山谷外的紫气刚散，风还没停。
苏月璃站在高台上，手心贴着丹炉温热的壁面，指节因用力泛白。她知道，刚才那阵安静太假了——不是天地归寂的静，而是被什么东西硬生生压下去的死寂，像一口深井封住了所有声音，连自己的心跳都听不见。可越是这样，她越清楚：有东西醒了。
炉子里有东西在动。
不是火，是声音。起初只是细微的刮擦，像是指甲在青铜上轻轻划过，接着变成低沉的呜咽，再后来，竟汇成一片人声鼎沸。三百年前炼魂阵崩塌那一夜的惨叫、哭嚎、诅咒，全从炉底涌上来。她的耳朵嗡嗡作响，仿佛有无数冤魂挤进颅骨，在脑髓里嘶吼。就在这混乱之中，一声叹息浮出水面。
轻得像羽毛落地。
却让她浑身一僵。
——和娘临死前那一声一模一样。
“又来了。”她咬牙，舌尖抵住上颚，压下喉间翻涌的血腥味。这不是第一次了。自从三年前她正式接掌三才盟主之位，每到子时交接、天地阴阳交替之际，这炉就会响。起初只是轻微震颤，后来开始传出幻音，再后来……便有了影。
天空裂开一道口子，没有雷，也没有光。
那道裂缝像是被人用钝刀慢慢割开的，边缘参差不齐，透出虚无的黑。一个影子从里面浮现，身穿黑袍，脸模糊不清，但眼神像刀子一样扎人。那是轮回者F，不是实体，只是一缕残念，靠别人的痛苦活着。它不属于任何一界，既非鬼魂，也非魔物，而是由执念与怨毒凝结而成的存在，游走于生死夹缝之间，专挑那些背负血债之人下手。
它张嘴，没出声，可整个山谷的人都听见了。
“烧啊……把你关进去的时候，不也是这么说的？”
声音不高，却如钟鸣贯耳，直击神魂。几个修为较弱的修士当场跪倒，抱头惨叫，眼耳鼻口渗出血丝。正道群修面色骤变，纷纷后退半步，手中符印悄然结成防御阵型。他们嘴上喊着“丹祖遗孤不可辱”，心里盘算的却是：若她撑不住，趁乱夺炉，是否来得及？
苏月璃猛地睁眼，指尖划破掌心，鲜血顺着炉眼流进去。
血入炉瞬，金焰窜起三丈高，将黑影逼退至半空。火焰中浮现出古老的符文，一圈圈旋转，如同封印重启。她能感觉到丹炉在回应她——不是因为她是丹祖之女，也不是因为她继承了血脉，而是因为它认出了她的心火。
药锄老人的话浮上来：“炉子认主，不在血，而在心火。”
她闭上眼，把意识沉进炉心。
记忆如潮水倒灌——顾清歌被毒针穿肩时，她冲上去挡第二针，那一瞬间，她甚至没想过自己会不会死；纳兰雪替她喝下试药汤，整整吐血三天，最后昏倒在药房门口，手里还攥着写满改良方子的纸；独孤九从悬空崖摔下来那天，断了三根肋骨，满脸是血，却还笑着说：“小姑娘别怕，我还没教完你控火诀呢。”
这些人，都曾用自己的命，为她铺了一条路。
而她，不能让这条路断在这里。
丹炉的火焰变了颜色，从金转赤，再由赤化白。一道火幕升空，映出轮回者F被净化的过程——黑影挣扎、尖叫，试图逃回虚空裂缝，却被火焰缠住四肢，硬生生拖回炉口。它的形体开始崩解，发出刺耳的尖啸，像是千万人在同时哀嚎。
最终，化作灰烬飘散。
没人说话。
围观的正道修士原本站得松散，有几个已经悄悄结阵，手里捏着符印，打算等她力竭就抢炉子。他们嘴上喊着“丹祖遗孤不可辱”，心里盘算的是这炉子能炼多少延寿丹、几颗逆命还魂丸。毕竟，谁不想多活几年？谁不想逆转天命？
可现在，谁都不敢动。
那火幕中的画面太过清晰——他们看见苏月璃以心头血引火，看见她体内灵脉一根根亮起，如同星河倒流，将自身精气尽数注入炉中。这不是操控，是献祭。她不是在驾驭丹炉，而是在用自己的命去喂它。
老道士低声叹道：“她快撑不住了……可偏偏，谁也不能上前。”
年轻弟子怔然：“为何？我们不是来护她的吗？”
老道士苦笑：“护她？我们来的时候，带的是夺炉的阵法，不是护法的印诀。如今她以命相守，我们若靠近，反倒是逼她分心。这一分心，炉炸人亡，我们都得陪葬。”
话音未落，苏月璃睁开眼，抬头看天。
丹炉还在烧，但她感觉不对劲。
炉体开始发烫，不是平时那种暖意，而是像要炸开。裂缝一条条爬出来，像是有人在里面敲，一下，又一下，节奏诡异，竟与她的心跳渐渐同步。她双手按住炉壁，往里面输灵力。温和的，慢的，像哄孩子睡觉那样。
“稳住，稳住……”
她轻声说着，声音几乎被风吞没。可她知道，炉听得见。它一直听得见。
话没说完，丹炉突然自己升了起来，悬在半空。炉盖震动，咔的一声弹开。
所有人往后退。
火焰中央，浮出一个人影。通体漆黑，轮廓扭曲，像一团不断蠕动的雾。幽冥主宰的虚影出现了，比之前更凝实，压得空气都变重。地面龟裂，草木枯萎，连远处山涧的水流都停滞了一瞬。
苏月璃站着没动，脚底生根一样钉在原地。
虚影低头看着她，忽然笑了。
它的脸开始变形，皮肤拉长，眼睛变细，红衣金钗一点点显现出来。
成了柳如烟的模样。
“三百年前你就这么蠢。”那张脸开口，声音却不是柳如烟的，尖锐又冰冷，“以为守住一口炉子，就能改写轮回？”
苏月璃喉咙一紧。
她当然记得三百年前的事。那时她才三岁，被人绑在炼魂柱上，丹炉在头顶旋转，底下是十万冤魂的哭嚎。她娘跪着求药锄老人放过她，说她不过是个孩子，不该承受这种劫难。结果呢？一掌拍下，血溅五步，尸骨无存，连魂魄都被炼进了炉底，成了镇炉之灵的一部分。
而现在，这人用柳如烟的脸说起这事，像是在揭她的疤。
“我不是蠢。”她终于开口，声音不大，但每个字都清楚，“我只是不信命。”
柳如烟的幻象歪头笑了：“那你现在信了吗？顾清歌每次重生都会忘记纳兰雪，你呢？你以为他记得你是谁？你拼命护着这个盟，到最后，谁会记得你？”
苏月璃的手抖了一下。
但她没松开炉柄。
她想起昨夜梦中，顾清歌站在月下，对她笑：“阿璃，今日天气正好，不如我们去采药？”
可当她说出“三才盟”三个字时，他的眼神立刻冷了下来：“那是邪修组织，人人得而诛之。”
那一刻，她才知道，他又忘了。
每一次重生，他都会忘记前尘，忘记他们并肩作战的日子，忘记她为他挡下的那一剑，忘记他们在雪夜里共饮一碗药汤的温暖。
可她没忘。
“你说他忘了。”她慢慢说，“可我还没忘。我就够了。”
她抬起另一只手，抹掉嘴角渗出的血。刚才强行引火成幕，伤了内腑。现在呼吸有点疼，像肋骨中间卡了根刺。但她不能倒。
丹炉还在响，越来越剧烈。炉底刻着的“待玄天归来”四个字亮得刺眼，金光一圈圈扩散，照得整个山谷如同白昼。
远处的正道修士全愣住了。
有个老道士喃喃道：“那是……丹祖留下的誓文……传说只有真正被炉认可的人，才能唤醒这四个字。”
旁边年轻弟子问：“咱们还动手吗？”
老道士摇头：“动不了。那炉子现在不是器物，是‘证’。”
“证什么？”
“证我们这群人有多虚伪。”
人群静了下来。
没人再提夺炉的事。他们看得明白，苏月璃不是靠血脉驾驭丹炉，她是拿命在撑。而他们，不过是想摘果子的贼。
高台上，苏月璃感觉身体越来越轻。丹炉吸走了她不少精气，眼前开始发黑。但她仍站着，一只手抓着炉柄，另一只手贴在炉身，继续输灵力。
“别炸……别在这时候炸……”
她心里默念。
忽然，丹炉一顿。
火焰熄了一瞬。
接着，轰地一声，火柱冲天而起，比之前更高更烈。整个山谷都被照亮，连远处山崖上的碎石都看得清清楚楚。
苏月璃被气浪掀得后退两步，膝盖撞在地上，疼得皱眉。但她立刻爬起来，重新扑向丹炉。
“你还想烧谁？”她盯着柳如烟的幻象，“烧我？烧三才盟？还是烧你自己？”
幻象冷笑：“你以为你在守护？你只是个容器。这炉子迟早吞了你，就像它吞了你娘一样。”
“那就吞。”苏月璃喘了口气，嘴角溢出血沫，“只要它还能护住这些人，烧干净为止。”
她双手合拢，抱住炉身，把自己的体温贴上去。像是抱一个快要死去的孩子。
丹炉震动渐渐平缓。
裂缝里的光暗了一些。
就在她以为稳住的时候，炉盖猛地一颤。
一道黑线从炉心射出，直冲云霄。紧接着，天空裂开，一道剑影闪过，遥远得看不见源头，却让所有人头皮发麻。那不是人间该有的剑意，冰冷、古老、带着斩断因果的决绝。
苏月璃抬头。
她不知道那是谁的剑。
但她知道，有什么事要发生了。
丹炉突然传出一声闷响，像是心跳。
她的手指还在炉上，能感觉到里面的动静——不是火，不是怨魂，是一种更古老的东西醒了。那东西沉睡千年，被她的血唤醒，被她的心火点燃，被她的执念惊动。
柳如烟的幻象开始扭曲，嘴角还挂着笑，可眼神变了。它似乎也察觉到了什么，不再说话，只是死死盯着丹炉深处，仿佛看到了某种不该存在的东西。
苏月璃低声说：“你怕了？”
幻象没答。
风忽然停了。
山谷里一片死寂。
丹炉的火焰缓缓收拢，变成一团凝实的金球，悬浮在炉口上方。球体内部，隐约有个黑点在转动，像一颗种子。
苏月璃伸手想去碰。
指尖离火球还有寸许，丹炉猛地一震。
她的手僵在半空。
炉火熄灭的瞬间，她看见那颗黑点裂开了一道缝。
一道微光从中透出，温柔却不容抗拒。
像是……有人在彼岸睁开了眼。
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