顾清歌的膝盖还在发抖，像是被某种无形的力量从骨髓深处抽走了力气。可他不能倒，也不敢倒。脚下的六芒星阵早已千疮百孔，裂痕如蛛网般蔓延至四面八方，仿佛大地本身也在哀鸣。
血从耳垂流到脖颈，又顺着锁骨滑进衣领。那滴血滚得极慢，带着灼热的痛感，像是一条烧红的细线贴着皮肤爬行。他没去擦，左手撑着地面，指尖陷进泥土里，指节因用力而泛白；右手死死攥住锈斑剑的剑柄，掌心早已磨破，渗出的血混着铁锈黏在剑格上，凝成暗红的一片。
剑身上的金纹已经暗了大半，曾经流转如星河的符文如今只剩下残影，唯有阵心那块黑玉碎片还闪着微弱的光，像是风中残烛，随时会熄。那是他们最后的锚点——维系三人神魂不散、阵法未崩的唯一支点。
苏月璃蜷在左侧，双膝收在胸前，整个人缩成小小的一团。她的丹炉浮在头顶三寸高处，炉底刻着的“归元火引阵”符文忽明忽暗，每一次亮起都伴随着她一声压抑的喘息。她的呼吸很浅，几乎听不见，嘴唇泛白如纸，眉心沁出冷汗，手指无意识地抓着裙角，布料已被揉得皱乱不堪。她不是不怕，而是怕得说不出话来。脑海里不断回响着那个声音——柳如烟的声音，甜美、温柔，却藏着蛇信般的恶意。
纳兰雪靠在右边，烟杆深深插入岩缝中，像是扎根于这片废土的枯枝。她一只手压着胸口，那里有一道尚未愈合的旧伤，正随着每一次心跳隐隐作痛；另一只手缠着黑绸，绸带紧勒指节，已泛出青紫色。她的右眼紫瞳微微颤动，仿佛感知到了什么不可见之物正在逼近。她咬了咬舌尖，血腥味在口中弥漫开来，这才勉强压住体内翻涌的幽冥气。
六芒星阵的线条全黑了，像烧尽的炭，在他们脚下缓缓旋转。原本纯净的灵力轨迹如今被污秽侵蚀，变成了某种活物的养分。光膜只剩薄薄一层，透明得近乎透明，轻轻一触便会碎裂。它曾是隔绝异界的屏障，现在却成了困住他们的牢笼。
“别松手！”顾清歌突然吼了一声，声音沙哑得不像他自己，更像是从喉咙深处撕扯出来的嘶吼。
这一声像是砸进了混沌里。空气震了一震，连远处翻腾的黑雾都停滞了一瞬。
苏月璃猛地一颤，睁开了眼。那一瞬间，她看见了无数画面在眼前闪现：火焰焚城、山河倒悬、一个穿着红衣的小女孩站在尸堆之上，手中捧着一只燃烧的丹炉……她不知道那是记忆，还是预兆。
纳兰雪咬了一下舌尖，抬头看向他。她的眼神复杂，有疲惫，有担忧，也有一丝难以察觉的信任。她知道，只要他还站着，这阵就不会彻底崩塌。
三个人影在阵中晃动，几乎要分开。灵力链接断裂的刹那，一股巨大的拉扯力自裂隙深处袭来，像是有千万只手同时伸出来，要将他们一个个拖入深渊。
就在那一瞬，顾清歌抬起左手，狠狠咬破舌尖，一口血喷在锈斑剑的金纹上。
嗡——
剑身轻震，一道残光扫过阵心。那股要把他们撕开的力量，停了三息。
够了。
“现在！”他低喝，声音冷静下来，却比刚才那一吼更令人战栗。
苏月璃立刻将手掌贴上丹炉底部，嘴里念出一句自己都听不懂的话：“火引归源……”话没说完，鼻尖就渗出血珠，滴在炉身上，瞬间被吸进去。丹炉发出一声低鸣，炉盖微微震动，仿佛有什么东西即将苏醒。
纳兰雪抽出烟杆，反手刺入掌心。鲜血顺着杆子流下，滴在阵法右侧的幽蓝光弧上。她右眼的紫瞳开始发烫，体温骤升，额角冒出细密的汗珠。黑绸自动缠紧手腕，像是感应到了主人的决心，竟隐隐泛出一丝暗金光泽。
三股气息重新连在一起。
光膜重新亮起，虽然微弱，但稳住了。
可还没等他们喘口气，裂隙深处传来一阵湿滑的响动。
像是无数根藤蔓在泥里爬行，又像是腐烂的肠子被一点点拖拽而出。
紧接着，黑色的东西从裂缝边缘冒出来，一根接一根，扭动着朝他们扑来。每根触手上都长着一张脸——柳如烟的脸。那张脸精致得近乎完美，嘴角挂着笑意，眼睛弯成月牙，可越是美丽，就越显得扭曲。
“找到你们了~”那些脸同时开口，声音甜腻，“哥哥，这次我不会再让你逃了。”
触手撞上光膜，发出滋滋的声响。光膜剧烈晃动，差点碎裂，边缘甚至出现了蛛网状的裂纹。
顾清歌翻身站起，把锈斑剑横插在三人前方。他双手按在剑柄上，闭眼催动体内残存的剑骨之力。那是一种源自远古血脉的天赋，传说中唯有斩断命运之线者才能觉醒。此刻，他的经脉如同刀割，每一寸都在燃烧。
逆乱八式，第三重。
螺旋状的剑气从剑身炸开，形成一圈旋转的屏障，把触手挡在外面。剑罡呼啸，卷起尘土与碎石，将最先扑来的几根触手绞成黑浆。
可刚撑了不到五息，就有两根触手直接穿透剑罡，直扑苏月璃。
她抬手想挡，却被一根触手卷住脚踝，猛地往后拖。冰冷的触感让她全身僵硬，仿佛血液都被冻结。
“啊！”她惊叫一声，整个人滑出去半尺，丹炉险些脱手。
顾清歌一脚踹飞最近的触手，伸手去抓她手腕，差了一寸没够到。
纳兰雪反应更快。她拔起烟杆，用杆头挑断一根缠向苏月璃脖子的触手，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。又顺势甩出一缕幽蓝血液，落在剑罡边缘。
血一碰剑气，立刻燃起淡紫色火焰。
触手碰到火，发出尖锐的嘶鸣，迅速退缩，表面焦黑剥落，露出里面蠕动的筋肉。
“它们怕这个？”顾清歌眼角一跳。
“不是怕。”纳兰雪喘着气，额发被汗水浸透，“是排斥。我的血里有丹香残留，和你的剑气混在一起，能伤它。那是‘净魂引’的味道，对邪祟来说，就像烈火遇油。”
“那就多加点。”顾清歌咬牙，“继续放血！”
纳兰雪没说话，抬手又在手臂上划了一道。刀口很深，鲜血汩汩流出，顺着烟杆流下，剑罡上的紫焰更盛，竟在空中织成一片火网。
可更多的触手从裂隙深处涌出，密密麻麻，像一群黑色的蛇。它们不再正面强攻，而是绕到屏障后方，从地下钻出，直扑三人背后。
“小心后面！”苏月璃喊，声音带着哭腔。
顾清歌回头时，已经有三根触手离他们不到两尺。
他来不及再催动剑气，只能一把将苏月璃拉到身前，用自己的背挡住攻击。
第一下抽在他的肩上，火辣辣地疼，衣服瞬间撕裂，皮开肉绽。
第二下抽在腰侧，他闷哼一声，膝盖一软，几乎跪倒。
第三下还没落下，空中突然响起一声稚嫩的啼鸣。
所有人抬头。
一只由血雾凝成的凤凰虚影，正从苏月璃眉心升起。那光影初时模糊，渐渐清晰，羽翼展开足有丈许，每一根翎毛都似由火焰雕琢而成。她的身体在缩小，衣服变得宽大，一头黑发迅速褪成火红，最后定格在五岁孩童的模样。
她站在那里，鼻尖不断滴血，每一滴都在空中化作火星，落下来就成了火焰。
“这是……”顾清歌愣住，声音干涩。
凤凰展翅，一声长鸣。
火焰顺着她的指尖蔓延出去，瞬间席卷整个屏障。那些触手刚碰到火，就从头开始碳化，接着崩成灰烬，随风散去。连裂隙边缘都被烧出一道焦痕，黑雾退避三舍，仿佛畏惧极了这股力量。
短短几息，所有触手全灭。
空气安静下来。
顾清歌喘着气，转身看她。小苏月璃站在原地，脸色苍白如雪，摇晃了一下，差点摔倒。丹炉自动飞到她身后，轻轻托住她的背，炉身微温，像是在安抚主人。
纳兰雪靠着烟杆撑着身体，掌心的伤口还在流血。她盯着苏月璃，声音很轻：“你刚才……用了丹祖的血脉？”
苏月璃眨了眨眼，不太明白她在说什么。她只是觉得害怕，疼，然后脑子里突然冒出一句话：“烧了它。”她照做了，别的什么都不记得。
顾清歌低头看自己的剑。
剑身上的金纹彻底暗了，锈斑还是锈斑，没有一点光。他左耳的朱砂痣还在渗血，一滴一滴落在肩头，染红了衣衫。他知道，剑骨之力耗尽了，这一战，他已经拼到了极限。
他蹲下来，伸手摸了摸苏月璃的头，动作轻柔得不像个战士：“没事了。”
她抓住他的袖子，小声说：“我还想长大。”
“很快。”他说，“等出去以后。”
纳兰雪慢慢走到阵边，用烟杆点了点地面。黑化的阵纹没有反应，连一丝灵气波动都没有。她闭上眼，让幽冥气缓缓探入地底，片刻后睁开右眼，神色凝重。
“这些触手不是实体。”她说，“刚才我刺中它们的时候，感觉像是戳进了水里。它们是‘因果投影’，借由我们的执念和过往形成的幻形杀招。”
顾清歌站起身，走到她旁边，用剑尖划过一道裂痕。剑气探进去，发现纹理扭曲得厉害，像是被人从未来强行拽出来的线，纠缠错乱，毫无规律。
“是因果触须。”他低声说，“它在用未来的锁定，反过来抓现在的我们。只要我们还活着，它就能顺着这条线追上来。”
“那怎么办？”苏月璃仰头问，声音虽小，却不含怯懦。
“躲不了。”顾清歌握紧剑，目光沉静如渊，“只能等它再来。这一次，它不会派投影了。”
话音刚落，裂隙深处又开始震动。
这一次，没有声音，也没有触手。
只有一片黑暗缓缓流动，像潮水一样漫上来。那黑不是单纯的暗，而是一种吞噬一切的存在，连光都无法反射，连影子都被抹去。
顾清歌盯着那片黑，忽然说：“它来了。”
纳兰雪点头：“我能感觉到，黑绸在发烫，像是要烧起来。”
苏月璃抓紧了丹炉，声音颤抖却坚定：“我……我也闻到了。那是……灰烬的味道。”
她没说完，顾清歌突然抬手，把剑插进地面。
剑柄上沾的血，顺着纹路滑到底部，滴在阵心。
那一滴血落下的瞬间，整片裂隙剧烈一震。
地面裂开更深的口子，空气中浮现出无数细小的光点，像是星辰坠落人间。那些光点围绕着三人缓缓旋转，逐渐汇聚成一道古老的符印——正是当年封印此地的“镇命契”。
顾清歌望着那符印，嘴角终于扬起一丝极淡的笑。
“它怕的，从来不是火焰，也不是剑气。”他轻声道，“是‘名字’。”
“谁的名字？”纳兰雪问。
“它的。”他说，“也是我的。”
风起了。
三人重新靠在一起，背对背站着。苏月璃抱着丹炉，炉火微明；纳兰雪点燃最后一丝幽冥气，烟杆顶端冒出一点绿火，映照她冷峻的侧脸；顾清歌站在最前面，剑横在身前，身影挺拔如山。
黑暗如潮水般涌来。
但他们不再后退。
因为他们知道，真正的战斗，才刚刚开始。
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