第四章：流民归聚与百业初兴
晨露还挂在草叶上时，断梁村的土坯房就已亮起了微光。农四围着洗得发白的粗布围裙，正蹲在灶台前添柴，灶膛里的火苗“噼啪”作响，映得他黧黑的脸庞泛着红光。大陶锅里，葛根粥正咕嘟咕嘟地冒着泡，混着野枣的甜香漫出灶房，在清晨的薄雾里弥散开来。
院子里，二十八名农民已列队站好，竹筐、镰刀、绳索整齐地摆在脚边。他们大多是近几日归附的流民，虽面有菜色，眼神里却已没了往日的惶恐，多了几分踏实。按照昨夜的分配，十五人由农三带队，往东边沼泽地采菱角——那里的菱角刚到成熟季，农三说再不去，怕是要被附近村子的人采光了；另外十三人则由农二领着，去村西林地收野栗子和山楂，顺带查看能否找到新的水源。
“农三，”我走到队伍前，指着沼泽的方向叮嘱，“听说那片沼泽边缘芦苇深，藏着不少蛇虫，让弟兄们都把裤脚扎紧，农五水性好，让他走在最前面探路。采完菱角别急着回来，顺路割些芦苇，农十四说要编新的席子，晾晒药材和谷物都用得上。”
农三咧嘴一笑，露出两排白牙：“主公放心！俺昨晚就让农五磨了把长砍刀，专门用来劈芦苇荡子。保证太阳落山前，给您带两满筐菱角回来！”他嗓门洪亮，引得队列里一阵低笑。
农二则上前一步，瓮声瓮气地说：“主公，俺们去林地，除了采野果，还能顺便看看那片老橡树林。农七说橡树籽磨成粉也能吃，就是有点涩，俺们采些回来试试？”
“好，”我点头，“只要能吃的，都弄回来。让农九带着麻袋，多装些。对了，留意林子里的泉水，若是能找到活水，就做个记号，回来告诉我。”
两队人马应声出发，脚步声踏过带露的草地，很快消失在晨雾深处。留在村里的农民也没闲着：农十四带着四个妇女在晒谷场铺开苇席，将昨日采的野莓、地枇杷分类摊晒——这些浆果易坏，必须尽快晒干储存；王二柱和两个后生正抡着锄头，在村东的空地上翻土，那里是计划中的菜园，周明带来的菜籽还等着下地；周明自己则蹲在屋檐下，小心翼翼地将草药分类捆扎，黄芩、紫苏、蒲公英……摆了满满一地，他不时抬头看看日头，嘴里念叨着“这个得阴干”“那个要暴晒”，神情专注。
我刚在帝国中心的面板上标记完新的采集点，村口的瞭望哨就快步跑来，单膝跪地：“主公，西北方向来了伙流民，约莫七八人，背着包袱，看着像是逃难的，不像歹人。”
“带进来。”我沉声道。这几日归附的流民渐多，村子里的人气也旺了些，但每次见着这些面黄肌瘦的人，仍忍不住心头发沉——这乱世，安稳活下去竟成了最难的事。
片刻后，瞭望哨领着一群人走进院子。为首的是个中年汉子，约莫四十岁年纪，穿着打满补丁的短褂，背上驮着个破麻袋，里面鼓鼓囊囊的，像是装着些家当。他身后跟着三个妇女、两个孩子，还有两个半大的少年，个个衣衫褴褛，鞋子磨得露出了脚趾，见了院子里晾晒的野果干和忙碌的农民，眼神里又惊又怯，下意识地往中年汉子身后缩了缩。
“大人，”中年汉子局促地搓着手，手上布满老茧，指关节粗大，“俺们是从济宁逃荒来的，听说这儿能给口饭吃……若能留下，俺们有力气，啥活都能干！”他说话时带着浓重的口音，额头上渗着汗珠，显然是一路急赶过来的。
我看向面板，系统已自动弹出提示：【检测到可转化流民7人，转化需消耗粮食7单位，当前粮食储备3.5单位，缺口3.5单位。】
粮食还差一半。我略一思索，对农十四道：“去把陶罐里的半袋粟米拿出来，先煮锅稀粥，让他们垫垫肚子。”那袋粟米是前几日农二在山林里找到的野生粟穗，脱粒后也就够煮两锅稀粥，本想留着应急，此刻却不得不动用了。
“哎！”农十四应着，快步走向灶房。
中年汉子见状，眼圈一红，“扑通”一声就要下跪，被我伸手拦住：“先吃饭，有话吃完再说。”他身后的妇女和孩子也跟着红了眼，那两个孩子更是直勾勾地盯着竹筐里的野莓干，咽了咽口水。
粥煮得很快，农四用粗瓷大碗盛了七碗，递到流民手里。中年汉子接过碗，先给身边的老妇人（后来才知是他母亲）和两个孩子各递了一碗，自己才端起碗，呼噜呼噜地喝了起来。那两个孩子捧着碗，小口小口地喝着，眼睛却始终没离开野莓干，嘴角沾着粥粒也顾不上擦。
“俺叫王二柱，”中年汉子喝完两碗粥，气色好了些，放下碗说道，“俺婆娘赵氏会纺线，纺的线又细又匀；这俩是俺侄子侄女，爹娘没了，跟着俺逃荒；那俩后生是俺邻居家的，力气大，能扛能挑。”他指了指身后的人，一一介绍着，“俺娘……俺娘就是年纪大了，走不动路，但若能留下，她也能帮着搓搓麻绳。”
我看着面板上的粮食数字：【当前粮食3.5单位，新增菱角预计可转化4.2单位，若农三顺利，采回菱角后即可补足缺口。】便点头道：“你们若愿意留下，就先在村里住下。王二柱，你带着两个后生，去帮农十四翻土——村东那片菜园子正缺人手；赵氏和另两个妇女，跟着农十四学编筐，她编的筐又快又结实，你们跟着学，日后也能派上用场。”
“愿意！愿意！”王二柱连忙应着，搓着手道，“多谢大人收留！俺们一定好好干活！”他身后的人也跟着连连道谢，眼神里终于有了光彩。
安顿好流民，我走到周明身边，看他整理草药。他面前摆着十几个小捆，分门别类捆得整整齐齐，见我过来，连忙起身：“主公，这些草药里，黄芩能退烧，紫苏治风寒感冒，蒲公英晒干了泡水，能消炎败火，都是些常用药。”他还从怀里掏出个油纸包，打开来，里面是些颗粒饱满的菜籽，“这是俺藏的半袋菜籽，有白菜、萝卜、芥菜，都是耐活的品种，若有地，能种点，冬天也能有口新鲜菜吃。”
【检测到菜籽种子，可解锁“菜园”建筑，建造需消耗木材10单位、石料5单位，是否建造？】
“建！”我立刻确认，“就建在村西荒地边缘，让农十四划出半亩地，下午就动工。”
“哎！”农十四在一旁听着，连忙记下。
周明眼睛一亮：“主公远见！种上菜，冬天就不用光吃野果和葛根了。若能再找些菜苗，还能种点茄子、辣椒，下饭得很。”
正说着，村口传来一阵喧哗，是农三的队伍回来了。他们个个裤脚都沾着泥，竹筐却装得满满当当：不仅有堆成小山的菱角，还有捆得整整齐齐的芦苇，农五手里还牵着个瘦高的青年，背着个药篓。
“主公！”农三老远就喊了起来，声音里满是兴奋，“俺们采了足有两筐菱角！还在沼泽边遇到个后生，说懂草药，俺看他不像坏人，就给带回来了！”
那瘦高青年走上前，拱手道：“在下姓周名明，字子谦，略通草药辨识，因家乡遭了灾，一路行医至此，听闻此处能容身，便冒昧前来投奔。”他穿着件洗得发白的长衫，虽有些破旧，却浆洗得干净，举止文雅，不像是普通流民。
系统提示立刻弹出：【检测到特殊流民（懂医术），转化需消耗粮食1.5单位，当前粮食储备3.5+4.2（菱角）=7.7单位，足够转化全部流民。】
“周先生客气了，”我拱手还礼，“村里正好缺个懂医术的人，若能留下，再好不过。”
周明眼睛一亮，显然没想到如此顺利：“多谢主公收留！周某定当尽力，为村民处理些小病小痛。”
“好。”我点头，又看向面板，【确认转化王二柱等7人及周明，消耗粮食7+1.5=8.5单位，当前粮食7.7-8.5=-0.8单位。】粮食又成了赤字，但新增8名农民（含周明），队伍总算壮大到了29人，离30人的目标只差1人了。
“王二柱，”我扬声道，“你们7人，从今日起就是断梁村的人了。农十四，带他们去村西的空房安顿，找些干净的草席铺着。”
“哎！”农十四应着，领着王二柱等人往村西走去。王二柱的母亲被赵氏搀扶着，走得很慢，却一步三回头地看着院子里的粮食，眼里满是感激。
周明则被我安排在一间空置的土房里，他麻利地把药篓里的草药分类摆放，一边摆一边说：“主公，这是黄芩，能退烧；这是紫苏，治风寒感冒正好；还有这蒲公英，晒干了泡水，消炎败火……”他讲得仔细，我听得认真，偶尔插话询问，他都一一作答，条理清晰。
“对了，”周明像是想起了什么，从药篓底层翻出个小布包，打开来，里面是些黑色的种子，“这是俺在沼泽边采的黑芝麻，能榨油，也能煮粥，种下明年就能收，若主公不嫌弃，就种在菜园边。”
【检测到黑芝麻种子，可解锁“油料作物田”，是否解锁？】
“先记下，等菜园种上再说。”我笑道。这周明倒是个宝，不仅懂医术，还懂农桑，看来系统标注的“特殊流民”果然不同。
午后，农二的队伍也回来了。他们不仅采了野栗子和山楂，还带回了三个流民——是一对老夫妇带着个孙女，说是在路上被抢了盘缠，走不动了，躺在路边快饿死了，被农二发现救了回来。
“这老丈会编竹器，”农二指着老夫妇说，“编的竹篮又结实又好看，俺看有用，就给带回来了。”
【检测到可转化流民3人，转化需消耗粮食3单位，当前粮食-0.8+2.1（野栗子）+1.5（山楂）=2.8单位，缺口0.2单位。】
“转化。”我对系统下令。【消耗粮食3单位，当前粮食-0.2单位，农民总数32人。】
32人，终于超过了30。面板上立刻弹出新提示：【农民数量达标，解锁“良田”建筑，可开垦10亩良田，需消耗木材50单位、石料30单位，是否建造？】
“建！”我毫不犹豫地确认。有了良田，就能种粟米、麦子，粮食才算真正有了保障。
夕阳西下时，农人们陆续收工。村西的菜园已圈出半亩地，周明正带着赵氏等人撒菜籽，他手里拿着个小木耙，一边耙地一边讲解：“这白菜籽要撒匀些，萝卜籽得埋深点……”；村东的空地上，王二柱和两个后生正抡着锄头翻土，汗水顺着脸颊往下淌，却干得热火朝天；农三的队伍则把割来的芦苇摊在晒谷场，农十四正教着流民妇女编席子，手指翻飞间，一张张粗糙却结实的苇席渐渐成形。
灶房里，农四又煮了一大锅山楂糖水，甜香飘得满村都是。那两个新来的孩子捧着糖水碗，小口喝着，脸上露出了久违的笑容。周明的屋里还亮着灯，他在整理草药，窗纸上映着他低头忙碌的影子，偶尔传来翻动纸张的轻响。
我站在帝国中心门口，看着面板上的数字：【农民32人，粮食-0.2单位，木材120单位（含新增芦苇），石料85单位，解锁“良田”（建设中），解锁“菜园”（建设中）。】
粮食虽还是赤字，但看着村里渐多的灯火和忙碌的身影，心里却踏实了许多。农三凑过来，手里捧着个黄澄澄的野南瓜：“主公，明天俺带队去北边的乱石岗看看，农五说那儿有野山羊，若是能逮两只回来，冬天就能喝上羊肉汤了！”
“别硬来，”我叮嘱道，“先探路，若有危险就回来，安全第一。”
“晓得！”农三应着，咧开嘴笑了。
夜色渐浓，村里的狗吠声、孩子的笑声、农人们的交谈声交织在一起，像一串踏实的音符，在断梁村的夜里轻轻流淌。我望着天边的月亮，忽然觉得，这乱世里的日子，只要肯动手，总能过出点盼头来。而那片正在开垦的良田，就是这盼头里最实在的指望。
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