林深处，竟隐藏着一处小小的山谷洼地。洼地中央，赫然可见几处残垣断壁，似乎是一座早已荒废的古庙或祭坛。残存的石壁上，雕刻着早已模糊不清的古老图案，似乎描绘着一些祭祀和狩猎的场景，但在凄冷的月光下显得格外神秘而阴森，仿佛隐藏着远古的秘密。
而那三个傀仆，正径直朝着废墟中央走去。
戴英东伏在一块巨大的、布满苔藓的山石之后，小心地探出头。只见废墟中央的空地上，地面似乎被刻意清理过，刻画着一个巨大的、由鲜血和某种黑色粉末混合而成的诡异法阵。法阵的图案复杂而扭曲，看久了让人心生烦恶。法阵的各个节点上，正插着那种刻画符文的困灵桩，粗略一数，竟有七根之多，按照某种特定的方位排列。
法阵中央，隐约困着一团模糊的影子，那影子似乎还在微微挣扎，发出极其低弱的喘息声。借着月光仔细看去，那斑斓的毛色，那挣扎时略显不便的后腿……
是那跛脚母虎？！它果然被困住了！
戴英东心中一紧。看来母虎绕圈并非无的放矢，它很可能是被这些傀仆和邪阵逼困于此，无法脱身。看它那萎靡的样子，恐怕已被这邪阵汲取了不少精气。
三个傀仆走到法阵边缘，便如同木桩般站定不动，面向外围，空洞的眼睛扫视着黑暗，仿佛变成了最忠诚也是最恐怖的守卫。
不能再等了。必须趁那背后的操纵者还未现身，破掉这阴邪的阵法，救出母虎！否则一旦阵法完全运转，或是邪祟亲至，后果不堪设想！
戴英东深吸一口冰冷彻骨的空气，脑中飞速回想《梅山秘录》中关于破解邪阵的记载。他轻轻将弩机靠在岩石上，从怀中取出三张黄色的符纸，咬破右手中指，以指尖纯阳之血快速在上面画下“破邪符”。血珠渗入符纸，散发出微弱的灵光。随即又捡起三颗棱角尖锐的石子，将符纸仔细地裹在石子上。
他瞄准法阵外围三个关键方位上的困灵桩，体内微薄的真气流转至手腕，猛地连续发力！
咻！咻！咻！
三颗裹着破邪符的石子如同疾射的箭矢，划破黑暗，精准地打在three根扭曲的木桩上！
“噗！”的一声轻响，仿佛气球被戳破。三根困灵桩上的符文猛地闪烁了一下，爆出一小团幽绿的火花，随即迅速黯淡下去，桩身甚至裂开几道细缝。那由鲜血和黑粉画成的法阵，光芒也随之剧烈波动，原本流转的邪异能量瞬间滞涩，变得明灭不定，整个阵法的气息陡然衰弱了大半！
“嗷——呜！！！”
法阵中央，那团模糊的影子发出一声压抑已久的、充满愤怒与解脱的低吼，猛地人立而起！斑斓皮毛在月光下舒展开来，正是那只跛脚母虎！它身上似乎又多了一些细小的伤口，但琥珀色的瞳孔却恢复了往日的凶悍与锐利，死死盯住了阵外的傀仆。
几乎在法阵被破的同一时间，那三个呆立不动的傀仆像是被瞬间激活的提线木偶，猛地转过头，呆滞的目光死死锁定了戴英东藏身的山石，喉咙里发出威胁性的“嗬嗬”声，僵硬却迅疾地扑了过来！他们的手指弯曲如爪，带着污黑的指甲，直取戴英东的咽喉！
而与此同时，远处的深山之中，也猛地传来一声惊天动地的咆哮！那咆哮声中充满了暴戾与愤怒，震得整个山谷嗡嗡作响，连脚下的土地都在微微颤抖！一股强大的、令人心悸的邪恶气息如同潮水般从那个方向汹涌而来！
黑色邪虎背后的操纵者，被惊动了！
戴英东毫不犹豫，瞬间擎起弩机，冰冷的目光锁定冲在最前面的傀仆，食指扣上弩弦。
危机一触即发！山谷中的空气仿佛都凝固了。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
