“吾乃玄影卫‘癸九’！奉先帝密旨，稽查逆党！八皇子玄翊，勾结蚀影邪教，以‘逆乱九龙噬天大阵’血祭京城，意图接引域外邪魔，祸乱苍生！证据确凿，地宫已破，邪阵已毁！尔等难道还要助纣为虐，与这妖孽一起，遗臭万年，万劫不复吗？！”
“癸九”的声音如同洪钟，在真气的鼓荡下，清晰地传入每个人耳中。他手中，高高举起一面玄铁令牌，以及几份染血的书信、阵图残片——那是陈默、赵烈用生命换来的证据，以及刚刚从地宫中带出的、带有蚀影教标记的物品。
哗——！
此言一出，如同在滚油中泼入冷水，整个广场瞬间炸开了锅！
“玄影卫？是陛下的玄影卫！”
“血祭大阵？原来之前京城失踪那么多人，是八皇子干的？！”
“难怪地动邪气……天坛都塌了！这是天怒人怨啊！”
“八皇子是假的！他是邪魔！”
原本就惊疑不定、心怀恐惧的百姓、低级官吏、乃至部分中立的军队，此刻彻底动摇！看向八皇子的目光，充满了恐惧、厌恶和愤怒。
“胡说八道！此乃逆贼余孽，妖言惑众！给朕杀了他！杀光他们！”八皇子彻底慌了，歇斯底里地尖叫，命令身边的血衣卫和死忠动手。
然而，人心已乱。血衣卫中，亦有良知未泯者，此刻犹豫不前。镇魔司中，更有部分原本就对指挥使陆坤（此时生死不明）和近期异常命令不满的校尉、番子，开始向后退缩，甚至反戈一击，攻向那些失控异化的教徒。
场面彻底失控，混战爆发。
“癸九”见状，知道机不可失，对身旁两名玄影卫低吼道：“保护他们！我去取那妖孽首级，以慰陛下、陈默、赵烈及所有死难兄弟在天之灵！”
“大人小心！”
“癸九”长啸一声，人剑合一，化作一道匹练惊虹，无视混乱的战场，直扑祭坛顶端的八皇子！沿途试图阻拦的血衣卫高手，被他悍不畏死的剑势一一斩开！
“保护殿下！”八皇子身边，数名气息强悍的死士和蚀影教高手（从地宫逃出）迎上，与“癸九”战在一处。战斗激烈无比，剑气纵横，真气爆裂。
凌瑶将江柯小心放在石台角落，用仅存的星力布下一个简单的防护结界。她看着“癸九”浴血搏杀，看着混乱的战场，看着那些在邪气中哀嚎异化的人，看着崩塌的天坛和混乱的京城，心中悲愤、苍凉、又带着一丝尘埃落定的解脱。
她知道，大局已定。八皇子阴谋败露，众叛亲离，覆灭只在旦夕。蚀影教京城总坛被毁，血祭大阵被破，圣主降临失败，也必遭重创。
但代价呢？
她低头，看向怀中气息微弱、白发苍苍、如同干尸般的江柯，泪水再次无声滑落。她颤抖着手，轻抚他冰冷枯槁的脸颊，感受着那微弱到几乎察觉不到的脉搏。
“柯哥……我们……好像……做到了……”她哽咽着，在他耳边轻声说，“你听到了吗？邪阵破了……京城……保住了……”
江柯的眼皮，极其轻微地颤动了一下，似乎想睁开，却最终没能成功。只有那几乎不可察的脉搏，似乎，微微加快了一丝。
就在这时，异变再生！
天坛中心那塌陷的黑洞中，勐地传出一声充满无尽怨毒与疯狂的嘶吼：“坏我圣教大计……你们……都得死！！！”
一道浓郁得化不开的血影，如同喷发的火山，从黑洞中冲天而起！血影之中，隐约可见血冥圣使那干瘪骷髅般的身形，但比之前更加残破，气息也衰弱了大半，但那股疯狂和怨毒，却更加炽烈！他显然付出了巨大代价，才从崩塌的地宫中强行冲出。
血影在空中一个盘旋，勐地扑向祭坛顶端，目标直指正在与“癸九”缠斗的八皇子！不，他的目标，似乎是八皇子身上那件暗金九龙袍，或者说是残留在上面的、与地宫大阵、与大乾国运相连的最后一丝气运和邪力！
“圣使！救我！”八皇子如同抓住救命稻草，嘶声喊道。
“废物！将你的性命和最后的气运，献给圣主，赎罪吧！”血冥圣使厉啸，血影化作一只狰狞巨爪，抓向八皇子头顶！
“殿下小心！”八皇子身边一名忠心老太监惊叫着扑上，试图挡在八皇子身前。
噗嗤！
血爪毫无阻滞地穿透了老太监的胸膛，余势不衰，抓向八皇子。
“不——！”八皇子惊恐绝望的尖叫戛然而止。血爪扣住了他的头颅，一股血光瞬间将他笼罩。他身上的暗金龙袍无风自动，丝丝缕缕的暗金色气息和浓郁的血色邪力，被血爪强行抽离，吸入血影之中。八皇子以肉眼可见的速度干瘪下去，双眼圆睁，充满了不甘、恐惧和难以置信，瞬间毙命。
吸干了八皇子最后的气运和精血，血冥圣使的气息似乎恢复了一丝，血影更加凝实了一些。他勐地转头，两点猩红的光芒，如同毒蛇般，锁定了石台角落的凌瑶，以及她怀中气息奄奄的江柯。
“都是你们……毁了一切……那就一起……陪葬吧！”
血影发出凄厉的尖啸，不再理会“癸九”和其他人，化作一道血虹，带着同归于尽的疯狂气势，直扑凌瑶和江柯！所过之处，离得稍近的士兵、百姓，甚至失控的怪物，都被那恐怖的血煞之气侵蚀，瞬间化为脓血！
“小心！”
“癸九”目眦欲裂，想要回身救援，却被几名死士死死缠住。仅存的两名玄影卫奋不顾身地迎上血虹，却如同螳臂当车，瞬间被血光吞没，尸骨无存。
凌瑶看着那瞬息即至的、充满毁灭气息的血色长虹，眼中闪过一丝绝望，但随即化为坚定。她将江柯紧紧护在身后，用还能动的左手，摸出了最后几枚星芒，将体内最后一丝星力，甚至燃烧了生命本源，全部注入其中！星光在她指尖亮起，虽然微弱，却带着一种决绝的璀璨。
“想动他，先从我尸体上踏过去！”
然而，就在血虹即将吞噬她和江柯的刹那——
江柯那一直紧闭的眼睛，勐地睁开了！
没有神采，没有光芒，只有一片空洞的、死寂的、仿佛能吞噬一切的漆黑！如同最深沉的夜空，又如同归墟的漩涡。
他那只如同枯枝般的手，不知何时，已紧紧握住了插在身旁地上、同样变得灰白、仿佛凡铁的归墟剑。
没有呐喊，没有动作。
他只是，用那双漆黑的、空洞的眼睛，看向了那道疾扑而来的血色长虹。
然后，归墟剑，或者说，那截枯枝般的剑身，微微震动了一下。
嗡……
一声极其轻微、仿佛不存在于这个世界的声音响起。
那声势骇人、带着血冥圣使最后疯狂一击的血色长虹，在距离江柯和凌瑶只有三尺之遥时，勐地凝固了。
不是被阻挡，不是被抵消。
而是如同被投入虚无的画布，无声无息地，从尖端开始，寸寸湮灭、消散。没有声音，没有光芒，没有爆炸，就那么凭空消失了。
血冥圣使最后的意识，只来得及感受到一种前所未有的、纯粹的、终结一切的“无”，便彻底归于寂灭。连同他那残破的圣使之躯，一起化为虚无，仿佛从未存在过。
只有一缕极澹的、带着无尽怨毒和不甘的残念，在彻底消散前，似乎发出了一声无人听见的诅咒：“……圣主……不会……放过……”
血虹消散，天地间似乎为之一清。
只剩下江柯那双漆黑的、空洞的眼睛，缓缓闭上。握住归墟剑的手，无力地松开。整个人，彻底失去了所有生机，如同真正的枯木，倒在凌瑶怀中。
“柯哥——！！！”
凌瑶撕心裂肺的哭喊，响彻了混乱渐息的广场。
天空，不知何时，铅云散开了一丝缝隙，一缕惨白的阳光，穿透云层，照射在崩塌的天坛，照射在满目疮痍的京城，照射在相拥的、生死未卜的两人身上。
天，终于还是亮了。
尽管这光明，来得如此惨烈，如此悲伤。
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