伪装成遇难商人的行动十分顺利的开始了。方仲玄换上了一身略显狼狈但料子尚可的商人服饰，花素则用头巾半掩面容，扮作同行的家眷。炭治郎和善逸换上了普通水手的粗布衣服，混在由兜部忍者伪装成的、惊魂未定的船员中。伊之助因为其过于突出的外形和性格，被暂时留在长子岩营地，与几名负责警戒和维修隼号的忍者待命。
他们选择了一个位于思国岛西北沿岸、名为“浦边町”的小渔港作为接触点。这里鱼龙混杂，消息灵通，也是鬼杀队可能设置外围眼线的地方。
行动按照计划展开。兜部长空亲自带领几名伪装成船员的忍者，在港口酒馆和渔市间“不经意”地散布着遭遇海难、损失惨重、并对西南那片被称为“暗礁区”的海域充满恐惧的言论。他们绘声绘色地描述着诡异的浓雾、异常的电光，以及仿佛来自海底的、若有若无的歌声，言辞间充满了后怕与寻求信息的渴望。
方仲玄和花素则租下了一处可以俯瞰港口大部分区域的高地小屋，如同真正忧心忡忡的货主，密切关注着下方的动静，精神力场突然个的蔓延开来，感知着任何异常的能量波动或窥视的目光。
炭治郎和善逸则凭借其超凡的感官，如同幽灵般在港口外围活动。炭治郎凭借敏锐的嗅觉，筛选着空气中可能属于鬼杀队队员的、带有淡淡紫藤花气息或经过特殊训练的气息。善逸则竖起耳朵，在嘈杂的人声中捕捉着任何与“暗礁区”、“雷柱”、“海市”相关的只言片语。
他们的“鱼饵”很快起了作用。
就在第二天下午，港口来了几个生面孔。为首的是一名身材精干、眼神锐利、腰间佩刀的男子，他气息沉稳，周身隐隐散发着一种炽热感，虽然远未达到“柱”的级别，但显然是经验丰富的好手——一名火系协柱。他带着几名同样训练有素的队员，看似寻常旅人，但目光却不时扫过兜部忍者活动的区域。
“来了。”高地小屋中，花素轻声提醒。方仲玄微微颔首，手指在窗棂上轻轻敲击，通过事先约定的暗号，将信息传递给下方的炭治郎和善逸。
兜部忍者按照计划，“恰巧”与那名协柱在码头“偶遇”，并“惊慌失措”地再次讲述起海难经历，着重强调了对“暗礁区”诡异现象的恐惧，并隐晦表示愿意出钱购买任何关于那片海域的安全信息。
协柱表面上不动声色，安抚着“受惊”的商人，但眼神中的审视并未减少。他吩咐手下队员去采购些补给，实则也是分散开来，探听更多消息。
炭治郎和善逸的机会来了。他们如同阴影般缀在那几名分散开的鬼杀队队员身后，超常的感官发挥到极致。
炭治郎的鼻子捕捉到了他们身上携带的、用于驱散低级鬼物的紫藤花干的味道，以及长期修炼呼吸法带来的独特气息。而善逸的耳朵，则从几名队员压低声音的交谈中，捕捉到了零碎却关键的信息：
“……确定是‘海市’没错，上次观测点传回的消息也是这么说……”
“……雷柱大人他……唉，最后的消息断断续续……”
“……好像提到什么……‘珊瑚里的水族在唱歌’？听着真瘆人……”
“……还有‘镜子里的倒影在跳舞’……这都什么跟什么啊，像是淹糊涂了的胡话……”
“……那片雾邪门得很，进去的船就没出来过几艘……”
“……小心点，采购完尽快归队，协柱大人说这里也不完全安全……”
信息虽然破碎，但足以拼凑出重要的情报：那片海域存在的诡异现象被称为“海市”，它会吞噬船只；确认损失的正是五大柱之一的雷柱；而雷柱最后传来的信息充满了精神错乱般的呓语——“珊瑚中的水族在唱歌”、“镜子里的倒影在跳舞”。这听起来确实像是溺水者临死前的幻觉，但又透着一股难以言喻的邪异。
炭治郎和善逸将听到的信息迅速通过忍者的渠道传递回高地小屋。方仲玄和花素面色凝重。情况比想象的更复杂，那个“海市”不仅危险，似乎还带有强烈的精神污染特性。
然而，就在他们消化这些信息，权衡下一步该如何与那名协柱进行有限度情报交换，甚至考虑是否要冒险透露一些无关紧要的“遭遇”以换取更多信息时，异变陡生！
原本只是薄雾笼罩的港口海域，天色毫无征兆地暗了下来。从西南方向的“暗礁区”，浓得化不开的、仿佛拥有实质的灰白色雾气，如同巨大的活物般，以一种不合常理的速度滚滚而来，瞬间吞噬了海平面，并且朝着长子岩和浦边町的方向蔓延！
“雾！好大的雾！”港口响起一片惊呼。
但这雾，并非寻常水汽。方仲玄和花素同时感到一股扭曲、怪异的能量波动伴随着浓雾扩散开来。紧接着，在长子岩方向的海面上空，奇景出现了——
一座光怪陆离、由扭曲光影构成的“海市蜃楼”凭空显现！那不是简单的光影折射，而是一个不断蠕动、变幻的、仿佛由无数破碎镜面和发光珊瑚拼接而成的扭曲空间泡！它散发着不祥的虹彩，边缘与周围的空间产生着肉眼可见的涟漪和畸变。
“那不是幻影！”花素失声惊呼，她的灵觉感受到了那空间泡内部混乱而强大的能量场，“那是一个现实存在的扭曲空间！”
更让他们心头巨震的是，那扭曲的空间泡出现的的位置，恰好笼罩了隼号停泊的那个隐蔽海湾！而且，其范围还在不断扩大！
“伊之助！还有船上的人！”炭治郎脸色煞白。
仿佛是为了印证他们的恐惧，从那扭曲的空间泡方向，隐隐传来了一声穿透浓雾、充满惊怒和一点点……兴奋？的杀猪般嚎叫：“哇啊啊啊——！这是什么鬼东西？！看本大爷砍了你——！！”
是伊之助！他和留守的忍者，连同隼号，都被卷进去了！
“不好！”方仲玄再也顾不得伪装和与鬼杀队的周旋，身形一闪已从高地小屋掠出，朝着码头疾驰而去。花素紧随其后。
港口此时也已大乱，那诡异的“海市”和扑面而来的浓雾让所有人都惊恐万分。那名鬼杀队的协柱也是脸色剧变，立刻招呼队员：“快！回船上！是‘蜃楼’！它怎么会蔓延到这里？！”
他看到方仲玄和花素（在他眼中是惊慌的商人及其家眷）朝着码头跑来，以为是吓坏了想找船逃命，此刻也顾不上太多，急促喊道：“不想死的别乱跑！跟我们走！”
方仲玄此刻也正好需要船只，顺势便和花素、以及汇合过来的炭治郎、善逸、兜部等人，跟着那名协柱登上了鬼杀队停泊在港口的一艘速度颇快的侦查船。
“去长子岩方向！我们的船和人还在那边！”方仲玄对着协柱喊道，语气中的焦急不容置疑。
协柱看了他一眼，似乎有些意外这“商人”此刻的镇定和决断，但眼下情况危急，他也来不及细想，下令船只全速驶向那片被扭曲空间泡笼罩的海域。
侦查船冲破浓雾，艰难地向着长子岩靠近。越是接近，越是能感受到那空间泡的诡异。周围的光线扭曲，声音变得怪异，甚至连方向感都开始模糊。那巨大的、散发着虹彩的气泡仿佛一个活着的噩梦，静静地悬浮在海面上，吞噬着一切。
最终，在所有人震惊的目光中，侦查船也无法抗拒那股强大的吸力，一头撞进了那扭曲的空间泡边缘的光膜之中！
一阵天旋地转，感官彻底错乱。
当众人勉强恢复平衡和视觉时，发现自己已经身处一个完全光怪陆离的世界。
他们仿佛在一个巨大无比的气泡内部。头顶是没有太阳却散发着七彩霞光的“天空”，脚下是看似坚实却偶尔会如水面般荡漾的“地面”。巨大的、散发着柔和光芒的珊瑚丛如同森林般生长着，但这些珊瑚的形态违背常理，时而扭曲蠕动，时而如同镜面般映照出扭曲的人影。物理规则在这里是混乱的，有的地方重力异常，有的地方空间折叠，耳边还回荡着若有若无、空灵而诡异的歌声，仿佛来自那些发光的珊瑚深处。
而就在不远处，一簇尤其巨大、如同水晶般剔透的珊瑚枝杈上，赫然斜插着一柄断裂的日轮刀！刀身的纹路依稀可辨，刀颚的形状正是雷柱一系的制式！刀身残破，沾染着已经干涸发黑的血迹，仿佛诉说着其主人最后经历的惨烈与绝望。
那很可能是，上广丸的日轮刀！
难道他真的陨落于此，在这片诡异的空间之中。
伊之助的嚎叫声和兵刃交击声从珊瑚林的深处传来，显然他已经和这里的“居民”交上了手。
方仲玄握紧了龙枪，花素撑开了意念屏障，炭治郎和善逸亮出了日轮刀，鬼杀队的协柱和队员们也如临大敌。所有人都明白，他们闯入了一个远超理解的绝地，生存与探索，才刚刚开始。而雷柱的残刀，如同一个血腥的路标，指向这片空间更深处的恐怖真相。
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