虎牢关的城墙高厚，堞垛如巨兽的獠牙，森然指向灰白色的天空。吕凤仙按着垛墙缓缓而行，玄甲昨夜粗略清理过，却仍带着挥之不去的血锈和劈砍的凹痕。冰冷的铁腥味混着关内士卒汗臭、炊烟、以及一种无声的躁动，沉甸甸地压在每一寸空气里。
她的出现，像一块冰投进暗涌的油锅。
所过之处，巡哨的士卒、搬运守城器械的民夫、甚至是倚着箭垛打盹的老兵，都像被无形的鞭子抽了一下，猛地绷直身体，或低头，或垂目，动作僵硬地各行其是。但那些躲闪的眼角余光，却如同黏滑的触须，不受控制地黏附在她身上——扫过她行走时甲叶下隐约起伏的线条，掠过她束紧的腰腹，最终定格在她那张被玄铁护颊遮挡了大半、却依旧能窥见几分过于精致轮廓的侧脸。
窃窃私语在她脚步尚未抵达的前方如鼠蚁般窸窣蔓延，又在她目光扫到的瞬间死寂下去。恐惧仍在，却掺杂了更多别的东西：惊疑、探究、一种被强行压抑却愈发灼热的好奇，甚至…某种令人极不舒服的、评估货物般的打量。
她恍若未闻，目光如冰冷的探针，掠过垛口堆积的擂木滚油，检查着弩机绞索的紧绷度，丈量着墙下敌军营寨的动静。关外，联军的营盘似乎比昨日更加喧嚣，调动频繁，烟尘四起，一种山雨欲来的压抑感扑面而来。
“将军。”守城裨将快步上前，抱拳行礼，声音却不如往日洪亮，带着一丝不易察觉的迟疑闪烁，“昨夜联军并无异动，只是…今早斥候回报，曹营、孙营皆有轻骑异动，似在窥探关后小道…”
吕凤仙嗯了一声，视线依旧投向关外，声音透过面甲，平淡无波：“加派双倍暗哨，覆盖所有通往渑池、孟津的路径。凡有可疑踪迹，不必请示，格杀勿论。”
“是！”裨将领命，却并未立刻退下，犹豫了一下，低声道：“将军…相国府方才又派人来催问，说新甲已备好，请您…”
“此事不必再提。”吕凤仙打断他，语气没有任何起伏，“守好你的关。”
裨将身子一颤，连忙低头：“末将遵命！”匆匆退下。
她继续沿城墙巡视。经过一处箭垛，几名年轻士卒正手忙脚乱地调整着一架床弩的角度，显然生疏。看到她过来，几人顿时慌得如同见了鹰的雏鸟，连弩臂都忘了固定。
吕凤仙脚步未停，只是屈指，在那冰冷的弩机上轻轻一弹。
“嗡——”一声低沉的震鸣。
“机括卡榫未合，弦力泄三分。敌人未至，先废己械？”她的声音不高，却清晰地钻入每个士卒耳中，冰冷如刀。
那几个士卒吓得面无人色，噗通跪倒在地，连连叩首：“将军饶命！将军饶命！”
她没有再看他们，径直走过。直到她走出十几步远，那几个士卒才敢哆嗦着爬起来，手忙脚乱地重新校正床弩，动作比之前麻利了十倍不止。
恐惧，依旧是最好的鞭子。但能鞭策多久？
她走到一处僻静的角楼，暂时脱离了那些无所不在的视线。关外的风猛烈了些，卷动着猩红的披风，猎猎作响。她闭上眼，深深吸了一口凛冽的、带着硝烟味的空气，试图压下沉睡在四肢百骸深处的酸痛与疲惫。
就在这时，一种极其细微的、几乎被风声完全掩盖的锐器破空声陡然从侧后方袭来！
快！准！狠！直取她脑后盔缨与颈甲的缝隙！
绝非流矢！这是蓄谋已久的刺杀！
电光石火间，吕凤仙甚至来不及睁眼思考！十年浴血搏杀磨砺出的、近乎野兽般的本能接管了身体！
她猛地向前一个躬身，同时右脚为轴，身体如同被强风吹折的韧竹，向左侧疾旋！
“嗤啦——！”
一道乌光擦着她的耳畔飞过，锋锐的劲风割断了几根飘起的发丝，深深钉入她身前的垛墙砖石之中！竟是一支通体黝黑、无羽的三棱短弩箭！箭尾兀自高速震颤，发出令人心悸的嗡鸣！
一击不中，远处屋脊阴影处，一道模糊的黑影如同受惊的壁虎，一闪即逝，向关内方向遁去！
吕凤仙旋身站稳，面甲下的眼眸骤然睁开，寒芒爆射！没有丝毫犹豫，她单手一按垛墙，整个人竟如一只轻盈却迅猛的猎豹，翻身掠下数丈高的城墙！
落地无声，只激起些许尘土。下一刻，她身形已化作一道离弦之箭，朝着那黑影消失的方向疾追而去！
那黑影速度极快，对关内巷道异常熟悉，专挑阴暗僻静处逃窜。但吕凤仙更快！她甚至没有走巷道，而是如同鬼魅般掠过低矮的房顶、越过堆积的杂物，速度丝毫不减，与那黑影的距离在迅速拉近！
前方是一处废弃的校场，堆满了破损的辎重车辆。黑影猛地钻入车辆之间的阴影，似乎想借此摆脱追踪。
吕凤仙追至车阵边缘，骤然停步。她没有贸然闯入，只是静静立在原地，目光如冰冷的探灯，缓缓扫过那些静止的、布满灰尘的车辆阴影。
空气中，只剩下风吹过破帆布的呜咽声，以及一种绷紧到极致的、一触即发的死寂。
她极缓极缓地吸了一口气，右手缓缓按上了腰间——那里并非空无一物，除了佩剑，还悬着一柄狭长、弧度诡异的短刃，刃身暗哑无光，如同蛰伏的毒蛇。这是师父当年所赐，告戒她“戟乃万人敌，刃为绝境生”，她平日几乎从不动用。
阴影里，一丝极其微弱的、几乎无法察觉的呼吸节奏变化，传入她耳中。
找到了。
她没有出声，甚至没有看向那呼吸传来的具体方位。只是左手看似随意地一扬！
“咻！”
一道银光脱手而出，并非射向那呼吸之处，而是射向与之呈对角的一辆破车之后！
几乎在同一瞬间！
正前方一辆堆满草料的破车后，那道黑影如同预料到会被发现般，猛地暴起！却不是攻击，而是向着截然不同的另一个方向亡命飞遁！速度比之前更快！显然，那声东击西的银光并未骗过他，他只是利用那片刻的注意力转移，做最后一搏！
但就在他身形完全暴露、旧力已生新力未发的刹那——
吕凤仙动了！
她等的就是这一刻！身体如同蓄满力的强弓，骤然弹射而出！速度竟比那黑影全力奔逃更快上一线！腰间那柄暗哑短刃不知何时已滑入掌心，人与刃化作一道几乎看不清的淡影，后发先至，直追那黑影背心！
黑影骇然，感受到身后那冰冷刺骨的杀机已牢牢锁定自己，避无可避！他猛地拧身，手中寒光一闪，竟也是一柄淬毒的短刃，刁钻地反刺向吕凤仙持刃的手腕！竟是同归于尽的打法！
吕凤仙不格不挡，前冲之势不减反增，只是在双刃即将交汇的瞬间，手腕以一个不可思议的角度微微一翻！
“叮！”
一声极轻微的金铁交鸣！
暗哑短刃的刃尖精准无比地点在了对方匕首的护手之上，一股阴柔却霸道的巧劲瞬间爆发！
那刺客只觉得手腕剧痛，如同被毒蝎蜇中，整条手臂瞬间酸麻，匕首拿捏不住，脱手飞出！
他眼中刚掠过绝望之色，吕凤仙的另一只手已如铁钳般无声无息地扼住了他的咽喉！将他所有的惊呼与求饶都掐死在喉咙里！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响。
刺客的脑袋以一个诡异的角度歪向一边，眼中的惊骇尚未褪去，身体便已软软瘫倒。
吕凤仙松开手，任由尸体倒地。整个过程快如电光石火，从追击到格杀，不过短短十数息。
她站在原地，微微喘息着，俯视着脚边的尸体。蹲下身，迅速在其身上翻检。没有任何标识身份的物件，衣物是普通的西凉军服，兵刃是黑市常见的款式，训练有素，手法狠辣精准，绝非普通军士。
是谁的人？
董卓？李儒？试探？灭口？或是警告？
或是关外诸侯，已有人迫不及待，想先将这“天下第一绝色”掳走？
她扯下尸体的一角衣襟，慢慢擦拭着短刃上并不存在的血迹。面甲下的目光，冷得如同万年寒冰。
就在这时，远处传来一阵嘈杂的脚步声和呼喊声，显然是这边的动静终于引来了巡哨的士卒。
“将军！将军您没事吧？”
吕凤仙站起身，将擦拭干净的短刃无声归鞘。她最后看了一眼地上的尸体，转身，面向那些匆匆赶来的、面带惊惶的士卒。
“有刺客混入关内，已被格杀。”她的声音透过面甲，听不出丝毫波澜，仿佛刚才只是随手拍死了一只苍蝇，“拖下去，查清身份。传令各部，彻查关内可疑人等，再有疏漏，军法处置。”
士卒们看着地上那具扭曲的尸体，又看看眼前玄甲染尘、却仿佛连发丝都未曾紊乱的将军，敬畏之心压过了一切杂念，齐声应道：“遵命！”
吕凤仙不再多言，越过他们，继续向城墙走去。
背后的骚动渐渐远去。
她抬起头，望向关外那连绵无际的联军营寨，目光似乎穿透了千军万马，落在那些未知的、贪婪的诸侯脸上。
豺狼环伺，毒蛇在侧。
这虎牢关，早已不再是单纯的战场。
而是为她量身打造的囚笼与猎场。
她轻轻握紧了拳，指节发出细微的咔哒声。
那就看看，最后谁是猎人，谁是猎物。
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