晨露还沾在雪下灵草的芽尖上时，共生园里就传来了细碎的脚步声。阿瑶蹲在最靠近灵泉的田垄边，手里拿着片刚摘的芦苇叶，正小心翼翼地给冒芽的灵草挡露水——叶片上的水珠太沉，总把纤细的芽尖压弯，她就用芦苇叶搭了个小小的“遮阳棚”，淡绿的芽尖从叶片缝隙里探出来，像在偷偷打量这个世界。
“阿瑶，别用芦苇叶挡，会闷坏幼苗的！”荣权扛着浇水壶走过来，壶里装的是灵泉水，水面泛着淡淡的银光。他蹲下来，轻轻把芦苇叶挪开，用手指蘸了点泉水，滴在芽尖上——水珠顺着芽茎滑进土里，瞬间被吸收，芽尖立刻挺了起来，像是舒了口气。“灵泉的水要慢慢浇，让土壤一点一点喝，幼苗才长得壮。”
阿瑶似懂非懂地点点头，接过荣权递来的小浇水勺——是老周用竹筒做的，勺口磨得圆润，不会划伤幼苗。她学着荣权的样子，把水轻轻浇在土根旁，小脸上满是认真，浅绿绒袄的袖口沾了泥，却顾不上擦：“荣权哥哥，你看我的小苗又长高了一点，比昨天高了！”
荣权笑着摸了摸她的头，看向田垄里的幼苗——雪下灵草的芽尖已经长到半指高，淡绿的叶片上还带着星鹿金光的余温；混合麦种也冒了芽，细细的麦叶呈嫩黄色，在晨雾里轻轻晃；灵草苗比之前壮实了不少，叶片边缘泛着淡淡的蓝，是吸收了灵泉秘能的缘故；灵泉边的芦苇苗也长出了新叶，根须牢牢扎进池边的泥土里，连水面都泛着淡淡的绿意。
不远处，蔡文姬正蹲在暖棚里，给青菜苗涂治愈奶。有几棵幼苗的叶片被夜里的虫子咬了小口，她用指尖蘸着淡绿色的治愈奶，轻轻涂在伤口上，动作轻柔得像在呵护珍宝：“溪芽说溪谷有种‘防虫草’，晒干后磨成粉撒在土里，能让虫子不敢靠近，今天我们去采些回来，给幼苗做‘防护衣’。”
墨尘和石坚长老则在田垄间搭竹架——灵草和芦苇长得快，需要竹架支撑，防止倒伏。墨尘扛着新砍的竹子，每根都截成一样的长度，石坚长老则用竹绳把竹子固定在田垄边，竹绳是青丘部落编的，韧性好还不怕潮：“等竹架搭好，再在上面绑些灵草叶，既能驱虫，还能给幼苗遮阴，一举两得。”
雪风族长也来了，他手里拿着个木盒，里面装着雪岭的“肥土”——是用腐叶和雪水混合的，肥力足还不烧根。他蹲在麦种的田垄边，用小铲子把肥土轻轻撒在幼苗根部，边撒边说：“这肥土能让麦苗长得更壮，等夏天抽穗了，麦穗肯定饱满，冬天就能多磨些面粉，给孩子们做麦饼吃。”
整个上午，共生园里都是忙碌的身影：阿瑶和青丘的阿禾负责给幼苗浇水，两人还比赛谁浇的苗更均匀，输的人要帮赢的人摘灵草叶；阿雪和溪谷的孩子负责捡田垄里的碎石，防止划伤幼苗的根；荣权和蔡文姬则在暖棚和各个田垄间穿梭，检查幼苗的生长情况，偶尔给受伤的幼苗涂些治愈奶。
中午吃饭时，大家都坐在灵泉亭台里，分享着张爷爷做的“护苗餐”——有灵草煮的野菜粥，有野麦粉做的小饼，还有用灵泉水泡的果干，每样食物都带着春天的清新。阿瑶坐在荣权身边，手里拿着块小饼，却没吃，眼睛一直盯着田垄里的幼苗：“荣权哥哥，我们吃完饭再去看看小苗好不好？我怕它们被太阳晒坏了。”
“放心吧，”荣权摸了摸她的头，“墨尘叔叔已经在竹架上绑了灵草叶，能给小苗遮阴，不会晒坏的。”正说着，星鹿突然从灵泉边走来，角上的金光泛着淡绿，比平时亮了些。它没有像往常一样停在亭台边，反而绕着麦种的田垄走了一圈，用鼻子蹭了蹭土里的幼苗，又对着灵泉的方向叫了一声，像是在提醒他们什么。
“星鹿这是发现什么了？”蔡文姬放下手里的粥碗，跟着星鹿走到田垄边。荣权蹲下来，顺着星鹿蹭过的地方看——只见麦种幼苗的根部，土壤里泛着淡淡的银光，仔细一看，竟是些细小的白色微生物，正围绕着幼苗的根须活动，像是在给根须“喂食”。
“这是……微生物？”荣权惊讶地说，“我以前在书上见过，有些微生物能帮助植物吸收养分，难道这些是灵泉滋养出来的‘益菌’？”星鹿像是听懂了他的话，角上的金光射向土壤，微生物瞬间活跃起来，围绕着根须快速旋转，麦种的幼苗竟肉眼可见地挺了挺，叶片也更绿了些。
老夫子也走了过来，他手里拿着块放大镜（是石木部落用透明水晶磨的），对着土壤仔细看：“没错！这是‘共生菌’，能和植物的根须共生，帮植物吸收土壤里的养分，还能抵抗有害的虫子，是灵泉的秘能和土壤里的腐叶共同滋养出来的，以前只在远古的兽皮卷上见过，没想到今天真的看到了！”
族人们都围了过来，阿瑶好奇地凑到放大镜前，看着里面快速活动的微生物，眼睛都亮了：“原来小苗的根须旁还有这么多小虫子在帮忙！它们好厉害啊！”老夫子笑着点点头：“这些‘小帮手’和幼苗是好朋友，就像我们和其他部落是好朋友一样，互相帮助，才能一起长大。”
下午的时候，大家开始研究怎么保护这些共生菌。蔡文姬提议在田垄边种上灵草，灵草的气息能让共生菌更活跃；雪风族长则说要控制肥土的用量，太多肥会伤害到微生物；石坚长老则建议在田垄间铺些碎腐叶，给微生物提供食物；荣权和墨尘则负责把田垄边的碎石清理得更干净，防止微生物的生存环境被破坏。
孩子们也没闲着，阿瑶和阿禾负责收集灵草叶，把叶子轻轻铺在幼苗根部，给微生物遮阴；阿雪则帮着撒碎腐叶，小手小心翼翼地把腐叶撒在土壤表面，生怕压到幼苗；溪谷的孩子则用灵泉水轻轻浇在腐叶上，让腐叶慢慢腐烂，给微生物提供养分。
傍晚的时候，夕阳把共生园染成了淡金。幼苗的叶片在夕阳下泛着绿光，共生菌所在的土壤泛着淡淡的银光，灵泉的水面映着晚霞，星鹿站在田垄中央，角上的金光泛着淡绿，像是在守护着这些小小的生命。族人们坐在亭台里，聊着今天的发现，脸上满是惊喜。
“没想到土壤里还有这么多‘小帮手’，”蔡文姬靠在荣权身边，声音里满是感慨，“以后我们护苗，不仅要照顾好幼苗，还要保护好这些共生菌，这样它们才能一起长大，共生园才能长得更好。”
荣权点点头，手里握着块刚从土壤里捡的碎腐叶，叶上还沾着细小的共生菌。他抬头看向天空，夕阳的余晖里，启明星已经亮了起来，旁边的淡绿小星也亮了，像是星鹿的眼睛，在守护着这片充满生机的土地。
回到部落时，张爷爷已经在部落门口挂起了新的红灯笼，灯笼上画着幼苗和微生物的图案，是蔡文姬下午特意画的。族人们围在篝火旁，聊着今天的发现，阿瑶还在教其他孩子唱新学的“护苗歌”，歌声脆生生的，在部落里回荡。
夜深了，荣权走到屋外，抬头看向共生园的方向。月光洒在田垄上，泛着银白的光，幼苗在月光下轻轻晃，像是在和土壤里的共生菌“说话”。他知道，这些小小的生命正在努力生长，在灵泉秘能、星鹿祝福和共生菌的帮助下，用不了多久，共生园就会变成一片绿色的海洋，结出饱满的果实。
夜风里，还能闻到土壤、灵草和腐叶的清香，部落里传来孩子们的梦话，一切都那么宁静而充满希望。荣权握紧手里的碎腐叶，心里满是踏实——他们守护的不只是幼苗，是土壤里的微生物，是灵泉的秘能，是星鹿的祝福，是整个峡谷的共生智慧。而这份智慧，会像幼苗一样，慢慢长大，像灵泉一样，永远流淌，照亮家园的每一个角落。
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