纸上用朱砂与墨笔勾勒着大明朝堂的势力图谱,笔迹遒劲,却透着几分杀伐之气,五大势力赫然在列:护龙山庄、东厂、西厂、文官集团、武将勋贵。
墨迹浓淡间,以左丞相为首的文官集团被朱砂重点圈注,显然是如今势力最盛的一方;而武将一栏却只用淡墨勾勒,在五方势力中显得格外单薄。
这是成祖靖难之后,为防武将叛乱特意抬高文官地位、刻意打压武将的结果,百余年来积重难返。
正德皇帝的指尖落在‘武将’二字上,微微用力,指腹几乎要将宣纸戳破。
他想起先帝龙驭上宾时的仓促,那时自己尚是稚子,朝堂大权尽落先皇钦点的三位顾命大臣之手,如今他年渐长成,亲政之心日益迫切,却惊觉皇权早已被各方势力蚕食架空,自己这个皇帝,更像个被架在龙椅上的傀儡。
起初,他还寄望于那位皇叔护龙山庄庄主,铁胆神侯朱无视,世人皆赞神侯忠肝义胆,正气凛然,是大明朝的定海神针,正德皇帝也曾以为,这位皇叔会是自己亲政路上最可靠的助力,能帮他撕破这张由各方势力织就的大网。
可随着他逐渐掌控了先帝暗藏的后手,收拢了那些潜伏在暗处的力量,一层层剥开表象后,却发现那位皇叔的‘忠肝义胆’之下,似乎藏着不为人知的深渊,那副义薄云天的面具背后,究竟是怎样的心思?
正德皇帝望着宣纸上‘护龙山庄’四个力透纸背的字,眸色渐渐沉了下去,烛光在他眼中跳跃,映出几分探究,几分警惕,还有几分属于帝王的隐忍与筹谋。
如今,正德皇帝意图逐步收回旁落的皇权,势必要扶持真正忠于自己的势力,那些常年受打压的武将,正是他眼中最合适的人选。
然而,武将势力如今在朝堂中相对弱势,他必须循序渐进地提升其话语权,而眼下,最能让他信赖的,便是母后皇太后的外戚徐家。
徐家在大明根基深厚,世代与皇族休戚与共,单是历代皇后中,便有六位出自徐家。
虽如今权势不及鼎盛之时,但无论在军中还是朝堂,依旧分量十足,更为关键的是,徐家世代恪守本分,从不介入皇室纷争,唯当朝皇帝马首是瞻。
此刻,正德皇帝的目光却久久停留在奏牍上一个名字之上,正是荣国公张安国的三公子张少白。
半晌,他缓缓开口:
“毛骧!”
话音未落,一道身着锦衣卫总指挥使蟒袍的身影已悄然现身御书房内,单膝跪地,动作干脆利落:
“臣在!”
此人正是锦衣卫总指挥使毛骧,近年来,东西两厂崛起,昔日令朝野闻风丧胆的锦衣卫看似锋芒渐敛,实则在皇帝授意下,转为暗处蛰伏,若有人因此小觑,无异于自寻死路。
正德皇帝抬眼看向他:
“你给朕说说这张少白的情况。”
毛骧略一思忖,问道:
“陛下所指,可是荣国公府的三公子张少白?”
“正是他。”
毛骧虽不解皇帝为何突然关注这位声名狼藉的纨绔,却还是将锦衣卫搜集的情报一五一十地禀报。
荣国公张安国与夫人李氏育有三子一女,府中两位公子与幼女皆是同辈中的佼佼者。
世子张少安承袭荣国公府世代忠勇家风,十岁便投身军营,如今三十岁,已以赫赫战功闻名朝野,他常年镇守边关,以铁壁雄关之势将番邦金国牢牢阻挡于城外,守护一方疆土安宁。
次子张少惟则另有一番传奇,幼时一场急病损伤根基,无法习武,便潜心钻研文道,三年前,他以状元之身入仕,凭过人智谋本可直入六部,却毅然选择大理寺。
入职后,他以敏锐洞察力与果决作风屡破奇案,很快获皇帝赏识,被破格提拔为大理寺少卿,在刑狱断案领域锋芒毕露。
至于府中幼女张舒月,年仅八岁便展露惊人习武天赋,得江湖名宿小寒山派掌门红袖神尼青睐,收为关门弟子,如今在小寒山潜心修行。
唯独这位三子张少白,成了荣国公府的‘异类’,他自幼深得家人溺爱,终日斗鸡走狗、不学无术,荒唐之名传遍京城街巷,是人人皆知的纨绔子弟。
但他背靠荣国公府,祖父更是大明皇朝罕见的异姓王河间王最疼爱的孙子,因此在京都之内,几乎无人敢招惹这背景强硬的纨绔,即便是皇子也不愿轻易触碰,毕竟到头来吃亏的往往是他们自己。
当然这话毛骧自然不敢直说,涉及皇家颜面,绝非他一个锦衣卫总指挥使能置喙的。
但正德皇帝心中了然,甚至不少事还是他暗中促成的,毕竟,正德皇帝如今不过二十出头,帝王之路漫长,那些皇子、皇叔,从某种意义上说都是他的潜在对手
。
见他们吃瘪,他倒也乐见其成,事后还能将责任推给河间王,有本事,便去与河间王理论。
听完毛骧的禀报,正德皇帝眉头微蹙:
“这小子就没有一点可取之处?”
“回陛下,倒也并非一无是处,至少,这位三公子从未强取豪夺、仗势欺人,而且,他虽纨绔,在音律上却颇有才情。”
“哦?此话怎讲?”
毛骧略带尴尬地答道:
“近些年,教司坊的不少乐曲,都出自这位三公子之手。”
正德皇帝闻言,微微一怔,随即不再追问,转而问道:
“他的武道修为如何?”
毛骧立刻摇头:
“三公子出生前,荣国公夫人前往灵谷寺祈福时,遭白莲教埋伏,虽最终击退教徒,但夫人受了伤,也因此导致三公子出生后不仅无法习武,体质也弱于常人。”
正德皇帝点头:
“此事朕尚有印象,当时河间王勃然大怒,一月之内便屠戮了白莲教十万教众,这也是荣国公全家如此溺爱这位三子的缘由。”
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