飞船穿过灰星的暗红色大气层时，舷窗外的景象瞬间变了——没有千星之城的霓虹，没有荒星的红土，只有一望无际的灰黑色戈壁，风卷着沙砾在地面上刮出一道道沟壑，像老人脸上的皱纹。远处的地平线上，一座半埋在沙砾里的石质建筑隐约可见，顶端的尖塔还保持着完整，在灰蒙蒙的天空下透着古老的气息。
“那就是灰星遗迹！我半年前发现的！”林教授扒着舷窗，激动得眼镜都滑到了鼻尖，手里的青铜盒子被抱得更紧，“当时只敢在外围转了转，没敢深入，怕遇到星兽，现在有你们保护，终于能进去看看了！”
凌夜操控着飞船，小心翼翼地在遗迹附近的平坦地带降落——地面全是碎石，起落架刚碰到地面就“哐当”响了一声，还好升级后的起落架够结实，没再像之前那样变形。“这里信号很差，只能收到千星之城的微弱信号，遇到危险我们只能靠自己。”他关掉引擎，拿起灵能枪别在腰间，又给星羽凝递了把匕首，“你跟在教授后面，我来开路，注意脚下的碎石，可能有陷阱。”
星羽凝点点头，把斗篷的兜帽拉好，冰蓝色的灵能在指尖凝聚成细小的光点——这是她新练的技巧，能感知周围十米内的能量波动，不管是陷阱还是星兽，都能提前察觉。“教授，您的考古工具都带齐了吗？需要我帮您拿吗？”她看着林教授怀里的青铜盒子，眼神里带着好奇，却没再多问。
“够了够了！就带了扫描仪和采样器！”林教授把盒子塞进背包，又从口袋里掏出个巴掌大小的仪器，“这是希瑟文明能量探测器，能感应到遗迹里的能量波动，跟着它走准没错！”
三人下了飞船，戈壁的风刮在脸上像小刀子，凌夜把星羽凝往自己身边拉了拉，用身体挡住部分风沙：“走快点，先到遗迹里躲躲风。”
遗迹的入口藏在一座石墙后面，半掩在沙砾里，只能容一个人弯腰通过。凌夜先钻进去，用灵能枪扫了一圈，确认没有危险后才回头招手：“进来吧，里面没风。”
星羽凝扶着林教授钻进去，刚站直身体就愣住了——通道里竟然很干燥，墙壁上刻着密密麻麻的符文，和希瑟前哨站的符文一模一样，只是颜色更暗，像是被岁月磨去了光泽。头顶的石缝里偶尔有光透进来，照亮了通道地面上的纹路，像某种阵法。
“这…这绝对是希瑟文明的建筑！”林教授激动得声音都在抖，手里的探测器“嘀嘀”响个不停，指针疯狂指向通道深处，“你看这符文，是希瑟文明的‘空间稳定符文’，用来防止遗迹坍塌的！我之前在古籍里见过拓片，没想到能看到真的！”
凌夜走在前面，警惕地盯着四周。通道里很安静，只有他们的脚步声和探测器的嘀嗒声，空气里弥漫着淡淡的尘土味，没有星兽的气息，却有一丝微弱的能量波动，和他怀里的数据核很像。“小心点，前面可能有机关。”他提醒道，伸手摸了摸墙壁上的符文——指尖传来温热的触感，符文在他触碰时轻轻闪了一下，像是在回应。
星羽凝跟在后面，指尖的灵能光点突然亮了起来：“前面有能量波动！很稳定，不像陷阱，更像…某种装置。”
三人加快脚步，转过一个拐角后，通道突然变宽，出现了一个圆形的大厅。大厅中央有一个半人高的石台，上面放着一个金属装置，表面刻着复杂的希瑟符文，正泛着微弱的蓝光，和凌夜的数据核产生了共鸣——他怀里的数据核突然发烫，隔着衣服都能感觉到温度。
“那是…希瑟文明的信息库终端！”林教授冲到石台边，眼睛瞪得圆圆的，手里的探测器几乎要贴到装置上，“我找了三十年，终于见到真的了！只要能连接上，就能读取里面的信息！”
凌夜摸出数据核，犹豫了一下——这是看守者给的重要东西，万一连接终端出了问题怎么办？可他看着林教授激动的样子，又想起自己爸妈的下落，还是咬了咬牙，把数据核放在终端的凹槽里。
“嗡——！”
数据核刚放进去，终端突然爆发出刺眼的蓝光，整个大厅的符文都亮了起来，墙壁上投射出一道道全息影像——有希瑟人的生活场景，有他们研究星核的画面，还有一段段文字，像在诉说着什么。
“能…能解读吗？”星羽凝凑过来，看着墙壁上的文字，虽然不认识，却能感觉到文字里的情绪，有喜悦，有担忧，还有一丝决绝。
林教授拿出随身携带的笔记本，快速记录着文字，又对照着自己之前的研究成果，嘴里念念有词：“‘心域计划’…‘筛选继承者’…‘能量循环稳定’…对！这和我之前解读的一致！希瑟文明的‘心域计划’，就是想找能传承他们精神和技术的继承者，让文明延续下去！”
凌夜的心跳快了起来——这和看守者说的一样！他赶紧凑过去，指着一段文字问：“教授，这段写的是什么？提到‘叛徒分支’了吗？”
林教授眯起眼睛，仔细看了看，又翻了翻笔记本，脸色渐渐沉了下来：“这段…这段写的是‘叛徒分支滥用星核能量，试图控制心域计划，被驱逐出主文明’…后面还有个符号，是星灵家族徽记的原型！”
星羽凝的瞳孔瞬间缩成针眼：“您说什么？星灵家族的徽记，是希瑟叛徒分支的符号？”
“没错！”林教授肯定地点头，指着墙壁上的符号，“你看这个符号，和星灵家族的徽记只是少了一道星芒，明显是同一个源头！这说明…星灵家族就是希瑟文明叛徒分支的后代！他们怕主文明的继承者找到他们，所以才拼命隐藏希瑟文明的秘密，还想抢星核石和水晶碎片，阻止计划继续！”
凌夜的手紧紧攥成拳头——原来如此！星灵家族囚禁星羽凝，风曜抢夺水晶碎片，都不是为了什么家族荣誉，而是怕希瑟文明的继承者出现，揭露他们叛徒的身份，夺走他们的权力！他爸妈当年探索希瑟遗迹，会不会就是因为发现了这个秘密，才被星灵家族的人灭口？
“还有这段！”林教授突然指着另一段文字，声音里带着兴奋，“写的是‘心域继承者需集齐三块星核石，激活主遗迹的能量核心，才能获得完整传承’！我手里的这颗是第一块，还有两块分别在…在‘星灵家族主星的禁地’和‘千星之城的旧书巷’！”
星羽凝眼睛一亮：“旧书巷？您之前说的那个能解读数据核的人，是不是就在旧书巷？”
“对！就是他！”林教授点点头，脸上的皱纹都笑开了，“他叫老墨，是研究希瑟文明的权威，手里有很多古籍，还藏着一块星核石！我本来想等这次考察结束就去找他，现在有你们帮忙，我们可以一起去！”
凌夜看着墙壁上的全息影像，心里的迷雾渐渐散开。他终于知道了星灵家族的秘密，知道了星核石的作用，知道了找到爸妈下落的线索——只要集齐三块星核石，找到老墨解读数据核，就能揭开所有真相！
“教授，谢谢您。”凌夜真诚地说，“如果不是您，我们还不知道这些。”
“应该是我谢谢你们才对！”林教授拍了拍凌夜的肩膀，眼神里满是欣赏，“要不是你们保护我，我根本到不了这里，更别说见到信息库终端了！你们不仅有实力，还对希瑟文明有敬畏之心，不像那些只想着抢宝物的人…我这辈子没遇到过几个懂我的人，你们俩，算两个！”
星羽凝笑了，冰蓝色的眼睛里满是温暖：“教授，我们是伙伴，互相帮助是应该的。”
三人在大厅里待了很久，林教授忙着记录信息，凌夜和星羽凝则研究着终端上的符文，偶尔交流几句，气氛轻松又融洽。戈壁的风还在外面刮着，可大厅里却充满了希望的气息——他们离真相越来越近，离目标越来越近。
就在这时，凌夜怀里的数据核突然剧烈发烫，终端的蓝光也开始闪烁，墙壁上的全息影像突然变了，出现了一段模糊的画面——一个穿着黑色斗篷的人，手里拿着一块星核石，正在攻击一个研究希瑟文明的学者，学者的身边，放着一个和凌夜手里一模一样的金属牌！
“这…这是！”凌夜的眼睛瞬间红了，他认出了那个金属牌——是他爸妈的！那个学者，虽然画面模糊，却和他家里照片上的妈妈长得很像！
画面只持续了三秒，就彻底消失了，终端的蓝光也暗了下去，只剩下数据核还在发烫。凌夜愣在原地，手指颤抖着摸向数据核，眼泪差点掉下来——刚才的画面，是不是意味着他爸妈还活着？那个穿黑色斗篷的人，是不是星灵家族的人？
“凌夜，你怎么了？”星羽凝察觉到他的异常，赶紧走过来，扶住他的胳膊，“是不是哪里不舒服？”
林教授也凑过来，看着凌夜苍白的脸，担忧地问：“怎么了孩子？是不是看到什么了？”
凌夜深吸一口气，努力压下心里的激动，指着终端说：“刚才的画面…我看到了我爸妈的金属牌，还有一个和我妈妈很像的人…她们可能还活着！那个穿黑色斗篷的人，在攻击她们！”
林教授的眼睛亮了：“你是说…你爸妈可能和希瑟文明有关？甚至可能还在研究遗迹？”
凌夜点点头，握紧拳头：“不管她们在哪，我都要找到她们！就算是星灵家族的禁地，就算是千星之城的旧书巷，我都要去！”
星羽凝握住他的手，眼神坚定：“我陪你一起去。不管是找老墨，还是去星灵家族禁地，我们都一起。”
林教授看着两人紧握的手，笑着点点头：“好！我们一起！等我整理好这里的信息，就带你们去找老墨！他肯定知道更多关于你爸妈和希瑟文明的秘密！”
就在这时，大厅外突然传来一阵“沙沙”的声音，像是有什么东西在通道里爬行，凌夜的灵能瞬间绷紧，举起灵能枪对准通道入口：“谁？！”
声音停了，通道里一片安静，只有探测器还在微弱地嘀嗒响。凌夜和星羽凝对视一眼，都从对方眼里看到了警惕——是星兽？还是之前的拾荒者追来了？
林教授赶紧把笔记本和探测器塞进背包，紧张地说：“怎么办？我们要不要先回飞船？”
凌夜摇了摇头，眼神锐利地盯着通道入口：“来不及了，对方已经到门口了。羽凝，你保护教授，我去看看。”
他刚要往前走，通道入口突然传来一阵低沉的嘶吼，一道黑影猛地冲了出来——不是拾荒者，是一只体型巨大的星兽！浑身覆盖着灰色的鳞片，眼睛像两盏红灯，嘴里流着绿色的粘液，爪子在地面上抓出深深的痕迹，显然是被遗迹里的能量吸引来的！
“是灰星沙兽！以能量为食，皮糙肉厚，灵能枪很难打穿！”林教授吓得脸色发白，躲到星羽凝身后。
星羽凝的冰蓝色灵能瞬间暴涨，在身前凝聚成一道冰盾：“凌夜！攻击它的眼睛！那是它的弱点！”
凌夜点点头，举起灵能枪，对准沙兽的眼睛扣下扳机——“砰！”子弹擦着沙兽的耳朵飞过，没打中！沙兽愤怒地嘶吼一声，朝着凌夜猛冲过来，爪子带着风声，眼看就要拍到他身上！
“小心！”星羽凝赶紧操控冰盾挡在凌夜身前，“砰”的一声，冰盾被沙兽的爪子拍碎，星羽凝被震得后退两步，嘴角溢出一丝血迹。
凌夜心里一急，掏出之前剩下的脉冲装置，朝着沙兽的眼睛扔过去——“轰！”脉冲装置在沙兽眼前爆炸，淡紫色的烟雾挡住了它的视线！
“就是现在！”凌夜趁机冲到沙兽身边，用灵能匕首狠狠刺向它的眼睛！
沙兽发出一声凄厉的嘶吼，爪子疯狂地挥舞，凌夜赶紧往后退，却还是被爪子扫到了胳膊，留下一道深深的伤口，鲜血瞬间流了出来。
“凌夜！”星羽凝大喊一声，凝聚起所有灵能，朝着沙兽的伤口射去——冰蓝色的灵能在沙兽的伤口处凝结成冰，冻住了它的血液，也让它的动作慢了下来。
林教授突然想起什么，从背包里掏出一个瓶子，扔给凌夜：“这是‘能量抑制剂’！能暂时抑制沙兽的能量！往它的伤口上倒！”
凌夜接住瓶子，毫不犹豫地朝着沙兽的伤口倒去——抑制剂刚碰到伤口，沙兽就发出一声痛苦的嘶吼，身体开始抽搐，动作越来越慢，最后“轰隆”一声倒在地上，没了动静。
三人松了口气，瘫坐在地上，后背全是冷汗。凌夜的胳膊还在流血，星羽凝赶紧走过来，用灵能帮他止血，眉头皱得紧紧的：“说了让你小心，怎么还受伤了？”
“没事，小伤。”凌夜笑了笑，看着星羽凝担忧的眼神，心里暖暖的，“我们现在怎么办？沙兽来了，说明这里已经不安全了。”
林教授站起来，拍了拍身上的灰尘，眼神坚定：“回飞船！这里的信息我已经记下来了，我们现在就去千星之城找老墨！再晚，星灵家族的人可能就找到他了！”
三人收拾好东西，快速退出遗迹，回到飞船上。凌夜启动引擎，飞船缓缓升空，离开灰星的大气层，朝着千星之城的方向飞去。舷窗外，灰星的遗迹渐渐变小，最后消失在视野里，可刚才看到的画面，那个和妈妈很像的学者，却深深印在了凌夜的心里。
他摸了摸怀里的数据核，数据核还在微微发烫，像是在提醒他——真相就在前方，爸妈的下落就在前方，只要坚持下去，就能找到所有答案。
可他没注意到，飞船的尾部，一道微弱的追踪信号正在闪烁，和之前风曜贴在飞船上的追踪器一模一样——风曜，已经盯上了他们，盯上了林教授手里的星核石，也盯上了千星之城的老墨。
一场围绕着星核石、数据核和老墨的新风暴，正在千星之城的上空，悄然酝酿。
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