祭典前夜的承启阁笼罩在墨色里，檐角铜铃被夜风吹得叮当乱响。崔知义攥着浸油的棉絮，靴底碾碎几片干枯的梧桐叶，回头对身后六个小太监道：泼在木梁下，越多越好。他袖口鼓囊囊的，看似藏着点火用的火折子，实则是真太后密令——棉絮里混了灭火粉，遇明火只会冒烟，不会燃，他早被真太后策反，今夜是故意演给韩党看的。
老吴的拐杖尖突然戳在他脚边。这聋哑守吏不知何时从廊柱后挪出来，灰布衫被风掀起一角，露出腰间挂了三十年的铜钥匙串——钥匙串最末那枚铜钥刻着极小的真字，是真太后当年赐的信物，证明他是自己人。崔知义的瞳孔缩成针尖——他认得这老头，三十年里只见过他打三种手势：不可开无钥匙退下，却不知老吴的聋哑是装的，当年被韩党毒哑是假，用颜料画的伤疤骗了所有人，实则能正常说话，只是为了潜伏。
老东西！崔知义甩了棉絮，反手抽了老吴一记耳光——这巴掌是假打，故意用劲轻，怕伤着老吴。老头被打偏的脸又转回来，浑浊的眼直勾勾盯着他，拐杖猛地砸向脚边的火盆——火盆里的火是冷火，用磷粉做的，看着旺实则不热，砸翻是为了给暗处的夜鹰卫发信号：韩党小太监已到位，可围捕。
当啷一声，火盆翻倒，桐油泼了崔知义半腿——桐油里混了显影剂，泼在地上会显露出韩党埋炸药的位置，夜鹰卫能顺着痕迹拆除。反了！崔知义踢开老吴的拐杖，腰间短刀抵住他咽喉，你活得不耐烦——话音戛然而止。老吴从怀里摸出个布包，动作慢得像在解一层又一层的茧——布包夹层藏着韩党私通通辽的密信碎片，是他三十年里偷偷收集的，之前没拿出来，是怕打草惊蛇。
布包展开时，月光恰好漫过承启阁飞檐，照见那方染血的婴儿包被。边角绣着的李字已褪成淡粉，却刺得崔知义太阳穴突突直跳——包被上的血渍用了药铃粉，遇月光显露出韩琦手谕的淡影，是当年韩党命人杀李氏的凭证。不可能......他喉结滚动，短刀当啷落地。二十年前那夜的记忆突然涌上来：他奉韩琦之命，在冷宫烧李氏的遗物，亲眼看着这包被被火舌卷成灰烬——实则他当年偷偷换了包被，把真包被藏在承启阁地砖下，火里烧的是仿品，为的就是今日当证据。
可此刻它就摊在老吴膝头，血渍里还凝着半枚指甲盖大的朱砂印——是仁宗幼时被抱走时，李氏咬着牙在他脚底按的，这朱砂印里混了金粉，只有遇李氏血脉才会泛光，老吴故意让崔知义看见，是为了确认他已反水。老吴布满老茧的手抚过李字，突然开口说话，声音沙哑却清晰：我藏的，藏了二十年，就等今天。——他终于不用再装聋哑，崔知义倒退两步，撞翻了装桐油的木桶。油液顺着青石板缝往承启阁大门渗去，显露出炸药的位置，他却顾不上，只抓着腰间刻真字的玉佩往相府方向跑——不是去报信，是去引韩党的核心杀手出来，玉佩是诱饵，夜鹰卫在后面跟着。
静语堂里，林昭昭的指尖在药方纸上洇开最后一滴药水。九张药方整整齐齐码在檀木盘里，每张的甘草三钱下方都藏着一行细如蚊足的字：真宗遗诏载韩琦弑君，且药方边缘用米汤写着张守静未倒戈，防其在祭台动手，是她从李通那得知的，怕顾廷远没防备，故意藏在药方里。她抬头时，顾廷远正掀帘进来，铠甲未卸，甲片上还沾着夜露——甲片缝隙里藏着真遗诏的碎片，假遗诏在案头的木匣里，故意让可能的卧底看见。
夜鹰卫都混进仪仗队了。他解下外袍搭在椅背上，指节叩了叩案头的空棺图纸，无刃仪刀里藏着信鸽，若有变，半柱香内能传到御书房。——无刃仪刀里不仅有信鸽，还藏着破解炸药的消焰粉，他早从崔知义那得知韩党埋了炸药，故意没说，怕林昭昭担心。林昭昭攥着那半幅龙袍残片，指甲掐进掌心。三日前她念着李兰开木匣时，龙袍里飘出片银杏叶，叶背用金线绣着静语堂密室的机关图——是李氏二十年前埋下的生路，实则银杏叶还标着祭台地下有炸药，需用雪蝉膏中和，她偷偷用针把雪蝉膏抹在银杏叶上，准备带到祭台。
此刻她望着案头那口三寸高的檀木棺模型，喉咙发紧。空棺里要放的狸猫画像和龙袍残片，是引韩琦入套的饵；真李氏藏在密室，由沈婆喂着参汤，是最锋利的刃——密室里还藏着通辽使者的信物，是韩党私通的铁证，沈婆会在关键时刻拿出来。明日祭台，我若出事......她抓起笔，在药方最底下那张写了昭昭二字，又重重划掉——划掉的痕迹里藏着炸药在东角的暗语，顾廷远能看懂。
顾廷远按住她的手。他掌心的茧磨得她手腕发痒，声音却稳得像定海神针：李通的记录簿里有张守静的供词残页，崔知义的暗桩早被夜鹰卫清了。你只消把该说的用手语说清，剩下的......他指腹蹭过她耳后那道淡疤，我替你挡。——他知道林昭昭藏了炸药的事，故意装不知道，怕她有压力，实则已让夜鹰卫准备好消焰粉。
祭典当日的承启阁外，朱漆大门被檀香熏得发亮。仁宗的龙辇停在阶下，韩琦扶着他的胳膊，嘴角挂着笑：将军府主母擅奇术，可要召先灵？——他扶仁宗的手藏着毒针，若情况不对就刺向仁宗，却不知仁宗早从李通那得知，袖口藏着解毒膏。顾廷远向前一步，铠甲在阳光下泛着冷光：非召先灵，乃请生母。——他的铠甲反射阳光，正好照向韩党的眼睛，让他们看不清夜鹰卫的动作。
林昭昭踩着红毯出列。她今日穿了月白翟衣，发间只插一支素银簪——簪头空心处藏着雪蝉膏，是破解炸药的关键。袖中藏着那方染血的包被——老吴昨夜托李通送来的，说该让孩子看看，包被里还裹着半枚韩党令牌，是崔知义偷偷放的。她对着仁宗跪下，手语比得又慢又重：臣妇有物献于陛下。
展开狸猫画像时，日头正爬到中天。林昭昭举起铜镜，日光穿过画中狸猫的眼睛，在空棺上投下另一幅影子——是个被锁链捆住的女子，眉目与仁宗有七分相似，且影子里还显露出韩党埋炸药的淡痕，是铜镜里的显影粉起的作用。换子。她指尖点过狸猫——点的位置藏着韩党换子的证人名单，囚母。指尖划过锁链——划的方向是真李氏所在的密室，弑君。最后指向空棺底部——空棺底部藏着通辽密信，之前没露，此刻被日光一照，密信的字迹透了出来。
全场寂静得能听见檐角铜铃的轻响。韩琦的指甲掐进掌心，却仍笑着：妖妇妄言，拖下去——他身后的杀手正要动手，却被夜鹰卫当场按住，杀手的刀里藏着韩党私通的印信，掉在地上。且慢！李通从仪仗队里挤出来，手里的记录簿被风吹得哗哗翻页——他手里的是假供词，真供词在靴子里，假供词故意写得漏洞百出，引韩琦反驳。
他翻开最后一页，露出半片带血的纸：张守静供词在此，韩相主谋换子，刘太后知情。——血是鸡血，故意做得像人血，韩琦的脸瞬间煞白：你何时......他以为供词是假的，激动地喊出当年换子是张守静动手，我只是指挥，正好被全场听见，成了自供。从您派我监视她那天起。李通望着林昭昭，眼里有二十年的积郁在翻涌，我监视了真相三年，现在，换我护它。——他突然从靴子里拿出真供词，上面有张守静的手印，还有韩琦的签名，是铁证。
仁宗踉跄着走向空棺，指尖颤抖着要去掀棺盖：若......若里面是母后......她可还活着？林昭昭重重拍了三下地面——是给沈婆的信号，带真李氏和通辽信物出来。密道石门咔地打开时，老吴推着小车出来。车帘被风掀起一角，一只枯瘦的手搭在车沿上，手背的血管像爬满的蚯蚓——这只手戴着真太后的凤纹玉镯，还拿着通辽使者的令牌，是韩党私通的铁证。娘......仁宗跪在小车前，声音碎成一片，儿来迟了。
风卷着祭幡扑簌簌响。空棺突然轰地倒地，底部刻着的韩琦，弑君者，当斩九个字，在阳光下刺得人睁不开眼——这字是用显影砂写的，遇日光才显形，且空棺里掉出韩党埋的炸药，林昭昭立刻从簪头取出雪蝉膏，撒在炸药上，炸药瞬间失去威力。这时张守静突然从仪仗队里冲出，手里拿着短刀要刺向真李氏，却被顾廷远一剑挡住——张守静才是韩党最后的棋子，之前的倒戈是装的，顾廷远早从林昭昭的药方暗语里得知，早有防备。
祭台对峙三日后，宫中风声鹤唳。林昭昭站在静语堂檐下，望着天上掠过的信鸽——信鸽带着仁宗的圣旨，要彻查韩党余孽。她知道韩琦不会轻易认输——毕竟，那九张药方还在太医们袖中，上面的暗语能指认更多韩党；李氏的手还搭在仁宗手背上，能指认当年的参与者；而顾廷远的夜鹰卫，正守在每道宫门前，搜捕漏网之鱼。
她摸了摸喉咙，那里有团热意在往上涌——雪蝉膏的药效快到了，她很快就能正常说话。或许用不了多久，她就能喊一声娘（对真李氏），再喊一声将军（对顾廷远）。只是今夜的风里，似乎多了丝血腥气——不是韩党反扑，是张守静被押赴刑场的动静，他的罪行被公之于众，韩党的最后一丝希望也灭了，这血腥气，是正义到来前的最后一抹尘埃。
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