官道上的尘土被马蹄踏得飞扬，燕长风勒住缰绳时，归鸿剑的剑穗正扫过路边的酸枣丛，红绸缠上颗半红的果子，晃悠着像盏小小的灯笼。苏慕云在后面打了个趔趄，怀里的账册硌得肋骨生疼，却死死抱着不肯松手——那是用老货郎和他爹的命换来的东西，纸页边角的磨损处，还留着两人指腹反复摩挲的痕迹。
“歇会儿吧。”燕长风翻身下马，将剑靠在驿站的老槐树上。驿站的木门虚掩着，门轴锈得厉害，被风推得吱呀作响，像个喘不上气的老人。他推开门时，一股霉味混着酒香扑面而来，墙角的草堆里，躺着个醉醺醺的驿卒，怀里还揣着个空酒坛。
“客官打尖还是住店？”驿卒被脚步声惊醒，揉着惺忪的眼，看见燕长风的灰衫和腰间的剑，突然打了个哆嗦，“是……是风剑客？”
燕长风没应声，只是指了指墙角的桌子。苏慕云把账册塞进怀里，跟着坐下时，看见桌角刻着些歪歪扭扭的字，是用刀尖划的，其中有个“燕”字，被刻得极深，边缘的木刺都泛了白。
“这字……”苏慕云的指尖刚碰到木桌，就被燕长风按住了。
“别碰。”他的声音压得很低，目光扫过驿卒的靴底——那里沾着的泥，与黑风寨特有的红土一模一样。
驿卒显然没察觉异样，正忙着往炉子里添柴，火光在他脸上晃出跳动的影子：“前几日也有位带剑的爷来过，就坐在你们这位置，也盯着这字看了半天，还问起清风堡的事呢。”
燕长风的手按在剑柄上，归鸿剑的鞘身在火光里泛着冷光：“他长什么样？”
“脸挺白的，不像练家子，”驿卒挠了挠头，酒气顺着话茬飘过来，“但眼神邪性得很，手里总转着个铁球，说要找个带云纹的少年。”
苏慕云的呼吸猛地一滞，手不自觉地摸向怀里的云纹帕。燕长风瞥了他一眼，示意他别作声，转而问驿卒：“他往哪去了？”
“说是往京城方向，”驿卒添完柴，蹲在炉边烤火，“还说要在前面的落马坡等个人，听那意思，好像是笔大买卖。”
暮色漫进驿站时，燕长风让苏慕云先去里间休息，自己则坐在桌前，借着油灯的光翻看从鹰嘴崖带出来的账册。其中一页记着笔奇怪的开销，买主姓名处画着个银钩，像极了太子私印上的图案，下面标注的交货地点，正是落马坡。
油灯的灯芯爆了个火星，燕长风的指尖停在“落马坡”三个字上。他想起父亲手札里的话：“落马坡的雾，能吞人。”当年父亲押送粮草时，曾在那里遭遇埋伏，随行的护兵无一生还，粮草却不翼而飞——那时他还小，只记得母亲抱着父亲的血衣哭了整宿，帕子上的云纹都被泪水泡得发涨。
后半夜，月上中天，驿站外突然传来马蹄声。燕长风吹灭油灯，将归鸿剑握在手里，剑穗的红绸在黑暗中轻轻晃动，像条警惕的蛇。苏慕云从里间探出头，手里攥着把短刀，是他爹留下的那把，刀柄上的云纹被磨得发亮。
“别动。”燕长风按住他的肩，贴着门缝往外看——月光下，十几个黑衣人正围着驿站打转，为首的那人手里转着铁球，侧脸在月色里白得像纸，正是驿卒说的那个“带剑的爷”。
“进去搜！”铁球男人的声音很轻，却带着股说不出的阴狠，“记住，要活的，尤其是那个带云纹帕的小子。”
门被撞开的瞬间，燕长风的剑已出鞘。剑光劈开月光，精准地挑飞最前面那人的刀，归鸿剑的剑鸣在狭小的驿站里回荡，震得油灯都晃了晃。铁球男人显然没料到会遭遇反抗，后退半步时，铁球在掌心转得更快：“果然在这儿。”
燕长风将苏慕云护在身后，剑穗突然甩出，红绸缠住旁边的酒坛，猛地砸向人群。酒液泼在火把上，瞬间燃起大火，把黑衣人的影子映在墙上，像群张牙舞爪的鬼。
“点子扎手！”有人嘶吼着挥刀砍来，刀锋带着风声，直取燕长风的咽喉。
他不闪不避，脚下踏出“随风步”，身影像片被风吹动的叶子，在刀光中穿梭。归鸿剑的剑尖贴着对方的刀背滑过，顺势挑向手腕，只听“当啷”一声，刀掉在地上，黑衣人的手腕上多了道血痕，疼得嗷嗷直叫。
铁球男人看得瞳孔骤缩：“‘流风剑法’？你是燕家的人？”
燕长风的剑顿了顿。这剑法是父亲独创的，除了护堡队的弟兄，外人根本不可能知道。他抬眼时，正好对上对方的目光，那双眼睛里没有惊讶，只有种猫捉老鼠般的兴奋。
“看来找对人了。”铁球男人突然笑了，铁球“啪”地捏碎在掌心，露出里面的银针，“太子殿下说了，只要拿到燕家的账册，许我世袭罔替。”
太子……燕长风的剑鸣陡然拔高，盖过了火焰的噼啪声。他想起父亲临终前的眼神，想起护堡队弟兄们死在黑风寨的惨状，想起老货郎攥在手里的半块饼——所有的仇恨都在这一刻涌上心头，化作剑上的戾气。
剑光再起时，带了股不容错辨的杀意。归鸿剑不再是挑飞兵器，而是直取要害，每一剑都劈在对方最脆弱的地方。铁球男人显然没见过这样的剑法，几招下来就被逼得连连后退，银针刺向燕长风的肋下，却被红绸缠住手腕，动弹不得。
“你到底是谁？”他的声音里终于有了惧意。
燕长风没回答，只是用剑鞘重重砸在他的后脑。铁球男人软倒在地时，他瞥见对方腰间的玉佩，上面刻着的云纹缺了个角，与他怀里的半块正好能拼上——是当年背叛清风堡的那个管事的信物。
大火被扑灭时，天边已泛起鱼肚白。燕长风将黑衣人的尸体拖到驿站后巷，苏慕云正用布擦拭归鸿剑上的血污，阳光透过窗棂照在剑穗上，红绸上的云纹仿佛活了过来。
“燕大哥，你看这个。”少年从铁球男人的怀里掏出个密信，上面盖着太子的私印，“他说……要在落马坡用账册换药引，救一个快死的人。”
燕长风展开密信，上面的字迹潦草，却能看清“鹤顶红”“解药”等字眼。他突然想起按察使说的，太子最近在秘密寻医，好像是得了种怪病，遍请名医都治不好，只能靠特制的药引吊着命。
“药引是什么？”苏慕云的眉头皱成个疙瘩。
“不知道，但肯定和燕家有关。”燕长风将密信烧了，灰烬被风吹得四散，“他要账册，我们就给他。”
苏慕云瞪大了眼：“可那是……”
“是陷阱，我知道。”燕长风的指尖在剑穗上轻轻摩挲，“但这是我们离太子最近的一次，不能错过。”他望着窗外的晨光，“落马坡的雾再大，也遮不住真相。”
驿卒不知何时醒了，躲在墙角瑟瑟发抖。燕长风扔给他个钱袋：“前面的路，还安全吗？”
驿卒捡起钱袋，声音抖得像筛糠：“落马坡……坡底有个废弃的窑厂，听说闹鬼，晚上没人敢去。”
燕长风点点头，将归鸿剑背在身后，剑穗垂在腰侧，红绸在晨光里轻轻晃动。苏慕云把账册重新揣好，短刀别在腰间，刀柄上的云纹被阳光照得发亮。
“走吧。”燕长风推开门，驿站外的老槐树上，几只麻雀被惊得飞起，翅膀划破晨光，像撒了把碎金。
官道上的尘土依旧飞扬，却仿佛没那么呛人了。燕长风的脚步很稳，归鸿剑的剑穗偶尔扫过路边的野草，带起几颗露珠，在阳光下闪着光。他知道，落马坡的窑厂里，等着他的不仅是太子的爪牙，还有那些被岁月掩埋的秘密——关于父亲的死，关于燕家的灭门，关于他自己的宿命。
苏慕云跟在后面，突然指着远处的天际：“燕大哥，你看！”
地平线上，有颗亮星还没落下，像颗不肯熄灭的火种，在晨光里闪着微弱却执着的光。燕长风望着那颗星，突然想起父亲说的，北斗最亮的那颗星，永远指着北方，就像心里的念想，再黑的夜也遮不住。
风过处，归鸿剑发出清越的鸣响，剑穗的红绸猎猎作响，像在应和着远方的星火。他知道，前路必定凶险，窑厂里的黑暗可能比黑风寨的火更可怕，但他不再怕了——因为他的剑上，不仅有仇恨，还有那些逝去的人留下的光，有苏慕云眼里与他如出一辙的执拗，有这驿路尽头，那颗永远亮着的星。
离落马坡越来越近时，雾气果然浓了起来，像团化不开的棉絮，缠在脚踝上，凉丝丝的。燕长风握紧归鸿剑，剑穗的红绸在雾里若隐若现，像条指引方向的红绳。
他知道，真相就在雾的尽头，等着被剑光劈开。
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