宣统二年，正月十五。
北坪城的雪已停了大半，只剩墙角屋檐还堆着残雪，街头巷尾却早已张灯结彩，红灯笼从城门一直挂到金府门口。
孩童提着走马灯穿梭其间，叫卖元宵的吆喝声此起彼伏，年味尚未散尽，又添了几分上元节的热闹。
金虓坐在西跨院的暖阁里，面前摆着一张紫檀木桌，桌上摊着北坪城的地图，旁边放着一叠厚厚的账本。
这是三家绸缎庄的最新账目，自金明远被抓后，他已正式接管了这三处产业，昨日刚让账房先生核算完，上月纯利润竟有八千银元，比金明远经手时翻了一倍。
“少爷，这是您要的死士名单。”穿着黑色短打的壮汉躬身上前，将一本泛黄的册子递到金虓面前。
他叫雷虎，原是系统编号001的死士首领，昨日金虓刚为他取了名字，如今是“烬天卫”的统领，武力值95，眉宇间带着一股杀伐之气。
金虓放下手中的毛笔，接过名册翻开。册子上详细记录着两百五十名死士的信息——除了初始兑换的两百名，还有新手任务奖励的五十名，每一个都有了新的名字，雷虎、陈默、林锐、赵武……不再是冰冷的编号，而是他麾下最锋利的刀。
“雷虎，”金虓指着名册上的名字，声音平静，“把这些名字誊抄十份，发给每个死士，让他们记牢自己的名字，也记牢身边兄弟的名字。”
“是，少爷。”雷虎躬身应道。他虽不知少爷为何要给死士取名，但对金虓的命令，他向来绝对服从。
金虓合上册子，起身走到窗边。他给死士取名，并非心血来潮。
这些死士虽是系统生成，却有着独立的意识，赋予他们名字，既能增强他们的归属感，也能让他们更好地融入这个世界，方便日后行事。
毕竟，他要的不是一群只会杀戮的机器，而是一支能帮他征服世界的军队。
“对了，金明远那边怎么样了？”金虓突然问道。
雷虎眼中闪过一丝冷意：“回少爷，金明远和他的十二名党羽都关在西郊仓库，已经招了，他们不仅挪用了绸缎庄的利润，还私吞了金家在城外的两处田产，折合银元三万多。”
“三万多？”金虓嘴角勾起一抹冷笑，“倒是比我想象的贪得多。把他们的口供整理出来，交给账房，让账房去把田产收回来。至于金明远他们……”
他顿了顿，眼底闪过一丝狠戾：“既然贪了金家的钱，就该付出代价。
把他们的手指剁了，扔到北坪护城河去，让所有人都知道，敢动我金虓的东西，是什么下场。”
“是！”雷虎躬身退下，没有丝毫犹豫。对他而言，金虓的命令，就是天条。
金虓重新坐回桌前，拿起账本继续翻看。
收回的三万多银元，加上绸缎庄的利润，他现在的资产已达四万多银元，足够兑换四百多名基础死士，或是四十多名精英死士。
不过，他并不打算立刻兑换死士——眼下，他还有更重要的事要做。
“春桃，”金虓对着门外喊道。
春桃很快走了进来，手里端着一盘刚做好的元宵：“五少爷，您叫我？”
“把元宵端下去，”金虓摆了摆手，“备车，我要去艳春班。”
春桃愣了一下：“五少爷，您去戏班做什么？太太要是知道了，肯定会生气的。”
金虓笑了笑：“娘那边我会说，你只管备车就是。”
春桃不敢多问，躬身退下，很快就把车备好了。
金虓换上一身藏青色的绸缎长袍，戴着一顶瓜皮帽，在雷虎的护送下，坐上了前往艳春班的马车。
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