海风裹着咸湿的气息钻进船舱，叶贤睁开眼时，舷窗外的海面正泛着午后的碎金波光。他刚想撑着坐起来，后腰便传来一阵酸痛，紧接着，一双带着薄茧的手轻轻按在他的肩膀上，将他稳稳按回轮椅靠背。
“指挥官现在很虚弱，需要休息。”女灶神的声音温和却带着不容置喙的坚定，她正蹲在轮椅旁整理医疗箱，指尖划过瓶瓶罐罐时动作轻柔，目光落在叶贤苍白的脸色上，又添了几分担忧，“伤口还没完全愈合，再动会扯到缝合线。”
叶贤无奈地叹了口气，只能任由轮椅顺着甲板的弧度缓缓滑行。不远处，巴尔的摩正靠在栏杆上擦拭舰炮，棕褐色的眼眸瞥见他，立刻放下工具快步走过来，脸上满是好奇：“指挥官，上次和测试者战斗时，你那柄泛金光的技能也太厉害了！之前怎么从没见你用过？”
她这话一出，周围的舰娘们都悄悄围了过来。帕蒂攥着水手裙的衣角，紫色的眼睛里满是崇拜；恰巴耶夫收起终端，指尖还停留在记录战斗数据的界面；海伦娜握着祈愿符的手紧了紧，连埃克斯特都停下擦拭舰装的动作，目光落在叶贤身上——巴尔的摩的问题，正是所有人藏在心底的疑惑：指挥官的实力竟如此强大，以后的战斗，她们是不是就帮不上忙了？
叶贤看着舰娘们眼底藏不住的忐忑，刚想开口解释，帕蒂却先一步挡在他身前，对着巴尔的摩轻轻摇头：“那个，殿下现在需要休息，关于战斗的事，等指挥官好一点再问好不好？”她一边说，一边悄悄把巴尔的摩往远处推，还不忘回头给叶贤递了个“放心”的眼神。
就在这时，一阵急促的电话铃声打破了甲板上的安静。恰巴耶夫快步拿起放在桌角的通讯器，看了眼来电显示后，按下接听键，简单交流几句便把电话贴到叶贤耳边：“是赵卫国指挥官，他们说已经安全了。”
“叶贤，你现在在哪啊？需不需要我找你？”赵卫国的声音带着劫后余生的爽朗，透过听筒传来时还夹杂着海浪声，“我和莱恩安然无恙，就是船有点颠。”
叶贤靠在轮椅上，声音还有些虚弱：“我好得很，就是被女灶神按在轮椅上动弹不得。不过我也不知道具体在哪个海域，你们还是先确认自己的位置比较好。”
“哈哈哈，我们也正摸不着北呢！”赵卫国的笑声顿了顿，又补充道，“刚才路上遇到好几波塞壬，都被我们收拾了，你们那边情况怎么样？”
“差不多，有惊无险。”叶贤瞥了眼不远处正清点战场收获的舰娘们，帕蒂正抱着一块泛着紫色光的金属碎片，兴奋地和女灶神分享——那是探索者Ⅲ型的残骸，虽然少了几个关键零件，但大部分核心结构都还在，“对了，大佬们有没有说在哪集合领奖励？”
“刚想告诉你！老地方等着，他们领完任务奖励就过来发。待会儿见！”赵卫国说完便挂断了电话，听筒里只剩下忙音。
叶贤放下通讯器时，恰巴耶夫已经把整理好的战场报告递了过来：“探索者Ⅲ型的遗体已经分类存放，核心部件保存完好，后续可以用来研究塞壬的装甲结构和能量系统。”她顿了顿，又补充道，“这次战斗后，舰娘们的同步率和战斗经验都提升了不少，尤其是帕蒂，防空雷达的操作精度提高了17%。目前大家的练度已经来到了50级左右”
叶贤点点头，目光扫过甲板上忙碌的身影——海伦娜正用精神力检测海域环境，埃克斯特在调试舰装的火力系统，女灶神则在给中破的舰娘做复查。看着她们有条不紊的样子，他心里的石头稍稍落地，只盼着快点到港口，好让大家好好休整。
不知过了多久，远处的海平面终于出现了城市港口的轮廓。叶贤让海伦娜留在船上照看物资和剩余舰娘，自己则在女灶神的“监督”下，坐着轮椅和其他舰娘下了船。港口的水泥地被晒得发烫，他四处张望了一圈，没看到熟悉的身影，便笑着对舰娘们说：“看来我们到早了，找个阴凉地等会儿吧。”
帕蒂立刻推着轮椅往不远处的梧桐树下走，恰巴耶夫则去买了几瓶冰镇汽水，分给众人解暑。没过多久，港口的入口处便陆续出现了其他指挥官的身影：有人胳膊上缠着绷带，走路一瘸一拐；有人浑身湿透，头发滴着水，像刚从海里捞出来；最显眼的是一名指挥官，被左边的隼鹰和右边的大凤一左一右扛在肩上，脸上还沾着不少海泥，模样十分滑稽。
“哈哈哈，那不是东边港区的李指挥官吗？怎么被舰娘扛着回来了？”巴尔的摩忍不住笑出了声，周围的舰娘们也跟着轻笑起来，甲板上的紧张气氛渐渐消散。
又过了十几分钟，一艘破旧的游艇摇摇晃晃地靠了岸。叶贤抬眼望去，只见赵卫国和莱恩灰头土脸地从船上跳下来，衣服上还沾着油污和海水。两人刚站稳，目光就锁定了梧桐树下的叶贤，看到他被按在轮椅上的模样，顿时哈哈大笑起来。
“没想到你这就直接坐轮椅了！”赵卫国拍着大腿，笑得直不起腰，“我还以为你能撑着走回来呢！”
叶贤挑眉，目光扫过他们身后那艘满是划痕的游艇，语气带着调侃：“先看看你们的船吧，我猜这破船再开一会儿就得沉。”
“不可能！绝对不可能！”赵卫国立刻反驳，还拍了拍游艇的栏杆，“当时造船厂的人说了，只要还能开，就绝对不会……”
他的话还没说完，就听见“咔嚓”一声脆响。众人循声望去，只见那艘游艇的船体突然从中间裂开一道巨大的缝隙，海水疯狂涌入，不过几秒就倾斜着沉入了浅滩，只留下一个小小的桅杆露在水面上。
港口顿时爆发出此起彼伏的笑声。
赵卫国和莱恩站在原地，脸上的笑容僵住，看着沉入海底的游艇，彻底傻眼了。叶贤强忍着笑意，对着两人挥了挥手：“别急，你们看那边——不少指挥官都是坐舰娘的舰体回来的，该怎么回去，你们心里有数了吧？”
两人顺着他指的方向看去，果然看到几名指挥官站在舰娘展开的舰体上，正朝着港口深处行驶。莱恩无奈地叹了口气，掏出通讯器联系自家舰娘，赵卫国则还在对着沉没的游艇哀嚎：“我的船啊！这可是我花了三个月工资修的！”
就在这时，远处传来一阵整齐的脚步声。众人抬头望去，只见几位大佬正带着助手走来，他们身上的制服虽然沾着灰尘，但气场依旧强大。“所有人到这边来领奖励！”其中一位大佬扬声说道，“这次任务难度超出预期，奖励也相应提升了。”
舰娘们立刻推着叶贤走过去。大佬们的助手依次分发奖励：每人十块心智魔方、五万资源，还有几箱修复舰装用的特殊材料。叶贤接过魔方，指尖摩挲着冰凉的方块——有了这些，他就能再进行一波建造，补充港区的战力，把港区附近的海域彻底清扫一遍，让舰娘们出门跑委托时能更安全。
领完奖励，众人正准备各自离开，港口入口处突然传来一阵慌乱的脚步声。大家循声望去，只见一艘陌生的舰船缓缓靠岸，上面跑下来几名肤色偏白、身材高大的指挥官，他们穿着白鹰阵营的制服，脸上满是焦急，操着一口流利的白鹰语对着大佬们快速说着什么。
周围的指挥官们顿时一脸懵逼——白鹰的海军向来以进攻性强著称，怎么会如此狼狈地来求助？好在随行的白鹰舰娘很快上前翻译，大家这才明白：白鹰海域出现了一个大型镜面海域，不远处还藏着一个塞壬基地，第一波进攻已经被塞壬打垮，他们是来向各个阵营请求援助的。
话音刚落，不少人突然掏出手机，屏幕上弹出一条世界级任务通知：“请各阵营指挥官做好准备，一个月后前往白鹰海域清剿塞壬，奖励由各大阵营联合发放，提交塞壬特殊情报者，白鹰将额外奖励心智魔方。”
“没想到刚歇下来，又有仗要打了。”赵卫国收起手机，语气里满是感叹，“指挥官这活儿，真是一刻都不得闲。”
“别感叹了，趁这一个月提升实力才是正事。”叶贤对着两人挥了挥手，帕蒂立刻推着轮椅往舰娘的方向走，“我先回港区了，一个月后白鹰海域见。”
“一个月后见！”赵卫国和莱恩也挥了挥手，转身去找自家舰娘。
夕阳渐渐沉入海平面，夜色开始笼罩港口。众人纷纷登上舰体，朝着各自的港区驶去。甲板上，舰娘们轻声聊着天，虽然刚经历一场恶战，但每个人的眼底都藏着对变强的期待。叶贤靠在轮椅上，看着舷窗外的夜色，只觉得眼皮越来越重——他现在什么都不想想，只想好好睡上一觉。
回到港区时，已经是深夜。舰娘们纷纷前往入渠室修复舰装，帕蒂则推着叶贤往指挥室走。推开门的瞬间，叶贤愣住了：约克城正趴在办公桌前睡着，脸颊贴着未写完的作战报告，长长的睫毛在灯光下投下淡淡的阴影。
“轻点。”叶贤对着帕蒂小声说。帕蒂会意，轻轻把轮椅推到桌旁。叶贤伸手，让帕蒂取下挂在衣架上的指挥官制服，小心翼翼地披在约克城身上——制服上还带着他身上的淡淡气息，刚好能给她挡挡夜凉。
帕蒂又推着叶贤往休息室走，帮他盖好被子后，轻轻关上门退了出去。叶贤躺在床上，脑海里不由自主地回放着白天的事：测试者最后那声“我还会回来的”像根刺，扎在他心里。他很清楚，测试者多半已经盯上了他，若不想每次大型作战都担心塞壬突然偷袭，就得加快那个“崩坏科技融合”的计划。
“算了，明天再想吧。”叶贤揉了揉太阳穴，疲惫感席卷而来。他闭上眼睛，很快就陷入了沉睡，只有窗外的海浪声，还在轻轻拍打着港区的堤坝，像是在为这场暂歇的和平，低声吟唱。
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