百草堂静室内,茶香袅袅。
云璃小口啜饮着杯中的清心茶,温润的茶汤带着一丝微弱的灵气滑入喉中,缓缓滋养着她近乎干涸的经脉,缓解着连番奔波激斗带来的疲惫与暗伤。
但她紧绷的心弦却并未完全放松。
与司徒大师的合作意向虽初步达成,对方也允诺提供庇护和一定的资源,
但这终究是借他人之势,非长久之计。
更何况,那位神秘的银狐面具男子如同悬顶之剑,云家的追捕也绝不会停止。
她需要一個更正式、更安全、也能提供系统修炼途径的身份。
「天衍宗……」云璃指尖轻轻敲击桌面,眸光沉静。
这是黑岩城周边千里之内最负盛名的修仙宗门,也是无数散修和小家族子弟梦寐以求的跃升之门。
其宗门考核即将在数日后于黑岩城外的天衍别院举行。
这无疑是她目前最好的选择。一旦通过考核,成为天衍宗弟子。
云家明面上的追捕便不得不有所顾忌,而她也能获得宗门资源,更快地恢复实力。
只是……这具身体“石脉废材”的名声,以及云家可能从中作梗,都是不小的麻烦。
「必须万无一失」她低声自语。
司徒大师欠她一个人情,或许可以在这方面稍作打点,至少确保一个公平考核的机会。
正思忖间,静室门被轻轻叩响。
周管事端着一个托盘走了进来,脸上带着比之前更为真诚的笑意:「云姑娘,大师正在收丹的关键时刻,特命我先将此物送来。此乃大师亲手调制的‘玉髓生肌膏’,对外伤内损颇有奇效。大师还说,姑娘若有任何其他需要,只要百草堂力所能及,绝不推辞」
托盘上,是一个温润的白玉小盒,盒盖开启,露出里面碧色莹润、药香扑鼻的药膏。
云璃心中微动,这司徒大师倒是個信人。
她也不推辞,接过药膏:「多谢周管事,代我谢过司徒大师。眼下,确有一事想请贵堂相助」
「姑娘请讲」
「数日后天衍宗选拔,我需要一個合理的身份参与,并确保考核过程无人暗中刁难」云璃直言不讳。
周管事闻言,略一沉吟便笑道:「我当何事,此事易尔。我百草堂每年皆有数个推荐名额,可免去初试盘查,直入考核。姑娘若不嫌弃,便以我百草堂外聘采药人的身份前往,如何?至于考核之中,天衍宗素来自诩公正,众目睽睽之下,云家手再长,也难公然插手。况且,届时也会有我百草堂的供奉长老在场观礼」
「如此,便有劳周管事了」云璃放松了心,这无疑解决了她的燃眉之急。
数日后,天衍别院外人声鼎沸。
巨大的广场上,早已聚满了来自四面八方的年轻修士,个个气息昂扬,眼神中充满了期待与紧张。
广场尽头,一座高台之上,端坐着几位气息渊深、身穿天衍宗服饰的修士,正是此次主持选拔的宗门执事和长老。
百草堂的司徒大师果然也在其列,对着云璃微微颔首示意。
考核第一项,便是最为基础的资质检测——触灵碑。
一方高逾丈许的漆黑古碑矗立广场中央,碑面光滑如镜,却能最直观地反应出触碰者的灵根属性和大致潜力,只需将手按于碑上,运转基础功法即可。
无数双眼睛都盯着那面石碑,每一次光芒的亮起与强弱,都伴随着惊呼或叹息。
「王伦,金木双灵根,六品资质!不错,通过!」
「李秀,水土杂灵根,三品资质!不合格,下一个!」
……
队伍缓慢前行,很快,轮到了云璃。
她一出现,那身百草堂采药人的普通服饰以及略显苍白的脸色,立刻引来了一些注意和低声议论。
「咦?百草堂的采药人也来碰运气?」
「看她那弱不禁风的样子,能有几品资质?」
「怕是走个过场吧……」
高台上,一位隶属于云家派系、面容刻薄的赵姓执事,看到云璃的身影和百草堂的标识,
眼中闪过一丝阴霾,嘴角勾起冷笑。
云璃屏息凝神,将手掌缓缓按在冰冷的碑面之上,运转起那门最基础的《引气淬体诀》。
刹那间,触灵碑微微一颤,碑面之上,极其艰难地、断断续续地亮起了一片极其黯淡的、几乎微不可察的灰黄色光芒,如同风中残烛,勉力维持了片刻,便迅速黯淡下去,最终在碑面底部凝聚成一个模糊不堪的、几乎难以辨认的「一」字痕迹。
石碑旁负责唱名的天衍宗弟子愣了一下,仔细辨认了半天,
才用一种难以置信又带着些许鄙夷的语气高声宣布:
「云……云璃?五行混杂,石脉……疑似一品劣等资质?不合格!下一位!」
声音落下,广场上先是一静,随即爆发出哄堂大笑!
「噗!一品?还是劣等?石脉?哈哈哈!我没听错吧?」
「这怕是近十年最差的资质了吧?百草堂怎么推荐这种人来?」
「简直是浪费名额!丢人现眼!」
嘲讽声、鄙夷声如同潮水般涌来。
高台上,那赵姓执事脸上露出了毫不掩饰的快意笑容。
司徒大师则微微蹙眉,似乎有些意外,却又若有所思。
云璃面无表情地收回手掌,对这个结果毫不意外。
石脉之体,能引动一丝微末反应已属不易。
她并未理会周围的嘲笑,转身就要走向另一边考核实战的区域——按照规则,即便资质不合格,若实战表现极其优异,仍有一线补录机会。
「站住」那赵姓执事却忽然开口,声音冰冷「既已判定不合格,还留在此地作甚?莫非还想胡搅蛮缠?速速离去,莫要耽误他人考核」
他竟然想直接剥夺云璃参与后续考核的资格!
云璃脚步顿住,缓缓转身,目光清澈而平静地看向高台,朗声道:
「据我所知,天衍宗选拔历来有规:资质不足者,若实战考核表现超凡,仍可由诸位执事长老共同评议,决定去留。赵执事此刻驱赶于我,是要公然违背宗门规矩吗?」
她的声音清晰冷静,在灵力的轻微加持下,竟压过了现场的嘈杂,传入每个人耳中。
广场上的笑声渐渐小了下去。
很多人都反应过来,确实有这个规矩,只是极少有人能走通这条路罢了。
赵执事被当众质疑,脸色一沉,强词夺理道:
「规矩是死的,人是活的!你区区一品石脉,就算实战又能如何?不过是浪费大家时间!何必自取其辱」
「是否自取其辱,试过才知」云璃毫不退让,目光扫过高台上其他几位执事和司徒大师
「天衍宗以公正立世,想必诸位长老不会因一人之言,便罔顾门规,寒了天下求道者之心吧?」
这话说得不卑不亢,更是将一顶大帽子扣了下来。
其他几位执事闻言,纷纷点头。
一位面容慈和的长老开口道:「赵师弟,规矩不可废。让她试试吧,也好让众人心服口服」
司徒大师也淡淡开口:「老夫也想看看,百草堂推荐的人,实战有何特别之处」
赵执事见状,只得冷哼一声,铁青着脸坐下:「哼!那就让你死心!实战考核,开始」
实战考核区域,立着十尊堪比炼体三四重实力的青铜傀儡。
考核规则很简单:在一炷香时间内,在傀儡的攻击下尽量支撑,表现优异性者,由执事们评定。
众人对云璃皆不看好,甚至等着看她被傀儡狼狈击飞的场景。
然而,当考核开始的钟声敲响——
云璃的身影动了!
她没有像其他人那样硬碰硬,而是如同鬼魅般游走在傀儡之间!她的步伐看似简单,
却总能在毫厘之间避开傀儡势大力沉的攻击,仿佛能预判所有轨迹!
偶尔出手,也绝非蛮力,而是指尖、手肘、甚至脚尖,
精准地点击在傀儡机关的连接处、发力薄弱点!
「咔嚓!」一尊傀儡手臂关节被点中,动作骤然一滞!
「嘭!」另一尊傀儡膝弯被巧妙一绊,重心不稳,差点摔倒!
她如同穿花蝴蝶,在十尊傀儡的围攻下显得游刃有余,虽因力量所限,
无法快速击毁傀儡,却凭借神乎其技的战斗意识和技巧,
将所有攻击一一化解,甚至隐隐掌控了节奏!
广场上的哄笑声早已消失不见,取而代之的是越来越多的惊愕和难以置信的寂静!
高台上的执事长老们,也纷纷露出了震惊的神色!尤其是那几位修为高深者,
更能看出云璃那看似简单的动作中,蕴含的何等精妙的战斗至理!
「这身法……这眼力……这应对……绝非普通炼体四重能有!」
「怪哉!分明力量不强,却总能攻其必救,避其锋芒!」
「此女……实战之能,远超其资质所显!」
一炷香时间到。
云璃气息微喘,额角见汗,退出了战圈。
十尊傀儡无一能触及其衣角,反而有好几尊因关节被屡次击打,动作变得迟滞歪斜。
全场鸦雀无声。
所有人都像看怪物一样看着场中那个依旧平静的少女。
赵执事的脸色难看至极。
先前开口的那位慈和长老,眼中精光闪烁,抚掌叹道:
「以弱胜强,以技补力!如此战斗天赋,实乃老夫生平仅见!虽资质不堪,然此等实战之能,若因资质埋没,实乃我天衍宗之损失!老夫提议,予以破格收录!诸位意下如何?」
几位执事纷纷点头表示赞同。司徒大师也微微颔首。
赵执事张了张嘴,还想反对,却发现无从驳斥,只能铁青着脸,冷哼一声,算是默认。
「好」慈和长老笑道「云璃,即日起,你便是我天衍宗外门弟子!稍后自有弟子带你办理入门事宜,领取身份令牌与服饰」
云璃心中笃定,躬身行礼:「多谢长老」
就在她以为尘埃落定之时,那位一直沉默的赵执事,却忽然阴恻恻地开口补充道:
「既然走了实战特例入门,那便要有特例的样子。按规矩,须完成一件宗门试炼任务,方可正式录入名册。正好,黑风山脉近期有低阶妖兽异动,扰袭村落,便由你去查明原因,剿灭为首妖兽,带回凭证吧」
此言一出,几位执事微微蹙眉,这任务对一個新入门的炼体四重弟子而言,明显难度过高,且黑风山脉刚经过兽潮,危险异常。但这确实符合“特例”的规矩,他们也不好多说什么。
司徒大师看了云璃一眼,并未出声,似乎想看她如何应对。
云璃抬眼,对上赵执事那不怀好意的目光,心中冷笑。
这是贼心不死,还想借刀杀人。
但她面上却不动声色,只是平静地应道:「弟子,领命」
新的挑战,已然降临。
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