冬咚。冬咚。
那心跳声不像是敲鼓，倒像是两个久别重逢的老友隔着时空对上了暗号。
我撑着膝盖，还没来得及从那种奇异的共鸣里缓过神，视界一黑，紧接着又是一阵天旋地转。
再睁眼时，北冥的风雪没了，取而代之的是一股令人作呕的霉烂味。
那是尸体腐烂和活人身上洗不掉的馊味混杂在一起的味道。
我下意识地摸了摸左胸，那里不再是滚烫的金甲，只有一件单薄破烂的麻布衣裳，底下是凡人脆弱的肋骨。
我回来了。
这里是苦州。
“呃……呃啊……”
脚边传来一阵似人非兽的低吼。
我低头，看见一个约莫五六岁的孩子正趴在路边的枯树根上。
他瘦得像只没毛的猴子，肚皮却鼓胀得吓人，那是吃了观音土排不出去的症状。
此刻，他正用那几颗还没长齐的牙齿，死命地啃噬着一块硬得像铁一样的榆木树皮，满嘴是血，喉咙里发出野兽护食般的呜咽。
那一瞬间，我几乎是本能地要把手伸进怀里。
我想掏出一枚灵果，哪怕只是指甲盖大小的一块，也能瞬间治好他的肚子，让他重新活蹦乱跳。
但我的手刚碰到冰凉的胸口，动作就僵住了。
我现在是阿玄。是个凡人。
我的须弥戒封了，灵力封了，就连那可以活死人肉白骨的圣血，只要漏出一滴，就能把这个脆弱的孩子烧成灰烬。
凡人阿玄，身上连半个铜板都没有。
那孩子察觉到了我的动静，猛地抬起头，那双浑浊的大眼睛里没有半点孩童的天真，全是凶光。
他把那块沾血的树皮往怀里一缩，警惕地盯着我，像是怕我抢他的“口粮”。
我的手指死死抠进掌心的泥垢里，指甲缝里渗出了血丝。
左胸皮下，蚀瞳纹隐隐发烫，想要冲破那层凡俗的封印。
“憋回去。”
我在心里低吼。
如果现在动用一丝神力，哪怕只是为了救这一个孩子，那整个苦州的十万饥民，就永远没有真正站起来的机会。
我松开手，没再看那孩子，木然地迈开腿，跨过路中横卧的一具干尸，朝城东走去。
城东原本是个戏台子，现在塌了一半，倒成了这鬼地方唯一还算有人气儿的聚点。
还没走近，就听见一阵清脆的竹杖敲击声。
“咄！咄！”
那声音在死寂的废墟里显得格外刺耳。
百十来个衣衫褴褛的饥民围在那里，大多是青壮，但一个个眼神呆滞，像是被抽了魂的木偶。
断碑之上，站着个瞎子。
一身洗得发白的青衫，脸上没什么血色，但那腰板挺得比这城里任何一根旗杆都要直。
“昨儿个有人问我，既然这非天之约是圣人立的，为何咱们还是没饭吃？”
瞎子书生嘴角挂着一丝讥讽的笑，手里那根青竹杖狠狠点在脚下的石头上，“要我说，这就是个笑话！”
“圣人高坐云端，当然不饿。他许你们立个誓，你们就信了？这誓能当饭吃？还是能当衣穿？”
底下的饥民开始骚动，原本麻木的眼睛里渐渐冒出了一股火。
不是希望的火，是怨恨的火。
瞎子侧耳听着动静，声音陡然拔高：“那所谓的‘心誓’，不过是给咱们脖子上又加了一道锁！他不给咱们活路，咱们何必守他的规矩？！”
“说得对！我去他妈的圣人！”
人群里，一个满脸胡茬的汉子猛地跳起来，从怀里掏出一张皱巴巴的非天碑拓片——那原本是这里的百姓供在灶头的神物。
“啪！”
拓片被狠狠摔在地上，那汉子还不解气，上去又踩了两脚，“老子今天要吃饭！谁给饭吃谁就是爹！”
“对！吃饭！我们要吃饭！”
人群炸了。
那股子被压抑许久的绝望找到了宣泄口，瞬间变成了针对“信仰”的暴力。
我蹲在人群最后面的阴影里，像块不起眼的石头。
那瞎子叫墨言。
我听得出他话里的机锋。
他在用最极端的逻辑，去瓦解这些人心中最后一点敬畏。
没了敬畏，人确实会变得更疯狂，更有攻击性，但这在乱世，或许是另一种活法。
但我不能苟同。
人若是为了活着连脊梁都不要了，那活下来也不过是行尸走肉。
我没出声反驳，只是默默地看着这一幕。
我的目光越过激愤的人群，看向了那个瞎子的身后——那里有一条通往城中粮仓的小巷。
就在刚才混乱的当口，我注意到两个守卫正打着哈欠交接。
未时三刻，换岗会有半盏茶的空隙。
轰隆——！
入夜，天公不作美，下起了暴雨。
这雨水不是甘霖，是催命符。
苦州地势低洼，这雨一下，原本就没过脚踝的污水瞬间涨到了膝盖。
我没在城里避雨，而是趁着夜色摸出了城。
三十里外有个赵家庄，那是如今这地界上唯一还在敌军手里没被抢光的村子。
听说那里的军阀为了安抚马匹，存了一批喂牲口的霉粮。
这具凡人的身体真的很弱。
才走了十里地，我的腿肚子就开始转筋，肺像是拉风箱一样呼哧呼哧地响。
雨水打在脸上，冷得像是冰渣子。
但我没停。
那孩子啃树皮的眼神一直在我脑子里晃。
等摸到赵家庄马厩的时候，我已经成了个泥人。
两个看守正缩在草棚里喝酒赌钱，压根没注意那个从粪坑排污口爬进来的黑影。
我动作很轻，虽然没了法力，但杀人的技巧还在，潜行的本能还在。
但我没杀人。
凡人阿玄，不杀生。
我只扛了半袋子喂马的霉豆子。
大概五十斤重，放在以前，这就是一粒尘埃的重量，但现在压在我肩上，像是一座山。
回来的路更难走。
洪水漫了桥，我只能举着粮袋泅渡。
浑浊的河水里全是枯枝烂木，一根带刺的荆棘条顺着水流卷过来，狠狠抽在我的后背上。
“嘶——”
尖刺瞬间划穿了那层单薄的麻布，扎进肉里，然后被水流生生扯出一道口子。
血混着雨水流出来，又迅速被冲淡。
我咬紧牙关，双手死死托着头顶的粮袋。
这袋子要是湿了，那就全完了。
好不容易爬上岸，还没来得及喘口气，前面的林子里突然窜出几个黑影。
是溃兵。
这群人比土匪还狠，他们手里有刀，眼里有绿光。
“嘿，瞧瞧这只耗子背着什么好东西？”
为首的一个独眼龙舔了舔刀口，狞笑着逼近。
我没跑。背着五十斤粮，跑不过这群吃过人肉的野狼。
我把粮袋护在怀里，整个人像个虾米一样蜷缩起来，用后背对着他们。
“松手！”
“砰！”
刀背狠狠砸在我的脊背上。
我闷哼一声，肋骨发出不堪重负的脆响，但我那两只手像是铁铸的，死死扣进麻袋里，半点没松。
“妈的，是个疯子！”
又是几脚踹下来，每一脚都奔着要害去。
我感觉嘴里全是血腥味，五脏六腑都在移位。
但我心里竟然有一种诡异的平静。
我是圣人。
我的身体受过盘古开天的煞气，受过巫族焚骨的烈火，受过天道雷劫的洗礼。
但这几下凡人的拳脚，却让我感觉到了从未有过的……真实。
这就是凡人吗？
这就是为了活着必须忍受的痛吗？
或许是觉得没趣，又或许是看那袋子里漏出来的只是发黑的霉豆子，那几个溃兵骂骂咧咧地走了，临走前还往我身上吐了口唾沫。
我躺在泥水里，缓了足足半个时辰。
直到天边泛起一丝鱼肚白，我才挣扎着爬起来。
左胸的衣服已经被血浸透了，贴在身上黏糊糊的。
我拖着那条似乎断了的小腿，一步一挪地回到了苦州城外的难民村。
我把那袋霉豆子放在了昨天那个啃树皮的孩子所在的破屋门口。
没留名字，没敲门。
转身就走。
刚走出没几步，身后传来了开门声，紧接着是妇人的惊呼和孩子的哭声。
几个村民追了出来。
但我头也没回，佝偻着背，像个行将就木的老翁，借着晨雾的遮掩，迅速钻进了废墟深处。
没人认出我是谁。
在这个人人都只顾着看脚下烂泥的世道，没人会抬头去看一个背影。
但我听到了那个瞎子的声音。
“愚善。”
墨言不知何时站在了巷口，那双灰白的眸子虽然看不见，却准确地对着我离开的方向。
他的竹杖在地上重重一顿，声音里带着几分恨铁不成钢的冷意，“救得了一时，救不了一世。这种施舍，只会让他们更软弱。”
我没理他。
我躲进了一处塌了一半的桥洞里。
高烧来得很猛，像是有人在脑子里点了一把火。
迷迷糊糊中，我听见自己在说胡话。
“救一个……就是一个……”
“这世道……不缺聪明人……缺傻子……”
一粒从那破麻袋缝里掉出来的霉米，顺着我的衣襟滚落下来，刚好沾到了我伤口流出的血。
奇迹发生了。
那粒本来已经发黑、发霉的死米，在沾到那滴血的瞬间，竟然像是喝饱了琼浆玉露，表皮迅速崩开。
一抹嫩绿的芽尖，颤巍巍地探出了头。
在这一片恶臭的淤泥里，在那冰冷的雨水冲刷下，它倔强地立在那里，绿得晃眼。
远处的巷口，墨言似乎感觉到了什么。
他猛地停下手中的竹杖，侧过头，那双原本毫无波澜的盲眼里，眉头微微蹙起，露出一丝困惑。
夜半，雨停了。
城东粮仓那边却炸了锅。
“怎么回事？！链子断了？！”
那个看守粮仓的小头目拎着马灯，看着地上那根有手腕粗的铁链，眼珠子都快瞪出来了。
那铁链不是被锯断的，也不是被砍断的。
断口处全是血肉模糊的碎屑和骨渣。
那是被人……不，是被什么东西，用血肉之躯，在那粗糙的生铁上一遍又一遍地摩擦，直到把铁磨断，把自己的肉磨烂。
“疯了……真是饿疯了……”
小头目打了个寒颤，回头看向上司——那个占据此地的军阀头子。
军阀冷笑一声，把玩着手里的驳壳枪：“饿疯了？我看是有人不想活了。查！明天一早，给我抓个替死鬼出来示众！这城里的泥腿子，就是欠收拾！”
没人知道，此时此刻，在衙门后院那条腥臭的暗渠里，我已经伏了整整三个时辰。
那根铁链，确实是我磨断的。
用我的手腕，用我的骨头。
虽然没能把粮仓打开，但我给他们留了个“口子”。
凡人之躯，确实弱小。
但哪怕是再弱小的骨头，只要一直在磨，只要不停下，总能把那看起来坚不可摧的铁链磨断。
视界左下角，那个灰白的符印微微闪烁了一下。
【红尘劫·第二难·冤狱】
【倒计时：六个时辰】
我看着那行字，嘴角扯出一个无声的笑。
这一劫，我替了。
我闭上眼，在污泥里调整着呼吸，静静等待着天亮后的抓捕。
那时候，我将不再是无名的阿玄。
我会是一个通敌卖国、窃取军粮的“罪人”，跪在那个被所有人唾弃的刑场上。
这出戏，才刚刚开场。
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