绝望的聚合与分裂
公元184年1月21日（东汉光和七年十二月廿八），辰时初刻（约早晨7：15）
地点：邙山深处无名裂谷
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天光艰难地透过铅灰色云层的缝隙，吝啬地洒落下来，却无法给这片被严寒和死亡笼罩的土地带来丝毫暖意。风势稍减，但余威依旧刺骨，卷起雪沫，在一条狭窄、幽深、两侧岩壁如同刀劈斧凿般的裂谷中打着旋。谷底堆积着厚厚的、相对松软的陈年积雪，暂时隔绝了部分冻土的寒气，也成为了这群残兵败将最后的、不堪一击的避难所。
人，像被寒冬冻僵的虫豸，稀稀拉拉地散落在裂谷底部相对避风的凹陷处和岩石后面。比起昨夜从“狼穴”溃逃时的惊惶，此刻更多了一种被彻底榨干后的麻木和死寂。人数又少了许多，目之所及，仅剩百余人，且个个带伤，面如死灰。长时间的亡命奔逃、寒冷、饥饿，尤其是那如影随形、不知会从何处袭来的冷箭和陷阱，已经彻底摧垮了大多数人的精神。他们蜷缩着，眼神空洞，连呻吟的力气都已失去，只有胸口微弱的起伏证明他们还吊着一口气。
然而，绝望的土壤里，总会扭曲地滋生出一些异常坚韧、或者说异常凶狠的东西。
裂谷中部，一处相对宽敞的背风处，几块巨大的岩石天然形成了一个半包围的简陋“营盘”。这里聚集着三四十个相对“完整”的流民。说是完整，也不过是还能勉强站起来，眼里还残留着一点凶光或求生欲的人。他们自发地围拢在这里，仿佛靠近彼此能汲取到一点虚幻的安全感。
核心是三个人。
秃鹫——那个眼神阴鸷、脸上带着新鲜血口的汉子。他蹲在一块石头上，像只收敛了翅膀的猛禽，一双眼睛滴溜溜地扫视着周围每一个人的脸，特别是他们怀里、腰间任何可能藏有食物的地方。昨夜的内讧和逃亡中，他下手最黑，抢到了半块不知道从哪个死人身上摸出来的、冻得硬邦邦的麸皮饼，此刻正用一把小刀，小心翼翼地、一点一点地刮下粉末，吝啬地塞进嘴里。他的狠辣和明显的“存货”，让周围几个汉子下意识地以他为首。
另一个是“老狗”。他不是真的老，大概四十上下，但一脸的沧桑和油滑让他得了这个诨名。他原本是流民里少有的几个识点字、有点小聪明的人。此刻，他正搓着冻得通红的双手，凑在秃鹫附近，低声说着什么，眼神同样在四处逡巡。他没有秃鹫能打，但他懂得看风向，懂得怎么在混乱中保全自己，甚至捞点好处。
第三个，就是疤脸。他靠坐在岩壁上，断腿处简单重新捆扎了一下，脸色惨白如纸，嘴唇干裂，独眼里的凶光被巨大的疲惫和伤痛掩盖了不少，但余威犹在。他毕竟是之前公认的头领，手下还有几个死忠勉强护着他。菜黄脸就蜷缩在他脚边，像只受惊的鹌鹑。
“得……得弄点吃的……”老狗的声音嘶哑，带着一种刻意的、引人共鸣的焦虑，“再这么下去……不用那些杀星来找……咱们自己就得冻死饿死在这鬼地方……”
秃鹫冷笑一声，刮粉末的动作不停：“吃的？去哪弄？啃石头？还是……”他的目光意有所指地扫过谷底那些蜷缩着的、明显已经不行了的身影。
周围几个汉子眼神闪烁了一下，有人下意识地舔了舔嘴唇，有人则厌恶地别过头去。
疤脸猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，好半天才喘匀气，独眼瞪着秃鹫，声音虚弱却带着狠劲：“放……放你娘的屁……老子……宁可饿死……”
秃鹫嗤笑一声，没再说话，但那眼神里的意味不言而喻。
“疤脸哥……老狗说得对……”菜黄脸怯怯地开口，“总得……总得想个法子……不能……不能真等死啊……”
“法子？有什么法子？”一个靠在另一边、脸上带着冻疮的汉子绝望地插嘴，“这鬼地方……绕来绕去都差不多……根本出不去！那些人……那些放冷箭的……肯定还在外面守着！”
他的话引起了周围一片压抑的附和和绝望的叹息。他们感觉自己就像掉进了陷阱的野兽，无论往哪个方向冲，都会撞上无形的壁障和致命的袭击。
“守？”老狗眼中闪过一丝狡黠，“他们要是真那么厉害，干嘛不直接冲进来把咱们都杀了？我看……他们人也不多！就是仗着弓箭和陷阱厉害！咱们聚在一起，他们也不敢轻易上来！”
这话像是一点微弱的火星，让周围几个汉子眼里重新燃起一丝光芒。
“对！咱们人多！聚在一起！”
“他们……他们肯定也怕死！”
疤脸却猛地皱紧了眉头。他经历过“狼穴”门口那场屠杀（强攻导致的伤亡惨重），见识过那弩箭的精准和狠辣，更无法忘记那短暂却恐怖的白色身影。聚在一起？那更像是给对方的弩箭提供更好的靶子！但他太虚弱了，没有力气去反驳，去组织。
就在这时，一阵微弱的哭泣声从“营盘”边缘传来。
是那个背上伤口恶化、一直抱着高烧昏迷的狗儿的妇人。她似乎终于耗尽了最后一点生命力，歪倒在一块石头旁，气息微弱，眼看是不行了。而她怀里，狗儿小小的身体也不再抽搐，只是小脸呈现出一种死寂的青灰色，呼吸微弱得几乎看不见。
几个流民下意识地看过去，眼神复杂。有人流露出片刻的怜悯，但更多的人很快麻木地移开目光。自身难保，谁还顾得上别人？
突然，一个一直沉默地坐在妇人附近、饿得眼睛发绿的瘦高汉子，猛地站了起来！他眼神直勾勾地盯着妇人……或者说，盯着妇人怀里似乎已经断气的狗儿，喉咙里发出“咕噜”一声巨大的吞咽声。
他一步步走过去。
“你……你想干啥？”旁边一个老妇人似乎察觉到了什么，虚弱地呵斥。
那瘦高汉子仿佛没听见，他走到妇人身边，蹲下身，伸出枯瘦的手，不是去探鼻息，而是……猛地抓住了狗儿瘦小的胳膊！
“放开！你个天杀的！放开我儿！”原本气息奄奄的妇人不知从哪里爆发出最后的力量，死死抱住狗儿，尖声哭叫起来！
“滚开！老虔婆！他都死了！”瘦高汉子狞笑着，用力撕扯！
“放手！”
“滚！”
挣扎！哭嚎！撕扯！
“营盘”核心的秃鹫、老狗等人冷眼看着，没有人动弹。疤脸想呵斥，却又是一阵剧烈的咳嗽，说不出话。
混乱中，瘦高汉子猛地一用力！
“刺啦——！”
一声布帛撕裂的脆响！伴随着妇人一声绝望到极致的哀嚎！
瘦高汉子手里，赫然抓着狗儿那条瘦得如同枯柴的胳膊！而狗儿的身体，依旧被妇人死死抱在怀里，断口处……并没有预想中的鲜血喷涌，只有一点点暗红色的、早已冻住的冰碴子。
狗儿……早已冻僵了。
那汉子愣了一下，看着手里那截冰冷、僵硬、毫无血色的“食物”，脸上闪过一丝茫然和……扭曲的失望。他猛地将胳膊摔在地上，骂骂咧咧地踹了妇人一脚，悻悻地退回了原地。
妇人抱着儿子残缺的尸体，发出如同夜枭般凄厉的、不成调的哭嚎，但这哭声很快也低弱下去，最终归于死寂。
整个裂谷安静得可怕。
刚才那一幕，像是一盆冰水，浇灭了刚刚因为“聚在一起”而升起的一丝微弱热气。猜忌、恐惧、以及为了生存而可能爆发出的最黑暗的欲望，在无声地流淌。
秃鹫舔了舔嘴唇，眼神更加阴鸷。
老狗皱紧了眉头，似乎在权衡着什么。
疤脸闭上眼睛，疲惫和一种更深沉的绝望淹没了他。
他们不知道什么那穿着白凯的女人想要做什么。他们只知道，饿。冷。怕。外面有看不见的敌人。而身边……可能比敌人更危险。
裂谷里，只剩下风声，和一种比死亡更冰冷的、人心逐渐冻裂的细微声响。
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