清晨，月亮还不舍离开。经过昨夜大雨的洗礼，地面上扬起来的不再是喜庆的鞭炮味，多的是带着泥香的憨淳。
赶鸭的养殖户早就把鸭群赶到了湖里，这季节鱼虾便是没人圈起来，寻常的自在地也是繁茂，不过对于鸭鸭来说，最好吃的莫过于那躺在湖面上的浮萍。
只是大雨将其打的散了，波尖子就推着鸭儿去了，一个个越散越开，好在赶鸭的是个好手，听他吆喝一声，离的远的便猛扎入水里，下一秒就近到跟前……
……
卷云成团，漫无目的的倚在汴河街上，却有处露了蓝天，其下是伴着藤萝的小屋，轻纱绣布挂在屋檐下，光打的影子里，一道纤秀的身影正俯身低头，梳着一头长发。
余光瞥到了鸭群，自然饶有兴致的打量，连梳头的动作都慢了许多，跟着鸭头的起伏而顺了起来。
“好姐姐，您可快些吧！冯少爷早就在他府上搭好了台子，可就盼着我们早点去呢！”屋内传来急促中带着俏皮的女孩声。
听了话，那梳头的手自然又快了许多，可嘴上却嗔道：“有几个破钱了不起吗？”
“诶，您还真就说对了！就是了不起嘞，没钱咱靠什么过活？又不比以前了！况且姓书的小子，跟个负心汉似的！六年来一封信没有，要我说啊，还不如冯……得，我又多嘴了。好好好，不说了，您赶紧收拾吧！”女孩瞧对方眸子一冷，到嘴的话当即绷转到催促上。
“唉……”细长的指尖捏着梳子的末尾，一裹着金丝如绣球的经络密排齿，缓慢的放下。
日头不知何时升到了窗边，只是晨光拨弄轻纱的景色，早已没了闲来人去欣赏。
随着那不断加快的脚步声有回声传来，最后闷闷的被门的吱呀声盖上，才从那牖里看见，街道中央停的八抬大轿，最前方是个胯着高马的俊少爷，此刻正满脸欢笑。
楼道和门挨在一起，戏裙罗缎慌里慌张地扑在车厢上，好在那车门捂的不够严实，稍稍一拉就能带着女孩与她一起踩进去。
只捎的那俊少爷回头一望，看不见女子的罗缎，但那厢内传来的莺莺燕燕，反叫他的眉骨都酥了，心头便踏实了不少，腰杆子也更挺拔了。
此人正是冯家大少爷冯庆！说起他，整个岳阳又有谁不知他的名讳？
舞勺龄接过家里织业的生意，弱冠年便开了名满岳阳的云梦纺，靠着将朱络融进蚕丝的技艺，编出产量丰富的锦绣罗缎，自然也被朝中的贵人们所喜爱。
如今，而立之年，已然成了整个岳阳郡明面上最年轻，最有钱的员外。
可如此人物，却无婚配，到如今还孤身一人！只因七年前的湘潭金月台上，曾见过瑶大家舞的一曲─琵琶情！情爱岂是缠绵？相思何必有缘？字字珠玑，暖了心脾，便再难对其他女子动情了。
故借着昨日的湖仙会，靠着与郡守的几分薄面，请来了瑶姑娘。又在昨夜寻上瑶姑娘的老妈妈，商谈登府之事，推说里，金银票子到真像了纸，折了五千二百两去。
但却叫他买来个高兴，说来也奇怪，瑶姑娘的赎银也不过五千两，这平白的，竟然还多了两百。
随着一阵敲锣打鼓之声，唢呐便吹起欢快的曲子，唱嗷嗷的往南湖的方向去了。
云厚风清，红日只升在地平上，还感受不到炎热。街道两侧，买卖声裹着烟火气，听到此动静，多的是停下来打量的。
“谁家娶亲呢？”慕容公子嚼着虾饼，靠在店旁的柱子上，同一旁的洳淮说道。
“隔壁的王爷说这是冯员外，宴请昨晚在湖央唱戏的瑶大家，去他府上唱戏呢！”洳淮打了个哈欠，昨夜伴着媚公子的鼾声，这乏人的雨夜，反倒让他早早爬了起来。
“那搞得跟婚嫁似的！还用八抬大轿来请，也不嫌臊的慌。”媚公子咧咧嚷道，反被一边搂着箩筐出来晒的老板听见了，他轻笑道：
“臊？可不是哩，个人听说她在那湘潭的金月楼里，可不是清倌，而是红牌嘞！如今快三十了都还没嫁出去，可不是臊的没人要？嘿嘿，搞不得啊，还真是冯小子娶她嘞！”老板一副老男人的贼笑样。
“咋？”慕容公子笑道，一脸的八卦。
“嘿！这冯小子迷上这个臊唱戏的，在咱岳阳可不是啥稀罕事。就几年前，专门跑到湘潭听她唱戏，却扑了个空，哪成想是这娘们啊，搁那接客嘞！一连三天，面都没见着！就这，他待了半月，又跑过去了！就这股子痴情劲，老头子我是做不来！”老板酸溜溜的嚷着。
“她真是红牌？”慕容公子看了看远处冯庆那头上带着的帽子，在阳光下黑的发亮，邪笑道。
洳淮却接了话茬，笑道：“你别听老板胡诌！这瑶姑娘虽是红牌，但那也是六年前的事情了，如今人家可是正儿八经的角儿！这里具体为何，我因着道听途说，也不了然，但人家现在绝对不接客了！”
洳淮顿了顿，打开白纸扇，还真有点说书人的味道，
“这瑶姑娘，名叫瑶铃卿，听说也是岳阳郡人士，说是父母死后无处可去，被人诓骗到湘潭去的。她啊，在这潭州也算得上一件奇闻！”洳淮看向慕容公子那双充满期待的眼睛，嘴角一翘，笑道：
“十四岁就在金月楼里做了跑腿，十八岁靠着舞姿被老红牌相中，引她去唱了戏。按理说似她这个年纪，学起艺来可该颇为不易才是！嘿嘿，转回头人家二十岁就做了红牌，顶了她师父的位置！那唱功，可了不得嘞！尤其是近几年，清脆明亮，柔中有硬，全不似十八岁才学的样子，人都说她就是天生吃这碗饭的！”
“然后呢？”慕容公子瞧着那抬着瑶铃卿的轿子晃入了人群里，便不再打量，反倒对这事颇为好奇。
“说她戏唱的好也就算了！这容貌却也是一点不改，可惜昨夜咱俩在岳阳楼上，没去看看！总之我听人说呀，她的样貌定格在十八岁，全没变化过！所以又有人说啊，她怕不是个狐狸精变的呢！”洳淮说罢，轻轻的合上手扇。
慕容公子眉毛一挑，邪笑着看向他，轻嚷道：“咱风流了这么多年，狐狸精还真没试过呢！”
老板伸着腰，哑着舒坦的声贱道：“可惜哦，今夜过后，这狐狸精怕是冯大少爷的喽！”
慕容公子看着早已不见了影子，如婚嫁的队伍，低眉摇头，冲老板哀叹道：“唉……可怜我一厢情意，只在今日，付之东流！您说，我要是同这冯少爷做个连襟，他又如意否啊？”
老板昂着头，锤背道：“小老儿咱无个文采，只知那瑶姑娘若见了公子您，嘿嘿，就要一江春水向东流喽！”
少年坐在店内的阶梯里，只听男人们饱含深意的笑声，久久未停……
……
午时，云散日高，晒的地面焦黄。
绕过岳阳楼，是处矮坡小道，小道被银杏环着，还未入秋，到也有黄叶藏着。
曲径之后，是明媚湖光，湖前，一座红色小庙颇为显眼，瞧它无雕梁画栋，亦无撑斗压椽，看起来到和村落里的瓦房似的。
“就是这了！”老板站在庙外，示意二人先进去。
庙中无神像，只有一块摆在正中，有一人高的白玉方石落在地上，四周被系着符箓的红绳圈着，看起来令人疑惑，不知有何神异。
慕容公子当即问道：“这就是湖仙？”
老板笑道：“正是！”
洳淮绕着它看去，感叹此方石硕大，在透过房屋木窗的光线下，好似天然的石壁，无一丝雕琢的痕迹，光滑的令人心中清静。
所以他情不自禁的将手放了上去，初感其温热，忽得收回手来，手掌传来麻麻的感觉，像是被针扎了似的，却又无一丝伤口……
“如何上香？”洳淮心中多有疑惑，又看这方石前并无香炉烟盏，亦见不到蒲团跪拜之地，便先问既此事了。
老板瞧在眼底，摇头道：“湖仙不收香火，亦无需跪拜。”
慕容公子疑惑道：“好奇怪的神仙，他就不需要香火？”
老板并未回答，反而看向洳淮，问道：“洳公子方才碰过湖仙了吧？”
“嗯。”洳淮不解。
“有何感受？”
“…像是被针扎了似的，但又不是很痛，只觉着整个手掌都有股麻麻的感觉。”洳淮回忆道。
老板听后，笑道：“这便是了！”
洳淮不解的看着他，慕容公子却突的叫道：“嘶，有火！”
二人扭过头去，见慕容公子的手指被灼出一个泡来，好像真的碰到火了似的，可那方石上啥也没有啊。
老板也是一脸疑惑，冲其看道：“不应该啊，洳公子到是正常，您咋还被火燎了？”
“你都不知道，我哪里知晓？”慕容公子将指头放在嘴前，皱着眉头吹着，不自觉的朝后退了一步，似要离方石远点，生怕再被灼了。
老板自是个会打浑的，眼睛滴溜溜一转，便让他想到了妙言，故笑道：“许是慕容公子与湖仙有些缘份，故而在感受上，比咱要更深刻些！”
听到他巧言舌辩，那张面若桃花的脸上虽还挂着怨气，心里头到也开怀起来，只好冷哼一声，昂头道：“那是，也不看我是谁！”
洳淮见老板说慕容胖，他便喘起来的样子，一脸的无奈，可心头疑虑未减分毫，再次向老板问道：“您还没说该如何拜湖仙嘞！”
“二位不是已经拜过了？”老板笑眯眯的看着二人。
“您是说，碰触方石便算是拜过湖仙了？”洳淮略做思索，回答道。
“嘿嘿，是喽！是湖仙，可人家做的事却不似神仙。香火台？您刚摆上，人家就给您一把火烧喽！跪地磕头？您试试腰能不能弯下去再说！”老板眯着眼，扯着嘴角，似笑非笑。
二人见了老板神叨叨的样子，便欲弯腰跪拜，可身子刚一弯下，便觉有股巨力直直的撞在胸口上，虽无痛感，却是怎么都弯不下去，更别说跪拜磕头了！
二人面露惊恐，一齐看向老板，才听他笑道：“湖仙非仙，更像是咱老百姓！这两年多的相处，倒也叫咱们摸索出个和他交流的方法！”
“来时碰触湖仙，若有针扎之感，就表示他在，似慕容公子这般，确实是第一次见，也没听谁谈过此事。”老板感叹一声，继续道：
“你若用金银财宝利诱？那便是散净家财也无法得到湖仙的善意。可您若随意本分，同他唠唠家常，也许还会帮您处理些麻烦事嘞。当然，您若心思污秽，诓骗湖仙，嘿嘿……那可是要做噩梦滴！”老板又露出一副贼兮兮，贱嗖嗖的模样。
洳淮与慕容公子听后，顿感奇妙，连忙再问些有关湖仙的事宜，炎炎夏日，不知为何，这临靠湖畔的小庙里，微风徐徐。
……
冯府，倚在南湖东侧，府内分前后中三院，其中前院为接客之处，自然戏台也搭在此地。
已近傍晚，太阳却还高高挂在西南天上，不愿落去。
此时宾客如云，多是来凑热闹的，当然，邻里最多。
“新娘子呢？”靠外侧的圆桌旁，小女娃滴溜溜的眼珠子左顾右盼，被她的母亲抱在怀中。
“不是新娘子，是来唱戏的！”妇人的头发被一根泛着金黄的灯亭步摇簪随意的挽着，一只手放在腿上，随着那二胡的调子而轻拍。
这时，门外传来吆喝声，是附近有名的纨绔子们，到有两个面生的，随众人交谈，报了名讳，才知那个高的，穿着淡彩桃衣，坠着紫纱白裙的阴俊男子叫慕容生。
另一个样貌端正，一身素衫的，起了个文雅小气的名字，叫洳淮。
许是四周落座的大爷颇多，就此桌前空阔有生气，毕竟有个孩子嘛！所以二人相继在妇人的旁边坐下了。
怀里的孩子是个不安生的，瞧得太多歪瓜裂枣，对这两张俊脸，自然屏了呼吸，瞪了眼睛，反把妇人看的不好了意思，裹紧了胸衣，抱紧了娃儿的身体，歉笑示意，嘿，两个没良心的，毫不在意！
天色渐暗，灯红更艳，那自屋梁拉倒门庭的红布上挂着的西洋灯泡，只稍稍打量，就似红天点繁星，可见没少在这方面下功夫，还真有婚嫁的味道。
洳淮拉着慕容生朝四周打量，此时院内除去坐落的，零零散散还站了不少，虽桌上无美酒佳肴，但就水果干货，清茶花茶，那却是五花八门。
杏仁饼、核桃酥、葡萄干、碧根果，红樱桃，橙贡柑，黄香蕉，绿青枣，般般垒垒叠罗汉。
握在手里的瓜子，嗑完后抿上一口碧螺清茶，苦的滋味带着微微发涩的回甘，正适合听这没有角儿的二胡。
一曲息声，茶才喝了一半，四周嚷的最大声的多是光膀子的精瘦汉，晒的焦黑的皮肤，说的最多的还是叫瑶姑娘出来。
那正中的戏台，又红又艳，幕布两侧绣有金龙彩凤，不似个戏台，连着台下，到像个在衙门里摆的喜宴，看起来格外奇怪。
而随着幕布打开，走上戏台的却不是瑶大家，反倒是套着一身黑色戏袍的冯员外，众人疑惑，却听二胡随鼓之声，员外笑道：
“诸位，今日不唱戏，而是请瑶兰姑娘陪咱一起，断一件案子！”
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