澳洲红土海岸的远古遗迹发掘现场，晨露还沾在史前冶炼炉的残壁上。焦老三蹲在炉边，手里捏着块泛着铜绿的金属碎片——碎片边缘隐约能看到合金纹路，与之前发现的“昆仑玉牌”材质隐约呼应。“这炉壁里掺了稀土矿和赤铁矿，和我们现在的铬铁钢配方竟有三成相似！”他抬头对身旁的中原考古学家李教授说，“几千年前的人，怎么会懂合金配比？”
李教授捧着玉牌，指尖拂过上面的“昆仑”二字：“这玉牌的玉料来自中原昆仑山，说明澳洲远古文明和中原史前部落早有往来。说不定，所谓的‘史前丝路’不是假说，是真的存在过！”
周围的学者们立刻围了过来——法兰克的历史学家皮埃尔、东瀛的考古工匠德川次郎、拜占庭的使者伊琳娜，每个人眼里都闪着不同的光。皮埃尔举着放大镜盯着金属碎片：“要是能找到完整的配方，欧洲的冶铁技术能提前二十年！”伊琳娜则悄悄摸出纸笔，快速临摹玉牌上的纹路，嘴角藏着一丝不易察觉的笑意。
陈小七站在不远处，将这一切看在眼里。自从遗迹发现以来，各方势力表面合作研究，实则各怀心思——法兰克想独占史前合金技术，拜占庭想借遗迹证明自身文明的“正统性”，东瀛保守派残余更是从未放弃破坏，如今连拜占庭都突然派使者来“交流”，恐怕没那么简单。“赵五，加派巡逻兵，盯着每个人的动向，尤其是伊琳娜和皮埃尔。”他低声对身旁的赵五说。
赵五刚点头，发掘坑突然传来惊呼——负责看守史前合金石板的澳洲部落子弟瘫坐在地，石板不翼而飞！“刚才还在这儿！就去了趟茅房，回来就没了！”子弟急得满脸通红，手里的玄铁钥匙还挂在腰间。
“封锁现场！任何人不准离开！”陈小七厉声下令。联防军立刻围住发掘区，玄铁刀出鞘，气氛瞬间紧张。皮埃尔率先抗议：“陈经略使，你这是怀疑我们？我们是来合作的，不是来偷东西的！”伊琳娜也附和：“拜占庭与丝路联盟一向友好，怎么会做这种事？”
陈小七没理会他们的辩解，蹲在石板原本放置的位置——地面有细微的拖拽痕迹，痕迹尽头的沙地上，掉着一枚银色的纽扣，上面刻着西班牙商队的徽章。“卡洛斯呢？”他突然问。
众人这才发现，西班牙工匠卡洛斯不见了。赵五立刻带着士兵往营地追去，没过多久，就押着卡洛斯回来——他怀里揣着用油布包着的石板，脸上满是慌乱。“不是我要偷！是东瀛保守派的人威胁我，说不偷石板，就杀了我在西班牙的家人！”卡洛斯挣扎着喊，从怀里掏出一封密信，上面盖着东瀛保守派的狼头印。
伊琳娜见状，立刻上前一步：“原来如此！是东瀛保守派搞的鬼！我们拜占庭愿意帮联盟彻查，绝不让他们破坏考古研究！”她话刚说完，皮埃尔突然指着卡洛斯的靴子：“你靴底沾的是红土，可营地到发掘区的路是黄沙——你根本没去营地，是刚从别的地方回来！”
陈小七心里一动，让人脱下卡洛斯的靴子——靴底果然沾着红土，与遗迹深处的红土一致。“你把石板藏去了哪里？别以为能蒙混过关。”他盯着卡洛斯的眼睛，语气冰冷。
卡洛斯浑身发抖，终于招认：“我……我把石板藏在遗迹深处的洞穴里，保守派说，等他们来拿的时候，会给我一千两白银，还放了我家人……”赵五立刻带着士兵去洞穴，果然在里面找到了石板，石板旁还藏着几个东瀛保守派的暗探，正等着接应。
就在众人以为危机解除时，李教授突然惊呼：“石板上的配方少了一段！最后两行被人刮掉了！”陈小七凑过去看，石板边缘果然有新鲜的刮痕，显然是有人在卡洛斯藏石板前，偷偷刮走了关键配方。
“伊琳娜使者，”陈小七突然看向拜占庭使者，“刚才只有你靠近过石板临摹，刮痕的方向，和你握笔的姿势一致。而且，你身上的香料味，和洞穴里暗探身上的一模一样——是你给他们通风报信，还刮走了配方，对吧？”
伊琳娜脸色骤变，却还想狡辩：“你没有证据！别血口喷人！”陈小七让人搜她的包裹，从里面搜出一张临摹的配方纸，纸上正好缺了最后两行，边缘还有红土残留。“这就是证据。”他举起配方纸，“拜占庭想偷史前配方，提升自己的冶铁技术，又怕联盟发现，就勾结东瀛保守派，借卡洛斯的手偷石板，再偷偷刮走关键部分——我说得没错吧？”
伊琳娜无法辩驳，只能低下头：“我们拜占庭的冶铁技术落后，想借史前配方赶上你们……”皮埃尔也尴尬地别过脸——他刚才之所以帮着拆穿卡洛斯，是怕拜占庭独占配方，自己没机会分一杯羹。
陈小七看着眼前的众人，心里五味杂陈：“史前遗迹是全人类的财富，不是某一个国家的私产。要是你们真心想研究，联盟可以共享资料，但要是想偷配方、搞小动作，就别怪联盟不客气。”他让人把伊琳娜暂时看管起来，又对皮埃尔说：“法兰克要是想参与研究，就派真正的学者来，别搞这些勾心斗角的事。”
皮埃尔连忙点头：“我们错了！以后一定遵守联盟规则，再也不搞小动作了！”
危机解除后，焦老三拿着石板，仔细研究上面的配方：“虽然少了最后两行，但剩下的部分提到‘草木灰助熔，稀土三成’——我们之前用石灰石助熔，说不定草木灰效果更好！”他立刻在遗迹旁搭起临时熔炉，按配方比例加入草木灰和稀土矿，炉温升到一千九百度时，钢水竟然比之前更纯净，冷却后的钢锭，硬度又提升了一成。“成了！史前配方真的有用！”他激动地举着钢锭，忘了擦脸上的黑灰。
春丫则和德川次郎一起，研究玉牌上的纹路。“这纹路和东瀛史前岩画的纹路很像，”德川次郎指着玉牌边缘，“你看，这是船的图案，说不定几千年前，东瀛的祖先就是乘着这种船，和中原、澳洲的人交流的！”春丫拿出之前绘制的东亚商路图，在上面标注出玉牌纹路暗示的航线，正好和现在的东亚-印度洋商路重合。“史前丝路和现在的丝路，竟然在同一条线上！”她惊讶地说。
接下来的几天，联盟重新组织考古队，严格制定“资料共享规则”——所有考古发现都要记录存档，各方学者共同研究，禁止私自临摹或藏匿。焦老三根据史前配方，改良出“草木灰稀土钢”，比之前的稀土铬铁钢更轻、更韧，用来做海船的龙骨，能抗住十级风浪；李教授则根据玉牌和石板的线索，推测出史前丝路的路线：从中原昆仑山出发，经西域、印度洋，抵达澳洲，再延伸到东瀛，与现在的丝路网络惊人地相似。
就在考古研究顺利推进时，沙哨骑着快马从海边赶来，手里拿着封急报：“陈经略使！海边发现一艘拜占庭的船，船上载着很多士兵，说是来‘接回’伊琳娜使者，还说要是不放人，就封锁印度洋商路！”
陈小七皱起眉——拜占庭这是想用武力威胁，不仅要救伊琳娜，还要抢史前配方。“赵五，你带三百联防军，去海边设防，用草木灰稀土钢做的钢弩炮，要是他们敢动手，就给他们点颜色看看；焦老三，你把改良后的钢甲分给士兵，让他们做好准备；春丫，你去看管伊琳娜，问问她拜占庭的真实意图。”
春丫来到关押伊琳娜的帐篷，伊琳娜正坐在地上，脸色苍白。“你们拜占庭为什么要派士兵来？是想抢配方，还是想破坏商路？”春丫递过一杯水，语气平和。
伊琳娜接过水，沉默半晌才说：“我们皇帝听说史前配方能让钢技术提升，就想抢过来，用来打造更强的战船，争夺地中海的霸权……我也是被逼的。”她抬头看着春丫，眼里满是悔意，“要是早知道联盟愿意共享技术，我们也不会搞这些小动作……”
春丫把伊琳娜的话告诉陈小七，陈小七思考片刻，决定和拜占庭船队谈判。他带着伊琳娜来到海边，拜占庭船队的首领正举着望远镜，看到陈小七，立刻喊话：“放了伊琳娜，不然我们就开火！”
“我们可以放伊琳娜，但你们必须答应两个条件。”陈小七对着船队喊，“第一，不准再打史前配方的主意，要是想研究，就派学者加入联盟，遵守共享规则；第二，拜占庭要加入印度洋联防，和联盟一起守护商路，不准再搞封锁。”
拜占庭首领犹豫了一下，看向身边的伊琳娜，伊琳娜点头示意。“我们答应！”首领喊道，“以后一定遵守联盟规则，再也不搞小动作了！”
当天下午，伊琳娜被放回拜占庭船队，拜占庭也派了学者加入考古队。陈小七站在遗迹旁，看着夕阳下的发掘现场，学者们正围着石板讨论，联防军在周围巡逻，一派平和的景象。他想起之前的勾心斗角，心里清楚：联盟的和平不是靠妥协换来的，是靠实力和规则——有足够的技术实力震慑对手，有公平的规则让各方信服，才能让丝路真正实现“全域共享”。
就在这时，焦老三拿着一块新发现的史前陶片跑过来，陶片上画着一个巨大的“太阳图腾”，旁边还有几艘船的图案。“李教授说，这图腾和美洲玛雅文明的太阳图腾很像！说不定史前丝路还延伸到了美洲！”他激动地说。
陈小七接过陶片，看着上面的图案，心里涌起新的期待。从澳洲到中原，从拜占庭到美洲，史前丝路的脉络越来越清晰，而他们现在做的，不仅是延续这份文明的交流，更是在创造新的历史。“等考古结束，我们就派船队去美洲，看看能不能找到更多史前遗迹的线索。”他对焦老三、春丫和赵五说。
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