她本该恨秦淮茹——这丫头差点害死他们全家。
但看着一个同龄女子被如此羞辱，她又忍不住心生怜悯。
“秦哥...”她轻声唤道，“算了...”
秦富贵回头，眼中的怒火尚未平息。
赵秀莲走上前，轻轻握住他的手臂：“她已经得到教训了。杀了她，我们也回不去了。”
“她该死！”秦富贵咬牙切齿。
“是，她该死。“赵秀莲平静地说，”但你不是王二虎那样的人。“
这句话像一盆冷水浇在秦富贵头上。他深吸一口气，看着地上瑟瑟发抖的秦淮茹，突然感到一阵疲惫。
是啊，他和王二虎之流不同，否则与禽兽何异？
“滚起来。“他踢了踢秦淮茹，”从今天起，你就是我们的奴隶。敢逃跑，我就把你从这崖上扔下去。“
秦淮茹如蒙大赦，连连磕头：“谢谢秦叔不杀之恩！我一定听话，一定...“
“闭嘴！“秦富贵厌恶地皱眉，”去把洞里的衣服洗了。山脚下的溪边有块大青石，天黑前洗完，否则没饭吃。“
接下来的日子，秦淮茹成了鹰愁崖上最卑微的存在。
她每天天不亮就得起床，打水、洗衣、做饭、捡柴...所有最脏最累的活都归她。
赵秀莲起初还帮她分担些，被秦富贵严厉制止后，也只能无奈地看着秦淮茹日渐憔悴。
最羞辱的是每晚的洗脚仪式。
秦富贵特意做了个木盆，命令秦淮茹每晚必须亲自为他洗脚。
这个曾经骄傲的姑娘，现在要跪在地上，小心翼翼地捧起仇人的脚，一寸寸地清洗。
“用点力。“秦富贵常常冷声命令，”没吃饭吗？“
秦淮茹只能更卖力地搓洗，眼泪滴进洗脚水中，却不敢哭出声。
洗完脚，她还要负责把水倒掉，然后才能吃些残羹冷炙当晚餐。
赵秀莲对这一切保持沉默，但秦富贵注意到，她常常偷偷给秦淮茹多留些食物，或在秦富贵不注意时帮她分担些活计。
有次夜里，他假装睡着，听到赵秀莲轻声对哭泣的秦淮茹说：
“忍一忍...等他想通了就好了...“
秦淮茹则抽泣着回答：“秀莲姐...我真的知道错了...我当时只是太喜欢他...“
秦富贵翻了个身，假装被吵醒，两人的对话立刻停止。
但这句话却在他心里激起一阵异样的波澜。
喜欢？
那种扭曲的占有欲也算喜欢？
他想起山洞里秦淮茹热情的拥抱，想起她看自己时闪亮的眼神
不，那不过是小姑娘对新鲜事物的好奇罢了。现在她恨他还来不及。
然而，有时当秦淮茹以为没人注意时，秦富贵会捕捉到她投来的复杂目光——恐惧中混杂着一丝难以理解的执着。
这让他很不舒服，就像身上某处总有个挠不到的痒。
这天傍晚，秦富贵打猎回来，看到秦淮茹正在溪边洗衣服。
她瘦了许多，原本圆润的脸颊凹陷下去，手腕细得仿佛一折就断。
听到脚步声，她惊恐地抬头，发现是秦富贵后，立刻跪下行礼：
“秦叔...您回来了。“
秦富贵没理她，径直走向岩洞。身后传来压抑的抽泣声，他脚步顿了顿，终究没有回头。
洞内，赵秀莲正在准备晚餐。见秦富贵回来，她擦了擦手接过猎物：“今天收获不错。“
嗯。“秦富贵放下弓箭，突然问道，“你觉得我对她...太过了吗？”
赵秀莲手上的动作停了停：“你是指淮茹？
“除了她还有谁。“
赵秀莲思考了一会儿，轻声道：“她是做错了事...但惩罚的目的是让人改过，不是毁灭，对吗？“
秦富贵沉默地看着洞外的夕阳。
是啊，他最初留下秦淮茹的命，不正是因为赵秀莲说的“你不是王二虎那样的人吗？可为什么每次看到秦淮茹，他还是控制不住那股怒火？
“今晚不用她洗脚了。”最后他这么说。
赵秀莲的眼中闪过一丝欣慰，但什么也没说，只是继续准备晚餐。
然而，当晚秦淮茹却主动端着洗脚水来到秦富贵面前，跪得恭恭敬敬：
“秦叔，请洗脚。”
秦富贵皱眉：“今晚不用了。”
秦淮茹却固执地跪着不动：“求您...让我洗吧。这是我该做的...”
赵秀莲在一旁轻轻摇头，示意秦富贵别拒绝。他只好伸出脚，任由秦淮茹小心翼翼地清洗。这一次，她的动作格外轻柔，仿佛在对待什么珍宝。
洗完后，秦淮茹没有立即离开，而是低着头轻声道：“秦叔...我知道您恨我。但我真的...真的知错了。您要我做什么都行，只求您...别赶我走。”
秦富贵愣住了。
赶她走？
他从未想过这个选项。
在他设想中，秦淮茹应该时刻想着逃跑才对。
“为什么？”他忍不住问，“在这里当牛做马，比回家当大小姐好？”
秦淮茹抬起头，泪水在眼眶中打转：“家里...已经回不去了。我爹知道我...跟过您，觉得我丢尽了脸。就算回去，也会被随便嫁个糟老头子...”
秦富贵和赵秀莲交换了一个眼神。
这倒是他们没想到的。
在这个礼教森严的世界，一个失了贞的女子，确实没什么好下场。
“去睡吧。”秦富贵最终只是这么说，“明天还要早起干活。
秦淮茹恭顺地退下后，赵秀莲轻声道：“她说的是真的。村里对女子的名节...看得很重。“
秦富贵叹了口气，突然觉得疲惫不堪。复仇的快感早已消退，剩下的只有无尽的空虚和更复杂的纠葛。他看向洞外漆黑的夜空，第一次对自己的决定产生了怀疑。
这一夜，三人都辗转难眠。
岩洞的一角，秦淮茹在黑暗中睁着眼睛，泪水无声地浸湿了草枕。
而她的眼中，除了悔恨，还有一丝难以察觉的、扭曲的希望……
没一会儿，当听到赵秀莲那边传来了轻轻的鼾声时，秦淮茹便悄悄地坐起，也没披外套，就那么光着站起，蹑手蹑脚地，走向了秦富贵，
这时，秦富贵也睡着了。
秦淮茹走到秦富贵身前，俯下身看了他一眼，确定他睡着了，便就……
第二天，秦淮茹在赵秀莲醒来前，离开了秦富贵，回到了自己的铺里，穿好衣服，就去做早饭了，
赵秀莲因为要带娃，睡的晚，起的也不早，主要是怕弄醒了娃子。
不过，她还是先秦富贵一刻醒来了，她听到秦淮茹在做饭了，穿衣过去帮忙了，
秦淮茹想到昨晚她又越规了，悄悄地瞒着这个女人和秦富贵……所以心虚的狠。
但明显赵秀莲没发现，也没说什么，
二人埋头做事，默默地把饭做好，
等听到秦富贵醒来了，秦淮茹发现了一件让她费解的事情，
但见赵秀莲撩开了衣襟，在往一个搪瓷碗里，挤她的乃水，
她惊讶不已，“秀莲姐你这是干啥？”
赵秀莲俏脸红红地道“你秦叔最近消瘦了不少，俺给他增加点营养，主要是小宝一个人也吃不完。”
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