晨露还沾在麦种幼苗的叶尖时，阿瑶就举着块石板跑进了共生园。石板上用木炭画着歪歪扭扭的表格，是她的“幼苗巡护日志”——第一列画着小太阳（代表天气），第二列画着小苗（代表高度），第三列画着小虫子（代表虫害情况），最下面还留着空白，用来画当天发现的“新变化”。她蹲在自己种的灵草幼苗旁，掏出小木尺，小心地量着：“两寸一！比昨天高了两分！荣权哥哥，我的小苗长得好快！”
荣权刚把灵泉温水倒进浇水壶，就被小姑娘的欢呼声吸引。走过去一看，灵草幼苗的淡绿叶片已经舒展开两片，根须周围的共生菌菌丝泛着淡银的光，像给幼苗围了圈小光环。“不错嘛，”荣权笑着帮她在日志的“高度”列画了道新横线，“你每天都来浇水、说话，小苗肯定长得快，就像照顾小弟弟小妹妹一样，用心就能长得好。”
不远处，蔡文姬正蹲在耐寒菜区，手里拿着个竹制的小镊子。粉色绒袄的袖口沾了泥土，她却没在意，眼睛紧紧盯着菜叶背面——昨天发现有几株菜苗长了小青虫，今天得小心夹掉，不能伤着嫩叶。“阿瑶，你看，”蔡文姬夹起只小青虫，放在旁边的竹篮里，“发现虫子要及时夹掉，不然它们会把菜叶啃光，还会在叶子上产卵。”
阿瑶立刻凑过来，学着蔡文姬的样子，用小镊子轻轻扒开菜叶背面，眼睛瞪得圆圆的：“我找到一只！它躲在叶子下面，差点没看见！”她小心地把虫子夹起来，放进竹篮里，还对着虫子小声说：“不许再吃我的小苗，不然我就把你送到很远的地方去！”逗得蔡文姬忍不住笑起来，晨露从菜叶上滚落，滴在阿瑶的浅绿布衣上，留下个小小的湿痕。
整个上午，共生园里都弥漫着“巡护”的细致与期待。石坚长老带着石木部落的族人，在田垄间搭竹制的护苗架——灵草和麦子长得快，需要架子支撑，防止倒伏。他们手里的竹条是溪谷部落送来的，韧性好，还带着淡淡的竹香，石坚长老边搭边教身边的族人：“架子要搭得稳，间距要留够，既能支撑幼苗，又不影响它们吸收阳光。”
雪风族长则带着族人，在田垄边撒青丘的灵草粉——灵草粉能驱虫，还能给土壤补充养分。他手里的竹筛轻轻晃动，绿色的粉末均匀地落在土壤表面，像撒了层细绿的糖：“昨天我去灵泉看了，水面的光点比平时多，等会儿我们用灵泉水浇遍幼苗，让灵泉的能量和灵草粉的养分混在一起，幼苗长得更壮。”
墨尘的任务是巡查暖棚的新年芽。他走进暖棚，脚步放得很轻，生怕惊扰了新芽——新年芽已经长到三寸高，淡绿的叶片上泛着淡淡的蓝光，是灵泉能量滋养的痕迹。墨尘蹲下来，用手指轻轻碰了碰叶片，叶片轻轻晃了晃，像是在打招呼。他从怀里掏出块小石板，上面刻着“新年芽生长记录”，每两天记录一次高度，现在已经刻了五道横线。
中午汇总巡护情况时，大家都围在灵泉亭台的石桌旁。阿瑶第一个展示自己的日志：“我的灵草苗两寸一，没有虫子；阿禾的麦种苗一寸八，发现两只小青虫；阿雪的耐寒菜苗一寸五，长得最好，没有虫子！”她边说边指着日志上的画，小脸上满是骄傲。
“就是灵泉的蓄水池水位有点低了，”雪风族长皱了皱眉，“春天蒸发快，每天浇两次水，水位比上周低了不少，得想办法多存点水，不然夏天浇水会不够用。”荣权也发现了这个问题——早上浇水时，水流比平时慢，灵泉的温韵漩涡虽然还在旋转，却比之前弱了些，像是能量消耗太快。
正说着，星鹿突然从灵泉边走来，角上的金光泛着淡绿，比平时亮了些。它走到蓄水池边，低下头，用鼻子碰了碰水面，角上的金光瞬间洒在水里，蓄水池的水位竟慢慢上升了些，温韵漩涡也变得活跃起来，白色的光点比平时多了不少。“星鹿在给灵泉补充能量！”阿瑶惊讶地叫起来，跑过去蹲在池边，看着光点在水里轻轻晃。
荣权蹲下来，用手摸了摸灵泉水——比平时更暖，水里的能量也更活跃，像是星鹿的金光与灵泉的能量产生了新的融合。“难道星鹿能感知到灵泉的能量变化，主动补充？”他突然想起老夫子说的“万物能量互通”，“灵泉滋养幼苗，幼苗释放的生机滋养土地，土地又滋养灵泉，星鹿作为峡谷的守护兽，能平衡这之间的能量，真是太神奇了。”
老夫子也拄着青铜灯柱走过来，手里拿着块水晶片，对着温韵漩涡仔细看：“没错！星鹿的能量与灵泉同源，灵泉能量不足时，星鹿就会主动补充；灵泉能量充足时，又会反哺星鹿，它们是峡谷能量的‘平衡者’，也是幼苗生长的‘守护者’。你看，”老夫子指着漩涡中心，“星鹿补充能量后，漩涡的蓝光更亮了，还能把能量传递给幼苗，让幼苗长得更快。”
族人们都围了过来，蔡文姬用木勺舀起些漩涡中心的水，浇在旁边的麦种幼苗上——刚浇完，就看见幼苗的叶片轻轻晃了晃，像是在吸收水分和能量，叶尖的颜色也更绿了些。“太好了！”蔡文姬高兴地说，“以后我们每天让星鹿来灵泉补充一次能量，既能保证灵泉的水位，又能给幼苗提供更多滋养，一举两得！”
下午的时候，大家开始调整护苗计划。青丘的巫祝带着族人，在灵泉池边种上了新的灵草苗——灵草能吸收空气中的水分，释放到灵泉里，帮灵泉补充水量；石木部落的族人则在蓄水池边砌了个小水坝，减缓水流速度，减少水分蒸发；雪风族长和阿禾负责每天记录灵泉的水位和温韵漩涡的活跃度，用小石子在亭台边摆成堆，水位高就多摆一颗，水位低就少摆一颗；孩子们则负责每天邀请星鹿来灵泉补充能量，阿瑶还特意编了个小花环，戴在星鹿的角上，说“星鹿戴花环，补充能量更开心”。
最让孩子们兴奋的是“幼苗认养”活动——每个孩子认养一株幼苗，负责它的浇水、驱虫、记录，谁的幼苗长得最好，就能在初夏时获得“护苗小能手”的称号，还能得到老周做的小礼物。阿瑶认养了自己种的灵草苗，阿禾认养了麦种苗，阿雪认养了耐寒菜苗，三个孩子还互相约定，每天一起巡护，互相帮忙照顾幼苗。
傍晚的时候，夕阳把共生园染成了淡金。灵草苗的叶片在风中轻轻晃，麦种苗的叶尖泛着淡绿，耐寒菜苗的叶片舒展着，灵泉的温韵漩涡泛着蓝光，星鹿站在池边，角上的花环在夕阳下泛着淡紫的光，像是在守护着这些小小的生命。族人们坐在亭台里，聊着初夏的作物长势预判——巫祝说灵草大概再过一个月就能开花，雪风族长说麦种苗到初夏能长到半尺高，石坚长老说耐寒菜初夏就能采收第一波，每个人的脸上都满是期待。
“你看，我们的幼苗在慢慢长大，共生园也在慢慢变绿，”蔡文姬靠在荣权身边，手里拿着阿瑶的巡护日志，“这就是我们守护的意义，看着它们从种子变成幼苗，再长成能结果的作物，就像看着自己的孩子长大一样，心里满是踏实。”
荣权点点头，手里握着颗刚从灵泉边捡的小石子——石子上沾着淡淡的蓝光，是灵泉能量的痕迹。他抬头看向天空，夕阳的余晖里，启明星已经亮了起来，旁边的淡绿小星也亮了，像是星鹿的眼睛，在守护着这片充满生机的土地。
回到部落时，夜幕已经降临。部落的广场上，石灯笼亮着暖黄的光，族人们围在篝火旁，分享着今天的巡护趣事，阿瑶还在教其他孩子唱新学的“护苗歌”：“小苗苗，快快长，灵泉水，来滋养；防虫子，搭架子，我们都是好护苗……”歌声脆生生的，在部落里回荡。
张爷爷正在煮灵草麦仁粥，陶罐里的粥香飘得满部落都是，里面还加了刚采收的嫩青菜叶，喝起来既有麦香，又有青菜的清新。阿瑶捧着粥碗，坐在荣权身边，边喝边说：“荣权哥哥，明天我要早点去巡护，看看我的小苗又长高了多少，还要给星鹿再编个新花环。”
夜深了，荣权走到屋外，抬头看向共生园的方向。月光洒在田垄和灵泉上，泛着银白的光，幼苗在月光下轻轻晃，灵泉的温韵漩涡泛着蓝光，像是在和星星交流。他知道，有了星鹿的能量补充，有了族人的精心巡护，幼苗肯定能健康长大，初夏的共生园会变得更绿，充满更多生机。
夜风里，还能闻到灵草和麦粥的清香，部落里传来孩子们的梦话，一切都那么宁静而充满希望。荣权握紧手里的小石子，心里满是坚定——他们的守护没有白费，幼苗的成长就是最好的证明，而这份成长，会像灵泉的滋养一样，温柔而持久；像星鹿的守护一样，坚定而温暖，照亮家园的每一个护苗季，每一个即将到来的初夏。
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