风雪卷过雁门关城楼，萧砚俯身拾起那页覆在尸身上的炭稿，纸角已被冻土吸去温热。他未再看赵九章一眼，只将稿纸叠成方寸，塞入怀中贴心而藏。识海微震，残卷似有松动，一道新纹自卷心浮现，尚未展开，便已透出铁弩寒光。
岳飞立于石台边缘，披甲未卸，雪覆肩头如霜。陈无咎执算尺立于侧，指节发白，目光仍滞于倒地的傀儡颅骨。萧砚缓步而至，声沉如石：“赵九章守技十年，不是为藏，是为战。”他抬手，将炭稿交予岳飞，“持此图，即刻赴雁门，督工匠改制床子弩——三日内，须见成效。”
岳飞接令，转身欲行。陈无咎忽道：“金人未动，我已算其行军之律。”他摊开随身携带的格算图，墨线纵横，“东路三十万，分三路南侵。中路虚张声势，东路为主力，西路隐行山道，行军轨迹避关卡、绕烽燧，非熟路者不能为。”
萧砚目光一凝：“西路主将？”
“未明，但路线与郭药师旧部惯用战术一致。”陈无咎抬眼，“此人若在，云州必危。”
萧砚未语，只将手按在石台边缘。残卷微光再起，一页缓缓展开——“连环床子弩：双轨轮转，三矢齐发，覆铁骑如刈草”。他闭目凝神，图纸刻入心府，再睁眼时，已见雁门山道伏弩之局。
三日后，雁门关外峡谷。
风雪骤急，金军先锋铁骑千人突入隘口，甲胄覆冰，马蹄踏雪如雷。萧砚立于关城箭楼，手握鼓槌，目光锁住谷道尽头。百具新制床子弩埋伏两侧山崖，弩身覆雪，齿轮藏于木匣，只待一击。
金骑涌入谷心，萧砚鼓槌落下。
鼓声未绝，百弩齐发。齿轮轮转，弦机连动，三矢成排，如黑云压顶。箭雨贯空，铁甲如纸，前排骑兵连人带马钉于崖壁。主将未及勒马，一矢穿胸，贯入岩缝，尸身悬于半空，血顺冰棱滴落。
谷中大乱。残骑欲退，山道已被滚木封死。萧砚令旗再挥，两侧伏兵以火油泼地，引火成墙。金军困于火雪之间，哀嚎四起。
与此同时，中路战场。
陈无咎立于铁甲战车指挥台，十车成锥，列阵雪原。蒸汽自车腹升腾，履带初动，却陷于冻泥。金军重骑趁势包抄，铁蹄震地，刀锋直指车阵薄弱侧翼。
“压火！”陈无咎低喝，“履带逆旋，排雪清道！”
机枢轰鸣，履带倒转，泥雪喷涌。战车猛然前冲，如巨兽破茧。第一辆撞入敌阵，车首撞角挑翻三骑。车载火铳自狭窗喷火，铅子横扫，金军指挥旗顷刻折断。
陈无咎展开旗语，五车左突，三车右压，两车居中推进。车阵移动如活阵，火力随形而至。金军方阵溃散，主将未及传令，已被铳火击落马下。
东路，绝谷隘口。
岳飞伏于崖顶，雪掩身形。下方车队缓缓而行，妇孺杂处，车轮压冰，声闷而滞。亲兵欲动，岳飞抬手止之。
他俯身，耳贴冰面，静听片刻，忽道：“车轴承重不均，前重后轻——非民车。”
亲兵低语：“若是粮队，怎有妇孺？”
“诱饵。”岳飞起身，抽出腰间改良神臂弩，“押粮官必在第三车。”
他率十骑攀崖而下，绕至谷口。滚木礌石车早已备妥，一声令下，巨木滚落，封死退路。神臂弩三矢连发，第三车帷帐内，三名佩刀军官应声而倒。
车队大乱。伪装百姓四散奔逃，岳飞下令：“焚车，不留一粒粟。”
火起三十余车，粮草化烟。远处金军主力望见火光，攻势顿滞。
当夜，雁门关议事厅。
萧砚正核对各路战报，亲兵急入，捧一断臂，掌中紧握信筒。信筒已裂，血染竹笺。萧砚取信展开，目光扫过，骤然凝住。
“郭药师……为西路主将。”
他指节收紧，纸角微颤。此人前世引金破燕云，献城降敌，致汴京无险可守。今世竟未死，反掌西路兵权。
陈无咎立于侧，见其神色，已知来信内容。他沉默片刻，道：“此非意外。”
萧砚抬眼。
“郭药师若降，非为金，为利。他知朝廷轻武将，必以边功求重用。若此时断其退路，或可逼其反戈。”
萧砚缓缓将信投入灯焰。火舌吞没字迹，灰烬飘落案前。
“种师道密信未提其降意，只言其率军南下。可见尚未定心。”他低声道，“若此时杀之，反成烈士；若纵之，恐祸更烈。”
陈无咎取出算尺，在案上划出三路行军轨迹：“东路粮道已断，中路受挫，金军必急于速战。郭药师若知西路孤立，又无后援，必生疑惧。”
萧砚盯着灰烬，良久，抬手将炭灰抹平，以指尖划出一字——“围”。
“不攻其军，先断其心。”他起身，“传令岳飞，东路残敌不必追击，调五百轻骑，星夜北上，绕至云州西境，焚其后营，留我旗号。”
陈无咎点头：“让他疑，朝廷已知其降意。”
“再命雁门守军，放出风声——郭药师旧部家眷，已由朝廷护送南迁，安置江左。”
陈无咎抬眼：“此言若传至军中，其部必乱。”
萧砚走到窗前，推开木棂。风雪扑面，关外尸横未收，火光未熄。
“他若忠，自会退兵；他若贪，必急进求功。”萧砚声音低沉，“我要他，进退皆错。”
陈无咎将算尺收入袖中，忽道：“赵九章自愿入机关，是为守技。你今日所为，是为断根。”
萧砚未答。他望着雪中残火，左手缓缓按在佩剑柄上。剑柄沾血未干，指尖触处，微有黏滞。
厅外，传令兵脚步踏雪而至。
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