杏园内的守备院落，此刻静得可怕。
李世民手中的洛阳急报微微颤动，纸页摩挲声在死寂中格外刺耳。天子面沉如水，目光从急报缓缓移向地上那些逐渐冰冷的尸体，最后定格在即将完全消散的莲花印记上。
鬼火...水鬼...他重复着这两个词，声音低得几乎听不见，却让周围所有人心头一紧。
忽然，李世民猛地将急报摔在石桌上，纸张与石面碰撞发出清脆一响。
好啊！真是好得很！天子怒极反笑，光天化日刺杀未果，就用这等鬼魅伎俩瘫痪漕运！是真当我大唐无人了吗？
众人屏息垂首，无人敢在这时接话。房玄龄忍着臂上伤痛，小心上前：陛下息怒。当务之急是
当务之急？李世民打断他，声音陡然拔高，朕的性命！大唐的漕运！都在一日之间被人玩弄于股掌！你让朕息怒？
他猛地起身，明黄袍袖在风中猎猎作响，帝王之威如实质般压得人喘不过气。
十八个死士！三个邪修！就在朕的眼皮底下！就在长安最热闹的曲江池！李世民一步步走向那些尸体，靴底踏过凝固的血迹，金吾卫何在？千牛卫何在？朕的禁军难道都是摆设吗？
负责护卫的将领扑通跪地，额头触地：臣万死！
你是该死！李世民冷笑，但让你死得太容易，朕如何对得起那些真正想朕死的人？
他忽然转向被捆缚的两个邪修俘虏。那二人被卸了下巴，口不能言，只能用怨毒的眼神瞪着天子。
李世民蹲下身，与他们对视良久，忽然伸手捏住一人的脸颊。
看着朕。天子声音平静得可怕，告诉你的主子，大唐的天，还没那么容易变。
他站起身，对房玄龄道：这两个人，交给大理寺严加看管。用尽一切办法，撬开他们的嘴。但要留活口，朕要亲自听听，是谁这么想要朕的命。
臣遵旨。房玄龄低声应道。
李世民又看向李淳风和袁天罡，目光复杂：今日若非二位卿家，朕恐怕难逃此劫。说吧，想要什么赏赐？
李淳风躬身：护驾乃臣本分，不敢求赏。
袁天罡亦道：天佑大唐，臣等不过是顺应天意。
天意...李世民重复着这个词，抬头望向天空。午后的阳光穿过杏花枝桠，洒下斑驳光影，却莫名带着几分肃杀之气。
他沉默片刻，忽然道：李淳风听旨。
臣在。
朕命你即刻前往洛阳，查清漕渠鬼火之事。给你三日时间准备，朕要一个明白交代。
李淳风微微一怔，随即垂首：臣领旨。
袁天罡。
臣在。
你留守长安，协助房相追查今日刺杀之事。朕准你调动必要资源，遇紧急情况，可直入宫中禀报。
臣领旨。
安排完毕，李世民缓缓踱步到一株盛放的杏树下，伸手接住一片飘落的花瓣。
你们可知，朕为何要微服出游？他忽然问，声音里带着一丝疲惫。
众人沉默。
因为朕想亲眼看看，这太平盛世是否真如奏章上写的那般美好。李世民捏碎手中花瓣，现在朕知道了，奏章上看不到的东西，往往才是最真实的。
他转身面对众臣，目光如刀：有人不想让朕看，不想让朕知道。所以要用血，用火，用这些鬼魅伎俩来吓唬朕。
天子的声音陡然转厉：但他们打错算盘了！朕从尸山血海中走来，什么妖魔鬼怪没见过？想要朕的命？想要乱朕的江山？
他猛地拔出身边侍卫的佩剑，寒光乍现，杏花枝应声而断！
那就来吧！朕倒要看看，是谁先粉身碎骨！
剑尖直指苍穹，阳光在剑身上折射出刺目光芒。这一刻的李世民，不再是那个与民同乐的太平天子，而是当年那个纵横沙场、睥睨天下的秦王。
院内众人齐齐跪倒：陛下息怒！臣等万死！
李世民掷剑于地，金属撞击石板的铿锵声在院中回荡。
都起来。他声音恢复平静，戏台已经搭好，就看我们怎么唱这出戏了。
目光转向李淳风：李卿，洛阳之事，你怎么看？
李淳风沉吟片刻：陛下，漕渠鬼火与今日刺杀，时机太过巧合。臣怀疑二者或有关联。
哦？
曲江刺杀计划周密，显然筹备多时。而洛阳急报今日送达，恰在事发之后，这未免太过巧合。李淳风分析道，臣猜测，要么是幕后主使故意同时发难，扰乱视听；要么...
他顿了顿：洛阳之事本就是计划的一部分，目的可能是调虎离山。
李世民眼神微动：说下去。
若臣前往洛阳，长安便少了一个能应对邪术异法之人。李淳风看向袁天罡，袁兄虽精于此道，但独木难支。这或许是对方的算计。
袁天罡接话：淳风所言不无道理。但反之亦然，若陛下遇险，洛阳再乱，两处皆失，才是真正的大患。
李世民缓缓点头：所以朕更要你们分头行事。朕倒要看看，这幕后之人究竟有多大能耐，能否同时应对大唐最顶尖的两位术数大家！
这时，一名内侍匆匆入院，跪地禀报：陛下，太医已在外等候，请陛下回宫查验伤势。
李世民摆手：朕无碍。却忽然咳嗽起来，以袖掩口。放下时，雪白袖口赫然染上一抹鲜红！
陛下！众人大惊。
天子却面不改色地将袖子卷起，淡淡道：今日之事，若有半句外传，斩立决。
他看向李淳风和袁天罡，语气意味深长：二位卿家，大唐的太平，就托付给你们了。
说完，李世民在侍卫簇拥下转身离去，背影在杏花雨中依然挺拔，却莫名带上了一丝孤寂。
待天子远去，房玄龄才长舒一口气，抹去额间冷汗。他看向李袁二人，苦笑道：二位也看到了，陛下这次是动了真怒。
李淳风凝视着地上那滩血迹，面色凝重：房相，陛下的伤势...
房玄龄摇头示意他噤声：陛下说无碍，便是无碍。当务之急是办好陛下交代的差事。
他压低声音：我总觉得，今日之事只是开始。对方既然敢在长安动手，必然还有后招。
袁天罡掐指推算，眉头越皱越紧：天象紊乱，煞星冲宫。未来数月，恐有多事之秋。
三人沉默对视，都在对方眼中看到了深深的忧虑。
远处传来金吾卫清场的声音，杏园中的血迹正在被迅速清理，仿佛什么都不曾发生。只有那株被天子斩断的杏树，残花零落，无言地诉说着方才的惊心动魄。
李淳风弯腰拾起一片沾染血迹的花瓣，小心纳入袖中。
洛阳...他轻声自语，就让我看看，到底是什么在兴风作浪。
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