饥饿感像一只无形的手，紧紧攥着我的胃。
最后几颗野莓早已消化殆尽，现在连酸水都快吐不出来了。我瘫坐在工作台前，盯着空荡荡的箱子发呆。
石墙再坚固，也挡不住饥饿。
“必须出去找吃的。”我对自己说，声音干涩得像是砂纸摩擦。
推开沉重的石门时，我的手在微微发抖。
不是因为恐惧,好吧，不全是,更是因为虚弱。
阳光刺得眼睛发疼，我眯着眼警惕地扫视四周。森林静得出奇，连平时叽喳的鸟儿都沉默了。
我决定往东走，那是之前从未探索过的方向。
铁剑握在手中的感觉既熟悉又陌生，剑柄上的纹路深深印进掌心。每走一步都小心翼翼，踩在落叶上的沙沙声在我听来如同雷鸣。
走了约莫半个小时，林木渐渐稀疏。突然，一阵麦香若有若无地飘来。
我猛地停住脚步，使劲嗅了嗅,不是幻觉！真的有麦子的味道！
加快脚步，拨开最后一丛灌木，眼前的景象让我怔在原地。
那是一个村庄。错落有致的房屋，整齐的农田，甚至还有一条弯弯曲曲的小路。但太安静了，安静得可怕。
我躲在树后观察了整整十分钟。没有看到任何一个村民走动，农田里的麦子熟透了却无人收割，几株南瓜烂在地里，散发出甜腻的腐败气味。
最让人不安的是村庄中央的铁傀儡。
它静止在那里，身上的铁锈在阳光下泛着暗红的光泽，就像一尊被遗忘的雕像。
“有人吗？”我试探着喊了一声，声音在空荡荡的村庄里回荡。
没有回应。只有风吹过破损屋檐的呜咽声。
握紧铁剑，我小心翼翼地踏进村庄。脚下的土路很平整，显然经常有人行走，但现在却积了一层薄薄的灰尘。
第一间木屋的门虚掩着。我轻轻推开，吱呀声在寂静中格外刺耳。
屋内陈设整齐，桌上的陶碗里还有半碗发霉的麦粥，壁炉里的灰烬早已冰冷。好像主人只是临时出门，却再也没有回来。
检查到第三间房屋时，我发现门板上有几道深深的爪痕。是僵尸留下的。痕迹很新，木茬还是白色的。
我的心沉了下去。这个村庄遭受过袭击。
就在我准备退出房屋时，隐约听到一声轻微的响动。像是有人不小心碰倒了什么东西。
“谁在那里？”我压低声音问道，手中的剑握得更紧了。
角落里的干草堆动了一下。接着，一个瘦小的身影慢慢爬了出来。
那是个村民，穿着破旧的棕色长袍，脸上布满皱纹，眼神惊恐得像只受惊的兔子。
“别伤害我......”他颤抖着说，举起双手，“食物都在箱子里，拿走吧，只要别伤害我......”
我收起剑，尽量让声音显得温和：“我不是来抢东西的。我只是个路过的旅人，需要一些食物。”
村民小心翼翼地打量着我，浑浊的眼睛里满是怀疑：“就你一个人？”
“就我一个人。”我点点头，“这里发生了什么事？其他村民呢？”
老人的嘴唇哆嗦着，像是想起了什么可怕的回忆。
“走了......都走了......或者死了......”他喃喃道，“黑夜带走了他们......”
经过一番艰难的交流，我得知老人叫老芬恩，是村里留下的最后一个村民。据他说，大约一个月前，村庄开始发生怪事。先是牲畜在夜里莫名失踪，然后是有村民在守夜时消失得无影无踪。
“他们说是HIM来了......”老芬恩的声音低得几乎听不见，“有人在麦田里看到了白色的眼睛...然后噩梦就开始了。”
我背后窜起一股寒意。又是那个名字。
老芬恩带我看了村庄的防御工事。简陋的木栅栏有多处被破坏的痕迹，瞭望塔上的火把架空空如也。
最令人不安的是村庄中央的那口井,井沿上布满了冰霜，在这个阳光正好的午后都没有融化。
“晚上不要出门。”老芬恩严肃地警告我，“无论听到什么声音，都不要点灯，不要出声。它们会被光亮和声音吸引。”
他给了我一些面包和苹果，还有一小袋小麦种子。
作为回报，我帮他修补了几处破损的栅栏，并在井边搭了个简易的遮雨棚。
工作的时候，我总能感觉到若有若无的视线。每次猛地回头，却只能看到空荡荡的街道和随风摇晃的荒芜麦田。
太阳开始西斜时，老芬恩坚持要我离开。
“天快黑了，外乡人。”他说，“这里不欢迎客人过夜。为了你好，也为了我好。”
我理解他的恐惧。收拾好东西，我最后看了眼这个死寂的村庄。
在夕阳的余晖中，那些空屋的窗户像是一个个黑洞洞的眼眶，无声地凝视着这个被遗弃的地方。
离开村庄一段距离后，我忍不住回头望去。暮色中的村庄轮廓渐渐模糊，只有那口结冰的井栏还反射着最后一点天光。
突然，一个白色的身影在村庄边缘一闪而过。
我猛地停下脚步，屏住呼吸仔细看去,却什么都没有。
是错觉吗？还是那个传说中的“HIM”真的在监视着这个村庄？
饥饿感已经被一种更深的不安取代。我加快脚步，想要在天黑前赶回我的山洞。
但那个疑问一直在脑海中盘旋：如果连有铁护卫的村庄都不能幸免，我那小小的石头堡垒又能支撑多久？
林间的阴影越来越长，每一道都像是那个白色身影的延伸。我不时回头张望，总觉得有什么东西在树影间移动。
直到看见自家山洞的轮廓，我才稍稍松了口气。但推开石门的瞬间，那种被注视的感觉又回来了。我猛地转身，望向暮色沉沉的森林。
除了摇曳的树影，什么也没有。
但我知道，有什么东西就在那里。在黑暗中，静静地注视着。
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