全市技术交流会的前一天清晨，四合院的宁静被傻柱的吼声打破：“我的自行车呢？谁偷了我的自行车！”
吴建国刚穿好衣服，就听见院中间传来“噼里啪啦”的响动——傻柱正拎着个木棍，在车棚里翻来翻去，车棚里的杂物被他扔得满地都是。秦淮茹站在一旁，手里攥着围裙，急得直跺脚：“柱子，你别急，再找找，说不定是你昨天停错地方了。”
“我就停在这儿了！”傻柱红着眼，指着车棚角落，“昨天晚上我还看见呢，今天一早就没了！肯定是被偷了！”
这话一出，邻居们纷纷围了过来。二强子皱着眉说：“这院里平时挺安全的，怎么会丢自行车？要不要报保卫科？”
“报啥保卫科！”易中海从屋里出来，背着手说，“肯定是外来的小偷干的，保卫科来了也没用。再说自行车也不是啥贵重东西，丢了就丢了，别再闹了。”
吴建国站在门口，心里却犯了嘀咕——傻柱的自行车是上个月刚买的“永久”牌，在这年代算是稀罕物，要是外来小偷，肯定会连其他人家的杂物一起顺手牵羊，可车棚里除了傻柱的自行车，其他东西都没动。而且昨晚他加班回来时，还看见车棚的门是锁着的，钥匙只有院里几户人家有。
正琢磨着，聋老太太拄着拐杖走了过来，眼神扫过围观的邻居，最后落在吴建国身上，慢悠悠地说：“小宇，你脑子活，帮着想想，这自行车到底哪儿去了？别是院里人拿错了，闹个误会就不好了。”
吴建国心里一动——聋老太太这话看似是让他帮忙找车，实则是在试探他：既要看他会不会为了讨好易中海，顺着“外来小偷”的说法下结论，也要看他敢不敢得罪院里人，把事情查清楚。
傻柱却没听出弦外之音，冲着聋老太太喊：“奶奶，肯定是被偷了！院里人谁会偷我的车？”
“话可不能这么说。”吴建国往前走了一步，看着傻柱说，“傻柱哥，你昨天晚上骑车回来，有没有跟谁提过要用车？或者把车钥匙借给别人了？”
傻柱愣了一下，挠着头想了半天：“我昨天回来跟秦淮茹说了句‘明天要去我姐家’，没跟别人提过啊……钥匙我一直揣在兜里，没借过人！”
秦淮茹连忙摆手：“我可没偷你的车！你别瞎猜！”
“我没说你偷！”傻柱瞪了她一眼，又转向吴建国，“你别在这儿瞎分析了，赶紧跟我去报保卫科！”
“先别急着报。”吴建国拦住他，又问，“你姐家在哪儿？昨天你是不是跟你姐说好了，让她来接你？”
傻柱这才一拍大腿：“对啊！我昨天跟我姐说好了，让她今天一早来接我，还让她顺便把自行车骑回去，省得我再扛着东西挤公交！”
“那你没跟院里人说？”吴建国追问。
“我忘了！”傻柱脸上的怒气瞬间消了大半，“我昨天晚上喝了点酒，回来就睡了，忘了跟大家说。”
周围的邻居顿时笑了起来。二强子拍着傻柱的肩膀说：“你这脑子，真是没谁了！差点冤枉了好人！”
“就是，以后有事记得跟大家说一声，别再闹这种笑话了。”王婶也跟着打趣。
傻柱的脸瞬间红到了脖子根，手里的木棍“哐当”一声掉在地上，恨不得找个地缝钻进去。秦淮茹也松了口气，拍着胸口说：“你可吓死我了，我还以为真丢了呢。”
易中海站在一旁，脸色有点不自然——刚才他一口咬定是外来小偷，现在被吴建国这么一分析，显得他不仅没脑子，还不想把事情查清楚，反而不如吴建国考虑周全。
就在这时，院门口传来自行车的铃铛声——傻柱的姐姐骑着自行车，带着个布包走了进来：“柱子，你咋还没收拾好？不是说好了今天去我家吗？”
傻柱连忙跑过去，接过自行车：“姐，你咋才来？我还以为自行车被偷了呢！”
“我路上遇到点事，耽误了一会儿。”傻柱的姐姐笑着说，又看向围观的邻居，“让大家见笑了，都怪我没提前跟大家说一声。”
一场风波就此平息。邻居们纷纷散去，嘴里还念叨着“虚惊一场”。吴建国刚想回屋，就被聋老太太叫住：“小宇，你跟我来一下。”
吴建国跟着聋老太太进了屋。老太太从柜子里拿出个瓷碗，倒了碗热水递给她：“喝点水，刚才忙了半天。”
“谢谢奶奶。”吴建国接过碗，心里清楚，聋老太太这是要跟他说正事。
聋老太太坐在椅子上，慢悠悠地说：“刚才的事，你处理得很好。没顺着易中海的话说，也没冤枉院里人，既顾全了大家的面子，又把事情查清楚了。”
“我只是按事实分析，没别的意思。”吴建国谦虚地说。
“你不用谦虚。”聋老太太笑了笑，“易中海那人，总想维护自己的权威，遇事就想息事宁人，生怕得罪人。可院里的事，要是都像他那样糊弄，早晚得出大问题。你不一样，你敢说实话，还能把事情处理好，这院里以后要是有啥大事，还得靠你。”
吴建国心里一阵激动——这是聋老太太第一次明确表示认可他的能力，甚至把院里的事托付给他。他连忙说：“奶奶，我会尽力的。只要是为了院里好，我肯定不会推辞。”
“好！”聋老太太点了点头，从口袋里掏出个铜钥匙，递给吴建国，“这是院门口老槐树下那个小木箱的钥匙，里面放着院里的备用钱，平时用来修修公共设施。以前这钥匙在易中海手里，现在我把它交给你，以后院里要是需要用钱，你就拿着钥匙去取，记得把账记好就行。”
吴建国接过钥匙，心里格外踏实——这把钥匙不仅是院里备用钱的钥匙，更是聋老太太对他的信任。有了这把钥匙，他在院里的地位又稳固了一分，以后处理院里的事，也更有底气了。
“谢谢奶奶，我一定保管好钥匙，把账记清楚。”吴建国郑重地说。
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